“舞吧！”

聽著大家催促，清明緩緩環視眾鬼。

“不過，跳舞之前，有兩件事想請大家幫忙。”

“幫忙？”

“是。”

“什麽事？說來聽聽。”

“第一件事，是有關我的肉瘤。”

“上一回夜晚，你們用繩子取下我的肉瘤。”

“嗯，取下了又如何？”

回答晴明的是坐在附近的獨眼禿頭和尚。

“肉瘤取下了，不但不痛不癢，臉頰也沒留下任何傷痕，這點令我感到很不可思議。”

“那繩子是取瘤繩，是稀世珍寶。”

“取瘤繩？”

“嗯。那是往昔吉備真備大人渡海到大唐時，從大唐帶回來的物品。是天下無雙的珍寶。”

禿頭妖怪向晴明說明。

“用那繩子取下肉瘤，不僅不癢不痛，也不會留下傷痕，而且那肉瘤的切口，可以再度貼在任何人身上。”

“那繩子本來是大唐皇帝玄宗皇上為了切除腰部脂肪，命道士制作出來的。”

“吉備真備大人離開大唐時，皇上將繩子賞給他。”

紅色兜檔布妖鬼與青色兜檔布妖鬼輪流說道。

“在巳年巳月巳日，收集百餘孕於腹中、還未落地之胎兒臍帶，曬幹後以金剛力士般的巨大力量揉撚，在浸於蛟血中一百零二晚，最後才形成如此細的繩子。”

偷窺妖怪從懷中取出那條細繩。

“禿頭妖怪大人如何取到這物品？”晴明問。

“這珍寶自從吉備真備大人過世後，一直不為人知，存放在紫宸殿深處，老早我就覺得真是暴殄天物了。前些年應天門失火，我跑到宮內看熱鬧，趁著騷動混亂，順手帶走。”

“我能不能拿在手中仔細瞧瞧？”

“這就是你的第一個請求？”

“是。”

禿頭妖怪將手中的細繩遞給晴明。

晴明接過繩子，拿在手中仔細端詳，然後說：“第二個請求是有關中成的事。”

紅色兜檔布妖鬼問。

“上次夜晚，中成舞得不好，聽說讓各位失望至極。老實說，中成擅長的並非舞蹈。”

“是嗎？”

“中成擅長吹笛。”

“笛？”

“就那樣失敗的話，中成太沒面子了。如果大家願意，能不能在我跳舞之前，先讓中成表演一次吹笛？”晴明說。

大吃一驚的是在一旁默默觀看事情演變的博雅。

博雅做夢也沒想到會在這種場所吹笛。

餵——博雅用抗議的眼神瞪視晴明。

口中塞了兩個核桃，很不方便，叫人如何吹笛？

“中成，怎樣？這是個好機會，趁這個機會吹一下笛吧……”

突然被人沒頭沒腦點名，博雅也很為難。

博雅望向晴明，想猜測晴明的內心意向，看他說這話到底是認真的還是開玩笑。

“中成，吹笛……”晴明說。

晴明應該知道博雅口中塞著核桃。既然如此，還要博雅吹笛，一定有他的理由。

“如果大成大人說的是事實，我也很想聽聽中成大人吹笛。”

青色兜檔布妖鬼開口。

“我也想聽。”

“唔。”

“吹來聽聽吧，中成大人。”

“中成大人！”

眾鬼紛紛呼喚博雅。

“你就吹一下嘛，中成……”

身份是大成的晴明說。

晴明的表情、語調、都不像在開玩笑。

“知、知道了。”博雅點頭。

博雅決定豁出去。

雖然口中含著核桃，但應該勉強可以吹笛。

“喔，中成大人要吹笛啰！”

“吹笛！”

眾鬼一陣歡呼，開始打起拍子。

博雅從懷中取出向來都帶在身上的葉二。

這是往昔博雅於朱雀門與某妖鬼邂逅時，那妖鬼送給博雅的笛子。

話說某天滿月之夜，博雅邊吹笛邊信步走在京城大路，然後，不知何處隱隱約約也傳來笛聲。

博雅被那凡間絕無的優美音色吸引，邊吹笛子邊順著笛聲，走到朱雀門。

原來有人在朱雀門上吹笛。

自此以後，博雅便每晚都來到朱雀門，兩人於門上、門下，互相奏和。

如此以笛相會了數晚，某天夜晚，門上的吹笛人向博雅提議：“你的笛子和我的笛子交換，我們來對吹看看。”

