過了臘月二十,宮中便一天比一天忙。臘月二十三祭竈，二十四除塵，二十五驅儺,從二十六日起罷朝會,帝後要率眾人舉行祭祀祖神、祈福納新的各種儀式。正殿值守的宮人侍衛們，自然比平時更加忙碌。

這時就顯出值守偏殿的好處來。清暑殿的幾個人,日子過得還像從前一樣，每日裏巡西園、守殿門，閑得長草。胡十八看看近期沒什麽事了，幹脆提前兩天給賀言春放了年假,好叫他在家多呆幾天。

賀言春甚不過意，說自己是新來的，本該排在年間值守才對。胡十八道：“咱們幾個家又不住京裏,休了假也沒處可去。不過是回到租的那屋子裏,和兩個老仆大眼瞪小眼地幹看著。還不如在宮裏呆著呢，相互還有個伴兒。”

賀言春便一一謝過眾人，收拾東西往家去。臨行前看了看清暑殿，就見殿門關閉著，裏面闃無人聲，若非知道阿姊就住在裏面，簡直讓人以為是座空宅。

他聽人說過，宮裏除夕熱鬧得很,皇太後要領著眾人守歲，歌舞整夜不歇,宮中還有燈會，品級夠高的宮人們都能去賞賞燈看看戲。－－可惜，再熱鬧，也是和阿姊沒什麽關系的了。

賀言春惆悵片刻，忽然想起來，阿姊今年也才剛滿二十。如花似玉的年紀，卻只能孤零零地枯守著一座冰冷的屋子。肚裏懷著世上最尊貴的人的孩子，卻無名無份，活得如履薄冰，這種日子，也不知何時才是個頭。

他暗暗地嘆了口氣，獨自出宮，騎馬往回走，路上看到有人挑著擔子賣新鮮糖飴，便下馬買了兩包，準備一包給石頭和阿娘他們吃，一包給三郎。想到三郎吃著糖飴的模樣，心情才漸漸好了起來。

按賀言春的意思，回去第二天便要去找方犁。誰知剛到家，白氏就跟他說了，要他明兒陪自己去城郊柏蔭臺燒香敬神。賀言春無可推托，只得應了。

翌日一早，白氏就收拾妥當，坐著車兒要走。石頭聽說大母和小叔都去柏蔭臺，死活要跟了去，白氏只得讓他也上了車。等都坐安穩了，老仆便駕著車，賀言春騎馬跟在旁邊，一行人朝城外去了。

這柏蔭臺在京城東郊，那處有座不大不小的山，山頂上石頭極平整，形似一座露臺，因為周圍有幾棵千年古柏，被人稱作柏蔭臺。後來不知何人在上頭修了房屋，年深月久，都破敗了。誰知一位巫女雲游到此，卻看上那幾間破屋，便設了香壇替人作法。時人信奉巫祝，據說那巫女看相算卦，都有幾分靈驗，便被周圍百姓尊為神女。那神女有了名氣，又重整房屋、廣收徒弟，一傳十，十傳百，漸漸地聲名遠揚，後來連京城裏的貴人們都曉得了，時常尋過來上香求神。

老仆駕著車，到山腳下便停住了。往上走都是石階，石頭把大母扶下車，白氏吩咐趕車的老仆在此等候，讓賀言春拿著香表紙燭等物跟著，自個兒提著裙角往上走。走了十幾級臺階，便有些氣喘籲籲。賀言春忙把東西交給石頭，脫了鬥蓬，在母親前面蹲下道：“阿娘，路不好走，我背你上去。”

白氏停下喘息片刻，道：“知道我兒孝順！可娘這是去求神敬香，得自己爬上去才行，如此方顯得心誠。”

說著又提裙子往上走。賀言春無奈，只得在旁攙著她，走十幾步，歇一歇，爬了足有大半個時辰，才到了山頂柏蔭臺。白氏喘息不止，出了一頭汗。賀言春見旁邊有個石墩，忙把鬥蓬墊在上頭，扶她過來坐下。

這時再朝山下望，就見幾點青峰外，京城長安都在腳下。蜿蜒的城墻裏，房屋星羅棋布、街巷人煙阜盛，鱗次櫛比的樓閣間，點綴著簇簇煙樹。長安城西南方向，便是皇宮。華麗的宮殿城闕，沿山勢盤桓錯落，青峰盡處，便是京城著名景點落霞湖。

石頭第一次來，看到這景致，不由拍手驚嘆，偎在白氏旁邊，對山下指指點點。白氏便也瞇著眼朝城裏看。看了半天，忽然指著皇宮所在處，問賀言春：“你阿姊住在哪裏？這兒可看得見？”

賀言春看看母親，心裏難過起來，雖然此地並不能看到清暑殿，卻胡亂指著某處道：“阿姊就住那邊山腰上的幾間房裏，外墻是紅的，檐角翹得老高，阿娘看見了麽？”

