這件大事與兩個王國有關，哈梯國王亞述竟然向撒冷城邦提出了請求。撒冷城邦名義上建立在哈梯王國的境內，黑火沼澤的商道入口也由哈梯王國所掌握，亞設國王用“請求”的名義已經是很給面子，這其實也等於是一種命令，事情的前因後果是這樣的——

一番大戰之後，伊索必須盡快實現戰前的承諾，對有功的戰士論功行賞，才能吸引更多人為撒冷城效力。可很多陣亡的戰士都是外來的探險者和民夫，他們在撒冷城中並無家人，就連撫恤都找不著對象。如果換一種情況，這事也就算了，不是撒冷城不賞，而是這些人沒有命去領。

但是約書亞和伊索商量了之後，頒布了一條很有意思的法令：按照事先的約定，戰士們根據戰功的大小將獲得都克平原上的相應土地。有很多立了軍攻的戰士雖然陣亡了，但是撒冷城仍將土地賜予他們。

撒冷城公布了這批人的名單、身份來歷以及他們獲得的土地，並且發出公告，如果這些陣亡將士的合法繼承人來到撒冷城，只要能證明自己的身份，就可以在城邦的農牧署登記領取封賞的土地。

陣亡的戰士中數量最多的，是敘亞城邦送來的那批民夫，他們在都克平原上戰死，卻留給了繼承人土地，很多人聽說之後幾乎不敢相信。

於是從哈梯境內通過黑火沼澤的商道前往撒冷城的人絡繹不絕，他中有的是來繼承封地的，有的則是來投奔撒冷城邦尋找機會的。撒冷城邦這條法令的吸引力很大，簡直是天樞大陸各地流氓無產者的福音。

伊索通過約書亞制定的新政，在大戰之後短時間內使撒冷城聚集了更多的人口，在冊居民突破了一萬人。黑火沼澤以及馬爾都克城方向的兩條商道，也空前的熱鬧起來。就在這個時候，哈梯國王亞設派西莉婭為使者給撒冷城送來了一份國書，向城主伊索以及幕後的阿蒙提出了一個請求。

哈梯王國準備再次與巴倫王國開戰，首先要進攻的目標便是都克平原東南角的馬爾都克城，而作戰計劃是奪取內陸湖以東、幼底河以西的土地。亞設國王計劃派出兩支軍團，從內陸湖南北兩個方向包抄夾擊。南方的軍團當然是沿著敘亞沙漠進軍，而北方的軍隊則需要穿過都克平原。

大軍團很難進入都克平原，但在黑火沼澤中的商道開通後，這種戰術成為了可能。商道的出口掌握在撒冷城邦手裏。所以亞設國王請求借道進軍，從撒冷城控制的地盤經過，然後南下攻擊馬爾都克城。這個要求讓伊索即不好答應，又無法拒絕。

哈梯國王為何要在這個時候向巴倫王國發起戰爭呢？原因很覆雜，最重要的是這位年輕的國王想彌補心中的一個遺憾，也是為了實現開疆拓土的偉大帝王夢想。

亞設當年還是王子的時候，就以主帥的身份在歌烈的協助下與巴倫大軍進行了一場大戰，明明已經大獲全勝，卻因為父親的突然暴亡、哥哥的趁機篡位而功敗垂成，反倒讓巴倫王國前來談判的馮鈕王子撿了個大便宜，這是亞設一直無法忘懷的遺憾。

亞設也有在王國歷史上留下千秋功業的夢想與雄心，當地位穩固、國內形勢穩定之後，便欲起兵懲罰當年曾冒犯哈梯的巴倫王國。這場戰爭幾乎不需要借口，因為巴倫王國新建立的馬爾都克城就在哈梯境內，雖然哈梯王國從未真正控制那片地方，但那裏畢竟是王國的名義領土。

