許義靖欲言又止，顧太監笑笑，“畢竟是你的女兒，你若是心疼，就當我沒說過這個。”

許義靖搖頭，“這倒不是，只是她們身上還有熱孝……英王不忌諱這個？”

顧太監道：“孝不孝的你不用擔心，進了皇家的大門，那就都是做奴婢的，你府上的奴婢可用守孝？你丫鬟死了爹媽你能白白養她們三年不叫幹活兒？”

顧氏見他們又說了開來，便起身去拿酒了，又拉著生春說了兩句話，讓再上幾個新菜。

這邊顧太監繼續道：“你以為往英王府上送人就這麽簡單？就是你答應了，沒個三五個月這事兒辦不成，出了三個月也就不怕什麽了。”

許義靖點頭，給顧太監敬了杯酒，“那我先謝謝你提她們謀劃了。”

顧太監笑道：“好說。畢竟也要叫我一聲舅舅，我得挑個好日子送進去才是，不然這一段時日若是英王府上已經有了得寵的，那不是白白蹉跎了她們的春光？”

許義靖笑了起來，又給顧太監敬了杯酒。

顧太監一口將酒喝了，面色嚴肅起來，道：“不過醜話說在前頭，送人進去倒是不難，可是將來怎麽樣就得看她自己了。”

“我明白。”許義靖答道。

兩人又喝了幾杯，許義靖臉色泛紅，顯然已經喝多了，他嘆了口氣，道：“可惜認識你太晚，不然我哥哥留下來的那個女兒，吃我的住我的……今年都已經十五了。”

顧太監裝作沒聽見的樣子，道：“英王行二，已經出宮建府，十三皇子還在宮裏住著，各有各的好處，你得好好想想送哪個才是。”

許元姝一路回去，想著送志哥兒的借口去跟祖母說一聲。

她雖然提前知道了，可是若表現的太過雲淡風輕就要露了破綻了，她一邊想著說辭，一邊拉著志哥兒到了祖母屋裏。

因為快到申時了，小丫鬟許是去吩咐飯菜了，外屋沒人，祖母跟萬媽媽正在裏頭說話。

聲音不大，許元姝隱隱約約聽見一兩句。

“……今兒是祺貴妃上吊的日子，我四十年過去了，我到現在都忘不了……

“……皇後就搬了把椅子坐在前頭看她咽氣，也不許我們這些宮女走，我記得那天夜裏都沒有人敢睡覺……”

許元姝已經繞過了屏風，“祖——”

祖母看著祺貴妃上吊？

許元姝渾身都打起冷顫來，好像有人在寒冬臘月把一盆夾雜著冰塊的水從她頭上潑了下來，讓她從頭到腳都涼了起來。

祖母知道！

她看過祺貴妃上吊，她怎麽會看不出來母親不是吊死的，她還讓萬媽媽去幫著料理——

許義靖在西次間收拾的時候，萬媽媽就在靈堂守著！

萬媽媽還幫著他勸她們回屋休息！

連她都看出來母親死的不同尋常，祖母難道一點都沒看出來？要知道母親臨死的前一天，在祖母屋裏說了一天的話！

一瞬間許元姝腦海裏閃過了千萬個念頭，可是最終她只是拜了下去，紅著眼圈道：“父親方才叫我們過去……他說、他說——”

許元姝語無倫次道：“一開始讓我們叫她母親，後來又讓我們叫她太太，祖母——我、我們該怎麽辦才好。”

許老太太嘆了口氣，萬媽媽上前拉住了許元姝。

“過來坐。”許老太太招呼他們，等兩人一左一右坐在她身邊，許老太太拉著許元姝的手，“這是你們母親臨死前給你們父親定下來的妾——”

許元姝抖了抖，母親都死了，難道還不能放過她嗎！

“跟咱們家裏也是舊識，等過了這一年，應該就要扶正了，你們父親許是怕你們亂了規矩，所以提前跟你們說了。”許老太太又嘆了口氣，“快別傷心了。若是明日眼睛腫了，你們父親看見怕是要生氣。”

許元姝嗯了一聲，許老太太又道：“你們去後頭看看你玲姝姐姐，說說話就好了。”

