阿蒙伸手推開了身邊人，搖頭道：“不，這不是個意外，是我為這名礦工接下了這一鞭。約翰大人，你剛才說的神殿特使應該就是我吧？本季的神石都已經交齊，我並沒有下令讓這些礦工們采出更多，你剛才的話是什麽意思，難道是我讓你揮起鞭子逼迫這些人嗎？如果是這樣的話，你這一鞭確實應該抽在我身上。”

阿蒙當面拆臺，周圍還有這麽多人，約翰的神色很尷尬，但畢竟是他傷了特使，只得賠禮道：“阿蒙先生，請您不要怪罪，我只是對這些骯臟的礦工發怒。剛才這個人，損毀了千辛萬苦開采出的珍貴礦核。至於提起您的到來，只是想提醒他們更認真的工作。”

阿蒙仍然沈著臉，以呵斥的語氣道：“開采神石並不能保證百分之百的成功，偶爾損毀一枚礦核很正常，你為何如此暴怒？”

約翰揮手一指周圍的礦工道：“特使先生，您恐怕不清楚，這些人都是法老的奴仆，他們來自哈梯王國的都克鎮，那裏是被神靈厭棄之地，他們是被神靈詛咒與放逐之人！他們的族人、他們的祖先，都是世代受神靈奴役的骯臟礦工。以我高貴的身份親自揮鞭抽打，那是他們的榮幸！”

阿蒙的神情本已漸漸平靜下來，可是一聽這話陡然又漲紅了臉，眼神陰沈犀利的可怕，盯著約翰冷冷的說道：“如此說來，你這一鞭，也是我的榮幸！”

約翰被阿蒙盯的直發毛，有點摸不著頭腦的答道：“阿蒙先生，您雖不是貴族，但也是神殿的巡視使者，怎能與這些都克鎮的棄民相比？”

阿蒙：“約翰大人，你失去了理智，我是一名六級武士，如此強壯的筋骨尚且被你這一鞭所傷，這名瘦弱的礦工怎能承受？你剛才如果抽中了，可能會要了他的命！他們不是罪人，是為神殿開采神石的工匠，他們的技藝應受到足夠的尊重，你有什麽資格說剛才那番話？”

瑪利亞派阿蒙來巡視何烈山果然大有深意，都克鎮的後人竟然就在這裏，他不清楚是怎麽回事，但約翰的話激起了阿蒙無法抑制的怒火。約翰不僅是在罵這些礦工，也是在侮辱阿蒙的族人與祖先，包括他已死去的父親，他畢竟只是一個不滿十八歲的孩子，怎麽能受得了？

約翰卻不清楚阿蒙的底細，阿蒙此番舉動，看上去就是故意當著眾人之面挑釁與找茬，此時也被激怒了，冷哼一聲道：“阿蒙先生，是你故意站在我的鞭子下。我也是一名六級武士，你沒法接住我這一鞭，卻要責怪我打傷了你嗎？你怎麽受的傷應該問自己，為什麽沒有更好的學習武技？而你剛才說的話，對於一位帝國貴族而言，非常之不敬！”

空氣中充滿了火藥味，隨從們都不知該怎麽勸說。大家都清楚約翰的脾氣，沖動、暴躁、易怒，一旦發起火來對屬下以及礦場的奴仆非常之粗暴。這些開采神石的工匠為法老服役，也是寶貴的資源，法老有命令，不得隨意傷害他們。

可是約翰衛隊長今天不知為何會暴怒，抽出了那樣的一鞭，假如真抽在摩西身上有嚴重的後果，他雖不至於償命，但一定會被懲罰斥責。他在夢飛思城中就闖過類似的禍，因此才會被外放到何烈山，卻舊習難改。

阿蒙並不清楚這些情況，他心中也被怒火充斥，一言不發的轉過身去奪走了摩西手中的礦錘，繞著廳堂緩緩走了一圈，來到每一座工作臺前都揮錘而擊。他一圈轉下來，所有人都目瞪口呆，因為這位特使先生竟然打開了砧臺上所有的礦核。

