*本文背景、人物、故事純屬虛構。

蔣西池搬來蕎花西巷的這天，是在八月末。

父親蔣家平下了車，去後面後備箱給蔣西池卸行李。

蔣西池把棒球帽往頭上一扣，背靠著漆黑滾燙的車身，繼續打游戲。

後備箱蓋“嘭”一聲，蔣家平拍一拍手，“東西都在這兒了？”

蔣西池眼也沒擡，“嗯。”

“那你自己進去吧，跟著外公外婆要聽話孝順，錢不夠了給我打電話。”

蔣西池這才擡頭，掃蔣家平一眼，他藍色POLO衫已被汗浸濕，挺起的肚子上一片深色的汗跡。

“你不去跟外公外婆打聲招呼？”

“……今天先不去了，”蔣家平目光往巷子裏看，腳步卻是往駕駛座走，“……你徐阿姨下午去醫院做檢查，我得去跟前搭把手。”

蔣西池撇撇嘴。

蔣家平拉開車門，瞅著垂著頭的半大的兒子，又掏出錢夾，取出三張整票，往蔣西池懷裏一塞，“我下周過來看你。”

“我不要。”

“拿著吧。”

車走了，蔣西池才皺著眉收起那三張紙幣，往行李箱外側口袋裏一塞。

一旁支著冰櫃賣冷飲看得津津有味，瞧見蔣西池目光掃過來，訕笑問：“小朋友，來根雪糕？”

“礦泉水有嗎？”

“有有有！”

小販開冰櫃門，抄出瓶冰水遞給蔣西池，接過五塊錢，把三塊找零遞過去。

卻蔣西池仍舊把那三個硬幣往行李箱外袋裏一塞，朝路邊一蹲，擰開瓶蓋，淋著水洗了個手。

小販：“……小朋友還挺愛幹凈。”

蔣西池沒理他，洗完手，把剩下的半瓶水隨意一裝，壓低了棒球帽，一手拖一個大箱子，往巷子裏去。

路面不平，坑坑窪窪，拉桿箱輪子時不時陷進去。

蕎花巷分東西，以河流為界。

河沒有名，因河淺，中心處也不過兩米，久而久之，就被人叫做了“六尺河”。

北城這一片，沿六尺河附近的民居都是三十年以上的老房子。

白墻黑瓦的建築，高不過三層，搭搭建建。

東家的晾衣桿上曬著西家的大褲衩，二樓的陽臺上垂著三樓的黃金葛。

巷內小賣部、理發店、五金店一應俱全，花花綠綠的招幡日曬雨淋褪了色。

巷窄，頂上天光一線，只有正午的時候，才能漏點陽光下來。

蔣西池此刻就正在陽光下行走，兩個行李箱輪子碾著路面咕嚕作響，臨巷的門臉房裏有人探出頭來張望。

又行兩步，巷內深處傳來一道女聲：“阿池！”

蔣西池定住，向著前方看一眼，“外婆。”

外婆吳應蓉三兩步到了蔣西池跟前，去接他手裏箱子。

“我自己提……”

“沒事兒，我來我來。”

蔣西池搶不過，跟她打商量，“那一人提一個吧。”

臨街鋪裏有人搭訕，“孩子真懂事，這麽小就曉得心疼外婆了。”

吳應蓉笑得眼睛都看不見了，摸一摸蔣西池腦袋，寒暄兩句，領著他繼續往裏去。

“你自己過來的？”

蔣西池本想說“我爸送的”，轉個念，照著吳應蓉的話“嗯”了一聲，“打車過來的。”

吳應蓉撇嘴，“恁大兩個箱子，就讓你一個人過來？”

“沒事的，我爸工作忙。”

吳應蓉就更不高興了，正要把蔣家平批鬥兩句，忽聽前方傳來什麽崩碎的清脆聲。

蔣西池擡眼看去——

臨街停了輛摩托，一個黑色長衣長褲的女生，正懶散地撐在摩托的皮座上，腳邊散著一地的陶瓷碎片。

對面鋪子裏，一個胖大媽拿蒲扇指著她，破口大罵：“狗娘養的！你老子娘不教訓你，今兒我來教訓教訓你！有爹生沒娘養的短命玩意兒！”

女生袖子籠著手，擡起手指來擦著鼻子做了個挑釁的動作，“來啊，誰沒膽誰才是狗娘養的。”

胖大媽氣得像個破風箱，呼哧呼哧喘氣，被女生激得頓時起了鬥志，擼起袖子，抄起地上的燒火棍就要沖過去。

女生還在連聲鼓動：“千萬別慫，最好這一下就把我敲死！”

吳應蓉嚇得心驚膽戰，招呼四鄰看熱鬧不嫌事大的，“趕緊攔著啊，要出人命了！”

這才有人上去勸架，抱住了胖大媽的胳膊勸說，“別跟小姑娘一般見識！”

女生微揚著下巴，笑嘻嘻吐詞：“狗娘養的。”

