散朝後, 宰相宋淵見到從殿中走出來的裴舜卿, 皺著眉走了過去。

“自清。”宋淵還沒來得及說什麽, 皇帝身邊的季公公笑容滿面的過來對裴舜卿道：“裴大人, 皇上有請。”

“宰相大人，您看這……？”

宋淵往後退了一步，攤了攤手。

裴舜卿掩唇, 壓抑著輕輕咳嗽了一聲，對宋淵行過一禮, 那季公公也對宋淵一笑, 然後在前頭帶路，將裴舜卿引進了元極殿後面的延啟殿。

延啟殿乃是皇帝平時處理公務小憩的住所, 非心腹之臣不可進，裴舜卿是這裏的常客，進去後，見到案上正在點奏折的皇帝, 他躬身行禮，還沒彎下腰去就被扶了起來。

皇帝放下筆從書案後走出來, 將殿內伺候的人都揮退，然後就緊鎖著眉頭打量自己這個好友。

“舜卿，你看看你自己這個樣子，不過短短半個月, 瘦的如此厲害，你的身體還要不要了？難不成應嫻去了，你就要跟著她一起去？我認識的裴舜卿可不是這麽兒女情長的人。”

口中說的嚴肅, 皇帝還是讓他坐在了一旁，給他指了指旁邊桌上的一盞參茶。

裴舜卿依言坐下後，又輕輕咳嗽了兩聲，“臣只是因著秋冬之季交替，不小心感染了風寒罷了，休養兩日就好。”

皇帝坐在他身邊，有點恨鐵不成鋼，怒道：“你當朕不知道呢？那李太醫回來都跟我說了，悲極而傷內腑，你這是心病！”他沈默片刻，忽然道：“若是當初朕沒讓你去應府便好了。”

“皇上這是什麽話，當時情況危急，若是不能得到盛勇侯相助，我們只會落得個韓王如今的下場。更何況我也有私心，我思慕她良久，怎會願意看著她嫁作他人婦，既然都是要嫁，即便是知曉她不會喜歡我，我也不願放手，不論如何都得試上一試。”裴舜卿目光平靜，仿佛皇帝口中那個悲痛憔悴的男人不是他。

只是有那麽一瞬間，他仿佛想到了什麽，眼睛裏出現了極深的隱痛。“我初遇應嫻時，被她所救，只是我心中一直記著這件事，乃至深陷進去，她大概卻早已忘記了那一遭，畢竟我那時可是形容狼狽，她大約沒認出我。”

“從我娶她，這三年間，我雖然煎熬難忍，可確實也是心中歡喜，如此也便足夠了。時也命也，我早就知道這一日，知曉自己留不住她，早早便做了準備，如今倒也堅持得住。我自己的身體自己知曉，不必為我費神勞心。”

太過平靜的裴舜卿讓皇帝不知道該如何勸慰，他覺得這個友人並不需要勸慰，他需要的只是時間，讓這傷痛慢慢平覆的時間。可畢竟是生死之交的好友，又是自己一貫倚重的軍師，就是對同母的穆王，皇帝也沒有這麽深的感情。

如今見到裴舜卿這般憔悴難過的樣子，皇帝心中怒火升騰，拍著茶幾就罵道：“都是那不講道理的應老頭，當初你娶應嫻的時候，就不該答應應老頭那些要求！哪有人娶個妻子回來，只能供著看而不能碰的，那應老頭，只有他自己閨女兒金貴，就能去委屈別人了！”

“這也是我的選擇，怪不了他人，盛勇侯愛女心切，其心與我，並無二致。”裴舜卿說完，似是不想再在這件事上糾纏，便道：“皇上，如今邊關戰事膠著，糧草已著人調配，但北寧的駐軍遲遲不動……”

說起這事，皇帝心中更加火大，眼中陰沈沈的，“我那個好弟弟守著北寧那塊，就想著給我添堵，派去的使者傳回消息，他是怕死呢，怕把駐軍調走了，狼戎轉頭去打他，真是膽小如鼠，荒唐至極，這都什麽時候了，他那個性子遲早要害死他！”

裴舜卿站起來，彎腰行禮道：“皇上，臣裴舜卿自請前去北寧調兵。”

“荒唐！”皇帝怒道：“你也不看看自己這個身子，千裏迢迢往北寧那邊去一趟，你是真不想活了不成！”

裴舜卿淡定答道：“皇上也該知曉，如今唯有我去，才有可能盡快勸動穆王，拖上一日，邊關境況就要險過一日，需得盡快解決後患才是。”

“朕就不信，這滿朝文武就找不出一個使者能嚇住我那個傻弟弟！”皇帝說完這話，忽然僵了一瞬，然後坐在凳子上摸了摸鼻子。把那些人都過一遍，還真找不到比裴舜卿更合適的人。

裴舜卿很是了解至交好友，見狀也不說其他，只再次上前請命道：“臣裴舜卿自請前往北寧調兵，求皇上成全。”他頓了頓又說：“還有愛妻之死，需得我親自告知岳丈才是。”

皇帝無奈又糟心的打量他，最後擺擺手：“罷罷，你要去便去吧，但是千萬保重身體，朕還等著你長命百歲，給朕做宰相，輔佐朕，再輔佐朕的孩子呢。”

“臣定不負皇恩。”裴舜卿說完，又開始輕聲咳嗽。

皇帝搖頭嘆氣，“先來坐下吧，喝點參茶，待會兒讓季公公開庫房給你多拿幾枝好參藥材回去。要想去北寧那種地方，你也得好好養養。”

裴舜卿不與他爭執，坐下喝茶。片刻後，說完了正事的皇帝神秘兮兮的道：“舜卿，朕近日心中有些煩惱。”

