墨七失魂落魄的出了門，墨二爺就趕緊一面派人盯著兒子，一面派人去找李信，告訴他小七出門了，讓湯浩虞回家看著點兒。

湯浩虞得了信兒，急急忙趕到家裏，剛進門還沒走到商大奶奶正院，墨七就到湯家大門口了。

湯浩虞趕緊交待阿娘，“一定得繃住，李家大哥交待了好幾回，不說象寧七爺那樣，站到半夜，怎麽著也得難為到天黑，阿娘，您可得撐住。”

“你放心……阿娘試試。”商大奶奶說是說了，心裏卻十分沒度，到天黑？這離天黑還早得很呢……

墨七跟在婆子身後，緊張的深一腳淺一腳進了正堂，剛剛落坐，見商大奶奶從後面進來，急忙彈起來，連連長揖，“請大奶奶安，我冒昧……實在冒昧得很，我……”

“好孩子，快坐，坐下說話，你到這裏，就跟到自己家裏一樣，別客氣。”商大奶奶見墨七緊張成這樣，就點心疼。

商大奶奶的親熱客氣，讓墨七松了口氣，從來的路上到剛才，他一直擔心湯家沒人給他好臉，沒想到商大奶奶為人這麽好。

“多謝伯母，”墨七緩過口氣，心眼好使了，也懂禮了，再次長揖，卻沒坐下，“伯母，我是來……”墨七舌頭打了個結，商大奶奶眼睛不由自主瞪大，滿眼期盼的看著墨七。

“……是，想跟伯母說，那個……”墨七拱著手，“我是說，從前我是沒出息，整天不幹正事，什麽也不想，就知道玩，可以後……以後我肯定不會再這樣，我以後……雖說我讀書不行，可我……我爹說我做做府縣官，還是能做得來的，我以後肯定好好辦差，我爹說，只要我肯出力，用心當差，先做小縣，再做大縣，多在外面輾轉幾年，高了不敢說，一個四品總歸能有的，從……那個啥，我就開始在家背書了，刑統我已經背完了，現在在背聖訓，伯母，我以後肯定好好用心出力，象翁翁和阿爹，帶有大伯那樣我是不行，可是……”

“好孩子，快別說了，伯母……都知道了，你是個好孩子，快坐快坐，先喝口茶。”商大奶奶心一軟就想應，話到嘴邊想起兒子的交待，強撐著沒吐口，一疊連聲吩咐上茶上點心。

“我不喝茶，”墨七哪有喝茶的心思，“伯母，我一定對五娘子好，我是沒出息了點，可我……我肯定對五娘子好，我覺得我能護住她，我是說……我一定好好背書，好好當差，我……”

墨七說到這裏，才想起來他還站著呢，急忙撲通一聲跪倒，墨七這一跪，把商大奶奶嚇了一跳，急忙站起來，兩步沖上前，親自去拉墨七，“你看你這孩子，快起來！好孩子你起來，我知道你是好孩子，你起來，我答應了，起來，看跪壞了。”

“您真答應了？不嫌棄我了？”墨七又驚又喜，簡直不敢相信，他還沒跪穩呢，就成了？

“答應了，你是個好孩子，我都看在眼裏，你說以後好好當差，好好上進，我信，我知道你是好孩子。”商大奶奶拉著墨七，將他按在椅子上坐下，退後一步，上下打量著墨七，越看越滿意。

躲在屏風後的湯浩虞兩只手按著頭，無語到極點，剛才他交待半天，全白交待了，別說天黑，這連半盅茶都沒撐住！

……

秋媚和小悠、夏纖三個，頭一趟出去逛，什麽也沒逛出來，逛到了玉墨，接著又逛了三四回，照樣是逛了個吃好喝好買好沒結果。

三個人垂頭喪氣，歇了幾天，再接再勵繼續逛，兜了一圈，又逛到寡婦巷，小悠看著巷子裏唯一的那個院子，頓住步，示意兩人，“要不，咱們去看看玉墨還在不在這裏住著。”

“我也這麽想，沒敢說，去看看她怎麽樣了，上次看到她那樣，我回去做了好幾夜噩夢，夢見她死了。”秋媚立刻讚同，夏纖往地上連連呸了幾口，“夢都是反的，你就不能說點吉利話兒？”

“既然夢都是反的，我這說的不就是吉利話兒？”秋媚一向百無禁忌，嬉笑了句，夏纖白了她一眼。

三個人幾步就進了那間大雜院，上次看到玉墨的那個窩棚裏空蕩蕩的，秋媚失望的嘆了口氣，“肯定是病好了搬走了，肯定是這樣。”

小悠白了她一眼，擡腳邁進門檻，徑直走到離她們最近，正蹲在地上，用力搓著衣服的中年婦人面前，客氣問道：“大嫂，請問，前一陣子在那個窩棚下的那個乞丐哪兒去了？”

