看見對方離去的身影，無鋒在思索這個人是否是秦杜二家用來試探自己的，但思前想後，覺得這種可能性太小，一來自己在這裏呆了這麽久，如果秦杜二家真的知道自己在這裏，從禮節上也早酒應該來見禮了，而來秦杜二家即使與倭人有什麽不可告人的勾當也不需要來試探自己，司徒泰和司徒元的態度對他們來說要重要得多。而據無鋒推測，無論是司徒泰還是司徒元，都應該對秦杜二家的所作所為有所耳聞，畢竟樹大招風，何況是這一類如此敏感的事情，很難在東海這片土地上瞞過這兩個地頭龍。

不過看來秦杜二家的行徑大概也引起了東海地境上一些商人們的不滿，一來他們獨霸這單生意不讓其他人插手，二來商人們也並非全無民族大義，三來倭人各方勢力都對倭人海寇騷擾帝國沿海大力支持，甚至相互勾結，企圖利用海寇達到削弱帝國海防的目的，為他們下一步入侵作準備，倭人的這份心思凡是頭腦清醒者都應該能夠看明白這一點。

就在無鋒一人獨自沈思的時候，舞廳裏的人也漸漸多了起來，隨著酒會進行到一定程度，舞會也就正式拉開了序幕。對這種來自西大陸的社交活動，帝都現在是趨之若騖，酒會上帝國傳統的糧食蒸餾酒已經逐漸退出了歷史舞臺，取而代之的是各類葡萄酒，而啤酒呢雖然在街頭巷尾開始流行，但要進入這一類上流社會的正式場合似乎還差了一點。跳舞已經成了上層社會必不可少的社交方式，作為貴族，首先就必須學會這一類在上流社會生存交流的技巧。

無鋒其實對這一類活動並不太感興趣，不過從小到西大陸游歷的他也在海德堡大學學習過這種傳統的舞蹈。但相比於跳舞，他寧肯呆在自己位置上飲酒。不過他周圍的商人們也逐漸多了起來，他可以毫不費力的一邊飲酒一邊留意著周圍商人們的談話。

“賀兄，聽說你的商隊去了西邊一趟，應該回來了吧？收獲怎麽樣？”一群商人出用在無鋒身後，一邊寒暄著一邊問各自的生意。

“還行，我讓我家小三子跟著去了一趟，也算開開眼界，長長見識，說起來西邊還是荒僻之地，可聽我家老三說，這社會治安可比這邊強多了，尤其是過了鷓鴣關往西走，那可是一路順風，只管朝前走就行了，到了關卡城門，自然有收稅的來核量計稅，一路上嗯本沒有遇上去他麻煩，就是稅厘也比咱們這邊輕上一些。”被喚作老賀的人接口道。

“嗯。老賀，這次從西邊帶了些什麽新鮮物事回來？也讓大家嘗嘗鮮啊？”另一個商人也起哄道。

“還能帶什麽？幹哪行就務哪行唄。到貝加和庫車進了一批三勒漿和龍膏酒，在樓蘭順便買了些當地民族掛毯，然後去了北呂宋雙堆府，訂了一批蔗糖，再去了一趟印德安的赫爾姆斯，選了三十名奴隸，就這樣，把賣貨的錢全都用光了不說，還在赫爾姆斯借了一筆款子才算了事。”老賀話語頗有些炫耀的味道，雖然說借了款子，但好像倒是人家向他借錢一般榮耀。

“老賀，你的朋友可真多啊，連那什麽印德安的姆斯的地方也能借到錢。”果然有一個商人湊趣的恭維道。

“呵呵，是赫爾姆斯，老夫雖然在那裏有些朋友，可小三子沒向他們借，一來利息不好算，二來欠偌大一個人情，只是讓朋友從中擔了個保，報上我帝都賀氏商行的名頭，在西北銀行赫爾姆斯的分支行裏借了兩萬金幣。”老賀洋洋得意的解釋道，“本來像我賀家這種都不需要擔保，一來我賀家是第一次和西北銀行打交道，二來，西北銀行在帝都還沒有分支機構，所以不得不在程序上過一過，我估計呀，要不了多久，西北銀行就會在帝都開設分支，那時候我的商隊往那邊走就方便多了，根本不用帶太多現金了，一張銀票足矣。”

“哦？那西北銀行可是西北郡自己組建的錢莊？卻用了西大陸的一個新名詞兒。不過帝都這麽多錢莊倒也可以去北呂宋和印德安開設分支啊，這樣也可以方便大家夥兒去西北做生意啊，這些人怎麽就沒有想到這一茬兒呢？”另一名商人接上話道。

