皇帝一路飛快走回禦書房, 一臉陰沈, 眉頭緊鎖，看著很是生氣的樣子, 只是等他回到禦書房裏, 坐到椅子上，周圍空無一人……

皇帝攤開掌心, 手心已經滿都是細汗了。

八哥是靠著父皇的聖旨登基的，聖旨還是內閣跟翰林院一起草擬的, 他執政之初一樣艱難……

而自己呢？

寫在草紙上筆跡淩亂, 沾著汗水跟血跡的聖旨……

皇帝深吸了一口氣，他抓著這個機會叫首輔下臺……不僅僅是顯示權威, 空出來的位置至少能叫他們搶上三四個月了。

等過了年應該就能安生一些了。

皇帝靠在椅背上，又長舒一口氣, 閉著眼睛想起明日的登基大典來。

快到酉時的時候, 太陽已經落到了天邊, 戴恩回來了。

他坐著馬車到了北安門外頭，一路陪著的施忠福笑道：“陛下特意給的牌子, 不如坐著馬車進去？”

戴恩看他一眼，道：“不用, 咱家年紀雖然大了, 可還能走。”

說著他掀了簾子, 只是跳下馬車是不可能的了, 他現如今只能踩在板凳上抓著扶手慢慢地走下來。

“咱家是走著出了紫禁城, 咱家也要走著回去紫禁城。”

北安門外頭一片的安靜, 雖然戴公公要回來的消息早就傳開了，不過聽歸聽，真正看見人還是不一樣的。

戴恩就在這一群的宮女太監，甚至還有侍衛的註視下一步步朝著皇宮走去。

施忠福跟在他後頭，心中無比激動，卻又佩服戴公公的心性，果真是比常人堅毅太多。

北安門旁邊的小房子裏，張忠海透過窗戶一直看著戴恩的背影，直到轉了個彎再也看不見了，這才又轉過頭來，對坐在他對面的齊平順道：“你也走吧，娘娘是不會叫你們回來的。”

齊平順一臉的哀求，“張爺爺，我只求您跟娘娘說一聲。”說著又把桌上銀子往過推了推，道：“娘娘心善，當初給的安家銀子也是獨一份，現如今她剛進宮又缺人，會答應的。”

見齊平順還想說話，張忠海道：“娘娘不缺人，宮裏三千的宮女六千的太監隨便她挑，那麽些聰明伶俐的小太監，你說你又有什麽得意的地方？特別忠心嗎？”

齊平順不說話了，張忠海站起身來，看也不看桌上銀子，嘆了口氣道：“我不去求娘娘是為你好，你這又是何苦？你如今在鴻臚寺不是挺好？還能借著娘娘舊人的名號，也沒人敢欺負你，既然走了又何必回來？”

“同甘共苦，苦的時候你躲了。”張忠海說完就出了屋子，“別叫別人看不起。”

齊平順又把銀子揣在懷裏，出了北安門，門口還等著兩個人，一個蘿芝一個月香，都是原先伺候許元姝，但是借著這次就藩放了身契的。

“怎麽樣？”那兩人殷切的問道，看見齊平順搖了搖頭，兩人失望的嘆了口氣。

戴恩這會兒已經到了禦書房，皇帝正在試穿明日要用的冕服，因為還在孝期，這冕服明兒就只能穿一天，等到一百天的孝期過後才能再次上身。

戴恩瞧了一眼便跪在了地上，道：“老奴見過陛下。”

皇帝上前扶起了他，道：“你是我父皇的舊人了……這次回來，就好好的待在宮裏吧。”說著看了一眼施忠福，道：“你年紀也大了，朕叫施忠福跟著你。”

施忠福上前一步叫了聲“戴公公”，皇帝嗯了一聲，想了想道：“你回來也有許貴妃的意思在裏頭，你也去看看許貴妃吧，該給他道聲謝的。”

戴恩眉頭一皺，道：“陛下，是不是封得太高了些？”他話鋒一轉，又道：“先帝當年給帝師進階，也是三年一級這麽升上去的。”

皇帝眉頭微微一皺，道：“這是朕的後宮。”面上就有淡淡的不喜，道：“你趕了一天路，好好歇一歇吧。”

戴恩應了聲是便退著出了禦書房，皇帝嘆了口氣，想想上一次看見他，道：“他是真老了啊。”

戴恩到養心殿的時候，天已經黑了，養心殿的窗戶裏透出橘黃色的燈光來，在冬日的夜晚顯得很是微暖，戴恩一步步朝前，臉上漸漸掛上了微笑。

“多謝娘娘。”戴恩一進去便要跪在地上，許元姝道：“把人扶住！”

張忠海急忙上前拉住戴恩胳膊，沒叫他真的跪了下來。

許元姝道：“公公是先帝的老人了，這大禮我受不起。”說著又道：“去端個高凳子來叫公公坐。”

等戴恩坐下，許元姝借著燈光看見了他的臉，還有他規規矩矩放在膝蓋上的手。

是真老了，也是真的憔悴了。

冬天的衣服厚重，還不太看得出來胖瘦，只是他露出來的手上滿是黃褐色的斑點，皮包在骨頭上，皺得起了褶子。

臉上更是如此，眼皮耷拉下來似乎連眼睛都遮住了，只有當角度變換的時候，偶有燭光點點映在他眼睛裏，才有幾分當初戴公公的舊影。

“你們都下去吧，我跟戴公公說兩句話。”