兩人交換了笛子再度對吹，就那樣一直沒有換回來。博雅的笛子讓給朱雀門上的那個吹笛人，而朱雀門上那個吹笛人的笛子便一直留在博雅手中。

留在博雅手中那支笛子，正是葉二。

曾有一時，宮中謠傳這支笛子是朱雀門妖鬼的笛子。

博雅手持笛子，貼於唇邊。

優美音色自笛子滑出。

笛聲響起的瞬間，眾鬼都停止打拍子。

笛聲在夜氣中滴溜溜滑出，融化於月光中。

眾鬼的喧鬧聲逐漸消失，一個、兩個——制造噪音的、發出噪音的，眨眼間都靜默下來。

連竊竊私語、清嗓子的咳聲也消失了。

博雅的笛聲在月光中染上顏色。

同時，博雅的靈魂也隨笛聲融化，看似在與月光嬉戲追逐。

眾鬼失去了聲音。

宛如一把磨得很利的刀刃，冷不防插入靈魂中。

自己所吹的笛聲傳到自己耳邊，博雅內心的恐懼便無影無蹤了。博雅已與四周的樹、石、雲、風同化，成為大自然的一部分。

像是頭上照射下來的月光，一度滲入博雅體內再化為笛聲，最後自博雅肉體迸出一般。

樹木感應於笛聲。

草、蟲感應於笛聲。

天地感應於名為“源博雅”的靈魂。

而眾鬼，也感應於源博雅的笛聲。

天地——包括地上所有一切、地上所沒有的一切，都自願為了源博雅的笛聲而舍身。只能說，天地自身本來便渴望有人將它表達出來。

天地與森林內的精靈，自四面八方靜悄悄聚攏在博雅身邊。而且，在吹笛的博雅面前下跪，奉上自己的一切。

博雅則以自己的肉體接受萬物的奉獻，轉化為笛聲，再度將一切解放於天地間。

這真是無以言喻的一種官能現象啊！

“喔……”

禿頭妖怪發出呢喃般的感嘆。

“這真是……”

紅色兜檔布妖鬼與青色兜檔布妖鬼，都因無法表達全身滿溢的某種感情，而扭動著身子。

眾鬼淚流滿面地聆聽博雅的笛聲。

眾鬼都用手擦抹頰上的淚痕。

博雅停止吹笛後，眾鬼依然發不出任何聲音。

因為博雅的笛聲在天地間起了感應，餘音還在森林、樹木、石及風中纏繞，響徹四周。

即便發出的聲音極其微小，恐怕也會讓那餘音消失。

過了一會兒，眾鬼間傳出啜泣聲。

原來是偷窺禿頭妖怪在哭泣，眼淚從獨眼中撲簌流個不停。

“第一次聽到這麽優美的笛聲……”

偷窺禿頭妖怪顧不得抹眼淚，感嘆地說。

“這一百數十年來，我從未流過一次眼淚……”

紅色兜檔布妖鬼也邊哭邊點頭。

“是啊……”

青色兜檔布妖鬼跟著喃喃自語。

“這真是太可怕了，聽過這種笛聲之後，往後，無論我們玩什麽游戲，恐怕都提不起勁來……”

其他妖鬼也無言以對。

此時……

“這不是葉二嗎？”

有人如此說。

循聲一看，圍坐成圓圈的眾鬼中，走出一個身穿白色盛裝，眉目清秀的美少年。

年約十五、六歲。

烏黑長發束在後方，以輕快的腳步來到大家面前。

光腳。

肌膚白得像雪。

臉上如女人一樣化著妝。

雙頰微微抹上胭脂，雙唇不知塗上什麽，紅得像雪。

“那笛子，依然不同凡響。”

少年的聲音老成持重。

看上去像是高貴人家子弟，風格雅致。

“喔，這不是朱吞童子（譯註：朱吞童子，傳說中的妖怪）嗎？”禿頭妖怪說。

“我聽說今晚可以看到有趣的舞姿，所以趕來湊熱鬧，沒想到竟能聽到如此銷魂奪魄的笛聲……”

名為朱吞童子的少年說道，既不針對禿頭妖怪，也不針對博雅。

“這笛聲，分明是葉二……”

朱吞童子自言自語。

“提到葉二，那是數年前的夜晚，我在朱雀門與博雅大人交換的笛子。當年的葉二，為什麽會在平中成大人手中？”

“……”

博雅答不出來。

只能以求助的眼神望向晴明。

晴明不知是否察覺到博雅的視線，只以清澈的眼光望著朱吞童子。

“即便是博雅大人將笛子讓給中成大人，這笛子也非任何人都吹得出笛聲，除了我以外，在這世上應該只有一、二人，其中一人正是源博雅大人……”

童子開口講話時，鮮紅雙唇唇角隱約可見細小尖銳的白牙。

“這世上能夠吹奏如此優美笛聲的人，據我所知，除了源博雅大人，別無他人。”童子說。

博雅握著笛子，一句話都說不出來。

此時……

“啊哈……”

晴明發出愉快的聲音。

“本來想過一會兒再露出

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