許元姝剛坐下沒一會兒，就見父親進來，她急忙起來行禮，不過父親眼裏並沒有他們這些人，只是跟萬媽媽點了點頭。

許義靖道：“我去看了裏頭靜室，收拾得很是幹凈。”

萬媽媽客氣回道：“送殯的貴客們還需老爺接待，若是老爺放心我，剩下的事情有我看著便是。”

許義靖有什麽不放心的？不過點點頭就去了。

眼看著父親走了，許元姝繃直的肩膀這才松了下來。

萬媽媽招呼他們幾個喝了熱水，便讓他們又去靜室祭奠了一番。

等回到外頭屋子，萬媽媽掃了他們一眼，道：“老太太的意思，停靈七天著實是太短了，就是一般的農家，也要停個三七才算數，只是二太太的確不好再停在家裏了。”

萬媽媽嘆了口氣，許元姝的心又揪了起來。

“所以棺材停在這裏，也算是停靈了。”萬媽媽掃了一眼梅香，又道：“這兩日你照看著二太太的靈堂，等那邊點了穴修好墓地，擇好下葬的日子，老太太會差人接你回來的。”

“是。”梅香低眉順眼的應了一聲。

這也算是正常，許元姝心想，一般人家裏死了人，從停靈結束到下葬這段日子，要麽找個廟裏寄放，要麽就放在自己郊外的莊子裏。

若是要補上母親停靈的日子，那的確是放在自己家裏的莊子上更好些。

那留下梅香呢……母親屋裏一共四個下人，李媽媽、梅香、再加上兩個粗使做雜活兒的小丫鬟，李媽媽死了，照看靈位這種事情的確是要梅香的，可是……

可是父親會讓梅香活著回來嗎？

許元姝的心再次沈了下去。

許家發跡也不過二三十十年，家生子還都不能幹活，所有的下人都是買回來，梅香也是一樣。她是被爹娘賣了的，只有她一個，這樣的下人就是死了，也是悄無聲息一點波瀾都不會有。

連賞銀都不用出。

許元姝忽然站起來，沖梅香行了個半禮，道：“煩勞梅香姐姐照顧母親。”

“不敢！”梅香急忙躲了開來，又想來扶許元姝，只是沒等走近，這個禮就行完了。

萬媽媽臉上看不出來什麽神色，道：“你們也給梅香行個禮，守靈原該是你們侍奉在前的。”

許元姝心裏一跳，若是她說要留下來照顧母親呢？一旦她開口，那父親名下的所有子女都得留下來……若是能躲過這一陣子，等到開春上林苑監忙起來，興許父親就能把這事兒放過去。

不行！還沒仔細想許元姝就打斷了這個念頭，這裏人生地不熟，出去便是農田，不遠處還有山，前頭還經過一條小溪，若是父親真想做點什麽……還是在祖母身邊更安全一點。

等許修志等人一一上前給梅香行過禮，梅香的眼圈已經紅了，她一字一字道：“太太待我有如親生，還教我識字，教我刺繡，我——我一定好好侍奉太太，請姑娘少爺放心。”

屋裏安安靜靜的，萬媽媽正想說什麽，外頭忽然傳來了聲音。

又是那位陸二家的，聲音裏帶著笑意，還夾雜著濃濃的恭維。

“飯食做好了，請問諸位小姐少爺是出來吃，還是我端進來。”

被這麽一打岔，萬媽媽早就忘記自己要說什麽了，她站起身來，道：“我吩咐她們做了清淡的菜粥，一人吃一點，歇一歇就回府吧。”

許元姝拉著許修志，跟著萬媽媽到了對面的屋子，她這才看清楚整個院子的結構。

兩進的院子，母親的靈堂就設在第二進的東廂房裏。

許元姝快走兩步到了萬媽媽身邊，道：“常聽人說農家院子裏前院養雞，後院養豬，母親停在這裏，別沖撞了。”

萬媽媽柔聲道：“你放心，已經叫他們都收拾了去，第二進不叫住人了，叫他們都挪到前院去，等開春了再在前院起兩間廂房。”

許元姝又問：“梅香住西廂房？”

萬媽媽點點頭。

許元姝這才放心，又問道：“我聽人說下人也有陽奉陰違的，況且香燭紙錢等物並不便宜，要常派人來看看才是。”

她聲音大大方方的，一點都沒掩蓋自己對這些人的懷疑。

萬媽媽道：“姑娘思慮周全。香燭紙錢等物都是在廟裏請的，每隔幾天都會派人來送的，梅香也在這兒看著，不會有問題的。”

許元姝這才松了口氣。

他們吃飯的地方在第二進的正房，左右兩間屋子已經搬空了，中間的明間擺著一張拼湊起來的大桌子，那位陸二家的手裏提著個熱氣騰騰的大木桶，還有個看著二十餘歲的小婦人正擺碗。

陸姨娘也在這屋裏，低著頭跟陸二家的不知道在說什麽。

聽見她們進來，陸姨娘頭一擡，臉上看著悲悲切切的，道：“咱們上次見面，還是成哥兒百天，一晃好幾年了。”

陸二家的也道：“您跟剛出嫁的時候看著沒什麽兩樣，我已經老得不成樣子了。”