胖大媽氣得臉和豬肝一個色，要不是有人攔著，估計真要沖上去結果了她。

女生得勝，也不戀戰，把自己斜倚的身軀擺正，兩手插進衣袋。

穿球鞋的腳尖踢踏著石板路面，朝著巷外走去。

與蔣西池錯身時，目光在他臉上掃過一眼。

蔣西池也掃了她一眼。

齊耳根的頭發，攏著一張白凈清透的臉，鼻尖上一點汗芽，眼裏幹幹凈凈的，瞧不出來任何情緒。

吳應蓉把他思緒拉回來：“趕緊走吧，飯要熟了。”

門縫裏飄出一股飯香，吳應蓉掏鑰匙打開門，外公阮學文端著一只海碗從廚房出來，“阿池。”

蔣西池放下行李，端端正正：“外公。”

吃飯時，阮學文問蔣西池小升初成績，聽他報了分數，倍感欣慰，往他碗裏夾了幾大塊紅燒肉，“多吃點肉。”

吳應蓉問：“成績都能上市一中了，怎麽非要來這兒讀呢？”

蔣西池頓一下，“給您添麻煩了。”

吳應蓉呵呵笑：“哎呦這話說的，我巴不得你在我跟前喔！就是青野中學師資力量，校紀校風，真比不上一中，外婆是怕你在這兒耽誤了。”

蔣西池：“我上什麽學校都能考北大清華。”

外公哈哈大笑，“不虧是我阮學文的外孫！”

東邊側門出去，隔了半米，拾級而下就是六尺河。

阮學文挨著墻根種了木香，藤攀在防盜網上，隨著幾縷微風，把一點兒陰涼篩了進來

吃過飯，吳應蓉領著蔣西池去看房間。朝東的大房，仔細規整過了，書桌上擺了一套新文具，床上寢具也都換了新。

吳應蓉立在門口，“你外公收拾一周收拾出來的，聽說你要來跟我們住，高興得不得了。”

蔣西池垂著眼說謝謝。

吳應蓉走到窗邊，手指拈著窗簾，“新扯的，一層紗的一層棉麻的，夏天日頭烈，你早上要是想多睡會兒，就把這個棉麻的也拉上。”

她掀開窗簾，拔了插銷，去推雕花的窗戶。

蔣西池趕緊搭了把手，窗欞鈍澀，吱呀一聲打開了。

“以前這房間儲物用的，窗戶常年不開，你開的時候用點力氣。”

太陽過了正當中，已往西邊斜去。

隔了條河的對面，臺階上忽出現一道人影。

黑色長衣長褲，手裏提著一只紅色塑料桶，沿著臺階緩緩走到了河邊，把桶投進去汲水。

裝了半桶，她顫悠悠拎起來，正要轉身時，擡起了頭。

吳應蓉忙將窗簾一掩。

蔣西池：“外婆，怎麽了？”

“這就是剛才在巷子裏那姑娘……”

蔣西池已經認出來了。

“是方家的，”吳應蓉點一點河對岸，“不好惹，你躲著點兒她……”嘆聲氣，又點一點太陽穴，“她媽這裏有點問題，所以沒人管教，不然女孩子家家的，哪裏說得出，說得出……”

狗娘養的這種話。

廚房傳來阮學文的聲音，吳應蓉應了一聲，“阿池，你自己先收拾收拾，睡個午覺。空調遙控在抽屜裏，熱了自己開。”

外婆出去了，蔣西池拉開窗簾。

那人影已經不在了。

晚上吃冰鎮酒釀，阮學文喝了幾盞酒，有點兒醉意，長籲短嘆，被吳應蓉趕去睡覺了。

蔣西池被拉著聽了一番對他父親的批評，末了吳應蓉抹淚，“你住的房間，就是你媽媽上學時候住的……沒想到我們一把老骨頭了……”

蔣西池如坐針氈，偏偏什麽安慰的話也說不出來。

到十點，吳應蓉也洗澡睡覺了。

蔣西池沖了個涼，睡不著，悄悄開了側門，到臨河的廊下。

夜裏風有涼意，他往木頭欄桿上一坐，兩腿懸空。腳下就是六尺河，映著沿岸民居的燈火。

忽聽“砰”的一聲，蔣西池一震，循著聲源望過去——

河對岸模模糊糊現出一個人輪廓，一句尖利的罵聲，緊接著“噗通”一響。

蔣西池頓了一瞬，反應過來是有人跳進了水裏。

他翻進欄桿裏，探出身，盯著河面。

水聲嘩嘩，一顆腦袋在月光下起起伏伏，很快到了岸邊。

一只手扶著石階，緊接著半個身體露出水面，手臂抱住階梯，往上一撐，上了岸。

晃一晃腦袋，把嘴裏的水“呸”出去，濕漉漉的球鞋踩著階梯，低著頭一步一步往上走去。

地上驟然現出道灰蒙蒙的影子，她嚇得呼吸都緩了，猛擡頭，才發現靠欄桿站了個人。

四目相對。

蔣西池看見她眼裏單純的驚慌一閃而逝。

下一瞬，她飛快地擼下了胳膊上的衣袖，把手掌整個地籠了進去，垂下眼，從他身旁經過。

拖著一地的水跡，踩著高高低低的石臺，消失在屋與屋之間，半米寬的間隔之間了。

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