礦錘每一擊下去，那些礦核堅硬的外殼化為淺白色的細沙洩落，三十多枚神石完好無損的呈現在人們眼前。這是多麽神奇的技藝！阿蒙沒有像神術師那樣使用法杖，手中就是一柄礦錘。不用多解釋什麽，大家已隱約猜出這位特使先生的來歷，就連那些礦工們都驚呆了。

片刻功夫開采出三十多枚神石，而且沒有一枚損毀，對阿蒙而言也是相當吃力，他又走回約翰的身邊，額頭已滲出了細汗，握錘的手臂上有青筋在跳動，冷冷的說道：“你看見了嗎？我也是都克鎮的礦工出身！我想問問，你有什麽資格說出剛才那番話、侮辱這樣的技藝？

你侮辱了我的族人、我的祖先、我已去世的父親、我尊敬的老師。高貴的武士，我要現在正式請求與你決鬥。根據埃居帝國法令，這必須得到你的應允，我身為平民向貴族提出決鬥的要求，會承擔傷人的後果。約翰大人，你剛才問我為何沒有更好的學習武技，那就請你應允這請求，讓彼此清楚什麽才是真正的武技。”

埃居帝國的法令中有武士之間決鬥的規定，在某些情況下可以提出決鬥的要求，阿說的情況就是其中之一，決鬥要有公證人，而且另一方可以拒絕。平民與貴族之間的決鬥，就算貴族答應了，假如平民傷害了貴族仍然要接受懲罰。這樣的法令看似不公平，但貴族與平民之間的身份本身就是不對等的，這條法令至少提供了一種途徑，可以先報仇再承擔後果。

阿蒙提出了決鬥的要求，他剛才一連開采三十多枚神石的舉動已經將心中的怒火消去大半，現在看著約翰的神情更多是冷笑。以約翰的脾氣怎麽可能拒絕，他被阿蒙徹底激怒了，一指門口道：“我們去外面決鬥，你可以挑選自己所擅長的武器！”

阿蒙搖了搖頭道：“我什麽武器都不用，只需要這柄礦錘。”他輕蔑的語氣讓約翰更加暴怒。

兩人並肩向門外走去，隨從們攔也攔不住。就在這時布蘭卡提著法杖沖了進來，一手拉住一人勸道：“二位武士，你們為何要為了這些低賤的礦工決鬥呢？趕緊打住吧，不論誰受了傷，都將是一場災難！”

布蘭卡聽說阿蒙意外受傷，立即趕了過來，也沒有搞清楚具體的狀況，在門前看見兩人正要決鬥，趕緊上前勸阻。約翰對上司也不客氣，板著臉答道：“身為一名高貴的武士，我已經答應了阿蒙先生的決鬥請求，除非他提出退出決鬥，否則我不可能反悔。”

阿蒙則直接推開了布蘭卡道：“大人，我從小在都克鎮長大，就是您所說的低賤的礦工。他侮辱了我的族人和祖先，所以我提出了決鬥的請求。不過請您放心，我只會戰勝他而不會在決鬥中傷害他。你來的正好，就做決鬥的公證人吧。”

布蘭卡一跺腳，恨不得抽自己一嘴巴，趕來的太匆忙沒有問清楚情況，剛才那麽勸架不是火上澆油嗎？等他回過身來，兩名武士已經在門外的空地上面對面站好，約翰取出了一只沈重的闊劍，阿蒙手握礦錘，決鬥已不可阻止。

布蘭卡只得站在門前做公證人，手握法杖隨時準備施展神術，假如決鬥雙方任何一人有生命危險，他會立即出手阻止，避免不可收拾的後果。他同時還在心中焦急的盤算，怎麽才能把這件事壓下去，就在何烈山悄悄解決掉，不要傳到伊西絲神殿那裏。

他正在琢磨呢，突然聽見阿蒙催促道：“布蘭卡大人，怎麽還不開始？”

布蘭卡這才反應過來自己一直在發呆，無奈的舉起法杖發出了決鬥開始的信號。約翰的身形就像離弦的箭沖向十幾步外的阿蒙，高舉手中的闊劍，劍身上毫光大盛。他沒有直接用劍尖刺或劍刃劈砍，而是用劍脊拍向阿蒙持錘的肩頭。

