這座破舊的院子似乎也是長時間沒有人打理，又臟又亂的, 墻邊還有碎掉的玻璃瓶子。黛西走過去, 把碎片翻過來看，這是出產自外地的一種啤酒，價格非常低廉, 味道也和價值相符。好的啤酒更偏向於用深色的瓶子來裝, 這種透明玻璃做成的酒瓶不利於啤酒保存, 一向是被懂酒的有錢人棄置的。

酒瓶上落了灰, 薄薄的，還有一些泥點。不過它到底在這裏多長時間也難說，路易斯又不是個幹旱無雨的地方，有什麽灰塵也該沖洗的差不多了。唯獨那酒瓶碎裂的邊緣，在黛西用衣角擦去灰塵之後，才發現它有多麽鋒利，而且斷面有著漂亮的光澤，沒有多餘的劃痕。

黛西認為這瓶子是剛碎了沒多久, 否則風吹日曬雨打, 這瓶子的碎裂邊緣早該被磨得平緩些了。

她推開房子那扇陳舊、隨時要掉下去的木門，在“吱呀”的刺耳響聲中走進屋子裏。這裏的房屋經常會被打破窗戶, 所以有些屋主幹脆就不再安裝窗戶，室內通風全靠開門，照明就點蠟燭或者擺上魔燈石。黛西進屋後眼睛還未適應黑暗，就吸入了一鼻腔的惡心氣味。

她從包裏掏出個魔燈石，捏著鼻子往屋子裏走。

地上是斑斑點點的神色痕跡, 而且油膩膩的，黛西走過去的時候都覺得粘腳。墻上趴著壁虎，屋裏還能聽見老鼠驚慌地碰到盆子的聲音，蒼蠅在屋子裏亂飛。黛西懷疑自己要是揭開米缸來，裏面可能會飛出一大群蛾子。放燭臺的地方積著一大堆蠟油，越往下越黑，最頂上那層還是白的，旁邊的小盒子裏放著幾根搓好的棉線。屋主大概是有把用過的蠟油再燒幾次的習慣。

這真的是個日子過得不容易的人，黛西嘆了口氣，把盒子原樣放好。

墻邊還有個書櫃，也是一樣的又老又舊，櫃子裏的橫木板幾乎快被壓塌了。不過裏面的書倒是有不少，黛西拿著魔燈石照了照書腰，不得不說這些書保存的還不錯，但是……黛西看到《魔法奧義》、《魔法的八個碎片》之類的書的時候，還是嘆了口氣。

也許屋主是想學一學魔法改善生活，但很遺憾的是，這些書在魔法學院裏都被導師定為“看個笑話就好”的類型。其中所寫的，大概都是些不懂行的人對魔法的臆測，一本書下來，就會成就一個幻想家。

黛西繼續在房子裏搜尋著，她推開一扇房間半掩著的門之後，終於找到了腐臭的源頭。那石頭地板上鋪著的兩床被子，大概就是屋主的床鋪了，褥子上應該是躺了兩個人，還有一床被子將他們蒙住了。血跡就是從這裏出來的，蓋住他們的被子很幹凈，但墊在身下的褥子上全都是血，周圍的地面上也是。

黛西走出去，在紅寶石內寫入魔法咒語，將它扔上天空，炸開了一溜紅色的煙霧。

不到半個小時，在附近巡邏的人就趕來了。

黛西放出的信號是愛德華茲城堡在處理非常緊要的事情時才會用到的，一旦放出，接下來全城的巡邏隊和騎士都要過來。巡邏隊趕得火急火燎，到達後看見大門敞開著，他們的前宮廷魔法師臉色慘白地站在院子裏。巡邏隊的人紛紛楞住，他們心裏面大概都憋著同樣的想法：我們能給這位幫上忙？

“屋子裏有屍體，大概是兩具，死亡很多天了。這和愛德華茲城堡在追捕的綁走小皇子的犯人有關，但具體有什麽關系還不好說。”黛西翹起大拇指，指了指背後的屋子說，“你們能不能幫忙打個下手？屍體我不敢動，太惡心了。”

巡邏隊的小隊長摸了摸頭，算是明白這位叫他們來做什麽了。

“就這件事？”他有了個不好的猜測，在黛西點頭之後，小隊長問道，“那您炸這麽緊急的信號做什麽？”

“退休太多年，實在不記得什麽情況該用什麽煙了。”黛西回答得理所當然。

接下來的一個小時裏，愛德華茲城堡的騎士團、侍衛、巡邏隊紛紛聚集到了這裏，院子裏待不下這麽多人，他們就只能站在外面排隊。想必現在藏於貧民窟的惡人們都已經豎起了十二分的警戒心，懷疑皇帝陛下是發了狠要把這地方所有見不得人的東西都給清理掉。

