所羅門在驛道入口處行禮恭送，望著伊索的馬車離去，他並沒有認出那披著鬥篷的趕車人就是阿蒙，也不知道那就是他所信奉的唯一的神。其實所羅門看見了阿蒙，感覺此人十分面熟，但他連想都沒有多想，因為阿蒙是從雲夢神殿中出來的，剛剛與一群趕車人一起向著沼澤女神獻祭。

……

從黑火沼澤中經過的商隊，這兩天的運氣特別的好，天氣不冷也不熱總是令人感覺很舒適，就連沼澤中的泥水潭也不再散發出腐敗的味道，叢林裏偶爾會出現的野獸此刻蹤跡全無，那惱人的蚊蟲也消失的無影無蹤。

兩天後，阿蒙駕車走出了黑火沼澤，來到當年他生擒路西爾國王的地方。這裏是驛道的另一端，如今也發展成了一個大型的市鎮，鎮子上有新修建的大光明神殿，供奉的是波茲人信奉的光明聖火，還有另一座沼澤女神殿。

在恩裏爾隕落之後，哈梯各地的恩裏爾神殿還在，等到哈梯被波茲吞並，居魯士以及後來的大流士並沒有強迫當地人拆毀恩裏爾神殿，只是各行省官方又修建了大光明聖火神殿，官方獻祭的對象成了大光明神馬茲達。

隨著歲月的流逝，恩裏爾漸漸被人遺忘，哈梯王國已無存，在波茲分割成的幾個新行省治理下的新一代人成長起來，各地的恩裏爾神殿也漸漸荒廢。恩裏爾神殿既然失去了官方的地位，有些民眾就悄悄拆毀石料拿回去修自己家的房子和院墻。

到了今天，原哈梯與亞述境內還保留完好、有民眾經常獻祭的恩裏爾神殿已經不多了，向恩裏爾獻祭者主要有三類人，一是自幼就虔誠信奉恩裏爾的老者，二是因為家庭等原因繼承了這種信仰的年輕人。至於第三類人，其實他們根本就不信奉恩裏爾與阿努納啟眾神，只是通過這種方式表達懷舊的思緒或某種願望。

反倒是沼澤女神雲夢的兩座神殿，如今獻祭者仍絡繹不絕，她成了傳說中的地方神祗。

阿蒙駕車並沒有向西北方向原哈梯境內行走，而是一路往南駛向了海邊，左側是一望無際的黃沙，右側是漸漸茂盛的草原，這裏便是他當年率領安-拉軍團與哈梯的南納爾軍團作戰的戰場，如今金戈鐵馬已無聲，草原黃沙仍如故。

阿蒙與梅丹佐不需要休息，但伊索只是一個凡人而且年紀很大了，一路衣食起居都需要註意。雖然伊索自稱身體硬朗，不需要神靈特意照顧，但阿蒙就像一個凡間的仆從，在路上將一切安排的都很好，不讓伊索感到旅途的勞頓。

伊索將撒冷城中的府邸和屬於他的田地都留給了朋友，但他也不是空手回家鄉，帶著他一筆積蓄，這是一大筆巨資，這幾十年的生涯也讓伊索變得非常富有。至於路上需要的飲水食物，都由阿蒙帶在一枚空間法器裏，沿途並不需要其它的補給。

當這輛看似平凡的馬車來到蔚藍的大海邊，終於顯露了它的不平凡，拉車的兩匹駿馬在海岸的浪湧前下意識的想停步，但那趕車人打了一記響鞭，馬兒仿佛是受到某種力量的催動，又揚蹄向前奔去。

伊索挑開車簾向外望去，趕車的是阿蒙神，無論出現怎樣的神跡他都有思想準備，但此刻仍然被深深的震撼了。馬車奔行在波濤洶湧的大海浪尖上，清新的海風吹拂而來，略帶一絲鹹腥的氣息，給人的感覺卻異常舒爽。

