荀萱從馬車上下來的時候, 恰好看到宮氏在貼身丫鬟的攙扶下，優雅地踏著腳蹬從馬車上下來。而甄從容就站在一旁候著，低著頭，也不知在看地上的什麽東西, 專註地仿佛能看出花來。

荀萱冷笑一聲, 暗罵她慣會討好宮氏。

方才來的時候，她和陳氏, 與辛氏還有荀芷坐在一輛馬車上, 氣氛難免尷尬。雖說她們四個人坐的馬車更為寬敞下，但氣氛壓抑地仿佛擠壓在狹小的空間裏, 一開始的客套之後, 誰都不欲開口說話。

辛氏帶著兩個大丫鬟，在前先走一步, 與特特站在門口來迎她的管事媽媽說著話。荀家是金陵頂尖的世家之一，辛氏這位國公夫人賞臉前來，大長公主雖然不可能親身迎接, 但也是十分重視，給足了面子，不然不會派自己身邊最有臉面的於媽媽來領辛氏進別院。

陳氏和宮氏自然跟在辛氏身邊一道進去，荀萱幾個落後幾步，三個人站到了一塊。各自都帶了一個丫鬟，在丫鬟的陪同下，跟在長輩後頭進別院。

荀萱看了甄從容一眼，在後者註意到自己視線時, 又飛快地移開了視線。她輕蔑一笑，繼而盯著荀芷上下打量了一番，目光停留在她頭上，了然於指地淡笑了一聲。

荀萱眉毛笑的彎彎的，湊過來說話吐息間還帶著玫瑰花露的味道。她溫和地對荀芷說：“四妹妹這翡翠掐絲多寶簪和蝦須鐲子，實在是格外好看，做工精細又用料奢華，乍一看還當是哪個公主親臨了。”

荀芷臉色一白，她聽出荀萱的意思，不僅嘲諷這麽昂貴的頭面不是自己的，還諷刺她的身份根本配不上如此名貴的樣式。

荀萱輕笑，見她臉色難看頭低得更低了，點到即止，不再多說。倒不是她良心大發放過荀芷，而是今日她的勁敵乃唐家的唐鳳已，荀芷算個什麽東西，不過是個庶出的玩意兒，待會兒菊花宴一開始，有身份的人看都不會看她一眼。

至於甄從容，她根本不覺得以她的長相，能給自己什麽威脅。

一進會客廳，周圍人就多了起來，七言八語的，很是熱鬧熱鬧。上座上是魏王妃同惠榮長公主，兩人都是宗室命婦，又是能說會道的性子，沒一會兒就哄得上頭的大長公主喜笑顏開。

辛氏過來拜見，荀家與大長公主一脈雖不算熟絡，但也相安無事並沒結仇。大長公主樂得交好，也十分給她們臉面，讓荀家一行人坐在魏王妃身側。

那原本坐在大長公主身邊的易欣憐見了荀萱，頓時喜形於色，從上首直接站了起來，走下來拉她的手。

“阿萱你總算來了，我可是悶死了！”易欣憐晃著她的手，撒嬌道：“左右才剛過午時，離開席早得很，一會兒你可得陪我去院子裏看菊去！”

荀萱拍拍她的手，很好脾氣地說：“陪你陪你，好了，怪我來得晚，待會兒我們坐一塊兒我先自罰三杯。”

“哈哈，”易欣憐聞言就樂了，吃吃地笑，調侃她，“就你那酒量，也敢說出這番話？！”

兩人說這小，易欣憐卻完全無視荀萱身邊的甄從容和身後的荀芷，全把她們當透明人。這親疏之差，立顯高下。

大長公主無奈看她，與辛氏道：“你瞧瞧，這倆孩子倒是關系好，阿欣早早就讓我派人去外頭等著，直盼著你們府裏的姑娘來。不過你們荀家會教孩子，一個個的不僅顏色好，更是秀外慧中啊。你們阿萱在白露書院的才名，連本宮都略有所聞，年紀輕輕便才華出眾不輸男兒，實在是難得。”

荀萱被誇，滿面嬌羞，似乎沒註意一開始大長公主把她包括在荀府的姑娘裏，巧妙地化解了易欣憐冷落甄從容和荀芷的尷尬。

辛氏只含笑點頭，倒是陳氏忙接著話茬子，滿面堆笑道：“大長公主謬讚了，我們家阿萱在書院裏就是與易三姑娘最要好了，旁的那些小門小戶，哪裏夠跟她們比肩？”

辛氏聞言略略皺了下眉，但沒出聲，宮氏搖著宮扇只笑不語。

大長公主微微勾著唇，似笑非笑的模樣，讓荀萱有些心慌。她已經顧不及怪親娘不會說話，只生怕對方以為她是個高傲自大的性子，忙解釋道：“哪裏有什麽高低之分，我們女學一個班的同窗，大家都是互相幫助。這不，小姑姑才入學，我們就急著幫她把課業補上去了。”

話題被帶到了甄從容需要被人補課業上頭。大長公主倒是難得興起，轉頭看了一眼低頭不語的黑服少女，好奇詢問：“這是甄將軍家的英賢郡君？”

“是了，”辛氏輕輕推了甄從容一把，後者心領神會，上前行禮。辛氏道：“這孩子說著輩分大，算歲數可比阿萱她們都小兩歲。”

大長公主年紀大了，又是宮裏頭出來的，喜歡性子活潑又沒什麽心眼的鮮活小姑娘，看看她為何獨獨只對易欣憐一個外孫女寵溺萬分就該清楚這點。甄從容面色沈靜又不茍言笑，行禮也是中規中矩，除此之外半句也無，自然入不了她的眼。

