耶律安端不是一般人，他是契丹的開國皇帝耶律阿保機弟弟，曾兩次造他哥哥耶律阿保機的反，失敗後，兩次耶律阿保機都放過了他。

如若他只是一個庸才，耶律阿保機豈會這麽饒了他？非但如此，耶律阿保機還任命他為為大內惕隱（註1），並於神冊三年（註2）正月，命他率軍攻打當時晉王李存勖（註3）的雲州及西南諸部。

天顯元年（註4）正月，耶律阿保機死後，繼位的耶律德光也是很重用他，命安端為先鋒率軍進攻渤海國，最終滅掉了渤海國。

這次攻打晉國，耶律德光更是將西路軍全權交給了他，對他的信任，可以說無以覆加。

這人也的確有本事，扔下還未齊集的仆從軍，只率領五萬契丹鐵騎入雁門關，出奇兵輕取代州，攻向忻州，若不是劉知遠四萬援兵趕來得及時，忻州也該被他攻下了。

等仆從軍趕過來時，劉知遠發現他可能上當了，耶律安端的兵馬足足有八萬之多，而且個個都是上馬能戰的騎兵，而他的兵馬加上忻州城的兵馬，才五萬人，其中騎兵只有六千人。耶律安端很可能是施展示敵以弱的方法，將劉知遠的重兵吸引道忻州，一舉殲滅。

而且，這樣做也有力的配合了耶律德光的東路兵馬，讓耶律德光能夠迅速長驅直入。

這樣一位經驗豐富，功勳彪炳的老將，戰場上略有失誤，就有可能讓他抓住，導致一場波及全局的大潰敗。

劉知遠與之對峙而未露敗相，一原因是因為劉知遠部兵遣將頗有一手，讓耶律安端找不到破綻，另外一個原因，也是因為耶律安端不願意與劉知遠硬拼，平白耗損手中那五萬契丹鐵騎，就算勝了，手上兵馬也剩下不了多少。

劉知遠，生於唐昭宗乾寧二年，性格沈穩，曾在李嗣源（後來的後唐明宗）部下為軍卒。

當時，石敬瑭是李嗣源部將，劉知遠不顧自己的生死，救了石敬瑭兩次。石敬瑭感恩又愛其才，奏請將劉知遠調到自己的帳下，做了一名牙門都校

後唐清泰三年，劉知遠移鎮汶陽，升任馬步軍都指揮使。

同年，在劉知遠等人謀劃下，石敬瑭與契丹結盟，借契丹軍的力量，掉滅後唐。但對石敬瑭不惜將燕雲十六州割讓契丹，並稱耶律德光為父之事，劉知遠很不以為然。

他勸諫道：“對契丹稱臣即可，當兒子則太過分，多送些金帛使遼兵援助而不必以割地相許，割地會造成將來後患無窮啊！”

果然，這次契丹入侵中原，因為幽雲十六州割讓給了契丹，中原門戶大開，無險可守，導致契丹主力長驅直入，大晉節節敗退，幾乎無準備的時間。

石敬瑭稱帝後，劉知遠因其軍政才能和佐命功，歷任檢校司空、侍衛馬步都指揮使、點檢隨駕六軍諸衛事、許州節度使、朱州節度使、檢校太傅、北京（即今太原）留守及河東節度使等職。

若論實力，劉知遠在大晉可謂是佼佼者，其他諸侯都難以與之抗衡，而奇怪的是，此人卻不像其他諸侯那般專橫跋扈，對小皇帝石重貴恭恭敬敬，惟命是從。所以，即便劉知遠的勢力很龐大，可是石重貴並不十分忌憚他，哪個皇帝下沒有幾個權臣？權臣而已，不是叛臣。

所以，劉知遠才會成為河東節度使，要知道，河東節度使是一個非常敏感的節度使。非皇帝信任之人，是不會被任命河東節度使的。

回顧過去，李克用就是河東節度使，就憑著河東之地，與朱溫，以及朱溫的後粱鬥了數十年，抗擊初起的契丹，最後由他的兒子李存勖，也就是後唐的開國皇帝，滅掉後粱，建立了後唐。