“誰說我們沒想到？”一個尖細的聲音加入了進來，頗有些憤憤不平之意，“咱們帝都的金融界同仁早就與西北郡行政署和做過交涉，可是他們只同意我們在西北郡六府中開設分支，可是西北郡六府原來就有他們本地的大通錢莊，也是西北郡原來扶持的，後來萬仁明的萬豐錢莊和江南龔家的金陵錢莊也早早進入，現在更有西北銀行這條地頭龍加入，競爭相當激烈，即便是有些油水，又哪裏比得上北呂宋、西域和騰格裏？連這些地方西北行政署都一直沒有松口，我們屢次申請均被駁回，聽說連萬仁明和龔家也沒有獲準。至於那印德安，那本來就不是西北的直屬領地，西北銀行能夠在那裏開設分支機構，大概是因為李無鋒李大人和他們那些領地的首領們關系較好的緣故吧。”

“喲，周老板也來了？你說的也不完全對，那印德安的情況我倒是了解多一些，印德安雖然名義上是一個統一的王國，可是事實呢，雖然有一個中央政府，擔地方上卻是分成幾塊，各管各，靠近北呂宋和西域庫車國的是屬於旁遮人地盤，以前一直和北呂宋沖突不斷，後來李大人兼任北呂宋總督後好好教訓了旁遮人，旁遮人這才老實了，後來用聽說他們教派有些紛爭，其他幾族都要準備滅了旁遮人，還是李大人出兵幫助旁遮人穩住了陣腳，現在旁遮人領地裏，李大人說話比誰都管用，第二說話管用的就是鮑大人。”說話的人明顯是一個半罐水響叮當的家夥，又特喜歡賣弄，一幹話說出來連無鋒也是暗自偷笑，自己倒搖身一變成了幫助旁遮人抵禦外族入侵的正義使者了。

“鮑大人？哪個鮑大人？”幾個商人不約而同的問道，連那叫老賀的商人顯然也沒有聽說過，無鋒就更加驚奇了，這旁遮人地盤上什麽時候又冒出來一個姓鮑的強人了？還僅次於自己？

“當然是西北駐印德安旁遮自治領軍政顧問團團長鮑林鮑大人。現在那幫子旁遮人對顧問團可是言聽計從，西北銀行能夠在旁遮人的幾座城市開張，那自然是李大人的功勞，但也肯定離不開鮑大人的鼎力支持。”半罐水洋洋自得的誇口道。

無鋒這才恍然大悟，跟著又啼笑皆非，這西北銀行進入印德安是財政署早就定好了計劃，什麽時候有成了鮑林這小子的功勞了？看來鮑林這家夥在旁遮人那邊混得不錯嘛，沒給他兩個兵，卻也弄出了這麽大聲勢，還成了軍政顧問團的團長，什麽時候授權讓他去幹涉民政事務了？無鋒忍不住微笑著搖搖頭。

“唉，那北呂宋和旁遮人領地現在可是遍地黃金，剛剛進入經濟啟動期，正是我們金融行業發展的熱土，只可惜西北行政署一直不同意我們進入，聽說那李無鋒李大人也進京來參加皇帝陛下的葬禮，我們帝都金融行會正打算找機會去拜會一下李大人，定要讓西北行政署同意我們進入這新開辟的幾地市場，這樣大的市場，光憑他西北銀行一家也吃不下來啊。”尖細聲音依然不依不饒，顯然是對心目中的幾處發財寶地心中向往已久。

“周老板，如果西北行政署不同意你們錢莊進入北呂宋和印德安的話，你可以去申請進入西域諸國和騰格裏草原啊，聽說現在西域諸國也才出臺了規模頗大的經濟發展計劃，已經對外招商引資了，那騰格裏草原上也出現了幾處新的集鎮，毛紡織行業發展速度很快，這兩地好像也沒有什麽像樣的銀行錢莊，你們完全可以先去這兩地啊。”被喚作老賀的商人熱心的替周老板出謀劃策。

“哼，怎麽沒有申請？他們西北行政署還不是一樣以什麽市場尚未成熟監督機制尚未健全為理由拖著不辦，我們又能怎麽樣？還不是只有徒呼奈何，要不我們怎麽會來打進京的李大人的主意？”尖細聲音哀嘆一聲，頓了一頓接著道：“說穿了，還不是他們西北銀行想壟斷這幾地的金融市場，牟取暴利，眼看著這幾地經濟高速發展，遍地黃金卻不能撿，你說這滋味多難受？何況他們西北銀行一家根本就吃不下來這麽大的市場，這幾地的高利貸甚是猖獗，各地商人和作坊主都頗有怨言，他們西北行政署卻不聞不問。”

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