“糊了。”尤夫人一把推下牌，擼進籌碼。陳惜從輕輕嘆了口氣，低聲說：“怎麽好牌都輪不到我？”

一個下雨的午後，陳惜從到同一條街上的尤夫人家做客，和尤夫人、財政部次長錢耕年、中央銀行副總裁孫廷湊了一桌牌局。

尤夫人這個年紀的人，已能夠以長者的目光鑒賞比她年輕、缺乏經驗的同性了。陳惜從拜訪過她幾次，就投了她的緣，成了她固定牌搭子之一。

只是陳惜從在麻將上進展奇慢，屢戰屢敗，他人已然留情，她每次還要輸個千八百銀元出去。她也有些心疼了。

尤夫人聽到她抱怨，覺得很有意思，她微笑不語，繼續築墻。

錢耕年一張大餅臉，頭顱碩大，坐著很是威風凜凜，站起卻比陳惜從高不了多少，顯得比例失調。孫廷正相反，削尖的腦袋，賊眉鼠眼，卻是細高挑身材。

二人也聽到陳惜從抱怨。孫廷說：“輸這麽點小錢不算什麽，你多跟夫人學習著，包你賺的錢，夠你每天這麽輸的。”

陳惜從笑說：“我可不信。夫人自己也是有輸有贏，牌技比我高明，可也不見得天下無敵。”

一桌人都笑了。孫廷看看她，說：“傻孩子，誰讓你跟夫人討教牌技了？這是游戲，我們都不是賭徒，還能正經靠這個掙錢？”

陳惜從忽然福至心靈，手上理著牌，眼睛一下一下看尤夫人，說：“我知道了。這兩天老聽你們說什麽二三關，什麽放消息，什麽多頭出籠乘機翻空的，難不成要我跟夫人討教炒庫券？”

尤夫人碰了，她轉頭對錢耕年說：“次長，我說這女孩子聰明，不假吧？”錢耕年說：“夫人的話，總是不錯的。”

陳惜從聽了，忙說：“別給我開空頭支票啊。單口頭表揚有什麽用，也給我些實際消息吧。”

陳惜從每次開口，錢、孫兩個都替她捏把汗，怕她口氣太沖，觸怒了尤夫人。其實陳惜從天生有個本領，看人說人話，看鬼說鬼話，她認真討好起人來，本能就知道對方喜歡怎樣的接觸方式。她的話，別人聽著沖，尤夫人卻十分樂意。

她這時憐愛地看了眼陳惜從，說：“你沒接觸過股票公債，這話跟你講不清。你聽我話，下次來，把你所有拿得出的現金帶來，交給我們錢次長。過兩天二三關市價一跌，我包你發個小財。”

陳惜從心想：“你當我什麽都不懂麽？無非是你們哄騙銀行以實際六折價收購二十三年關稅庫券，知道他們照老規矩，會在財政部結價之前，把二三關庫券以高一折的價錢賣出，再以六折買進其它價格的庫券，確保盈利。你們放假消息，說政府要按原價收回二三關，改發其它券。銀行界的人怕被按個‘私賣國家庫券’的名頭，只好再去市場買回二三關。這時，你們自然早低價收購了大量二三關，正好趁機擡價。政府自然不會真的收回二三關，到時消息一澄清，市價暴跌，苦了高價買進的人，卻便宜了你們。”

她大學學的經濟，父親又長年從事相關工作，最大做到過北洋政府財政總長，所以她根據這些日子牌桌上聽來的不少話，已然明了尤夫人他們在搗什麽鬼。

但她一來不願尤夫人疑心她；二來也不願她在這上頭看重自己，拉自己入夥，替她做這些沒天理的事；三來她也懶得為賺些錢大費腦筋，所以假裝一竅不通。不過對方自願給她錢賺，不勞她一點心思，她也不會推卻就是。

當下她笑說：“好，這話是你說的，明天我就把房子賣了，全部折換成現金給你送來，要是不大賺一筆，我只好帶著孩子和一幫傭人，每天坐在尤宅門口大街上示威。”