戰爭的另一個目標就是要獲得當年本應該取得的戰績，將巴倫王國擊退到幼底河以東。至於下一步更大的戰略目標，亞設沒說但也可以猜測，假如攻占了馬爾都克城以及幼底河以西的土地，未嘗不可以控制整個都克平原。但這只是一個遠景，首先要取得前面的勝利才行。

歌烈獲悉亞設國王的打算之後，既沒有鼓勵也不便反對，他只是推辭自己年事已高、想潛心研究神術，將不再過問與參與這件事。歌烈已經譽滿全國，成為僅次於神靈一樣的人物，亞設國王在他老人家的身影光輝下已經忍耐了太久了。這一次國王本就打算完全依靠自己的威望與才智建立功勳，作戰計劃也是親自指定的。

歌烈很明白這位年輕國王的想法，知道亞設為何要發動這場戰爭，清楚自己就算想勸也勸不了，於是便沒有發表意見。其實亞設國王發動這場戰爭還與一則神諭有關，恩裏爾恰好在此時降下神諭，指示哈梯王國去攻打巴倫王國。這則神諭完全迎合了亞設國王的心思，想讓他改變主意已經不可能了。

兩線夾擊的作戰計劃，派出阿努軍團進入都克平原，必須要經過撒冷城控制的商道出口。亞設國王在文書中寫的很清楚，他派出軍團只是借道行軍，並不會威脅撒冷城，進攻目標是東南部的馬爾都克城。

亞設國王也很清楚撒冷城正在與北方的亞述王國作戰，承諾將保證黑火沼澤的商道暢通，讓撒冷城能得到持續的後勤物資支援。言下之意，假如撒冷城不答應，他將命令敘亞城邦關閉商道。

伊索如果答應，就等於將哈梯王國的一個精銳兵團放進了都克平原，難保不是一個威脅。如果哈梯王國真的攻下了馬爾都克城，也難說將來不會順勢攻占包括撒冷城在內的整個都克平原。如果他們趁著撒冷城與恩裏爾城交戰的時候，從背後發動突襲，弄不好首先會把撒冷城拿下。

如果可以選擇的話，伊索絕對不希望出現這種局面的，但如果拒絕這個要求，亞設國王只要一道命令就可以封鎖黑火沼澤中的商道，切斷撒冷城目前急需的後勤物資補給線。伊索和喬治等人無法定奪，於是來到神殿呼喚阿蒙的指引。

此時林克已換防拉斐爾原先所守衛的要塞，約翰則被派去鎮守另一座要塞，留在撒冷城中的伊索、喬治、雲夢、拉斐爾都來到神殿中，向著神像禱告呼喚，宣讀了亞設國王送來的文書。他們知道阿蒙一定能聽見，只要想關註的話就會回覆。

文書讀完之後，他們果然聽見了阿蒙的聲音：“對於無法拒絕的要求，只能考慮用怎樣的方式去答應，你們一定已經商量過了吧，究竟決定怎麽做呢？亞設要派一支軍團進入都克平原，也應該知道撒冷城會擔憂什麽，他不可能不設法打消你們的疑慮，又做了何種承諾呢？”

伊索苦笑道：“剛才我們只是宣讀了文書，西莉婭還送來另一份任命呢。亞設國王任命您為撒冷親王、榮耀大將軍，名銜地位比您在埃居時只高不低！哈梯王國還封給您一大片領地，就是撒冷城周邊的方圓二百裏，當年拉西斯二世法老封賞給您的地方。並且承諾開放通商、自征賦稅，撒冷城只需在征戰時給王國提供服務。”

阿蒙的聲音帶著笑意：“這是我們自己打拼得來的東西，他倒很會做人情，以王國名義又送給了我。假如我接受了這個任命，就等於將撒冷城正式納入哈梯王國的版圖，如果我拒絕這個任命，又表示撒冷城不會合作。其實這項任命是哈梯王國對撒冷城的一種承諾，你們看該怎麽處理呢？”