起於河東，滅於河東，歷史好像是帶有一種說不清的宿命一樣，後唐最後也滅於當時的河東節度使石敬瑭之手，開封城頭的大旗又換做了“大晉”。

河東節度使治府太原，對於中原的朝廷，河東鎮是一個非常重要的藩鎮，在唐僖宗交給李克用之前

河東鎮是一個十分重要的藩鎮，是中原朝廷最為倚仗而且是最大的一個。因此河東節度使的地位是非常高的。

在唐末唐僖宗將河東鎮交給李克用之前，河東之地都是被朝廷牢牢控制的，總的來說河東鎮都是忠於朝廷的，也是中原朝廷控制河北之地的一種威懾與手段。

所以，耶律德光任命耶律安端為西路軍統帥，無不牽制河東鎮的意思，沒有耶律安端的牽制，耶律德光的鐵騎不可能這麽順利地就打到了黃河邊上。

也因為此，無論是無論是後唐的皇帝，還是如今大晉的皇帝，都是將最忠心的大將安排在河東。

只可惜，臣子的忠與奸，並非從幾句話中能看得出來的。白居易說得好：周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時；向使當初身便死，一生真偽覆誰知？（註7）

鑒別臣子的忠奸，永遠是擺在帝王面前一道無解的難題，

時移世易，有些人當初可能很忠心，隨著時間的推移和世事的改變，會變得不那麽忠心，實際上大部分人都是如此。

很多被稱為忠臣的人，大多是因為他們沒有背叛的本錢和時機。世上真正的忠貞之士又有幾個？一旦他們有了本錢，有了適當的時機，那麽野心就會隨之而來，在加上一點膽量，也許整個歷史都會被改寫。

比如被稱為治世之能臣亂世之梟雄的曹操，不就是這樣麽？

雄心與野心的區別有時候只是成功與否，成功了，那就是雄心壯志，失敗了那就是狼子野心。書寫在紙上的歷史就是這般勢利，因為不勢利的書寫者的頭顱早已經被割下來掛在了城門口，他們書寫的歷史也化作了灰燼隨風飄散在空中。

諸葛亮在《前出師表》中勸諫說要親賢臣，遠小人，這簡直是歷朝歷代中出現得最多而又最空洞的話，誰是賢臣誰是小人，如何分辨？恐怕也只有等到那人蓋棺定論後才勉強有個結論吧！可是，一個故去的人的忠與奸還重要嗎？

所以，李嗣源選擇了他的女婿石敬瑭作為河東節度使，選擇了他的幹兒子李從珂作為屏護京師洛陽安全的鳳陽節度使。一個是他的女婿，一個是他的幹兒子，那他親兒子李從厚的江山應該穩如泰山了吧！

很可惜，世事往往不如人預想的那麽美妙，正是這兩人，一個宰了他的親兒子，奪走了後唐的皇位，一個又殺了那個宰他親兒子的幹兒子，直截了當地終結了後唐的傳承。

作為李嗣源女婿的石敬瑭，顯然不那麽看中血緣的關聯，更看中臣子的忠心與能力，而且，劉知遠還是他妹婿，於是，河東節度使的高位就落到了劉知遠的手中。

無論代州還是忻州，都屬太原府管轄下，是河東節度使劉知遠義不容辭的責任，所以他不得不來，況且忻州是太原的門戶，他也不能不救。

忻州是他不能不解的結，耶律安端是他不得不面對的對手。

在來的路上，瘋和尚、白福通等人已經把所知的情況告訴了李風雲，加上現在看到的，李風雲想得很明白。

耶律安端的存在，對劉知遠如此，對他李風雲其實也是如此，不將耶律安端打跑，劉知遠根本沒有多餘的兵力救援鎮州城，所以，對於李風雲來說，眼前迫在眉睫的事情就是打敗趕走耶律安端。

註1：大內惕隱：遼代官名，掌管大惕隱司，類似宗正。耶律阿保機設立的一個新官職“惕隱”。它的職務是管理疊剌部貴族的政教，即調節貴族集團的內部事務，以便確保他們對阿保機的服從。有“惕隱治宗族，林牙修文告”的說法。

註2：神冊三年：即公元918年。

註3：晉王：當時的晉王是後唐的開國皇帝李存勖，與石敬瑭的後晉沒有幹系。李克用與李存勖父子一直都沒有承認後梁正統，與後粱分庭抗禮。

註4：天顯元年：即公元926年。

註5：唐昭宗乾寧二年：即公元895年。

註6：後唐清泰三年：公元936年。

註7：取自白居易《放言五首》其三

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