尤夫人大笑，擰了把她的臉蛋，說：“只管把錢拿來，輸了我賠你。”

陳惜從人逢喜事精神爽，接下來手氣大好，破天荒連贏兩副。

尤夫人笑說：“都怪你們，讓我教導她賺錢，瞧把她旺的。”

孫廷說：“她旺也是借夫人的火，她越旺，說明夫人的火越大。”

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尤夫人的牌局，照理是不到淩晨一、兩點不收場的。不過陳惜從家裏有個孩子，她一般在晚飯上桌前離開，換人接手。

這天也是，尤府定的冠生園菜一到，陳惜從就告辭離開了。

她說走就走，尤夫人看著她年輕自在的樣子，不由有些感嘆，讓尤府衛士好好送她回去。

雨還在下，陳惜從在一名衛士陪同下離了尤府，回她自己家。她臉上一團高興像飛累的禽鳥，收起羽翼。她在連綿不斷的雨聲中想：“快兩個月了，他什麽時候回來呢？”她只能想到這裏，再下去，就是無法承受的重量了。

家沒走幾步路就到了，陳惜從客客氣氣和護送的衛士道別，進入張公館。

門房知道她這時候回來，給她事先開了門。她推門進來，沒走幾步，就看到兒子張雪堂在別墅外檐廊下跑跑跳跳，自己跟自己玩得開心。

看到他，陳惜從心情好了些。

張雪堂沒發現她回來，完全沈浸在自己的世界中。他正和敵人爭奪一塊土地的所有權，敵人兇殘狡詐，把他們逼到一座古老的土壘建築裏，眼看夥伴們一一倒下，他決定戰鬥到底，利用地形，逐個殲滅敵人。

他躲在一根柱子後面，朝外探頭探腦，正好咕嚕嘟出來，他拋了個手榴彈過去，自己塞住耳朵，嘴裏模仿爆破聲響。咕嚕嘟冷冷看了他一眼，打了個哈欠，又走回去。張雪堂大叫：“太好了，又死了一個！”

他剛叫完，屁股上就被人踹了一腳，跌了個狗吃屎。

陳惜從在他身後笑：“太沒警惕心，被人偷襲成功了吧。”

張雪堂一骨碌爬起來，笑說：“媽媽，你回來了？”

陳惜從看到他鼻子上蹭了點黑色汙跡，又心疼起來，蹲下身給他抹掉，一把抱起他。

“你多少斤了？重得跟豬一樣。”

張雪堂最近是有點發胖，所以格外敏感，馬上反駁：“我在長身體，長好了就不胖了。”

陳惜從吃力地將他抱進房，笑說：“還是別長了。你長好了，媽媽就再也抱不動你了。”張雪堂說：“那爸爸抱得動麽？”

陳惜從觸動心事，沒有答話。

會芬見陳惜從回來，興奮得什麽似的，叫了聲“夫人”，卻被張雪堂截住：“媽媽剛回來，要去換衣服，你先別打擾她。”會芬見張雪堂沖她擠眉弄眼，便會意一笑，走開了。

陳惜從放下兒子，狐疑地問：“你們在搞什麽鬼？”

張雪堂推著她上樓，說：“你先換好衣服，再來跟我說話。你衣服上一股煙味。”

陳惜從嗅嗅自己衣服，是不大好聞。她走到樓上，看兒子在下面對著擺放古董的透明櫃後玻璃轉來轉去，端詳自己，就不覺好笑。不過她也沒撒謊，他是肉鼓鼓、沈甸甸的，不比小時候好抱了。

推開臥室門，還沒開燈，她就覺得有些異樣。

她的手停在開關上，沒按下去。她屏息靜氣了幾秒鐘，然後輕手輕腳走向床邊。那上面，她丈夫張以傳側躺著，睡得正好。

張以傳習慣側臥，微微曲背，雙腳蜷到胸前，雙手夾在雙腿之間，很缺乏安全感的樣子。他只有睡著時，臉上才卸下防備，安靜得像西洋畫上生著翅膀的天使，又比天使脆弱。

陳惜從蹲下來，確認自己沒看錯。她又檢查了下他的身體，似乎完好無缺，目之所及，只有右邊腿肚子上多了一個疤。那也可能是舊傷。她記不清了。她以前還沒好好看過他的身體呢。

