袁隗回到府中的時候，已經快到午時了，管家迎上來，接過袁隗遞來的裘袍。

“老爺，飯食已經備好，是否現在用膳？”管家將裘袍掛起，看向袁隗道。

“不忙，先將公路叫來。”袁隗擺了擺手，他哪有心情吃飯。

“喏。”管家答應一聲，隨即看向袁隗道：“大公子也在府中，是否一並招來？”

“本初回來了？”袁隗有些意外的看著管家，袁紹現在是司隸校尉，有自己的府邸，多半時間還得在何進麾下聽調，平時是很少回來的。

“聽說是大將軍給了三日假期，大公子無事，便回家來看看。”管家點頭道。

“那便一並叫來吧。”袁隗點了點頭，袁紹雖是庶出，但為人穩重，性格也豪邁，懂得隱忍，頗得袁隗喜歡，否則袁紹以庶出的身份，怎可能坐到司隸校尉的職位？論職權，甚至比袁術的虎賁中郎將都要重一些。

很快，袁紹昂首闊步進來，對著袁隗一禮，跪坐在袁隗左手處，袁術卻像個做錯事的孩子一般，不似平日裏張揚，直到袁紹坐下出聲招呼他，才別別扭扭的坐下來。

看著袁術的樣子，袁隗嘆了口氣，袁術是嫡出，才幹也不差，不說有多優秀，但文武兼備，武能統兵殺敵，文也能治理地方，只是性格太過浮躁，沖動易怒，不得袁隗所喜。

“叔父此番招我等來，可是為了公路與修明賭約之事？”袁紹看了看袁術的樣子，眸子裏閃過一抹笑意。

“修明？你叫的卻是親切！”袁術瞥了袁紹一眼，不屑的低聲哼道，若非他此刻知道犯事，在袁隗面前硬氣不起來，此刻定要好好奚落袁紹一番。

“我與他確有些交情，這點你當知曉。”袁紹搖了搖頭：“至於你與他之間的恩怨，與我無關。”

“但現在他已經欺辱到我頭上來，也與你無關？”袁術冷哼道。

“夠了！”袁隗一拍桌案，看著袁術就覺得一陣來氣，見袁術此刻還胡攪蠻纏，一時來氣，順手抓起桌上的硯臺照著袁術的腦門兒就砸過去。

也幸虧袁術也算是練家子，身手敏捷，慌忙奪過，但飛灑的墨汁還是濺了一臉。

“叔父……”袁術抹了把臉上的墨汁，不可思議的看著袁隗。

“看你做的好事！”袁隗扔出硯臺就有些後悔了，見袁術沒事，心中松了口氣，不過這怒火卻又竄上來了：“是誰讓你與那葉昭立下賭鬥之局？還搞得滿城皆知！？那葉昭雖是良家子出身，但他統軍能力如何？你難道不知？你究竟是如何想的，竟要與他鬥陣？”

若是立下個能穩贏的賭約，也就罷了，哪怕有些贏面，袁隗都不會這般生氣，然而袁術偏偏跟人家去鬥統兵打仗！

那可是從邊疆殺到中原，多次以少勝多，以弱勝強，說是名將也不為過的人物，別說袁術，這等級別的將領，袁家能請動的都不多。

“我怎會去宣揚，定是那葉昭暗中推波助瀾，才使得此事滿城皆知。”袁術抹了兩把臉，弄得臉上手上都是墨跡，看起來更臟了，一臉晦氣的看著袁隗不忿道。

至於賭約，難道要跟袁隗說是他一時怒急攻心，要跟葉昭單挑，然後覺得不對改口的嗎？

“如此大事？當日為何不與我說？”袁隗怒道。

“本以為是小事……”袁術有些不甘的道：“原想只要我不認，過上幾日，自然也就過去了，那葉昭也不敢跟我袁家糾纏，誰知此子如此可惡，竟將消息傳開……”說到最後，見袁隗目光怒火更甚，聲音不由得小了下去。

“小事？”袁隗看著袁術，聲音陡然拔高，冷笑道：“你也非第一日識得那葉昭，難道不知其奸猾？”

一旁袁紹聞言疑惑道：“我觀那葉昭並非奸猾之徒。”

“我知本初與那葉昭交善，若無此事，老夫也樂見其成，此人破有才華，若能招入我袁氏，當為一臂助！”袁隗冷笑道：“當初葉昭在汝南時，明顯已經看出我袁氏布署，卻依舊破了劉辟、龔都兩路，使我袁氏部署落空，之後將陳留功勳拱手相讓，可看出其當初確實不敢與我袁氏為敵，但卻一面交好於你，一面卻與公路對峙，你可以說他是性情中人，然此人行事，謀定而後動，絕非隨心之人，其示好於你，卻對公路不假辭色，怕是要挑起我袁氏內部紛爭。”