世間有多少凡人一生中能有過這樣的享受呢？伊索眺望大海良久，又收回視線看著阿蒙的背影，眼中充滿難以形容的感激。還有更神奇的經歷在後面，馬車風行海面之後，速度比在陸地上快了十倍不止，就像被一股無形的風托裹著飛翔。

不知過了多久，遠處的海平線上出現了幾個小點，緊接著又是一片，那是列陣的戰船，梅丹佐已經隱約聽到震天的喊殺聲。這麽多船聚集在一起，前方正爆發一場空前規模的大海戰。未等那些戰艦察覺海面上有馬車奔來，阿蒙一抖韁繩，馬車已經騰空而起沖上了天空。拉車的駿馬奔騰，蹄下步步生雲。

伊索的馬車經過了戰場的上空，海上爆發的是一場決定最終勝負的大海戰。從雲端上往下看去，波茲戰船數量明顯超過了希頓聯軍的戰船，但波茲海軍卻來自大帝國的各個行省，戰士們語言混雜、船支過多指揮不暢。而希頓聯軍的戰士主要來自長年航海的水手，指揮統一調度得法，沖潰了波茲戰船的隊列。

這場海戰被稱之為薩拉米海戰，最終希頓聯軍大勝，波茲海軍主力損失慘重，其後再也無力從海上發動進攻。在這場海戰的爆發後不久，以基巴達戰士為主力的希頓陸軍也在普拉達亞與波茲陸軍激戰，同樣取得了大勝。

這兩場戰役的勝利標志著希頓聯合王國徹底擊退了波茲帝國的入侵，各城邦都在波茲的統治下擺脫。當伊索到達雅倫城的時候，這裏人們在忘情高呼，歡慶著他們的勝利。

伊索的馬車越過了戰場上空，直接在雅倫城郊外落地。梅丹佐還和伊索開玩笑道：“你真是一個吉祥的征兆，隨著你的到來，波茲大軍終於完全退去。”

雅倫是一個美麗的城邦，他們所信奉的守護神是奧林匹斯神系中的智慧之神雅倫娜，在緊鄰居民區的一座小山上，矗立著美輪美奐的雅倫娜神殿。這座城邦還帶著戰火的遺跡，有些建築的白色大理石基柱上殘留著硝煙的熏痕，但卻非常繁華熱鬧充滿活力。

梅丹佐好奇的說道：“我還以為會看見一座四處是斷壁殘垣的城邦，已經被戰火蹂躪的不成樣子，沒想到卻是這樣一副景象。”

伊索笑道：“我聽說波茲大軍縱火焚毀了雅倫城，現在才知道傳聞未必盡實，雅倫城中的人當時全部撤出去了，估計是自己放火燒毀了一批帶不走的東西。但是這裏的損失也不小，你沒看見城墻與很多建築都是新修的嗎？”

梅丹佐點頭道：“我當然註意到了，小小的雅倫城擁有的人力物力財力不少啊，短短時間就將主城重新修建成這個樣子。”

一直沒說話的阿蒙解釋道：“這場戰爭雅倫城邦的獲利也不小，它是聯軍的組織者與領袖，它的海軍發揮了最重要的作用，附近各城邦也都依附於它，雅倫發了一大筆戰爭財。議事大廳中正在商談更多的城邦結盟事宜，雅倫已成為盟主。”

伊索進入雅倫城接受盤查的時候，坦然亮明了自己的身份，沒有掩飾什麽。他直接介紹自己出生在希頓聯合王國米都利城邦，父親是個商人，在他很年輕的時候跟隨商船出海遇到了海盜，被海盜劫持轉賣為奴隸，輾轉到過天樞大陸很多地方。後來他獲得了自由，在都克平原成為撒冷城的城主，如今年邁終於落葉歸根，並且取出了能證明自己身份的文書。

聞者都很驚訝，有人也隱約聽過撒冷城的傳說以及伊索的名字，那是行游遙遠大陸的賢者們帶回的消息，沒想到今天卻見到傳說中的真人。伊索的到來甚至引起了一場不大不小的哄動，守城的軍士仔細盤查了他的身份文書以及隨身攜帶的物品，沒有查出任何毛病。

