登基大典的日子，被定在六月初九，距離現在還有兩個月，有足夠的時間讓諸侯將使者派來，也能讓葉昭做出足夠的準備。

在一番忙碌之後，葉昭倒是清閑下來。

不止是他，包括戲志才、李儒、法正、郭嘉也都停止了忙碌，這也是如今長安官員體系的特色。

由葉昭以及最核心的人去制定策略和方向，然後將任務分派下去，而後再由各個部門一級一級細化，這個過程，最多不會超過三天，然後就是執行。

城外登基大典用的祭壇已經開始有了一個大概的輪廓，為了確保兩個月內能完工，葉昭還特地從張掖調來一萬奴隸用來加快完成。

“公子。”良叔佝僂的身軀，努力邁著最大的步子從外面進來。

“良叔，淡定一點，都快七十的人了，萬一出個什麽岔子怎麽辦，有什麽事讓下人去做就行了。”葉昭無奈的站起來，順手從桌上拿起一碗水遞給良叔笑道：“什麽事這麽急？”

“老朽跑了一輩子，習慣了。”良叔笑道：“征公子回來了！”

雖然葉昭如今已經是位極人臣，權傾天下，不過在葉家，對良叔來說，葉昭始終是公子，這些年也未曾改過這個稱呼，到現在，良叔已經年過古稀，葉昭也就隨他去了。

聽到葉征回來，葉昭沒好氣的道：“沒大沒小，自己不能進來？怎的還累良叔奔波？”

他倒是沒什麽，但身旁的劉薇卻是激動地站起來道：“良叔，征兒呢？”

也不怪劉薇激動，當初葉征跟著葉昭回來，便被葉昭打發進軍營歷練，到現在，兩年了，劉薇都沒見過兒子，雖然如今已經有了次子，但對葉征的疼愛，那是絲毫未變，因此可沒少埋怨過葉昭。

“就在門外，公子未曾傳喚，不敢逾禮。”良叔笑道。

“這就對了，既然去了軍隊，軍人就該有軍人的樣子。”葉昭面對劉薇幽怨的目光笑道：“讓他進來吧。”

“好！”良叔點了點頭，就要往外跑，卻被葉昭給拉住。

“良叔就在這裏坐著，這種事，讓下人們去做就行。”葉昭扭頭對一名侍女道：“去，將征兒叫來。”

“喏！”侍女答應一聲，小跑著往外出去。

“夫人，聽說征兒這兩年在軍中做的不錯，雖然沒有大戰，但幾次軍演，都表現優異，還曾帶兵剿過匪呢。”任紅昌拉著劉薇的手微笑道。

雖然自嫁給葉昭做妾之後，已經很少再過問軍事，但馬南湘時不時的會將一些情報告訴她，葉征作為葉昭的長子，雖然葉昭表面說不管，但實際上，葉征在軍中的一舉一動，都在葉昭的掌握之中。

“你說好好的士子，為何要去軍中，還是從一個小卒開始做？”劉薇抱怨的看向任紅昌，雖是跟任紅昌說，但明眼人都看得出來，這是說給葉昭聽的。

“我要他去軍中，是要磨練其意志，軍中校尉以上官員，誰不知道葉征乃我長子，莫說太多，便是讓他當個屯將，被眾將得知後，如何還能起到磨練作用？”葉昭搖頭道：“夫人可曾聽說，慈母多敗兒？”

“可是……”劉薇還想再說什麽，卻見一名少年從門外進來。

看到一行人，臉上泛起一抹喜色：“父親，母親，二娘，還有三姨，四姨，孩兒回來了！”

來人自然便是葉征，兩年軍旅生涯，臉上燒了幾分稚嫩和儒雅，多了幾分剛毅，皮膚也變得黝黑，顧盼之間，目光猶如利劍一般，帶著幾分崢嶸。

“公子，您有沒有發現，征公子跟公子這個年紀的時候幾乎一模一樣！”良叔看著葉征笑道。

“良叔，征兒是我兒子，當然像我。”葉昭站起來，走到葉征面前，伸手給了葉征一拳，笑道：“不過，也不全像，我十五歲時，可沒有這般結實。”

良叔聞言點點頭，的確，葉昭十六歲出仕的時候，外表看起來，還是個文弱書生，如今的葉征，比當時的葉昭少了幾分儒雅，多了一股軍人特有的剛毅和冷俊。

“征兒，快來！”劉薇連忙將葉征拉到自己身邊，摸索著葉征的臉頰，心疼道：“我兒瘦了。”

葉昭道：“夫人究竟是從何處看出來的？我只覺得征兒比以往壯實了不少。”

雖然在太尉府，葉昭也會教導葉征武藝，錘煉身體，但畢竟不如軍中氛圍好，而且葉征當時還要跟著葉昭學習理政，每天鍛煉的時間其實不多，但在軍中，那可是大半時間都在訓練，尤其是新兵階段。