張以傳睡得很沈。陳惜從拉過毯子，遮蓋好了他身體，頓了頓，才湊過去，在他額頭輕輕一吻。她覺得自己在微微顫抖。

她在床邊又蹲了會兒，愉快地看著她的丈夫。她流了點眼淚，心裏的石頭已化作雲朵，輕飄飄的了。

不管怎樣，一起過日子的人回來了，她也可以不必再擔心了。

她離開臥房，輕輕關上門，哼著歌一蹦一跳地下樓。

會芬笑說：“夫人，恭喜啊。”

陳惜從笑說：“莫名其妙。快去準備晚飯，我餓死了。”

她心情大好，這才又想起一事，給她媽媽邵宛如打了通電話。她幾年沒同父親說上話了，有些事情，只能通過邵宛如轉告。

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邵宛如回到餐桌上，陳堪問她“誰的電話？怎麽聽你談起經濟來？”

邵宛如笑了：“你耳朵倒尖。我懂什麽經濟，是惜兒要我轉告你，說內部情報，財政部放出的二三關消息都是假的。她說銀行的錢就算了，萬不可拿家裏的錢去買二三關庫券，買了也要立刻賣掉。你在做庫券麽，我怎麽不知道？”

陳堪已經拿錢買了二三關庫券，聽了這話，略皺了皺眉，隨即說：“她能有什麽內部情報？我認識的兩個人，一個是財政部次長錢耕年的女婿，一個是財政部長尤應民的得力下屬，他們親口說：政府要收回二三關，發新券。你讓她安心在家帶孩子，這種金錢上的事，少操心。”

邵宛如說：“要說你去說。明明都長了嘴，幹麽非要我當傳聲筒？”

陳堪默默吃飯，不睬她。邵宛如心裏怪他古板固執，到現在還不肯原諒女兒女婿。她將筷子重重戳著碗。

陳堪快速將飯扒進嘴裏，一言不發，離開餐桌。

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財政部發聲明，辟清政府收回二三關為謠言後，二三關市價狂跌。

張以傳看著《晨報》上列出的因此次二三關炒作事件、一夜間傾家蕩產的財閥名單，若有所思。

陳惜從打著哈欠，心情燦爛地下樓吃飯。她坐好後，咕嚕嘟就跳到了她大腿上團好。張雪堂喝完了牛奶，嘴唇邊一圈白印子，他對陳惜從說：“你越來越不修邊幅了，頭也不梳，就下來吃早飯了。”陳惜從瞥他一眼，說：“你今天模樣挺好看啊。”張雪堂笑了：“真的？”

張以傳覺得妻子和兒子都很無聊。他放下報紙，問妻子：“什麽事，昨晚從尤夫人家回來起就高興？”

陳惜從說：“炒二三關，我賺了很多錢。”

張以傳默默一笑，就不再問了。

張雪堂說：“女人嘴裏，不要總是錢錢錢的，不好。”陳惜從的面包上已經塗滿了橘子醬，她順手，將叉子上多餘的果醬抹到了兒子臉上。

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邵宛如打牌回來，在自己房裏看到了陳堪。房間沒開燈，陳堪坐在靠墻的硬椅上，一支接一支抽煙。邵宛如先抱怨房裏一股煙味，但她看到陳堪的樣子，便頓了頓，改口小心翼翼地問：“怎麽了？”

陳堪看看她，說：“阿重你記得麽？”

邵宛如近來常聽他提起此人，她點點頭：“是錢次長的女婿？”

陳堪說：“他上吊死了。”