白氏便盯著那處看，石頭也在旁邊伸著脖子瞧個不停，邊看邊道：“大母，阿姑住的房子很好看咧！我也想住！”

白氏便笑了，道：“好，等我石頭長大了，也教你騎大馬、住大屋，那時才神氣哪！”

她又戀戀不舍地朝皇宮那邊望了望，才朝裏走，道：“走罷，進去給眾位神仙都敬兩柱香，好保佑咱們來年順順當當的。”

柏蔭臺上有十來所房屋，中間那房舍極軒敞，裏頭設著香壇，有位女子寬袍廣袖地坐著蒲團守在旁邊，約摸是神女弟子。白氏帶著賀言春和石頭，提了東西，敬敬誠誠地把鞋脫在臺階下，踮腳進了房裏，三人往香壇裏敬了香，磕了頭，白氏便讓賀言春和石頭四處逛逛，她自己和旁邊那女子小聲說了幾句，兩人便一起去了後院。

賀言春知道她必是來祈求阿姊母子平安的，也不去打擾，帶著石頭在廊上走了走，仰望著房前森森柏蔭，心想，若真有神仙，看在阿娘這麽辛苦爬上來的份上，也該隨了她的心願罷？

白氏算完卦出來時，臉上笑瞇瞇的，顯然心情頗好。下山時她也沒強撐，自己走了一截路，讓賀言春背了一截路。誰想當晚回到家，卻發起熱來了。鄭孟卿忙忙地請醫抓藥，李氏煎湯燉水，賀言春則日夜守在阿娘榻前，端茶遞藥地伺候。幸喜四五天後，便漸漸痊愈了，卻也鬧得合家大小連年也不曾好好過。連除夕時，都只隨意吃了頓飯。

到了正月初四，眼看白氏身子清爽了，賀言春這才得了空，去方家送了趟年禮，卻又趕上張老板請方犁家去吃酒，兩人匆匆一晤，連話都沒說上幾句，那邊催得急，方犁只得匆忙走了。賀言春陪胡安等人閑聊了半日，看看天黑上來，不曉得三郎何時才能回，只得也怏怏地走了。

一直到上元節那天，方犁才吃完各家年酒，閑了下來。這天下午，賀言春也特意告了假，從宮裏出來，在阿娘跟前敬了片刻孝心，便一道煙似的跑去方家，約三郎晚上去看燈。

上元節這夜，京城中金吾不禁、玉漏不催，各處燈火徹夜不熄。酉時四刻，帝後前往城樓上觀看百戲，與民同樂，拉開上元節狂歡序幕。城中無論王公百姓，不分男女貴賤，都會盛裝出門，去街上燃燈放焰、看耍百戲。街上人聲鼎沸，擠得水洩不通，。

去年上元日，正逢賀言春心病發作，不願見人，任誰喊他也沒出門。今年他大願已了，心滿意足，自然不能錯過這好日子。並且已經提前想好，頂要緊的是趁著人多，和三郎光明正大地牽一回手，四處逛逛。

誰知他想得挺美，到方家後，滿不是這麽回事。六兒小鼓一聽說他們要出去玩，立刻死活要跟去，方犁無奈，想著帶兩個也是帶，不如把人都喊上。最後，除了墩兒和胡安，商隊裏夥計都出了門，浩浩蕩蕩好大一群人。

賀言春心中怨念叢生，後來被方犁看出來，拉著低聲哄了幾句，才又有了興致。一行人先去吃了湯團，又去看百戲。圍著看戲的人山人海，眾人為挑個好位置，上墻的鉆洞的各施本領。等賀言春看了一會兒，拉著方犁從人群中擠出來時，發現夥計們早被擠散了，一個個不知去了哪裏。

兩人不由相視而笑，那緊握著的手便再不松開了，也不去找人，只一路往前逛。路上賀言春看見賣面人的也想買，賣糖葫蘆的也想買，買了都交方犁拿著，不過逛了小半條街，方犁手中便攢了一大把雜七雜八的吃食。

後來走累了，兩人便在街邊站著，賀言春拿東西，方犁吃那串糖葫蘆。沾著糖衣的馬蹄又甜又脆，方犁吃了兩顆，把糖葫蘆遞過去讓賀言春吃，賀言春就著他的手，咬下一顆來，一邊吃一邊看著他。

方犁便道：“好吃麽？”

賀言春不答，臉有點紅，過了一會兒，湊過去悄聲道：“想吃你嘴裏的那顆。”

方犁便瞪他，又要氣又要笑，臉卻紅上來。賀言春看得心旌神搖，正想湊過去再說兩句，忽聽旁邊有人大聲道：“你兩個鬼鬼祟祟在這裏做什麽？可叫我拿住了！”

作者有話要說：猜猜這煞風景的人是誰

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