“母親放心，孩兒參加的可是拱衛長安的精兵，每天都有兩顆雞蛋，一斤牛肉供應，面餅更是管夠，怎會瘦了？”葉征笑著寬慰道。

“我說你瘦了，就是瘦了！”劉薇有些羞怒的瞪了葉昭一眼，對著葉征道。

“好好好！”葉征連忙道。

“說說吧，軍中兩年歷練，感覺如何？”葉昭笑道。

“回父親，一開始……不是太好，每天雞鳴便要起床，那些教習半夜裏會不定時的突擊，連個安穩覺都睡不好，新兵時，每天都有大量的訓練任務，不把最後一絲力氣榨幹，軍中將領都不讓休息，孩兒當時差點當了逃兵。”葉征想到那不堪回首的新兵生涯，心有餘悸道。

“當然，那裏可是選拔尖兵之處。”葉昭點了點頭，拱衛長安的新兵營可不像其他地方的軍隊一般，三天一練，那可是每天都會有大量的訓練時間，似笑非笑的看了葉征一眼，葉昭笑問道：“那為何沒有逃？”

“軍中看管的緊，雖然不會殺人，但逃兵一旦抓住，就會在三軍面前懲罰，孩兒……丟不起這個人。”葉征赫然道。

“軍中訓練，竟然如此艱苦？”劉薇不可思議道：“究竟是何人定下的這般訓練方法？”

“我。”葉昭淡淡的瞥了劉薇一眼道：“當年涅凡營也是這般訓練的，甚至比這個更艱苦。”

“妹妹？”劉薇扭頭，看向任紅昌。

“的確如此，如今涅凡營的訓練，是經過弱化的。”任紅昌默默地點點頭道：“不過雖然苦，但在當年來說，那段日子卻是最美好的一段時光。”

“為何會如此？”劉薇愕然不解的看向任紅昌，又看向葉征。

“就像四姨說的那樣，雖然苦，但一群軍中兄弟同甘共苦，那種感覺，卻是在這裏體會不到的。”葉征笑道。

“我兒乃堂堂當朝太尉之子，怎可……”劉薇聞言，有些不滿，葉征是什麽身份，怎能跟一群小兵稱兄道弟。

“這便是軍人的友誼。”葉昭淡淡的瞥了劉薇一眼道：“我葉家出身也不高，莫要將自己擡得太高，若無這些基層將士保家衛國，奮勇殺敵，何來這關中天下今日之太平？”

“我並無此意。”劉薇有些抱怨，但見葉昭沈下臉來，頓時不敢說了，葉昭這些年手握半壁江山，獨攬大權，更屢戰屢勝，其威勢已成，雖然並非有意，但葉昭一旦沈下臉來，那股子氣勢絕非常人所能抗拒。

“父親莫要動怒。”葉征連忙道。

“我聽說，你在歸來之前，已經被舉為都尉，若不是這次召回，恐怕如今已經升任都尉了。”葉昭神色放緩，看著葉征道：“沒有戰爭，想要升到都尉可不容易。”

“回父親，雖無大戰，但軍中每三月都會有一次軍演，軍演中表現優異者，可官升一級，兩年來，共有八次軍演，每一次，孩兒都能位列三甲，先是精兵，而後伍長、什長、隊率、屯將、軍司馬，而後接連兩次，孩兒奪一甲，只差一次，便可晉升都尉。”葉征傲然道。

聽起來似乎很厲害，但葉征自小便被葉昭教導武藝兵法，起點本就高於常人，而且在書院裏，接觸的也都是徐榮、關羽、趙雲、張遼這些軍中宿將，更有葉昭親自指點，有著豐富的理論基礎，而且還跟葉昭參加過並州之戰，如果說從新兵到精兵看的是個人戰力，那從伍長開始，就考教統帥、禦下這些能力了，葉征有著豐富的理論基礎，只要有了一個起點，不斷地在實踐中摸索帶兵之道，能有這般成績，也就不足為奇了。

聽起來，似乎有些不公平，但這世上，哪來的絕對公平？葉征沒有靠自己的身份，而是依靠能力一步一步走到這個位置，在這個時代來說，已經是公平的有些過分了。

“此番登基大典之後，你不用回去了。”沈默片刻後，葉昭道。

“這是為何？”葉征不解的看著葉昭。

“沒必要了。”葉昭看著葉征，淡然道：“我讓你去軍中，是為磨練你的意志，體會軍人的艱辛，但並不是要你做一個軍人，你的出身，讓你有著常人難以言喻的起點，但它同樣賦予了你常人所沒有的重擔，你要肩負的，並不僅僅是這些，軍中的歷練到此結束，這次登基大典，你不必參加，結束後，我會安排你以書院學子的身份，出任縣令，另外，不得以葉征之名上任，三年後，拿個太守再來見我。”

葉征聞言有些不舍，但還是躬身道：“喏！”

“又要走？”劉薇有些不舍道。

“這次不是參軍，不禁你回家，各地縣令每月都有假期，會有後補代任，至於能走到哪一步，卻要看你的本事了。”葉昭搖了搖頭道：“擔任縣令期間，依舊不得暴露自己身份，懂嗎？”

“父親放心，孩兒知道該如何做。”葉征猶豫了一下，看向葉昭道：“軍中有幾位得力部下，不知是否可以一起帶來？”

“可！”葉昭想了想，點頭道。

“多謝父親！”

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