邵宛如不說話。她仿佛聽到悶雷落地的聲音，膽戰心驚等著大雨落下。

陳堪一下子似老了十歲，他有氣無力地說：“我們都上了尤應民的當。不，是上了他老婆的當。她和她那批爪牙想出的好法子，不但匡了銀行的錢，還匡了多少買二三關的散戶的錢。錢耕年那畜生，助紂為虐，竟連他女婿都騙。”邵宛如覺得“二三關”很耳熟，一下子想不起在哪兒聽過，不好接話。陳堪可憐兮兮看著她，接著說，“宛如，你我同甘共苦二十多年，關鍵時刻，你向來支持我。我從財政總長位子下來時，你也鼓勵我不要灰心。這次，望你也一如既往。”

邵宛如深吸了口氣，在另一把椅子上坐下，說：“這次到底怎麽了？”

陳堪說：“政府將二三關以六折賣給我們銀行，說好會原價買回，不過這是從來沒有的事，所以我們照老規矩，以七折賣出二三關，再以六折價買進其它券，穩賺一筆。哪知這次，財政部放假消息，說政府要收回二三關，我們急忙高價買回二三關，最後才發現上當。”

邵宛如極力弄明白他的話，仍不成功。她問：“銀行損失很多麽？”

陳堪搖搖頭：“他們做了虧心事，施舍給我們點零頭，準許我們按照條例結價，每百元實收九十八元。我們吃虧還是吃虧，但損失在一般存戶身上補得回來，不至於關門。”

邵宛如籲了口氣，勉強笑說：“我當什麽事，沒大虧損，這不結了？”

陳堪又搖搖頭：“總是我判斷失誤，才導致銀行白白虧損了幾千萬。阿重自殺，我對自己下不了這狠手，但也不能假裝沒事，所以我向銀行遞了辭呈。”

邵宛如心裏不滿，但這時也不好多說什麽。哪知陳堪話還沒完。他難得心虛地看看妻子，低聲說：“還有一事，要告訴你。這次炒二三關，因為相信阿重的內部消息，我自己也買了不少。”

邵宛如一僵，近乎恐懼地問：“損失多少？”

陳堪狠狠心，攤開右手：“五十萬。”

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花容和肖氏聽著樓上陳堪夫婦的爭吵，半是恐懼，半是興奮。

邵宛如聲音又響又尖，滔滔不絕，聽不清她講得什麽，但可以聽出憤怒和委屈。陳堪不常說，一說必帶動砸家具的聲音。

等兩人的怒氣都平息下去一點，花容對媳婦說：“唉，不是我替老爺抱屈，太太這脾氣，越來越不好了。她看誰都不順眼，難怪老爺寧可常常呆在外面。”

肖氏說：“姨娘，太太真可怕。”

這時，陳正時從外面進來，他邊走邊問：“老爺和太太又吵架了？”

花容看到他一驚，說：“你怎麽回來了？”

陳正時笑笑，說：“我回來看看你們。”他嘴上這麽說，臉上神色卻心不在焉，說一句話，看了兩次樓上。

花容有些擔心地說：“你又欠債了？”

陳正時被母親揭破，他尷尬笑笑，說：“不是欠債，是組織話劇社，請演員、借地方，都要用錢。”“上次剛給你兩千塊。”“在上海，兩千塊夠什麽用。”

他又看看樓上，自言自語：“我現在去問爸爸借，不知行不行？”

花容嚇一跳，忙阻止他：“快別去，這是自己往墻頭上撞呢。”

陳正時轉頭看向她。花容過了會兒，才明白他意思。她漲紅了臉，說：“你別打我主意。我一個給人做妾的，手頭能有多少積蓄？長這麽大，不說拿錢孝敬我，反要我貼補，你也好意思開口。”

陳正時臉也紅了，口氣生硬地說：“我是你養大的麽？從小到大，我用的都是老爺太太的錢。就是當初我娶妻，也沒有用過你一塊銀元。如今我落難，還沒開口問你要，你倒好，一口回絕。親生母親做到這份上，你才叫好意思。”

肖氏聽母子倆認真爭論起來，火星四濺，忙圓場說：“大家都別說氣話。要錢是不是？我手邊還有八百塊現金，我沒甚須花錢處，你先拿去用。”