這人不是完全沒腦子，雖然是決鬥，但只是想把阿蒙打翻在地給一個教訓。這一劍比剛才那一鞭要兇悍多了，速度與力量都發揮到極限。圍觀的武士們都發出一聲驚嘆，只見約翰剛剛還站在十幾步外，一眨眼的功夫劍就拍到了阿蒙的肩頭。

驚嘆隨即變成了驚呼，驚呼又被一聲拉出長音的巨響所掩蓋。阿蒙站在原地根本沒動，卻見約翰的劍斷成兩截飛了出去，人也撲通一聲單膝跪在阿蒙身前，礦錘就放在他的肩膀上。只要輕輕一抖手腕就可以把約翰的腦袋像礦核一樣敲碎，阿蒙卻沒有要他的命。

只有極少數人看清了剛才的情形，約翰的速度快，而阿蒙的速度更快，快的超出了約翰的反應。當約翰沖到身前，劍還沒落下的那一瞬間，阿蒙手中的礦錘化成一道殘影敲在了他的左膝上。約翰的腿一軟就跪倒在地，劍已經順勢落了下來。

阿蒙在短短的時間內又揮出了第二錘，於肩頭上格住了這柄劍，發出一聲震耳的巨響，硬生生的震碎劍身上的光毫。約翰握劍不住，沈重的闊劍脫手飛了出去，在空中猶不住的震顫，飛到半空突然斷為兩截。阿蒙順勢一翻腕，礦錘就放在約翰的肩頭上。

布蘭卡見狀趕緊大喊一聲：“決鬥結束，阿蒙勝！”

跪在地上的約翰已經汗透重衣，沒人比他更清楚阿蒙剛才出手的可怕。他剛才沖過來時明明看見了阿蒙的礦錘揮出，盡管想格檔可是動作根本反應不過來，當錘頭敲中膝蓋的時候他心頭一涼，以為這條腿就要廢了。感覺卻很怪，並沒有劇痛，而是一片奇異的沖擊震蕩麻酥酥的布滿全身，腿一軟就跪下了。

緊接著阿蒙向上揮錘擊在重劍上，劍身傳來巨大的沖擊，劇烈的震顫使約翰根本握不住劍。劍飛出去之後那沖擊的力量還在延續，在半空中將一柄沈重的闊劍生生震斷。約翰有一種感覺，對方手中那柄礦錘無論是想殺他還是想傷他，都只是一念之間的事情，連布蘭卡都來不及阻止。

剛才約翰還是怒火滿胸，片刻間從裏到外已被一片寒意澆透，只聽阿蒙不緊不慢的說道：“這就是都克鎮的礦工技藝，它能打開礦核卻不損毀神石，也能擊散你的力量卻讓你完好無損，神靈保佑我控制的不錯，沒有傷了你。約翰大人，你認輸嗎，還是想再來一次？”

布蘭卡已經走了過來：“不必再來了，我是公證人，這場決鬥，約翰已經輸了！”

跪在地上的約翰突然低頭行禮道：“阿蒙先生，我認輸！”不認輸也是自取其辱，雖然同為六級武士，但他在阿蒙面前甚至連還手之力都沒有。這位武士雖然性格暴躁，但是沖動來的快去的也快，此刻是一點脾氣也沒有了。

看上去阿蒙的氣還沒消，轉身朝布蘭卡道：“既然這位武士在決鬥中認輸，那麽就應該為自己的言行懺悔並道歉。”

布蘭卡正想勸約翰低頭，不料約翰自己點頭道：“我道歉，收回剛才所說的話，向所有被我侮辱的人道歉，並補償我的行為……來人，把那根鞭子給我，我還你！”

有屬下把剛才那根長鞭拿來，約翰雙手將鞭子遞給了阿蒙。布蘭卡的臉色有點難看，想說什麽但還是退到了一旁。約翰退後幾步轉過了身，阿蒙也不客氣，拿起鞭子一抖腕就抽了出去。約翰並沒有穿鎧甲，鞭子抽在他的後背，衣服裂開，皮膚上留下一道血痕。這一鞭不輕不重，恰如阿蒙所受的那一鞭。