騎士長把鑒定交給站在院子裏的特拉維斯手中，簡短地概述道：“死亡大約四天，內臟全部都是碎的，腹部開口之後就全部噴出來了。兩人的死法一樣，男性失去了左手，女性失去了右手。”

清從附近的小酒館裏買了杯果汁回來，剛把杯子放進黛西手裏就躲開了。按照往常的習慣，他會摸一摸少女的頭發，或者拍一拍頭的。

“味道太大了。”清臉上帶著些嫌棄。

黛西一邊喝著果汁，壓下胃裏的翻湧，一邊盤算著該怎麽把她身上這氣味蹭對方一身。

“男性死者名叫克裏斯托弗，是個沒有姓氏的孤兒。從哈頓小鎮搬來，在貧民窟生活了九年，一直以手藝為生。女性死者身份不明，這符合在路易斯貧民窟裏大部分人的特征，從出生到死亡都沒有登記過任何信息。”騎士長說道，“接下來我們會向這裏生活的人進行調查和詢問，來確定獲取更多信息。”

特拉維斯點了點頭，他臉色也不好看。這種地方對他來說是難以想象的，如果不是這一回糟糕的事件，他這一生都不會踏進貧民窟半步。眼下他越來越擔心小兒子的處境，如果真如黛西所說，這個地方和犯人有關，那亞歷克斯會不會也被人以這樣殘忍的手段……

“手藝？”黛西根本就沒在屋子裏發現和手藝有關的東西，當然，那一堆糟糕的蠟油不算。

說起蠟油，她忽然就想到一些事情。

黛西把杯子塞回清手中，轉身又回到屋子裏了。現在屋子裏被巡邏隊帶來的魔燈石照亮了，黛西走到燭臺旁邊，將那個糊滿蠟燭油的能擺放三根蠟燭的燭臺摳了出來。這座燭臺的底座是純金的，被糊住的地方還鑲嵌著很小的寶石，顯然，屋主是用不起這件東西的。

她又一次搜尋了屋子裏，從破破爛爛的衣櫃裏拿出了一條白色的、連著袖子的圍裙。手工藝者確實是會有這種衣服的，防止他們弄臟袖子。黛西揪起兩條帶著異味的袖子，發現左邊那條袖子明顯比右邊的臟。黛西把衣櫃裏的衣服全部檢查了一遍，說實話也沒幾件衣服，男人的衣服都是左手比右手臟，而身份不明的女性的衣服則相反。

四天……嗎？

黛西拿起蠟燭臺走出去：“燭臺上應該有標記工匠的名字，想辦法找一找失主，我想聽聽對方的想法。”

一天之內，黛西就已經幾乎揪出了真正的嫌犯，接下來就等找到燭臺的失主了。

“你真的要吃這個？”特拉維斯看著炭火爐上肉汁溢出的烤肉，只覺得氣味很是刺鼻。他是真講究，這種會熏一身味道的食物，他從來不會去嘗試。

黛西拉開椅子落座：“就要這個。”

清把外套脫下來，沒有選擇掛椅背，而是放在了離桌子最遠的衣架上。這種味道特拉維斯嫌棄，清只會比他更加嫌棄。但是他什麽話都沒說，默默地坐在桌子旁邊，把餐巾鋪在了膝蓋上。

還有個什麽都能吃，但是感覺自己在這裏很多餘的騎士長。

他們四個人占據了烤肉店最大的包間，實在是浪費。不過店家很開心，因為很快他們就可以像全城宣告，這是皇帝陛下造訪過的店。

“艾斯戈爾那幫人之前也去湮沒之地了，應該是想偷走龍血寶石。”

艾斯戈爾盜賊團一向喜歡搶走別人最重視的東西，是一群人見喊打的惡人。這一行為倒是也對得上號，從湮沒之地偷走龍血寶石的話，特拉維斯就救不了小兒子的命。可惜小皇子還是活下來了，他們就又想辦法把小皇子綁走了。

至於為什麽當時不幹脆利落地帶走龍血寶石——見過了黛西鬧出的動靜，誰敢在她手裏搶東西？

包間的門被敲響，得到允許之後，外面的人才推開門走進來。蒂娜手中握著一支箭，她將箭矢與手中的紙條一起呈遞到特拉維斯面前。從走進來到離開，她沒有看向黛西一眼。

特拉維斯打開紙條看過之後，就把這張紙攤開在了桌子上。

“小皇子平安無事，我想要您最重要的東西。”

黛西嘖嘖道：“這還不算最重要啊？那最重要的是什麽，夏洛特小公主，還是皇位？”

說起皇位的時候，她的語氣裏分明就帶著幾分嘲諷。夏洛特現在不在皇宮，抓她可比費盡周折綁走小皇子容易的多，艾斯戈爾盜賊團之所以沒有直接把她抓住，就意味著夏洛特並不是重要中的那個“最”。

“都不是。”特拉維斯搖了搖頭。

作者有話要說： 黛西是在開掛……破案速度十分感人。

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