在瓦雷德說完這兩個詞匯之後，周圍一眾吸血鬼或者心領神會，或者心情震動，有的不置可否，也有的覺得難以接受。不過，無論是讚同還是反對，在這一刻都沒有人想要開口說出自己的態度來。即便是極端崇拜瓦雷德，真的將他當成神一樣崇拜的血色兄弟會極端主義者，也沒有在第一時間說出讚成的話語來。

不過，這對於瓦雷德來說已經足夠了——不反對就是讚成。這種事情任何一個統治者都能夠理解的了。

事實上在接下來，要通過這件決議，還需要舉行一次無記名投票。但是瓦雷德卻並沒有按照這個慣例來行事。而更加奇怪的是其他三千多名吸血鬼似乎也完全忘記了這件事情一樣。提都沒有提。

這場公民大會就這樣在莫名其妙的奇怪氣氛中結束了。或者不夠聰明的人並不知道這件事情代表著什麽，但是瓦雷德卻知道——他所謀求的一切，全部，都已經得到了同意，在接下來的日子裏，他的權力與力量將會再一次的大幅度的膨脹起來。

帝國歷二三三八年的十二月份。在經過了幾個月的對峙，談判過後，西格瑪帝國最終還是拒絕了西爾凡尼亞期望與他簽訂的停戰協議——這份停戰協議在西格瑪帝國一眾將士，國民開來未免太過苛刻。但是對於瓦雷德來說，卻已經是他最大的退步了。

他要求帝國承認西爾凡尼亞對於斯提爾蘭，維森蘭，瑞克蘭和艾維四個公國的占領。同時要求帝國割讓奧斯特馬赫，奧斯特蘭這兩個公國的全部，而後將整個中部大森林地區全部割讓——這相當於帝國剩餘的四個公國中塔拉貝克與荷克兩個公國大部分的領土，米蘭登的三分之一與諾德蘭的五分之一。這些領土的交割，相當於將帝國現有的，能夠掌控的領土的超過一半送給西爾凡尼亞。

而西爾凡尼亞所交換的代價，是與西格瑪帝國簽訂一份年限三百年的和平協議，並且資助西格瑪帝國部分資金與物資，以支持他們進攻瑪麗安堡及其附近的自由市，以使得帝國的領土，綜合實力不會下降太多。同時，在這場大戰爭之中，西格瑪帝國必須作為西爾凡尼亞的盟友，遵從西爾凡尼亞的外交策略，摒棄在此之前與其他國家簽訂的全部的，無論各種形式的盟約。並且在接下來的戰爭中無條件的支持西爾凡尼亞。

馬格努斯好不容易才強忍住，將這份和約撕毀的沖動。他露出了一個堪稱猙獰的微笑，隨後下令，命令帝國宰相麥克萊恩與西爾凡尼亞派遣出的使者談判。

當然，無論是西爾凡尼亞還是西格瑪帝國殘餘，他們都明白，這種談判是絕對沒有可能會成功的。其目的除了拖延時間之外再沒有別的了——馬格努斯需要足夠的時間，制定新的戰術，湊齊新的戰略物資，以便於執行接下來一個階段的，對於西爾凡尼亞的防守作戰。

西格瑪帝國在談判的同時，緊鑼密鼓的軍事準備不斷地進行著。這自然瞞不過西爾凡尼亞的吸血鬼們。不過吸血鬼們也有著自己的考量。瓦雷德也知道，馬格努斯不會這麽甘心放棄的。因為他麾下還有小一百萬的軍隊，小半個西格瑪帝國的國土。

就好像是某內戰中的某官僚資本主義右派政權民黨，在渡江戰役前夕的情況。雖然知道接著打下去多半落不到好處，但是在手裏還有那麽多資本的時候，讓他妥協投降他也不甘心。總歸要將最後一點家底兒全都輸光了才肯老實。

不過知道是知道，鄙視也是鄙視。真的要面對這一支軍隊，瓦雷德還是覺得有點頭痛的。

上百萬的軍隊啊，殺光了也是很大的一堆。而更加重要的是對方——馬格努斯似乎對於西爾凡尼亞的戰術也有了一定了解。這使得他並沒有將他的軍隊集中起來使用，而是將它們均勻的分配在了帝國現有領土的各個要地。

一般來說，這樣將軍隊分散，各個地點都有守備的戰術是極為糟糕的。任何一個有經驗的將軍都不會允許這樣的事情發生。但是，在仔細研究過西爾凡尼亞黑色新軍的戰鬥方式之後，馬格努斯也得出了一部分似是而非的情報。也就是——

對方的主力部隊憑借著射擊速度極快的各種火槍，威力巨大的火炮以及配備精良火槍，微彎劍的輕騎兵為主。這樣的軍隊作戰是憑借傾斜彈藥殺傷。與這種敵人作戰，隊列越是密集，受到的損傷就越大。如果還使用傳統的密集長槍陣列作為主力，那麽多半會被對方的強大火力掃射的渣滓也不剩下。

