如同男子一般。

以前，露子到這宅邸時，頭上帶著一頂烏帽，將長發藏在烏帽中。今天穿的是鮮艷的帶綠淡青色便服，長發束在腦後，垂在背上。

這是個肌膚白皙得近乎透明的美少年——按常情，一個二十出頭的女子，不可能露出五官在街上走動，所以與露子擦身而過的路人，大概沒認出她其實是女子。

然而，對知道她是女兒身的人來說，這身打扮反倒比一般女子更為嬌艷，細長脖子的線條，仿佛散發香氣般撩人。博雅正是為此而手足無措。

螻蛄男和黑丸早已退下。窄廊上只有晴明、博雅、露子三人。露子像是發現有趣的新玩具，一直望著博雅。

博雅仿佛抵擋不住露子的視線，開口說：

“可、可是……”

“什麽事？博雅大人。”

“你、你這身打扮在外面走動，不會有事嗎？”

“當然不會，沒人會認為我是女人嘛。”露子淘氣地望著博雅。

露子伸出右手，拾起地板上的酒瓶，拿在左手，向博雅說：“給您斟杯酒吧。”

“喔，喔。”

博雅情不自禁伸手拿酒杯，但動作有點遲疑。再怎麽說，對方總是殿上人的女兒，怎能讓她斟酒？這層顧慮讓博雅猶豫。

“博雅，無所謂。”晴明說。

晴明也伸手拿酒杯，舉到露子面前說：“我也來一杯。”

“是。”露子在酒杯中斟酒。

晴明將酒杯舉到脣邊，含了一口酒。白皙喉頭上下滾動，微笑說道：“好酒……”

“博雅大人呢？”露子眼中泛著笑意。

“我、我也來一杯。”

露子往博雅遞出的酒杯斟酒。

晴明看博雅喝下酒，開口問：“露子小姐，你可以說出理由了吧。”

露子擱下手中的酒瓶，再度望向晴明。

“晴明大人，我發現了一種很奇怪的嗡嗡。”

“嗡嗡？”

“那是金色的嗡嗡，會發光，在夜晚出現，天一亮就消失。”

“你看到了？”

“看到了。”

“在哪裏？”

“在廣澤寬朝僧正大人那兒。”

“遍照寺嗎？”

“是的。”露子點頭。

【五】

據說，那嗡嗡初次飛來，是五天前的夜晚。

那晚——

遍照寺的明德正在讀經。是《涅槃經》。

前些日子開始，他就養成睡前讀經的習慣。師傅寬朝於每晚睡前習慣讀經，明德也自然而然養成此習慣。

說是讀《涅槃經》，其實也無法在夜晚睡前的短暫時間全部讀完，只是每晚讀上些許而已。

明德在房間點起燈火，藉著燈火讀經。那晚也是如此。

讀到將近一天分量的一半，他才察覺那奇異的蟲。

他發現身邊的燈火旁，有一兩只閃閃發光的東西飛舞。

那影子偶爾會映照在明德所讀的《涅槃經》上，所以他才察覺那蟲的存在。

再一看，是小小的蟲。雖沒有蒼蠅那般小，卻比牛虻小一些。

而且，那昆蟲全身發出金黃色的光。映照著燈火，看上去極為美麗。

“奇怪……”

昆蟲於夏天聚集在燈火旁，本是很尋常的事；但已值深秋，昆蟲應該不會飛進來。況且，那是至今從未見過的小蟲。

看著看著，小蟲增至三只、四只，不知不覺中，已超過百只，數量多的無法數計。

明德繼續念經，念完後，才發覺方才為數眾多的小蟲已不知去向。

當晚，事情僅止於此。

沒想到第二天夜晚，又發生同樣的事。

明德本已忘了昨夜的事，當晚如常念經。念到半途，同樣的事發生了。小小影子在《涅槃經》上時隱時現，明德擡眼一看，燈火四周果然又聚集了金黃色小蟲，嗡嗡飛舞。

不一忽兒，金黃小蟲陸續飛來，多不勝數。小蟲停在明德身上，在衣服上亂爬，又飛走了。伸手抓來一看，明德發現那些小蟲類似小金龜子。

明德感到奇怪，便用絲綢撣下四處飛舞的昆蟲，抓起來放進身邊的竹籠。

他打算等天亮後再仔細觀察這些昆蟲，當晚就那樣把蟲放著，徑自就寢。不料隔天早上醒來一看，竹籠內不見任何一只小蟲。

第三天、第四天晚上都發生同樣的事。抓了蟲放進竹籠，不讓它們逃走，但清晨醒來便又無影無蹤。

這一定不是普通的蟲。

按理說，明德應該先同寬朝僧正商討此事，無奈僧正於數日前出發到丹波，還要五天才能回來。

這時，湊巧有人來訪，是橘實之。為了法事，他帶著幾人同行至遍照寺，露子也一同前往。

明德與實之是老相識，彼此熟稔，明德便將昆蟲的事告訴實之。

“聽說露子小姐對珍奇昆蟲有興趣……”

