傳來的聲音。

“友則大人……”聲音呼喚。

“友則大人。”

友則總算按住賴子，回頭尋找聲音的主人。但四周沒有任何人影。

“藥師沒辦法醫治賴子小姐的病。”聲音又說。

“那、那要請誰才能醫好？”友則情不自禁問聲音。

“這……”聲音似乎考慮了一會兒，才說：“這應該是陰陽師的工作。”

“陰陽師？”

“去拜托安倍晴明大人比較好吧。”

“晴明大人……”

“除了晴明大人，沒人能夠醫治賴子小姐的病。去邀請晴明大人過來醫治，問題不就可以解決了？”

說到此，聲音中斷了。

“請問……”

聽說友則呼喚了幾次，但聲音終究沒再響起。

【五】

“這是昨晚的事。”博雅向晴明說明，“然後，今天早上，友則大人來我那邊，拜托我轉告你，問你能否過去一趟。”

“原來如此，原來是這樣。”

“令人想不通的是，到底是誰發出聲音向友則大人搭話……”

“結果你們猜想，那聲音大概是在宮中騷亂的妖物吧？”

“太驚奇了，晴明，正是如此。”博雅說，“總之，我今天為了這問題才來找你。”

“換句話說，開始有些變化了。”

“變化？”

“我是說那妖物。最初出現在宮中，喃喃自語不知該怎麽辦，現在又出現在友則大人宅邸，也出現在賴子小姐面前，更說出我的名字。”

“問題正在這裏，晴明，你跟這件事有什麽關系嗎？”

“說有，的確有……”

“是什麽關系？”

“老實說，那妖物也到我這兒來了。”

“到你這兒來了？”

“嗯。”

“剛剛你說有牽連，指的正是這事？”

“是啊。”

“發生什麽事？”

“我也聽到那聲音了。”

“什麽時候？”

“昨晚。”

“可是，那妖物昨晚也到賴子小姐那邊了呀。”

“根據那聲音說的，對方似乎先到賴子小姐那邊，再到我這兒來。”

“那聲音說的？”

“嗯。”晴明點頭。

昨晚，晴明讓蜜蟲陪在一旁斟酒，單獨一人坐在窄廊喝酒。大約喝掉半瓶酒時……

“我發覺有動靜。”晴明向博雅說。

“動靜？”

“就是奇妙的動靜。似人非人。一半是人，另一半是……”

“是什麽？”

“我也不清楚。若一定要說明，只能說是類似式神的動靜。”

“式神？”

那動靜來自庭院方向，卻不是地面，而是上方。

晴明擡臉一看，發現庭院松樹最高處的樹梢，垂掛著人影般的東西，在風中左右搖晃。

“是誰？”晴明沈穩發問。

結果，那隨風左右搖晃的東西，答說：

“想必您也聽聞了在下的風聲。在下正是最近宮中經常談論的妖物。”是人聲。

原來那影子是人，右手抓住松樹樹枝，雙腳隨著風向伸直，身體與地面平行，正隨風搖晃。

“有事嗎？”晴明舉著酒杯問。

“在下想請求陰陽師安倍晴明大人相助。”

影子身上的衣服，衣擺長至腳尖，隨風飄動。

“幫什麽？”

“明天，參議藤原友則大人大概會為了女兒賴子姬的煩惱，托人來拜訪晴明大人。”

“是嗎？”

“請晴明大人施展您的力量，務必醫治好賴子姬的病。”

“醫治？”

“她的病不是普通的病。”

“怎麽說？”

“賴子姬的病，追根究底，起因是在下。”

“原來如此。”

“因此，請大人讓那女孩脫離病痛之苦。”

“你無法救她？”

“是。”影子點頭，“那女孩喝了天足丸。”

“什麽？”

“在下如此講，晴明大人應該知道吧？”

“知道是知道……”

晴明正想接下去講，那影子卻先點點頭，開口說：“那麽，萬事拜托您了……”說畢，影子松開抓住松樹樹枝的手。

影子搖晃了一下，就那樣橫臥在半空隨風飄走。有如被河川木椿勾住的衣服，自然而然松開，順著流水流走一般。

“萬事拜托了……”

影子隨風飄去，漸行漸遠。

“拜托您了……”

聲音傳來之後，影子便溶於夜色中，最後消失無蹤。

“這就是昨晚發生的事。”

“原來如此。”

“本來還在猜想今天到底是誰會來，結果，博雅，竟是你來了。”

“他說是天足丸？”

“嗯。”

“那到底是什麽東西？”

“是仙丹。”

“仙丹？”

“等一下再說明。你看，太陽快要下山了。”