待屋裏沒了人，戴恩道：“奴婢感謝娘娘，能把李尚宮的骸骨接回來。”

許元姝道：“你也不用謝我，這是李尚宮應得的，況且除了我對她的感謝，我接她回來，太後必定不滿意，她不滿意，我才好動手。”

戴恩什麽都沒說，輕輕的嘆了口氣。

許元姝又笑了笑，道：“沒想到還是走到這一步了。”

這一句話像是打開了什麽話匣子，戴恩道：“老奴的心意從來沒有變過。”

“那就好。”許元姝笑道：“宮裏清過好幾次人，戴公公還有手下留著，我相信這次太後逃不掉了……叫她壽終正寢可從來不是報仇。”

戴恩猛地擡頭看她一眼，正要開口，猛地看見她背後的衣架子上掛著一套內使束發冠。

這是太監最隆重的一套衣服了，玉冠玉帶還有佩刀，只能是給明日登基的時候準備的。

可是又有哪個太監的衣服敢掛在主子屋裏？只能是她要穿……皇帝明天的登基大典她也要去！

戴恩的眉頭立即就皺了起來，道：“娘娘……陛下方才開口稱呼您貴妃……奴婢覺得這已經是榮寵了。”

許元姝轉頭，順著他憂慮的目光看見那套衣裳，嘴角翹了翹。

“娘娘。”戴恩又道：“縱然是娘娘位置越高，的確是對報仇有好處的，可是娘娘也得想一想未來……您上來就封貴妃了，若是有了一兒半女之後呢？奴婢記得您進宮的時候才十三……今年還不到二十，若是您陪著皇帝多年……後頭日子還長著呢。”

許元姝的頭又轉了過來，“我想過……比方上書請辭，還能顯得我謙遜懂禮……可是我不願意。”

“太後年紀大了，沒多少日子可活，我絕對不會叫她壽終正寢的。”

“況且封不了我，我還有家人……”許元姝一時間有點落寞，“我弟弟雖然才剛過十歲，可他書讀得特別好，先生說他有狀元之才，只是當了後妃的親弟弟，沾了外戚兩個字兒……縱然是還能科舉，卻當不了實權官兒了。”

“這也得有所補償才是！”許元姝的表情堅毅起來。

“娘娘……”戴恩嘆道，“陛下現如今疼著您寵著您，可是他是皇帝……皇帝是會變的，他是萬人之上的皇帝。”

“我知道。”許元姝道：“既然他遲早會變……”她深吸了一口氣。

“我不趁著他寵我愛我心疼我的時候辦事兒辦完了，把人都扶上去，難道我要等到他不愛我不寵我不心疼我的時候暗自神傷？還是希望他有一天能回心轉意？”

“要知道若是按照前頭辦了，縱然有一天他心裏沒了我，可我還有權勢，我還有依附，他不能輕易動我。”

“若是按照後頭……我就只能被當成野草辦了。可我不想當野草，我要長成一棵樹，我要給別人擋風遮雨，我絕不依附於人。”

看著戴恩略有震驚的樣子，許元姝笑了起來，道：“你別擔心，我祖母伺候過祺貴妃，我伺候過吳貴妃，連趙貴妃我也有交情——”

“我還知道太後手裏的聖旨，我也算得上是魏貴太妃的心腹。”

“我見過受寵失寵，我也見過沒有寵愛該怎麽好好活著，我不會死尋死路的。”

戴恩松了口氣，嘆道：“不過一年……娘娘這樣，叫奴婢——放心許多。”

許元姝笑了笑，明白他那個停頓原本想說的八成是刮目相看。

“你去歇著吧。你放心，陛下跟先帝不一樣，陛下當初就沒想過爭皇位，況且中間還有一個皇帝隔著，他不會苛待安慶太子的後人的。”

戴恩起身行了禮離開，許元姝又叫了宮女進來，道：“去準備熱水，一會兒陛下就要回來了。”

第二天一早，兩人天沒亮就起來了。

小太監給皇帝穿衣服，許元姝倒是自己穿好了，又坐在鏡子前頭梳妝，皇帝看見她拿了五個幾乎是顏色一樣的粉盒出來，在臉上脖子還有手背上這麽塗了塗，整個人就黑了兩圈。

然後又在眉頭鼻側塗了更深的粉，整個人就完全不一樣了。

皇帝有點震驚，許元姝笑道：“陛下眼底烏青了，臣妾給您遮一遮？”

皇帝下意識點了點頭，坐在鏡子前面看著他的愛妃在他臉上也塗了點什麽。

“挺好。”皇帝笑了笑，總不能叫那些總是為難他的朝臣看見他略顯憔悴的樣子。

他看著鏡子裏頭意氣風發的自己，站起身來，道：“走！”

許元姝跟在他身後，一路到了奉天門。這是連皇後都不能開的地方。

她看著下頭的太監、侍衛，還有身著朝服的文武百官們，好幾千人整整齊齊的，無一不垂首而立，別說出聲或者擡頭了，連動一下都不敢。

這才是權勢。

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