明德向實之表示，能不能問問露子，看她知不知道是什麽蟲。

實之轉告在另一間房裏休息的露子，從明德那兒聽來的事。

“欸，這好玩呢！”露子發出充滿好奇又興奮的叫聲。

這天，實之和露子一行人預定留宿遍照寺。

“今晚我想看看那些蟲。”

“可是，對方即使是和尚，我也不能讓女兒身的你進入男人房間。”

“咦，父親大人是說，男人可以於夜晚摸進女人房間，但女人不能到男人房間去嗎？”

“露子，你說的是歪理啊。這種歪理在世間行不通的，你要顧一下體面呀！”

“顧什麽體面？只要別講出去，世人怎能知道呢？”一旦說出口，露子就會固執己見。

結果，實之也只能聽女兒的話。他在明德房間內放置屏風，而露子則在屏風後靜待。然而，實之依然不放心讓孤男寡女共處一室，便一同列席。

當晚——

三人於事前準備了竹籠，屏氣斂息地在明德房間等候。

不久，時間到了，明德如常在燈火旁開始朗誦《涅槃經》。

起初什麽事也沒發生。室內回蕩著明德低聲朗誦經文的聲音。

突然，不知何時出現一只小蟲，在燈火四周飛舞。約小指指尖那麽小的金色粒子，閃閃發光，在燈火下嬉戲。

看著看著，一只變成兩只，兩只又增至三只，數量愈來愈多。

“哇，好美……”屏風後的露子見狀，發出輕聲驚嘆。

“開始抓蟲吧。”

實之抓住一只在半空飛舞的昆蟲，放進竹籠。

“父親大人，麻煩您把蟲子放進籠子時，順便數一下數量。”

聽女兒如此吩咐，實之只得邊抓邊一只兩只地數。最後總算把所有昆蟲都放進竹籠。

“父親大人，總計有幾只？”

“二百六十二只。”

“確實嗎？”

“確實，我不會算錯的。”

“那麽，能把燈火和籠子拿過來嗎？”

實之聽從女兒吩咐，把燈火和籠子拿到屏風另一側。露子接過竹籠，嘆聲道：“真的好美！”

籠子內的小蟲，身上發出比螢火蟲亮二、三倍的金黃色光芒。亮光自竹子縫隙洩露，美得難以言喻。

“啊，這好像是嗡嗡的一種。”屏風後傳出露子的聲音。

“看起來好像都一樣，仔細看卻又不一樣……”

不久，露子又說：“父親大人，不好意思，麻煩給我紙筆和硯臺好嗎？”

這些東西明德房內都有，實之立即送到屏風後。

“咦，這只蟲的腳跟其他的不同。”

“這邊這只，翅膀有點大。”

露子似乎在屏風後逐一寫下每只蟲的特征。花了很長時間。

終於，屏風後再度傳來露子的聲音：

“父親大人，您說的沒錯，總計有二百六十二只。”

接著，屏風後傳出低微的振翅聲，蟲一只只飛了出來。

嗡——

喔——

哼——

喁——

振翅聲聽起來是如此。

“餵。露子呀，好不容易才抓到的蟲，為什麽讓它們飛掉？”

“反正明天早上會消失吧？既然會消失，不如現在就讓它們飛掉，好觀賞它們在半空飛舞。”露子說。

【六】

“後來蟲怎樣了？”晴明問。

“我只留一只下來，把籠子擱在枕邊，邊觀賞邊睡著了。但早上醒來就不見了。”

據說，明德房間內那些小蟲也一如往常，於早朝消失。

“所謂朝？”博雅問。

“就是今天早朝。”露子答。

原來露子一行人於中午回來，父親實之回他自己宅邸後，身邊只剩女仆，露子立即換上男裝，帶著黑丸與螻蛄男自家裏偷溜出來了。

“你當時仔細查看過那些蟲了？”

“是。”露子自懷中取出一張紙，“都寫在這兒了。”

“能不能讓我看看？”

“就是要給您看才帶來的。”

晴明從露子手中接過紙片，當場打開。博雅也從旁探頭觀看。

紙片上寫著：

〖二百六十二只

一百一十六種〗

“什麽意思？”博雅問。

“嗡嗡總計有二百六十二只的意思。”露子回道。

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