她說著回房，過不了多久，就取回八百塊現金，全部塞給陳正時。

陳正時臉不紅心不跳，拿來點清了，塞入懷中，對肖氏說：“等話劇上演，賺了錢，我如數還你。”

肖氏說：“你我之間，有什麽還不還的？家裏人，別為了錢鬥氣。”

陳正時看看花容，“哼”了一聲。

花容怕他再問自己要錢，忙說：“還是你媳婦識大體。她懷孕的人，你既然回來了，就多陪她幾天。我去吩咐廚子，今晚做幾樣你喜歡的菜。”她說完就走。

陳正時看她走了，他自己也要趕火車回上海。本來還有些時間，但他和肖氏實在無話可說。

二人呆呆對站一陣，陳正時轉身走向門口。

肖氏想拉住他，一猶豫，他已經如風般去了。

花容隔十多分鐘回來，看到只有她一個人站在客廳裏，動也不動。花容頓時有點明白了，又不信，問她：“正時呢？”肖氏悶聲說：“走了。”花容走到她身邊，攬住她肩，嘆說：“真是個傻孩子。”

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陳正時拿了錢，風馳電掣般趕回上海。肖氏給他的八百塊，加上前些日子他偷賣家裏字畫所得，手上又有七、八千了。

他這陣子花銷大。他因為接連兩篇社論類稿子被報紙采用刊登，寫的一篇戲劇稿又在朋友圈受到好評，重燃文藝之心，打算自組一個劇團，借了他大學聖約翰的禮堂表演。為了吸引觀眾，他請了一個小有名氣的海派平劇演員柳中絮來演女主角。這人好賭，為討好她，他的錢如流水般出去。

陳正時從杭州趕回上海後，沒睡幾個小時覺，就趕去聖約翰禮堂，看柳中絮幾個排練。

正式表演就在幾天後，陳正時一顆心如箭在弦。他一頭熱地撲在話劇上，銀行的班都有半個多月沒去了。銀行來人找他，他老鼠避貓般躲著不見。他想：“這部劇只能成功，不能失敗。萬一敗了，那麽一切休矣。”

張旋墨是他這部劇的唯一讚助者。他但逢排練日，都會出現。倒不是他突然對話劇產生興趣，更不是有意幫助陳正時，而是他覺得柳中絮風騷可愛，想多勾搭幾次。

陳正時到時，張旋墨正拉著柳中絮無理取鬧。柳中絮這日心情奇差，臉上還掛著笑，眼裏已冷然充滿了怒氣。

陳正時隔開了二人，說：“該排練了。”

柳中絮趁機脫身，經過陳正時身邊，她低聲狠狠說：“你最好給我擺平那個人，不然我就不來了。”

陳正時口頭上囫圇答應，心中苦笑，想張旋墨霸王一樣的人，他管得住麽？

張旋墨毫無已經得罪人的自覺，他和柳中絮膩歪了半天，覺得嘗到了甜頭，得意洋洋來到陳正時身邊，給了他一個爆栗，又笑說：“你跑去哪裏了？我有話要跟你說，找半天找不到人。”

陳正時揉揉被他敲疼的腦袋，苦笑說：“我還能去哪？去哪不都要回到你們的煙館？”

張旋墨說：“那倒是。”他接著又興高采烈地說，“你知道麽？當初老跟我們過不去的徐老頭，因為屢屢對學生進行體罰，終於撞上槍口，被學校開除了。其它學校聽說他脾氣暴躁，也不敢收他。聽說他現在日子過不下去，在大街上擺攤子賣字呢。”

陳正時聽了一驚，心裏恍恍惚惚的。張旋墨見他並沒怎樣高興，就有點不滿，隨即想起一事，拍了拍自己腦袋，說：“看我糊塗的，你後來跟他女兒有過婚約，他可說是你半個岳父。對不住，真對不住。”

陳正時神色覆雜地又看了看他。

這時，臺上人準備好了，排練正式開始。二人走到臺前坐下，也就忘了剛才的對話。

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