許元姝冷笑，這話明顯是說給萬媽媽聽著，她進來的時候可是看得清清楚楚，兩人臉上的表情極其專註，聲音壓得極低，明顯說的不是這等閑話。

陸姨娘的眼睛還瞇了起來，嘴角翹起，這明顯是在打什麽主意。

再說了，這種話難道不該是一見面的時候就說嗎？何苦拖到現在。

許元姝有心想挑刺，比方陸二家的口中“出嫁”，陸姨娘可不是嫁過來的，甚至連納她都算不上，她就是被一頂小轎子送進來的。

只是萬媽媽已經點點頭表示聽見了，許修志也坐了下來，看著他茫然無措的臉，許元姝心裏的氣勁兒忽然松了，她也坐了下來。

陸二家的提著大木桶，陸姨娘拿著木勺子給每個人盛粥。

粥是青菜粥，這個季節能吃到綠菜葉子著實不容易，只是這菜沒摘幹凈也沒洗幹凈，聞著一股子土腥氣。

桌子旁邊一圈人，不管是老的小的，吃過苦的還是一生下來就錦衣玉食的，眉頭都皺了起來。

就連陸姨娘也只吃了一口便放下了勺子。

陸二家的臉色不太好了。

陸姨娘急忙打圓場，道：“再去熬點粥來來便是。”說完這才看著萬媽媽，眼神裏有點懼意，她是不應該在萬媽媽前頭說話的。

不過萬媽媽卻沒追究，“粥熬起來太慢，做些面糊糊端來。”

片刻之後，萬媽媽又看了看圍坐在一圈的孩子們，坐了一早上的馬車，方才又是一場祭奠，除了許元姝的背還挺直著，剩下幾乎都彎了腰。

萬媽媽道：“你們也起來走走，活動活動筋骨，一會兒回去還得坐一個時辰。”

許元姝跟著許修志，兩人一起去廂房裏又上了香，出來便看見陸姨娘招呼許修成，正跟陸二家的說話。

“這是我娘家的二嫂，你該叫一聲——”

才說了幾個字，陸姨娘的眼神就跟許元姝對上了，許元姝臉上一個冷笑，似乎等著陸姨娘那一聲“舅媽”，然後便要鬧得天下皆知。

陸姨娘沒來由打了個寒顫，心裏暗暗咒罵一聲，嘴上已經換了個說法，“是咱們府上管莊子的管事婆子。唉……我娘家也就只剩下這麽一個哥哥，一個嫂子了。”

許元姝冷笑，原來陸姨娘不是不知道規矩。

她微微低頭，問許修志，“可覺得冷？咱們去屋裏可好？”

等兩人又到了裏屋，陸二家的這才松了口氣，語氣裏帶了點感慨，道：“這就是被裏頭躺著的那位搶去養的大丫？倒是挺有氣派的。”

陸姨娘方才也被嚇到了，她不明白為什麽許元姝更加的兇，也沒察覺這改變是從孟氏死了開始的，她能看見的只有這個女兒越發的不願意搭理她，越發的要頂撞她了。

“是大丫！”陸姨娘惡狠狠地道。

親口說出她取的小名叫陸姨娘的情緒稍稍好了一點。

陸二家的忽然放低了聲音，道：“你方才說她手上好東西不少？”

陸姨娘點點頭。

陸二家的道：“既然你們太太死了，這女兒自然是你養，你不想個法子把她要回來？再說養著她可不是一個人……”

陸二家的拉了拉陸姨娘，嘴都快貼到她耳朵邊上了，“她跟你們太太留下來的兒子這樣親近，你就沒覺得什麽？”

陸姨娘看了陸二家的一眼，陸二家的跺了跺腳，恨鐵不成鋼道：“你們老爺也四十好幾了，你若是拉攏好了少爺，指不定就把你扶正了呢？”

“啊？”陸姨娘一聲驚呼。

陸二家的又道：“我看你是日子太好什麽都忘了，長子是你生的，長女也是你生的，你比正經太太還能生！我看成哥兒也比那個少爺結實，身子骨也好。”

“那小少爺臉色蒼白，面上無肉，一看就是短命相。”

“再說你現在也不過三十出頭，村頭那個姓李的人家，都快五十了還生了兒子。”

陸姨娘已經完全沈浸下去了，陸二家的又道：“小少爺才幾歲？這樣的孩子給點棗吃就行了，他手裏的好東西不是更多，你們太太可是有嫁妝的！”

面糊糊很快熬好了，只是大家都被方才那碗青菜粥倒了胃口，再加上這木桶怕是沒洗，面糊糊裏還能看見綠色，所以這一碗也沒有人喝下去多少。

飯勉強算是吃過了，稍微再歇了一會，每人又進去上香燒紙磕頭，萬媽媽道：“好了，回府吧。”

許修志頓時就拉著許元姝的手，雖然什麽話都沒說，但是動作表情只有一個意思，“不想走。”

許元姝何嘗想走，可是她又有什麽辦法，她只能拉著許修志的手，“回去吧，別叫祖母擔心。”

說完她稍稍用力拉了拉許修志，幾乎是拖著他上了馬車。

等他上去，許元姝才擡起腳，就聽見後頭有人叫她。

“姑娘。”

聲音裏帶著泣聲，是梅香。

許元姝轉過頭來，許修志是第一個上去的，剩下所有人都在下頭，梅香要說什麽呢？

梅香緩緩往前走了一步，跪了下來，農莊的地不會像城裏一樣鋪著青石板，梅香就這麽跪在了土裏泥裏，沖著許元姝磕了三個頭。

她要說什麽，許元姝屏住了呼吸。

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