果然，她端著茶淡淡一笑，“瞧著是個好孩子，今兒來了便安心好好玩吧。”

甄從容從順如流，恭敬應了一句，回到宮氏身邊安靜坐著。

陳氏滿面笑意地看看荀萱，又看看說話的易欣憐，開心不已。對她來說，女兒能得大長公主的外孫女賞識，是很有臉面的事情。她時不時與對面的惠榮長公主、魏王妃說兩句，想讓兩人註意起荀萱來。

後者就是兩個人精，自然不會當面拂她面子，只含笑不語，隨意應付兩句敷衍一二。

惠榮長公主也是皇家人，和大長公主還是姑侄關系，她喜愛宮氏手下的制衣鋪子，也很是欣賞宮家人人善於經營，平日裏私下關系不錯。瞧著宮氏一直沒出聲，擔心冷落她便與她道：“你倒一直是個講究的，從未變過，這身彩光錦真是大手筆，偏你穿得還跟個二八小姑娘一樣好看。”

宮氏放下扇子，笑了笑，爽快道：“能入得了殿下的眼，乃是我的榮幸，您放心，過幾日便送樣本子去您府上。”

“瞧你，說得跟本宮強盜似的，”惠榮長公主斜睨她一眼，嗔道：“這話也得私底下說不是？”

眾人都被她逗笑，大長公主露出幾分笑意看惠榮長公主，“虧你說人家荀三夫人，你這性子，二三十年來也是從未變過。”

惠榮長公主無奈一笑，“姑母，您這真是——無故揭本宮歲數，合著大夥兒都知道在座本宮最老了。”

“不服老不行了啊，本宮這身子骨，也不知還能辦幾年菊花宴，”大長公主感嘆一句，對辛氏道：“人啊，越老越不服老。也就你家老太太聰明，早早地躲在家裏安養頤年。”

辛氏笑道：“母親說是出門久了容易身子乏，擔心掃了殿下興致。”

“哪裏掃本宮興致？當年也就她那性子入得了本宮的眼，偏還一年見不了幾次，”大長公主唏噓不已，她擡頭看看自顧自說著體己話的易欣憐和荀萱，再看看低頭不語的荀芷與甄從容，擺擺手，“罷了罷了，你們這些小姑娘，快些去後頭園子裏自個兒玩去吧，陳王妃家的和唐家厲家的孩子早早就在那了，你們還能一塊兒做個伴。”

易欣憐笑著領命，走之前還不忘說著不少好話哄得前頭還在感慨自己老了的大長公主愉悅了不少，這才拉著荀萱催她走。

荀萱卻是禮數做全，拜過大長公主又和家裏長輩打過招呼，才招呼著荀芷與甄從容，左右拉著一個，親親熱熱地退到殿外。

魏王妃從剛才冷眼旁觀至今，忽然掩嘴一笑，與陳氏道：“你們家這姑娘，還真是八面玲瓏，足足的大家風範。比之她前頭兩個族姐有過之而不及啊。”

陳氏聽人如此誇自己女兒，自然不由沾沾自喜起來，也沒細想，就拉著魏王妃把荀萱從頭到尾誇了一遍，說個不停，卻無視了辛氏有些僵硬的臉。那兩個族姐說得不是辛氏膝下兩個已經出嫁的女兒又是誰？可笑的是魏王妃拿荀家人自己作比踩低捧高，陳氏居然半點兒沒聽出來，連表面的謙虛客套都不做一下。

荀萱裝好嫡姐好侄女的樣子，也就維持到出了會客廳五十步開外。易欣憐扯開她，拉到自己身邊，有些厭惡地瞪了荀芷一眼，恨鐵不成鋼地對荀萱道：“阿萱，我都與你說了，這樣的庶妹你可好不得，你怎麽還心軟帶著她？！”

她瞥到一言不發地甄從容，剛想再開口，觸及到她淡漠的視線，有些怔，竟然不由自主把原本要說的話咽了下去。

荀芷被說得臉一陣紅一陣白，但半點不敢反駁，低頭不語落後一步跟在三人後頭。

“好了阿欣，四妹妹不管怎麽對我，總歸都是我的四妹妹，你若不喜歡，我現在只與你好便是。”

“這才是我的好阿萱！”這話說的易欣憐心滿意足，看著前頭園子將到，她又湊近小聲嘀咕：“你不來我可不想陪孝儀和唐鳳已裝模作樣，那兩人明明互看不順眼還非要客套，假得我都瞧著尷尬。”

“鳳已姐姐才華橫溢，孝儀郡主又是個有主見的，每次聚會都是當慣了主心骨，各有各的好。她們吵她們的，我們玩我們的，”荀萱笑了笑，一臉雲淡風輕的樣子。

“阿萱你知道嗎？我就喜歡你這幅什麽都不爭不搶的樣子，”易欣憐哈哈大笑，摟著她的胳膊道：“你不知道，今日唐鳳已穿了條玫紅的蘇繡蝶戀花宮裙，竟是和孝儀撞了色，偏偏孝儀那件還沒有她繡的精致！這下好了，你曉得不，孝儀這性子，妥妥地非要唐鳳已脫了換下來。”

荀萱只笑不語，甄從容樂得兩人無視她。一拐角就見園子的涼亭中央，一身姿婀娜，眉目冷艷的少女，優雅又高傲地微微擡著下巴，表情淡然：“郡主雖貴為郡主，胡鬧也要有個底限，若在逼我，我們便到大長公主面前評理去。”

少女端得是國色天香也不為過，神色清冷也絲毫不減傾城容貌，這便是名動金陵的才女——唐鳳已。

甄從容認真看她，竟發現對方的眉眼有些似曾相識。

作者有話要說： 從外地歸來……一身毛病唉

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