喬治答道：“其實很好辦，您是阿蒙神，已在神國修煉，就算是國王的命令也難以送達。我們把這些文件留在城邦，卻無法送到您的手上，您既不需接受也不需拒絕。”

阿蒙：“好的，正應該如此處置。如果答應了哈梯王國的請求，自然有利有弊，那麽最大的壞處是什麽呢？”

喬治：“如果我們允許哈梯王國的軍團進入都克平原去攻擊馬爾都克城，那我們與馬爾都克城之間的商道就會被切斷，物資必須都依靠黑火沼澤的商道補充。”

阿蒙：“黑火沼澤中的商道比馬爾都克城方向的商道重要的多，如果你拒絕，更重要的後援就會被切斷，兩害相權取其輕，與哈梯王國開放通商正是撒冷城所需。”

伊索又說道：“從長遠來看，放一只軍團進入都克平原的腹地，總是潛在的威脅。”

阿蒙打斷他的話道：“都克平原的爭奪必然會有更多勢力的介入，或遲或早而已。沒有今天這件事，也會有明天別的事，就連撒冷城現有人口都明顯太少，更何況這千裏沃土？在將來，都克平原上也絕對不止現在這三個城邦。”

喬治連連點頭道：“確實應該有此等遠見，亞設國王選擇的時機非常好，我們抵擋住了北方的侵占，他則趁機進入腹地，就算不進攻馬爾都克城，也完全能選擇合適的地方建立城邦。”

最終商量的結果，自然是答應亞設國王的要求，不僅答應，而且主動提供更多的協助，撒冷城將做為哈梯王國遠征軍的後勤中轉站，提供軍需物資的交易、囤積、轉運服務，也成為這個軍團大批後勤人員進入平原後的落腳點，顯示出全面合作的態度。

這種合作正是遠征軍所急需的，如此一來，也意味著將給撒冷城邦帶來更新的繁榮。別的不說，一個正規軍團的後勤人員上萬，如果都在撒冷城中轉落腳的話，不僅需要運送大量的物資，而且還是一筆很掙錢的大生意。

另一方面，哈梯王國的正式作戰人員不得進入城邦，黑火沼澤商道出口的要塞防務也必須由撒冷城獨立負責，遠征軍團不得插手。撒冷城在外圍一共修建了三處要塞，其中兩處在北部大道的兩旁，就是對抗恩裏爾城的。

另一座要塞則在黑火沼澤的邊緣，扼守商道的出口。如果哈梯王國那邊有什麽異動，只要關閉這座要塞，也等於切斷了哈梯遠征軍團的最重要的後勤補給線。

答應提供後勤服務也基於同樣的思路，如果真心合作的話雙方都有利，如果哈梯王國另有所圖，那麽遠征軍團的後勤補給掌握在撒冷城邦手裏，不是那麽好翻臉的。亞設國王若無詭計，就應該答應這對方都有利的條件。

這些對策，伊索等人本已商量的差不多了，只是請示阿蒙最終決定而已。阿蒙點頭讚同，並最後說道：“你們將我立在神壇之上，而我需要潛心修煉，去追求那真正超脫永生的境界，可能很多年都不會出現，就算出現也未必以阿蒙的身份。城邦諸事，在於城邦諸人，既然已經決定，那就去把它做好。”

事情已商量完畢，伊索等人也不敢多打擾阿蒙神的潛修，正準備行禮告退，拉斐爾卻摸了摸鼻子咳嗽一聲道：“阿，阿蒙神，歌烈老師給我寫了一封信，信中還提到了另一件事，我覺得應該和您說一聲。”

阿蒙：“哦，他老人家還有何交待？”

拉斐爾卻吞吞吐吐的問道：“您不覺得哈梯王國給您的任命有點奇怪嗎，您並非是王室貴族，怎麽會破例給了您一個親王封號？”

阿蒙：“這位亞設國王做事倒是別具一格，你是哈梯貴族，還有著敘亞城邦大祭司的身份，我想聽你的看法。”

