屋子裏落針可聞，看著面容蒼老的爹娘，想到接下來要說的事情，鄭凜的心裏很不是滋味。如果可以，他更希望昨夜的兇險與任何人無關。

老兩口如何看不出兒子的為難，兩人默默地對視一眼，都看出了彼此眼裏的忐忑和惶恐。最終還是鄭老頭開口了，聲音裏透著自己沒有察覺到的顫音：“阿凜，有啥事你就直說吧，我們兩個老家夥受得住。”

鄭凜深吸了一口氣，上前扶著二老坐下後，才緩緩地將牛氏的所作所為原原本本的說了出來，然後在二老不敢置信的目光中，掀起衣擺跪在了地上鄭重的說道：

“爹、娘，那毒婦三番兩次陷害葉兒，昨夜更是險些害得咱們家破人亡，若是繼續縱容那毒婦，難保她又生出旁的算計謀害葉兒母女，這一次，我不能再饒她！”

一輩子與人為善、即便後來被兩個小兒子嫌棄，鄭老頭和孟氏也只當自己養了兩條白眼狼，心裏對他們生不出一絲怨恨，根本不能想象牛氏為何如此歹毒，害了大兒媳婦一次不夠，這一次還借別人的手害他們一家，他們究竟哪裏對不起她了？

想到死裏逃生的兒媳婦和小孫女兒，想到被嚇的連連夢靨的大孫女和小孫子，想到昨晚那把架在脖子上的大刀，老兩口心裏對牛氏再也生不出一絲不忍。

“阿凜，你想做啥就去做吧，這種毒婦，咱們老鄭家，要、要不起……”鄭老頭顫顫巍巍的起身，伸手去扶大兒子起來。這一刻，他的心裏說不出是什麽滋味。

鄭凜心裏松了口氣，站起身重新把鄭老頭扶到床上坐好：“牛氏的所作所為不光害了咱們家，還威脅到村子裏其他人家，就算這一次我什麽都不做，族長和族老們也不會放過她。”

昨夜之事牽扯到整個鄭氏一族，牛氏的做法也已經犯了族裏的大忌，族長肯對他說明實情，顧及他的想法，已是念在他擒賊有功的份上。

雖然他與老三身上流著一樣的血，但是對老三的幾絲兄弟情早就在分家之時消耗殆盡，又豈會為牛氏那個毒婦求情？只恨不得將其碎屍萬段，扔到山裏餵野狗。

老兩口知道兒子這麽說，是不想他們心裏難受，臉上就扯出幾絲笑來，不想讓他擔心了。

就是孟氏想到了另一件事，看著大兒子糾結了許久，最後到底沒忍住猶豫又忐忑的問道：“不管牛氏那毒婦落得啥下場，都是她該得的，可、可她肚子裏的孩子要咋辦？孩子沒有錯啊！”

鄭凜一楞，這才想起牛氏也有身孕，好像就快生了，頓時皺緊了眉頭。

如今他也是當爹的人，再硬的心腸在面對孩子的時候總會軟幾分。更何況牛氏肚子裏的孩子確實無辜，它的身上還流著鄭家的血，要是在懲治牛氏之事有個好歹，他確實於心不忍。

再則，他也擔心族裏顧忌牛氏肚子裏的孩子，只會小懲大誡放過她一馬，這是他最不想看到的。

思慮片刻後，鄭凜對孟氏說道：“孩子無辜，想來族裏會等牛氏生下孩子再做處置，娘無需擔心。”

“那就好，那就好……”孟氏向來聽鄭凜的話，眼下聽他這麽一說，懸起的心就落回了原處。

回到房間，看著床上酣睡的一大一小，鄭凜有些冰涼的臉上露出了幾許溫情。他慢慢的褪掉身上的衣衫，脫掉鞋子躺在床上，將無知味覺的妻子攬在懷裏，湊到她的額頭上親了親，又伸手摸了摸女兒紅紅嫩嫩的小臉兒，終於滿足的閉上了眼睛。

下半輩子，他會拼盡一切，守護懷中的妻女，這是他永遠不能失去的的珍寶！

……

“梅子姐，那些人死的死抓的抓，聽說族長族老們連夜審問，你說他們會不會把咱們倆供出來？”村頭一間老舊的土坯屋裏，腹部高高隆起的牛氏死死地抓住梅子的手，烏青的眼底透著深深地惶恐。

自從知道那些賊人被抓了活口，牛氏就害怕起來，一整天都窩在家裏不敢出門，生怕有人闖到家裏來把她捉走。可是她並不後悔做下的事，只怨恨老天爺不開眼，沒有讓她最厭恨的人一屍兩命。

梅子心裏同樣害怕，要不是牛氏盯得太緊，讓她沒有逃走的機會，她早就收拾東西逃回娘家了。聽完牛氏的話，所有的郁氣頃刻間爆發出來，沖著牛氏不耐煩的大喝道：“供出來了又怎樣？我又不是你們村子裏的人，你們族長沒資格處置我！”

