蘇穎從洞中爬出來，悄悄察看島上情形，意外地發現官兵已倉惶撤走，現在雙嶼島竟已被陳祖義占領了，蘇穎暗暗吃驚，忙又悄然返回洞中。她知道陳祖義不可能在這裏久留的，他的根基在南洋，此番北上他也只帶了十艘船，他返回雙嶼十有八九是為了糧食和飲水，他應該很快就會離開。

蘇穎沒有猜錯，可陳祖義並沒有天一亮就離開，因為收到蘇穎消息的許滸天亮時分趕到了雙嶼，意外地發現陳祖義竟然在此，許滸大喜，立即包圍了雙嶼島，兩夥海盜大打出手，陳祖義始終不曾拿蘇三當家當人質，在雙嶼群盜們看來，對此只有一種解釋：三當家的已經被官兵或者陳祖義給殺了，仇恨驅使著他們對雙嶼發動了更為猛烈的攻擊。

陳祖義現在若想突圍也並非辦不到，可是海盜之王的美譽使他無法做出這樣的決定，如果在占據地利的條件下，因為雙嶼幫的攻擊而倉惶逃走，他豈不是要淪為天下海盜的笑柄？更何況，朝廷的水師艦隊現在仍在南下追趕的路上，現在逃走，很可能堪堪與他們遭遇，莫不如等他們發現上當，再氣極敗壞地返回來，那時再從容遠遁，繼續牽著他們的鼻子走。

大海之上比不得別處，只要有水，處處是路，一兩支艦隊是攔不住他的，他並不擔心杭州水師返回來，把官兵戲弄得疲於奔命，正是他一貫的拿手好戲，所以他幹脆在雙嶼駐紮下來，明戰暗襲，與許滸鬥智鬥力，膠著不下。

這一來可苦了蘇穎和夏潯，他們藏在洞裏，只能默默地等待，誰也不知道陳祖義什麽時候會走，接下來占據雙嶼島的是雙嶼幫還是朝廷水師。

蘇穎坐在洞口，輕輕把玩著手中的珍珠，這種從食用牡蠣中取出來的珍珠形狀不好看，光澤也不亮，不值什麽錢。

她的腳下就是直壁懸空數十丈的懸崖，低頭看去，一叢叢礁石間，海水澎湃著，激起一絲絲白色的浪花，有幾只海鷗鳴叫著從她腳下一掠而過。

腥新的海風在一起一伏的潮水聲中，吹得她的頭發隨之飄起，衣袂也在輕輕地抖動。

已經三天了，陳祖義還沒走，他和雙嶼幫打得勢均力敵，好在他的人手有限，分兵把守主要出入口，這片山崖比較冷清，一直沒有人來。

洞中有蠟燭、有床鋪，就是沒有食物，蘇穎只能利用自己的身手，捕些魚蝦、撿些牡蠣，這些食物她適應得了，夏潯每天生吃這些東西，卻已漸漸受不了。

他在發燒，而且燒得越來越嚴重，那是因為傷口的炎癥引起的，蘇穎原本以為他傷的並不重，很快就會好，卻沒想到鉛丸造成的傷害，海水的浸泡，再加上沒有藥物治療，種種因素結合起來，竟然讓他持續地發起燒來。

蘇穎憂心忡忡，她的丈夫就是這麽死掉的。那是一次與其他海盜幫派的火拼，她的丈夫跳幫作戰時，被對方一個海盜研去了一根腳趾，當時並未太當回事兒，後來也是這樣持續地低燒，身體越來越差，最終……一命嗚呼，蘇穎不是郎中，對生病她束手無策，她不知道夏潯會不會步其後塵，如果捱得過這一關，他就能痊愈，如果捱不過……

蘇穎輕輕嘆了口氣，起身回到洞中，夏潯躺在榻上，雙目緊閉，鼻息咻咻，喘得特別急促，蘇穎看看他燒得發紅的臉龐，拿起毛巾，走到洞口邊，接著泉水浸濕了，回來給他擦了擦頭面，然後便掀開被單給他擦起了身子。幾天下來，她已經習慣了對夏潯的照顧，眼前是垂死的救命恩人，她也顧不及那許多男女之防了。

或許物理降溫發生了些作用，夏潯重又安靜下來，沈沈睡去，蘇穎坐在榻邊，默默地註視他良久，幽幽地嘆了口氣，那副模樣，哪還有一點豪氣幹雲的三當家形象……

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福建福嶼。

李景隆的大艦在福嶼島停靠下來，這座海島以前也有小股盜寇竊據著，近來因為朝廷水師不斷圍剿，那些海盜首當其沖，見勢不妙，已逃之夭夭，島上還有他們棄下的一些破爛的建築。李景隆登島歇息片刻，正游弋在附近準備攔截陳祖義海盜船的福州水師兵艦便聞訊趕來，幾位水師將領匆匆上岸拜見曹國公。

“根本不曾見到陳祖義的船？一艘都沒有見到？”

聽了他們的稟報，李景隆摸著下巴沈吟起來。

鐵鉉蹙起眉頭道：“大海茫茫，如何看顧得過來？莫非他們為了避開我水師官兵，走了深海海面？”