伊索的馬車進城，周圍的人紛紛投來驚訝、羨慕、猜忌、狐疑的眼光，私下裏議論紛紛，說什麽的都有。以伊索的年紀和經歷早已不在乎這些議論了，坦然面對各種各樣的眼光，和梅丹佐一路聊著這座雅倫城的往昔與現在。

梅丹佐為何會說這裏是“小小的雅倫城”？這座城邦在希頓聯合王國中固然不小，但與他曾見過的天樞大陸著名的城邦相比，確實不夠宏偉也不夠繁華。梅丹佐是在巴倫城長大的，後來又去過夢飛思，若按城邦的規模，雅倫城連巴倫城的十分之一都不到，也遠不如夢飛思城那麽雄渾大氣。

天樞大陸列國的歷史早已在千年以上，文明源遠流長，而希頓聯合王國就像奧林匹斯神系一樣，只是大陸邊緣的後起之秀。但這座城邦充滿活力與生機，它汲取了天樞大陸列國文明的種子和營養，發展的非常快。

這裏人們思想更自由、呈現出百花爭艷之態，誕生了很多偉大的學者與賢者，阿蒙曾見過的亞裏士多德就是其中之一。

但這座城邦中的很多普通民眾對侍天樞大陸列國的心態是覆雜的，他們曾經是弱小者與學習者，面對強大而富饒的埃居、巴倫、哈梯等國時，有一種潛意識的膜拜甚至自卑心理。當他們逐漸變得強大與富庶，又漸漸變的傲慢而自負，潛意識中的那種歷史自卑感又轉化成一種莫名的優越感以及對待異文明的敵意。

這種情結在希頓人擊退波茲大軍之後，漸漸開始顯現，所以當人們看見伊索歸來，會有各種議論帶著很難形容的覆雜情緒。這也是一種文明的源流，沈澱的骨髓中可能會在幾千年的漫長時光中潛移默化的影響著很多人，而阿蒙恰恰是在雅倫城邦文明剛剛興起時到來。

阿蒙到達的，是剛剛擊退了強大波茲帝國的希頓聯合王國，是各種思潮泛濫、各種思想碰撞不時迸發出耀眼火花的年代，這也裏是一個與天樞大陸列國所不同的、新的國度。阿蒙一進入雅倫城，就瞇起眼睛聆聽著城邦中發出的各種聲音，不僅有周圍的人們對伊索指指點點的議論，還有城邦會議大廳中正在商談的重要事項——

在希波戰爭期間，附近各城邦紛紛依附於雅倫，成立了雅倫同盟，這個同盟最早有三十五個城邦，按照協議，大家共同組織希頓聯合海軍，繳納盟金由雅倫城邦打造戰船。但是在戰爭勝利後，新加入這個同盟的多達二百多個大大小小的城邦，所繳納的盟金成了一種政治上的貢金，帶有同盟稅賦的性質，或者說的更直接就是保護費。

各城邦交納的帶有政治獻金性質的盟金，對於雅倫城來說是空前龐大的巨款，本是聯軍是用一與波茲帝國作戰的軍費。當戰爭勝利結束之後，各城邦繳納的盟金卻不減反增，歸雅倫城邦支配，用於加強自身的政治軍事力量，並興建了更宏偉的雅倫城。

雅倫城並不是一個王國，而是一個城邦共和國。城邦中具有公民身份的成年男子成立了公民大會，是一個議論各種事務、吵架、聊閑、扯淡、傳播各種流言的咨政機構。在公民會議之外還有一個貴族會議，只有地位尊榮的貴族才有資格參加，是一個重要的參政機構。在公民會議的基礎上，雅倫城邦又組織了五百人會議，是日常的議政機構。