布蘭卡這才迎過來道：“好了好了，二位武士，一切都解決了，不打不相識，大家完全可以成為朋友的！”

阿蒙扔下鞭子道：“二位大人，能否找個地方單獨談談？我有事要私下請教。”

……

決鬥之後冷靜下來，終於可以心平氣和的說話了。阿蒙與約翰後背都上了藥，其實只是皮外傷，並沒有任何妨礙，布蘭卡還為兩人施展了治療神術。

布蘭卡身為何烈山的主管大人，一心只想做和事佬，命人擺上了美酒美食陪著笑與阿蒙說話。至於約翰是他的下屬，語氣當然要嚴厲些，他呵斥道：“約翰，你要謝謝阿蒙先生，那些礦工是法老的奴仆，有命令不可隨意傷害。你怎麽脾氣上來就什麽都忘了？那個叫摩西的年輕人是他們的首領，你若真的殺了他只會受到重懲，阿蒙今天其實是救了你！”

阿蒙打斷他的話道：“布蘭卡大人，我也是都克鎮的礦工出身，只是很奇怪，都克鎮的後人怎麽會來到何烈山？”

布蘭卡很尷尬的答道：“這我也不清楚，他們是被海岬城邦的衛隊送來的，同時還有法老的命令……請您千萬要原諒，我並不清楚您的出身，只是非常好奇，阿蒙先生怎會也來自都克鎮？”

阿蒙淡然答道：“您沒有聽說過嗎？聖女法杖上鑲嵌的眾神之淚，就是我親手開采出的，我因為私自將眾神之淚進獻給伊西絲女神，受到懲罰而被放逐，卻因此躲過了一場災難性的大洪水。”

約翰驚訝道：“是您開采出了眾神之淚？難怪聖女大人會有特別的恩典，而都克鎮的礦工技藝確實不可小看，它戰勝了我，請原諒我的魯莽。”

阿蒙再說兩句漂亮話就可以將此事圓滿的收場，他卻沈著臉搖頭道：“約翰大人，你的魯莽與沖動是一種災難，不僅違反了法老的命令無端的傷害那些礦工，還有另一種危險的傾向，意味著更加嚴重的罪行，不知你意識到沒有？”

約翰嚇了一跳，有點摸不著頭腦的問道：“請阿蒙先生說清楚，我又怎麽了？”

阿蒙冷冷問道：“你到底信奉哪位神靈？”

約翰很幹脆的答道：“當然是埃居帝國偉大的守護神荷魯斯，還有聖母伊西絲……”他說出了一連串神祗的名字。

等他說完之後，阿蒙不緊不慢的追問道：“你今天說那些礦工是被神靈詛咒與放逐之人，指的又是哪些神靈？”

約翰楞住了，布蘭卡卻意識到不妙，硬著頭皮答道：“這只是無心之言，阿蒙先生不必追究。”

阿蒙卻咬住話題不放，又轉向布蘭卡問道：“約翰衛隊長不清楚，您是一位神術師，應該清楚吧。我不是在追究，只是想把話問明白，請您回答我。”

布蘭卡的冷汗都流下來了，只得答道：“是阿努納啟諸神，哈梯、巴倫、亞述王國所信奉的神靈。其實我也不是太清楚都克鎮礦工的傳說，只是偶然聽人議論過。”

阿蒙板著臉又轉向約翰道：“你拿異國的神靈來詛咒身邊的人，是想背叛信仰還是想叛國？實話告訴你，我將眾神之淚進獻給伊西絲女神，因此才會被哈梯的城邦放逐，難道這對於你來說，也是一種罪行嗎？”

心平氣和的一番話，卻比剛才威力無比的礦錘還要沈重，剛剛冷靜下來的約翰無論如何也坐不住了，趕緊起身跪地行禮道：“阿蒙先生，這是我的過失，今後絕對不敢再說同樣的話！”

阿蒙也站了起來，看著他道：“高貴的武士，哪怕他們受到神靈的詛咒，但你並不是異國的神靈，那不應是你的詛咒！……如果我將這裏發生的一切，如實的回報伊西絲神殿，不知會有怎樣的結果？”

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