正如晴明所說，方才射進庭院的陽光，現在已逃回上空。

“喔。”

“博雅，有件事想請你幫忙。”

“什麽事？”

“你到兼家大人那兒，問他上次給友則大人的藥，是從哪裏得到的。”

“沒問題，這麽說來……”

“晚上我們在賴子小姐那兒碰頭。到時候，你再告訴我兼家大人的回答。”

“晴明，你肯去賴子小姐那兒？”

“去。”

“要去嗎？”

“嗯。”

“走。”

“走。”

事情就這樣決定了。

【六】

“癢啊！”

“癢啊！”

全身扭動不已的賴子，在喝下晴明帶來的藥後，馬上安靜地睡著了。

仰臥酣睡的賴子四周，坐著晴明、博雅、友則三人。

燈火只有一盞，火光映照下，鏤刻在友則眉間的皺紋似乎又加深許多。

晴明面前已準備好硯臺和毛筆。

“那麽，我現在要脫掉賴子小姐身上的衣服，可以嗎？”晴明問。

“全部嗎？”

友則嘶啞地問。

“是。就照我剛剛說明那樣。”

友則望著晴明，再望向博雅。博雅默默無言。

友則的額上滲出無數細微汗珠。

晴明並不逼迫友則回答，但也不再征求他的同意，只是緊閉紅唇，靜默地等待友則說話。

友則終於點頭說：“好吧。”說是下定決心，不如說是耐不住沈默的氣氛，“因為萬事都已托付你了……”友則顫抖著聲音。

“那麽……”晴明垂下眼簾，輕微行了個禮，再度睜開雙眼。

連這種關鍵時刻，晴明那緊閉的紅唇依然綻開一抹若有若無的微笑。

晴明伸手，快捷地逐次脫去賴子身上的衣服。賴子的裸體展現在眾人眼前。

“唔！”友則吞下喉嚨深處幾乎迸出的叫聲。

賴子的裸身，無一處是健康的肌膚。臉、頸、肩、雙臂、乳房、腹部、雙足，所有肌膚都有搔癢傷痕，有些肌膚甚至已皮開肉綻。

右方豐滿的乳房，有一半被瘡痂覆蓋。有些地方化膿了，肉變成紫色。若是讓賴子俯伏在床，大概背部到臀部的肌膚，也跟正面一樣。

“開始吧。”晴明喃喃自語，取起毛筆，沾滿墨汁。

首先，晴明用毛筆在賴子左腳小趾上，寫著不知是什麽的文字。同時，口中小聲念起咒文。

小趾寫完，其次是無名趾。無名趾寫完，再來是中趾。中趾寫完，便是食趾。食趾寫完，則是拇趾。

然後是腳心、腳板、腳後根、腳背、腳踝。依次寫下密密麻麻的咒文。左腳寫完，再寫右腳。

文字逐漸往大腿根方向寫去。腹部、乳房、右臂、頭、臉……連耳朵、嘴唇、眼皮也都寫上咒文。

賴子的身軀被翻轉過來，臀部、背部，以及肛門與私處都寫上文字。

當賴子的身軀再度被翻轉為仰躺姿勢時，賴子的每一寸肌膚都填滿了密密麻麻的咒文。只有左臂沒寫任何文字。

“這、這是什麽？”友則顫抖著聲音問晴明。

“是孔雀明王咒。”晴明以如常的聲音回應。

“那、那不是密宗的真言嗎？”

“只要有效，什麽都可以用。沒人規定陰陽師不能使用密宗真言。”

孔雀明王原為天竺之神。吃食毒蛇與毒蟲的孔雀被神化後，成為佛教的守護神。

密，即密教，密宗也。

“開始吧。”

晴明將右掌貼在賴子腹部，左手握拳並伸直食指與中指。晴明將二手指貼在自己下唇，喃喃念起孔雀明王咒。

“南無佛、南無法、南無比丘僧、南無七佛等正覺……”

突然，賴子的肌膚宛如晴明的咒文般，開始蠕動起來。

腹部與胸部的肌膚，到處噗、噗地凸出來。臉頰與右手臂、雙足表面也噗、噗地鼓起許多膿包。

看上去像是肌膚內側、肉裏面有很多大大小小的蟲，正在到處蠕動爬行。

“唔、唔……”博雅發出低聲呻吟。

這些大大小小類似膿包的物體，漸漸聚集到賴子沒寫上任何文字的奩臂。眨眼間，左腕便逐漸粗大起來。

那光景極為惡心。所有在賴子肌膚內爬行的東西都聚集在左臂。導致左臂變得比腳還要粗大。

而在那粗大的左臂內，類似蟲的東西不停蠕蠕而動

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