阿蒙還是第一次來到這樣的城邦共和國，當他進城的時候，正是雅倫城五百人會議召開的日子，城邦議事大廳裏商量的主要一體是附近各城邦新加入雅倫同盟的事情。

五百人會議以絕對多數通過了一項決議，決定提高附屬各城邦的入盟金，在各個城邦之間開放通商貿易、組建雅倫人統一指揮同盟軍隊，懲罰與鎮壓那些加入同盟之後又反悔不繳納盟金或想退出同盟的城邦。

阿蒙越聽越覺得有意思，雅倫人施行的這種制度，應該比大陸列國的君主制更受民眾的擁護與歡迎，但這裏的民眾心態卻很值得玩味。恰在這時，他還聽見了梅丹佐與伊索的談話，於是開口解釋了雅倫城邦最近大發戰爭財的事情。

而城邦議事大廳裏的討論仍在繼續，上一個議題是關於收入的，第二個議題是關於債務的。

在希波戰爭期間，雅倫打造海軍耗費甚巨，最近重修城邦也是一筆巨大的支出，所以才會要提高各城邦的入盟金。如今將有一筆巨資收入，照說應該先償還雅倫城所欠的債務，這筆債務主要是戰爭期間向雅倫同盟之外的各邦國所借。

雅倫城邦卻不想還，因為他們新收來的入盟金還要打造更強大的軍隊、建造更多的商船、修建更堅固的城防工事以及更宏偉的神殿。於是他們想到一個辦法，那就是由公民大會來表決是否償還這筆債務？如果公民大會決定不償還，那麽雅倫城邦就不還，通俗的說也就是投票賴賬。

雅倫城邦不想償還債務的理由也很明確，他們借這筆錢是為了打仗的，如今又需要更多的資金來充實自己的力量，雅倫人的理念與行為就是對周邊各邦國的一種保護與關愛。這個提議在五百人會議上通過了，等待提交公民大會表決。

這次會議的第三個議題仍然與財政有關，有一部分人認為雅倫城邦中很多進行航海貿易的大富商，在各城邦用各種手段偷逃稅金，需要嚴查補齊。但是這個提議先前已被貴族會議所否決，此次又在五百人會議上被否決，將不提交公民大會討論表決。

這次會議的最後一個議題是關於軍事布置的，希波戰爭明明已經結束，雅倫城邦為何還要增加那麽龐大的支出呢？除了建造商船和神殿之外，其餘的主要開支都是用於軍事，因為目前又有一個很好的借口，那就是雅倫與基巴達之間的爭霸。

雅倫城邦建立了雅倫同盟，而軍事力量十分強大的基巴達，也趁機征服周邊很多小型邦國，成立了基巴達同盟，在各方面與雅倫同盟相對抗。雅倫城希望基巴達同盟所屬各城邦都依附於它，從而組成更強大的雅倫同盟。

阿蒙一直聽著城邦議事大廳中的討論，一邊把這些議題與討論結果轉述給伊索，最後說道：“這些人真的很覆雜，他們在城邦內部表決協商，這樣做出的決定雖然效率低，但是比帝王的命令更容易得到支持。可是他們卻在商量著怎樣勒索其他的城邦，讓雅倫人得到更多的財富，同時又用這種形式決定不還債務，而對於雅倫富商在各城邦偷逃稅金的行為卻又不肯下令嚴查。你是希頓王國的人，對此有什麽看法？”

伊索苦笑道：“在我少年時，雅倫就是如今這樣的城邦共和國，若論軍事它比不過基巴達，如果論富庶它似乎還不如我的家鄉米都利，但它在這場戰爭中變得強大起來，成為了雅倫同盟的領袖。不知道您是否聽見了，剛才走過的路人曾無意中說的一句話——‘雅倫是雅倫人的共和國，是希頓人的帝國。’”

阿蒙只是笑了笑，沒有再多說什麽，又問伊索道：“你是向導，我應該把這輛車往哪裏趕？”

伊索答道：“向前走，我來指路，我們找一家客棧住一段日子。”

梅丹佐有些納悶問道：“你的故鄉不是在米都利嗎？雅倫城只是路過而已，為何要在這裏停留，不著急趕回去呢？”

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