“所以說，朕決定要執行這樣的戰術——溝渠，塢堡，小型的低矮的防禦建築，覆雜的地形，寬松的散兵陣列，長射程的長弓與長管滑膛槍。朕要朕的陣地變得如同泥沼一般，讓對方深陷其中無法自拔。只能一點點的被吞噬殆盡！”

就是這樣，不愧是舊世界頂級的軍事人才之一。在面對西爾凡尼亞的精銳部隊的情況下，馬格努斯經過苦思冥想，便將一種新型的防禦戰術創造了出來。以混亂的地形，大範圍的陣地，各種障礙物以及精銳射手，小規模游擊隊為主。期望能夠以這樣的戰術來對抗西爾凡尼亞的黑色新軍。

他這一個命令一下，卻是苦了西格瑪帝國的軍民。在談判到開戰這一段時間正是秋、冬之際。一者需要大量人手組織秋收，另一者天寒地凍，土地僵硬不易動工。都不是什麽做工程的好時候。

不過，在馬格努斯的強硬的命令下，西格瑪帝國的軍民實在沒有辦法，只能聽命行事。而這最終所花費的代價便是，西格瑪帝國本就因戰爭，經濟雕蔽以及幾個重要產糧區的丟失而糧食不足。這一回又大規模的發動民眾修建防禦工事與陣地，耽誤了秋收，使得不少谷物都爛在了田地裏。這最終導致了西格瑪帝國的軍糧不足。

九月份，帝國軍執行糧食配給制度，規定每一名帝國軍士兵每天配給口糧五百克。

十一月份，帝國軍執行更加嚴格的糧食配給制度，規定每一名帝國軍士兵每天配給口糧三百克。

三百克，也就是三兩的黑面包或者麥片。這點子的東西對於青壯年的士兵來說根本扛不住餓。更不用說在接下來的冬天裏，他們這些可憐蟲還要起早貪黑的修建防禦工事……饑餓與寒冷再加上勞累，使得西格瑪軍中的非戰鬥減員嚴重。士氣也下降的很厲害。

在這種情況下，甚至有些士兵因為受不了這樣的苦楚而集體叛逃。他們或者成了土匪流寇，又或者南下，逃到了西爾凡尼亞的統治區域。

對於這樣的削弱敵人的事情。瓦雷德自然樂見其成。知曉與帝國的談判完全不可能成功的他，也早已經開始了戰備工作。這些工作與治理新得到的領地的工作加起來，工作量相當的大，完全不比西格瑪帝國大規模的軍事工程小多少。不過即便是在這種情況下，瓦雷德還是暗地裏做了不少手腳。

他派遣間諜散布訊息，宣稱西爾凡尼亞願意接受一切熱愛和平的帝國軍士，願意接納他們成為西爾凡尼亞國民。出於人道主義考慮，只要他們願意放棄武裝，接受西爾凡尼亞政府的管理，西爾凡尼亞政府便會給予他們糧食，物資方面的援助，並且願意按照國民標準給予他們耕作土地，又或者安排他們進入工廠或者從事其他行業的工作。

只是，非常遺憾的是，在瓦雷德將這一份他看起來非常不錯的條件提出去之後，相應的西格瑪帝國軍士卻是不多。這讓瓦雷德相當的不解。不過這位自視甚高的大公自然不會將這個當成是自己的錯誤，而是理解為：盡管已經快到山窮水盡的地步了，但西格瑪帝國畢竟統治了這個地區幾千年，人心所向也是在所難免的。

“嗯，一定是這個原因沒錯。看起來絕大多數的西格瑪軍士還是比較要臉的，所以才會對孤的引誘不以為意。嗯嗯嗯。”

在說完這番話之後，瓦雷德轉過頭去看向旁邊，他身旁的忠誠女犬凱蒂·歌羅西亞馬上信誓旦旦的點頭說：“就是這樣，主人說的一點都沒錯。”

並不是為了討好瓦雷德，也不是因為喜歡瓦雷德因而違心的說謊，更不是因為畏懼——而是發自內心的信任著他，並且將他所說的每一句話當做真理。這便是瓦雷德的忠仆。

當然這樣的說法很快就被證明是錯誤的了——在他的姐姐兼情人伊莎貝拉練武回來，一身汗的去看他的時候，當瓦雷德被一身汗水濡濕了衣服，內衣若隱若現，身材好的不能再好的姐姐大人迷住了的時候，姐姐大人也笑嘻嘻的撿起了他寫字臺上的那份公文，然後挑起了眉毛：

“這個是什麽意思啊？太難懂了一點吧？”

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