那大嫂一邊眼角烏青，極其不善的斜了小悠一眼，似有似無的呸了一下，擰個身，接著搓衣服，理也沒理小悠。

秋媚眉毛豎起來了，小悠卻極其淡定，轉頭四看，找能問話的人，沒等她找到，洗衣大嫂身前的屋門口草簾子掀開，玉墨從屋裏探出頭。

“阿彌陀佛！”看到玉墨，秋媚驚喜交加的念了句佛，夏纖也跟著念佛，“我就說吧，夢都是反的。”

“你們……”玉墨一只腳門裏，一只腳門外，看起來十分遲疑。

“你跟別人合租了一間？”小悠在這裏住過，諸事明白，忙接過話問了句，玉墨點了點頭，沖洗衣大嫂擡了擡下巴，“跟柳嫂子一起。”

“你怎麽樣？好些沒有？那些……夠用不夠？”秋媚急急的問道，好在她還有個心眼，沒直截了當說出銀子兩個字。

“咱們到外面說話吧，能走得動吧？”小悠迎著洗衣大嫂憎惡的目光，上前扶著玉墨，玉墨避開小悠的手，“走得動，不用。”

小悠在前，夏纖還是上前扶著玉墨，秋媚走在最後，出了院門。

四個人進了最近的一間茶坊，小悠要了茶，湯，各式點心，以及一碗雞湯銀絲面，先將面推到玉墨面前，“先吃點。”

玉墨嗯了一聲，也不客氣，低下頭，吃的飛快。

“剛才那個大嫂，怎麽那個樣子？玉墨還跟她住一間屋。”夏纖有幾分忿忿。

“那個大院裏多數都那樣。”小悠臉上說不出什麽表情，“從前我跟阿娘在那間大院裏，跟一對母子住一間屋，阿娘在酒樓幫廚，帶點吃的回來，都是兩個孩子一人一份，有一回我病了，阿娘一出門，那個娘就把我拖到院子裏，不許我進屋，說我會把病氣過給她兒子，人哪，落到那樣的大院裏，就一半成了畜生了，也有好的，不過少，少極了。”

“怎麽能這樣！”秋媚重重的嘆氣，玉墨擡頭看了眼小悠，眼角有點濕，低下頭，繼續吃面。

“要不然，文二爺怎麽交待咱們，無論如何不要離開李家，你們雖說苦，可沒象我這樣，跟著阿娘，是從最臟最臭的地方爬出來的，我跟你們說，別不當回事，好好用心找出路，要不然……哼！”小悠一句話扯回正題，在秋媚和夏纖額頭各點了一指頭，恨恨警告。

“多謝小悠姐。”玉墨吃完了面，推開碗，輕輕舒了口氣，看起來整個人鮮活多了。

“不是說你……瞧我這嘴，不說這個，你去看過大夫沒有？你的病怎麽樣？你怎麽病成那樣？”秋媚見玉墨吃好了，急忙往前撲一撲問道，對於玉墨怎麽變成了乞丐一樣，她一直好奇到現在，憋壞了。

“生完孩子，我就逃了。”玉墨垂著眼簾，半晌，才開了口，“我是被人拐出來的，沒地方去，從前在顧家，什麽都沒學過，什麽都不會，我又不敢往熱鬧的地方去，後來，在魚行給人殺魚，我手笨，又沒力氣，先是手被魚傷了，腫的沒法幹活，後來腳也腫了，實在沒辦法……”

玉墨別過頭，看著茶坊外熙熙攘攘的人群。

小悠嘆了口氣，秋媚一臉不忍，夏纖抹了把眼淚，“你幹嘛要逃出來？你有孩子，就算為了孩子……”

“那不是我的孩子！”玉墨回過頭，目光冷厲，“那是孽種，是顧家的孽種，是他們奸了我，把那個孽種塞到我肚子裏，吃我的肉喝我的血，那是惡魔，那不是我的孩子！”

夏纖聽的幾乎喘不過氣，秋媚呆了呆，眨了下眼，又眨了下眼，好半天才說出話來，“也是，你這麽說……唉！顧家真是……一窩子畜生。”

“以後，你打算怎麽辦？你要是好了，最好趕緊從那個大院裏搬出來。”小悠最關心現實問題，玉墨感激的看著小悠，“嗯，我也這麽想，柳嫂子夜裏偷著翻我的東西，翻了好些回了，我的病沒什麽了。”

玉墨伸出手，“還沒全好，不過也快了，能出去找活了。”

“找什麽活？有打算沒有？”

“哪有什麽打算，我什麽都不會，也沒有力氣，只要有活就行。”玉墨苦笑，“早知道……如今活著都難，哪還有學手藝的功夫？”

“東大街最西頭有家叫濟世堂的中藥鋪子，想找個做雜活的婆子，管吃管住，活不算重，你識字，要不去試試？”小悠建議道，玉墨眼睛瞪大了，滿眼驚喜，連連點頭，“我這就去！就說是你……”

“不用說我，我也是剛剛經過那裏，看到的。”小悠忙擺手。

秋媚眉梢微挑又落下，她們什麽時候經過東大街了？

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