杭州衛指揮洛宇道：“鐵大人這是不谙行船之事了。且不說那些海盜船上沒有多少糧食飲水，繞不得遠路，就算糧米水源充足，水上情形，千變萬化，時時又有海風巨浪，不熟深海情形而取道其間，兇險較之沿著他們最熟悉的行船路線行走，哪怕是需要突破我們的重重封鎖還要大上百倍，陳祖義絕不會繞道遠離大陸的深海區行船的。”

鐵鉉道：“如此說來，他們能夠選擇的航線不過這麽幾條，如果只是福州衛的將士們未曾見到他們蹤影，或許是被他們偷偷溜了過去而不自知，可這一路下來，沿途水師官兵皆無所見，那就有些蹊蹺了，難道……”

李景隆的眼睛微微地瞇了起來：“難道他陳祖義吃了熊心豹膽，居然並不逃走？”

洛宇神色一動，說道：“國公，我看這個揣測未必不可能，那陳祖義兇殘之極，是個睚眥必報的主兒，這一回雙嶼幫背叛了他，害得他損兵折將，他會不會……去尋雙嶼幫晦氣了？”

李景隆來回踱了一陣步子，說道：“不無可能，不無可能啊，對這個亡命之徒，我們不能以常理度之。傳下令去，各路水師仍然封鎖海面，嚴加戒備，本國公率杭州衛艦船，立即回返雙嶼！”

當下，李景隆的三十餘艘大艦匆匆起錨升帆，調轉船頭，重又朝著雙嶼方向開去……

※※※※※※※

天黑了。

蘇穎用石頭砸開生蠔的硬殼，挑出鮮嫩的蠔肉，在嘴裏嚼爛了，對準了夏潯的嘴巴，硬餵到他嘴裏去。現在夏潯進食已經出現了困難，她真的不知道夏潯還能撐多久……

夏潯吃了些東西，氣色似乎稍稍好了點兒，但他還在打擺子，牙齒格格作響，蘇穎猶豫半晌，暈著臉湊過去，將那燃得只剩小半的蠟燭“噗”地一口吹滅，淡淡的火星一閃即逝，一縷青煙在黑幕中裊裊升起，洞外是澎湃的潮水聲，洞中卻隱隱傳出窸窸窣窣的寬衣聲。

然後一具柔軟健美、光滑如緞的女兒家身體緊緊摟住了夏潯的身體……

他的身子發燙，蘇穎的臉蛋更燙，火一樣炙熱，她要靠向石壁一側，用自己的脊背抵著那光滑冰涼的石壁，才沒讓自己整個人都燒起來。

蘇穎已經有近十年不曾抱著一個男人了，像是天地無法拒絕季節的到來，虬結在崖上看似已枯萎的樹藤，被春風一吹、春雨一澆，自然就浸透了綠色，蘇穎的心似乎也突然活了過來。

她本以為自己只是要救人，可以做得非常坦然，反正他的身子看也看過了，摸也摸過了，連他的嘴都已親過了，還能有什麽不適應的，可是當她抱緊了夏潯的身子，她才發覺自己的身子也在打擺子，抖得比夏潯更厲害，她的腦子迷迷糊糊的，就像在做夢。

春夢她當然也做過，夢裏的男人是一些模糊的影子，夢裏的情節醒來後也幾乎想不起來，不知道是怎麽開始，又是怎麽結束，所有的過程都很朦朧，醒來後那種感覺都是空曠的、悵然的，可現在不是做夢，她懷裏就抱著一個男人，結實、壯碩、年輕……一切都是那麽真實。

蘇穎腦子暈陶陶的，一種奇妙古怪的感覺像漣漪般在她心裏蕩漾開來，讓她覺得心裏好空好空，想要抓住什麽，卻又似乎什麽也抓不住。她的神思，就像一條迷路的小魚，在一叢叢水草中穿梭、掙紮著，卻怎麽也穿不出去，重新見到那亮白如銀的沙灘、清澈如空氣的海水，迷惘、慌亂、不知所措，她只能緊緊地抱住夏潯，用緊緊的擁抱來填補那來自心底深處的空虛……

三姐開始覺得身上發燙，心裏好亂，嘴裏好幹，她想喝水，可她又不想起身去接泉水，眼前，似乎只有他的口水。她只能咽一口口水，把頭埋在夏潯的懷裏，繼續打擺子……

雙嶼島外，許滸的戰艦上，許滸正和一群海盜頭目激烈地爭論著，久攻雙嶼不下，許滸擔心朝廷水師一旦返回，自己與陳祖義就成了那相爭的鷸蚌，所以決心暫且放棄抓住或殺死陳祖義的打算，佯攻南嶼，集中主要艦船攻打北嶼，把他趕出去，奪回他們的根基之地，他是一幫之主，必須得從大局考慮，有時候，個人恩怨必須得置之一邊。

可要說服手下的驕兵悍將並不容易，雷曉曦的那些部下現在迫於形勢，暫且歸順了他，真要收其心，還得一段相當長的時間，這時候他離不開蘇三姐的部下擁戴，可是這些蘇老幫主忠心耿耿的老部下，一直吵著誓殺陳祖義，為阿妹報仇雪恨，許滸很頭疼，他必須得先說服這些老頑固，才能實施自己的計劃。

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