“此番之事，原本算是一場誤會，若他真心敬我袁氏，公路不願應戰，他本不該追究，如今卻窮追猛打，此前我說此人與皇室走的近，怕是會與我袁氏不利，本欲打壓一二，誰想此人竟借此機會，公然與我袁氏叫板，怕是背後，少不了陛下的授意！而且我敢肯定，最近本初疏遠與他，定然已被他察覺，是以此番行事才會如此幹脆。”袁隗冷笑道。

袁隗混跡官場多年，葉昭此時的道行比他來說，顯然還有些嫩，雖然未曾猜中葉昭全部心思，卻也有個七八成。

袁紹聞言面色也變得不好看起來：“若當真如此，此子心機之深沈，當真可怖！”

“心機深沈？”袁隗搖了搖頭，看著袁紹冷笑道：“心機再深，在老夫面前卻也翻不起浪來，真正可怖的非其心機，而是此人野心，不過良家子出身，卻從一開始便未對我袁氏有絲毫敬畏之心，無論是本初或是公路，在其眼中，不過是可用之人而已。”

袁紹聞言，心中更是難受，隨之而來的，卻是一股難言的憤怒，他原本已經將葉昭當成自己人了，哪怕族中欲打壓葉昭，也曾想過待自己他日得勢之後，要將此人倚為心腹，只是如今袁隗這麽一分析，葉昭就變得有些面目可憎起來，一個利用自己博取高位的奸詐小人形象不知不覺中已經在袁紹心中替代了葉昭原本忠臣的形象。

“此人……當殺！”袁紹雖然在袁隗面前表現的謙虛，但心中卻也不是沒有傲氣，一直以來，他都認為自己算是聰明人，而如今他這個聰明人卻被人當棋子一般利用，他不認為這是自己不夠聰明，而是葉昭太過狡詐，辜負了自己的信任，也正是因此，讓他對葉昭動了殺念。

“殺？”袁術不屑道：“如何殺？他如今已經攀上了皇家，如何還會將我袁家放在眼裏，有陛下庇佑他，你我又能耐他幾何？”

“皇家？”袁紹聞言冷哼一聲，卻沒說話，有些話，哪怕當著自家人的面，也不能說出來。

“如今不是說此事之時，陛下已經定下此事，並且要親自見證這一仗，更重要的是，此番陛下還加了彩頭，將從那葉昭與公路之間，選一人出任衛尉之職，此戰誰能勝出，誰便是衛尉。”袁隗沈聲道：“這一仗，已經不是公路顏面問題，關乎我袁家未來，若能得衛尉之職，便能手握軍權。”

“衛尉？”袁紹有些驚訝的看向袁隗，又看了看袁術，心中突然有些嫉妒，這可是位列九卿的職位，在朝中，僅在三公之下，而且還是手握兵權的實權官職。

只是此刻，這衛尉顯然與他無緣，只能在袁術和葉昭之間選出，無論是誰得了此位，袁紹都不願意看到。

只是當他看到袁隗的目光時，心中突然一顫，迅速冷靜下來，拱手道：“如此說來，公路此戰，非勝不可！”

“本初與那葉昭有交情，你覺得此戰勝算如何？”看到袁紹迅速冷靜下來，袁隗滿意的點了點頭，嫉妒不可怕，可怕的是無法控制自己的嫉妒而出昏招，至少袁紹這一刻的表現，讓袁隗很滿意。

推袁術上衛尉，也是形勢所迫，若是由他來決斷的話，袁紹比袁術更適合這個位置，不過袁紹能這麽快冷靜下來，卻讓袁隗十分欣慰，做大事者，就得有這種時刻保持冷靜的能力。

袁紹深吸一口氣，看了袁術一眼苦笑道：“非紹漲他人志氣，葉昭用兵奇正相合，難以琢磨，若是雙方實力相若，公路怕是機會不大。”

這已經是相當客氣的說法了，汝南、梁國不說，南陽之戰，大家可是親眼目睹的，無論是一開始的強渡淯水，還是宛城之中力挽狂瀾，葉昭表現出來的帶兵和對局勢的掌控能力，別說兵力相若，就是把葉昭的兵力削上一半，袁術都未必能贏。

袁術聞言，面色不大好看，卻也沒多說什麽，這點他就算再不想承認，此刻也不能逞強。

“可有破解之策？”袁隗笑問道。

“只能使些手段了，無非削弱葉昭兵力，還有裝備鎧甲之上，由我袁家出資，盡量幫公路籌措到最好的裝備，此外就是兵源本身上面，不過這一點，卻需那屠夫幫忙。”袁紹思索道。

屠夫，說的自然便是何進，雖然貴為大將軍，但在私下裏，世家大族對這位權傾朝野的大將軍並不是太看得上眼。

“此事我自會與何進說項，不過如何做，卻是要仔細籌謀一番。”

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