拉斐爾卻沒有直接回答，又問道：“您知道亞設為何特意派西莉婭大神術師為使者嗎？據我所知，哈梯王國派入都克平原的遠征軍是阿努軍團，將任命西莉婭為主神官。她的身份是王國公主，她的父親是前國王路西爾的弟弟。”

阿蒙還沒說什麽，雲夢卻著急了，在一旁插話道：“你說話怎麽吞吞吐吐的？很有什麽事痛快點交待，還想讓阿蒙神和你玩猜謎嗎？”

拉斐爾有點不好意思的接著說到：“這是老師私下告訴我的，他了解亞設國王的用意，希望把西莉婭公主嫁給阿蒙神，說起來話就長了……”

西莉婭貴為王國公主，更兼年輕貌美，追求者自然甚眾，甚至不乏周邊各國的王公貴族。但是另一方面，她也是一位大神術師，這個身份使她擁有更高傲的資本，換句話說，她的眼界太高，重多的追求者誰都沒看上。

路西爾在世的時候，就為侄女的婚事犯過愁，還曾經特意問過西莉婭：“你到底想嫁什麽樣的人？王國中所有的英雄，只要你看上眼的，我立刻就下令賜婚。”

西莉婭卻答道：“我並不在意身份，追求我的人應比我更有成就，必須要在決鬥中戰勝我。”

這一句話等於回絕了所有的追求者，誰能戰勝一名大神術師呢？追求西莉婭公主的人都沒有這個本事，連想都別想。至於有這個本事的人，那些大武士或大神術師早已經成家且功成名就，也不太可能去追求這名王國公主。

可是後來有一件事人盡皆知，就是西莉婭與阿蒙的決鬥，阿蒙勝了！這場決鬥自然與追求西莉婭無關，但人們難免會將這兩件事聯系在一起。埃居王都中議論此事的人可不少，很多人甚至說，像西莉婭公主這樣的大神術師，也只有阿蒙這種大英雄才能配得上。

這一次亞設國王特意派西莉婭為使者來談合作，多少也是在試探西莉婭本人願不願意來見阿蒙，而西莉婭接受了這個任務。封阿蒙為撒冷親王，已經是一種暗示，如果這兩人見面之後真的有那麽點意思，撒冷城又肯合作的話，亞設國王隨即就會做媒的。這從某種意義上也是一種政治婚姻的設想、控制撒冷城的一種手段。

拉斐爾道出了其中的原由，喬治在旁邊一個勁的使眼色想阻止他說下去，後來又開始咳嗽，就差拿腳踹他了。神壇上還立著穆蕓女神的神像呢，當面說這些，好像不太合適呀！

拉斐爾最後無奈的說道：“據歌烈老師所知，亞設國王確實有這個想法，而且好像還與恩裏爾的神諭有關，至於神靈之間的事情我就不太好評價了。但是亞設國王並沒有明確說出來，老師只是讓我和阿蒙神打聲招呼，目前看來倒沒什麽操心的必要，因為阿蒙神根本就沒有出現在撒冷城。”

阿蒙笑了笑答道：“此事不必再說了，我看是亞設國王自己想多了。”

拉斐爾又說了一句：“也難怪國王陛下會多想，您確實沒有成家啊，而且像您這樣的大英雄，什麽姑娘才能配得上呀？憑心而論，西莉婭公主是一位八級大神術師，大陸上的女子難得有這種成就。”

說者無心，聽者有意，神壇上的阿蒙竟然一時沈默了。遠在伊甸園中的他莫名想起了另一個人，就是伊西絲神殿的守護聖女瑪利亞。

神殿中的眾人正在等待阿蒙神說話呢，卻突然聽見神像發出了一聲驚呼：“加百列，你快來！……”然後就寂靜無聲，人們也感應不到那神像的目光註視。阿蒙竟在這個時候突然“離開”了神殿，甚至無心再聆聽撒冷城的事情。

喬治等人面面相覷，伊甸園中一定是有什麽大事發生！

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