“哦？”聽皇上這熟悉的語氣，裴舜卿面上不動聲色，心中有點想走。

皇帝摸了摸自己還沒蓄起來的小胡子，皺著眉仿佛難以啟齒，良久才說：“朕懷疑，皇後與貴妃，似是，有磨鏡之好。”（註：磨鏡指女同性戀。）

裴舜卿一口參茶差點吐出來，好在經歷的大事多了，立時壓住，不動聲色的把那口參茶咽了下去。他放下參茶，不再去動，口中問道：“皇上，為何如此懷疑？”

作為一個臣子給皇帝解決完朝中大事後，作為友人還得為朋友排憂解難。

皇帝拍了拍大腿，看看周圍，做賊一般的勾了勾手指，“來來，我跟你說啊，原來之前吧，她們兩就吵個不停，從府裏吵到皇宮，我看著雖然煩，可是有時候還是挺享受的，男人嘛~兩個女人為他爭風吃醋，心裏肯定會有那麽點小得意。可是呢，最近不知道怎麽的，她們兩個竟然不吵了你說怪不怪，就她們兩，唉喲，不僅不吵了，還挺親近呢，我有一次偷偷看到她們兩個腦袋湊在一起說話，那親密的不得了的樣子。”

皇帝說到這，表情有點扭曲，他捂住自己半張臉，仿佛牙疼一般，“前兒個晚上，你猜怎麽著？我去貴妃那兒歇息，在她那兒看到一件肚兜，十天前，我還瞅見皇後在繡那肚兜呢！皇後繡的肚兜，怎麽到貴妃身上去了？”

裴舜卿無言了一瞬，也不知道該做出什麽表情。不管是作為臣子還是友人，面對這種事，他也沒法給出一個好的辦法，這實在超過了他的學識範圍。

“舜卿，你說朕現在該怎麽辦？你說她們兩個是不是日久生情，真的，真的搞到一起去了？這也實在太過分了，完全不把朕放在眼裏！”

裴舜卿不想說話。他又咳嗽起來，接連不斷的咳嗽，這回不是之前那種強壓的輕聲咳嗽，而是故意的咳嗽。雖然並不想咳嗽，但是這種時候除了咳嗽，仿佛也沒有什麽其他的辦法了，不是他不仗義，實在是他也不知道該怎麽做。

裴大人演技驚人，咳得仿佛下一刻就要死去，皇帝嚇了一跳，也不逼著他拿出個辦法了，好聲好氣讓他先回去休息。

出了延啟殿，咳得令人心驚的裴大人放下手，藏在袖中，沒事人一般看著不遠處的宮殿一角，步履從容的往前走。

提著極品老參送他的季公公：“……”在宮中，有些事就要學會當做沒看見。

“裴大人，奴才就不送了，您慢走，可千萬保重身體啊。”

“多謝季公公。”

沒過兩天，皇帝點裴舜卿做使者前往北寧調兵支援盛勇侯的旨意，就傳遍了朝野上下。就在當天，杜府內宅的夫人們又開始長籲短嘆，感慨著裴大人有情有義，前去襄助岳丈，順便再擔心一下裴大人的身體情況。

第一美男在後宅的影響力不可小覷啊。

咬著馬蹄糕，臉頰胖的像個發面饅頭的十歲小姑娘，圓溜溜的眼睛眨了眨，心道，前夫君這人還是不錯的，雖然看著冷清了點，這個時候卻知道幫自家老爹。前幾天她還聽說邊關那邊戰事不利，心裏正擔心著，今天就聽說這事，立馬就放心了，中午可以再多吃兩碗。

裴舜卿是個很厲害的男人，有他出馬，老爹肯定很快就能得勝歸來了。應嫻拍拍手，拿小手絹仔細擦掉手裏殘留的糕餅渣子，跟著其他人一起從夫人那裏出來，回去自己的小院子。

杜離珠小姑娘已經十歲，可是家裏沒人管她，所以她既不用跟著幾個妹妹一起去識字，也不用跟著幾個姐姐去做女紅學管家，她只要吃好睡好就行了。連負責照顧她的兩個婆子，平時都不怎麽管她，所以應嫻只需要待在屋裏，不管做什麽都沒人知道。

應嫻最大的愛好除了看美人，就是作畫。這些天實在無聊，她就沾著水在桌上畫畫。一來這裏沒有筆墨，兩個婆子也不肯給她，二來她也不想留下自己的畫在這裏，萬一被人發現了，她怎麽解釋自己為什麽能畫的那麽好？

其實應嫻對於書畫下棋都很有天賦，自己也挺喜歡，當初跟著先生學了一段時間，就讓那先生直呼可造之材，要將畢生所學傳授給她。但是應嫻的身體不足以支撐她鉆研那些愛好，所有耗費心神的事情，在她做來，都是會損耗壽命的，所以她爹盛勇侯每次看到她提筆或是下棋都非常緊張。

盛勇侯緊張起來，就犯頭疼，應嫻看到親爹緊張擔心成那樣，沒辦法只能放下自己那些費心神的愛好，每日修身養性，只偶爾身體好的時候拿筆畫個花花草草之類。

要不怎麽說天才就是天才，她這三天打魚兩天曬網的，偶爾畫一畫就畫出了名聲，當然不是她應嫻的名聲，而是松鶴居士的名聲。松鶴居士這名字是她爹給取的，畫也是她爹給拿出去顯擺的，沒想到還在字畫圈裏成了個大師，就是沒人知道松鶴居士是她。

聽說現在她一張畫拿出去能賣八百兩銀子，可值錢。一張畫，她今天吃那馬蹄糕，能買一屋子。

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