梅子跟牛氏一樣擅長裝模作樣，這陣子她吃牛氏的住牛氏的，對待牛氏就跟對待自己的親娘一樣，從來都是細聲細氣恭順萬分，這讓牛氏十分受用。

眼下冷不防被梅子大聲呵斥，直接把牛氏震住了，等牛氏回過神來，她死死地瞪著梅子，臉色陰沈下來：“你竟敢這麽對我說話？你別忘了，昨晚那件事，是你跟我一起做的，你以為你不是村子裏的人，族長他們就拿你沒法子？”

梅子眼皮一跳，驀地意識到現在還不是跟牛氏翻臉的時候，急忙賠笑道：“表弟妹，你知道我是個蠢人，剛剛我是一時心急說錯話了，你莫要放在心上。”

牛氏同樣不蠢，豈會不知道梅子在想什麽。她冷冷一哼，說道：“知道錯了就好，別忘了，如今咱倆坐在一條船上，船翻了誰也討不了好。”

看著明顯沒有把自己當人看的牛氏，梅子暗惱不已，卻不得不繼續應付著：“你說的我都懂，你放心我不會撇下你不管，定會想個妥帖的法子，保證讓你們族長揪不到咱們的把柄。”

牛氏知道梅子心眼兒多，心裏並沒有完全信她。伸手摸了摸肚子，她刻意擠出幾分柔和的笑容，對梅子說道：“梅子姐懂得就好，那你就好好想想法子，我和肚子裏的孩子可就全仰仗梅子姐了。”

“表弟妹客氣了，你好我才能好不是？”梅子虛偽的應和著，臉上沒有露出一絲破綻。

最終，兩人又是言笑晏晏的說著話，好像之前的矛盾沒有發生過似的。

眼見天色不早了，梅子像往常一樣燒了一鍋熱水，跟個丫鬟似的服侍牛氏洗漱。等牛氏睡下後，她也給自己打了盆水，將全身擦了個遍，睡在牛氏的床前薄薄的地鋪上。

分家後沒多久，鄭水青就把僅有的銀子謔謔光了，自然不會花錢置辦家什，因此屋子裏就只有一張床和分家時分到的幾床被子。

鄭水青三天兩頭不著家，牛氏就沒把梅子放在眼裏，便直接丟給她一床薄被讓她在床前打地鋪，夜裏她口幹口渴或是小解什麽的，也能讓梅子搭把手。

因此，梅子過來後，夜裏就一直睡在地上，哪怕她心裏極為不滿，也只能強忍著，畢竟她來到上鄭村的目的還沒有達到，要是讓牛氏看出她的不滿要把她趕走，就什麽希望也沒有了。

聽著耳邊的漸漸響起的呼嚕聲，一直假裝睡著的梅子突然睜開眼，面向牛氏所在的方向，輕聲喊道：“表弟妹，表弟妹，你睡著了嗎？”

如此連續的喊了三聲，回應她的依然是輕微的呼嚕聲。

梅子躡手躡腳的從地上爬起來，甚至故意用腳在地上磨蹭出聲音，見牛氏只是翻個身又睡著了，她徹底放心了，悄悄的繞過床尾來到一個破衣櫃前，並悄悄的打開了幾乎快要掉下來的櫃門。

這個破破爛爛的櫃子裏，不僅堆放著牛氏的衣物，還放著牛氏所有值錢的東西包括前段日子她剛從娘家摳回來的一點碎銀。

不過家裏有個外人，牛氏自然不會傻到把銀子和值錢的東西大喇喇的放在櫃子裏。這個破爛的櫃子十分老舊笨重，最裏面不知道什麽時候還被老鼠咬了一個洞。

這個洞挖的十分巧妙，中間是空的，只有隱蔽的地方留有洞口。牛氏就把銀子和值錢的東西都塞在了這個洞口裏，只要不是把手伸進洞口裏，根本不會發現裏面藏了東西。

梅子也是偷偷留意好久，才發現老鼠洞的玄妙。她知道這一次算計落空，自己可能落不了好，早就做好了逃跑的打算，到時就讓牛氏一個人背下所有的罪責。

既然要逃，手上沒有銀子可不成，於是她就打起了牛氏的主意，打算得手後就連夜逃出上鄭村。

梅子的手伸進櫃子裏摸索了一番，很快就摸到了老鼠洞。她把食指和中指並攏塞進洞裏，很快就摸到了一個硬硬的被布塊包裹著的東西。她心頭一喜，急忙用指尖夾住布頭輕輕往外拉，很快就將裏面的東西整個拉出來了。

“你在幹啥！”

寂靜黑暗的屋子裏，冷不防有人喊了一聲，嚇得梅子一哆嗦，已經到手的銀子“叮當”一聲掉在了地上，發出一道清脆的聲音……

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