許元姝有點猶豫，不過還是站起身來，道：“祖母您好好休息。”這才帶著志哥兒走了。

雖然腦中思緒煩擾，不過許元姝還是依著祖母的意思，帶著許修志一起去了後頭。

大伯娘正跟宋氏做新被子，見許元姝來笑道：“不是我不留你，只是這屋裏現在都是棉花，嗆得很，你玲姝姐姐屋裏安靜，等我這邊收拾好了你再來。”

許元姝又去找玲姝，玲姝也忙著，她面前放著一大堆手帕荷包等物，不過都是素凈還沒繡花的。

玲姝正跟丫鬟分線，看見元數來，她笑道：“來幫我挑個花樣子，看看這些東西上頭繡什麽好？”

許元姝看了一眼，手帕一疊是二十塊，她面前放了五疊，荷包一簍子，雖看不出數目來，不過怎麽也有一百了。

這樣的數目明顯不是自用的，許元姝不動聲色坐了下來，看著桌上的手帕，材質也不是她們常用的，這絲綢織的不夠厚實。

許元姝若無其事的掃過去，視線落在了花樣子上，不經意一問：“這是要給誰用的？若是上了年紀的，不如在中間繡些牡丹或者團圓紋，若是給年紀輕的用，那就是在帕子角上沿著邊繡小半圈梅花或者纏枝蓮紋。”

玲姝想了想，避開她第一個話題，道：“還好你給我出主意。”

繡線買來都是一團的，要自己一根根挑出來分好纏好才能用，許元姝這會兒不想回去，她看許修志也是有點魂不守舍的樣子，便道：“咱們也來幫幫玲姝姐姐可好？”

許修志點了點頭，許元姝道：“你幹你的，原先我繡花的時候，他也幫我分線來著，你這麽多，咱們下午可得快一點，晚飯前都給分出來。”

玲姝這才不管她了，也拿了線去分。

這麽一下午下來，許元姝精神好了許多，頭也不跳著疼了。眼看著已經申時末，許元姝捶捶腰站了起來，略有遺憾道：“還剩一點。”

玲姝笑道：“這就足夠了，這一點等晚上要不了一刻鐘就能好。”

許元姝活動兩下，正要走，就見宋氏進來，“那帕子要的緊，你趕緊——”

看見許元姝，宋氏一僵，剩下半句話就咽了下去，陪笑道：“姑娘也在。”

宋氏是大伯的妾，玲姝姐姐的生母，許元姝點點頭叫一聲宋姨娘就算打過招呼了。

“我先回去了。”她對玲姝道：“晚上我可就不幫你了。”

玲姝笑容有點不自然，送了她出去。

回到前頭院子，許元姝下意識看了許修志一眼，手帕荷包……玲姝這是要賣繡品補貼家用？

許元姝記得她曾經聽母親說過，她們家裏年景好的時候差不多一年五千兩銀子的收益，不好也有三千餘兩，養這樣一家子是綽綽有餘的。

那還是因為大伯死了……祖母知不知道呢？

許元姝嘆了口氣，母親死了，以後他們兩個怕是也……所以還是要盡早找個出路。

宮裏每年三月份會選一批宮女進宮，今年她就得進去！

許老太太屋裏，萬媽媽消無聲息的進來，小聲道：“老太太，該吃晚飯了。”

許老太太一晃，像是忽然驚醒過來，看著面前擺著的小藥匣子，道：“明天她來敬茶……你說我要不要給她的茶裏加點東西呢？”

萬媽媽並不敢回答。

許老太太也沒打算聽任何人的意見，依舊是用著喃喃自語的語氣。

“我們家裏原本好好的，佳蘭他們兩個雖然時有吵鬧，可是並無礙大局。元姝乖巧可人，志哥兒聰明伶俐，可是現在……”

“她沒進來就能害死佳蘭，若是真讓她生了孩子……”許老太太搖了搖頭。

“她是不能生孩子的，雖然她在朱大人後院多年都未曾生育，想必是用了什麽藥，不過我從來不把希望寄托在別人身上。”

許老太太緩緩打開藥匣子，裏頭放著三顆艷紅如血的藥丸，一點氣味也沒有。

“這藥是我從宮裏帶出來的，一顆下去，永絕後患。”

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