“母後，”荀太後起身去扶太皇太後，有些錯愕，“怎麽不讓兒臣去宮門外迎一迎，之前半點風聲也無，兒臣以為您今日不來了，都沒個準備……”

“怎麽？哀家來參加宮宴，還得征求太後你的同意？”太皇太後別過頭，躲開了荀太後伸過來要扶著她的手臂。

態度很是冷淡。

其實當年她和荀太後從先皇那會兒婆媳關系就不好，更何況是現在自己成了有名無權的太皇太後。

“兒臣不是這個意思，”荀太後一張笑臉差點掛不住。

她本就不是喜歡藏著掖著的性格，在宮裏待了十幾年，雖然改變不少，但本性還是像荀老太太那樣的直爽性格。見太皇太後當著眾人落她面子，她臉色也不好看，“母後想如何，自然不會有人多說一個‘不’字。”

好在太皇太後已經老得聽不懂她話裏的諷刺了，只顧著和劉召安說話。荀太後被太皇太後下了面子，她這一側的命婦們只當看不見。

二人之間的不愉快，若是牽連到她們，就倒黴了。這種時候命婦們最擅長的就是各自旁若無人地交流問候，有些東西看見了也得裝作沒看見。

唯獨荀老太太在看到荀太後受了氣之後，一時亂了呼吸。

這個老刁婦！當年若不是荀家功高蓋主，引得先皇猜忌，險些被陷害逆反之罪，她絕不會允許自己女兒嫁進宮中來。

那是他們荀家當年唯一的小女兒啊，她放在心尖上的荀茵。

荀老太太越想越是意難平，不覺中，捏著手裏的杯子死死壓在案幾上，越來越重。

杯子是上好的汝窯白瓷，那木頭的案幾，也是名貴的黃梨木。可再好的東西，也經不住荀老太太幾十年的內力。

“哢，”輕輕一聲，誰都沒聽見，那杯子的底部被死死按進了案幾裏……

一只麥色的手按在了荀老太太的手臂上，看似瘦弱無力，卻不動聲色地化解了她一部分的內勁，也阻止她鬧大動靜。

“姑母，”甄從容低聲道，“太後的壽辰，杯碎不詳。”

是啊，今日是女兒的壽辰，荀老太太也希望能順順利利。好甄從容這句話暫時壓住了她一肚子的氣。

她用內力傳聲，與甄從容交流：“那老不死的，居然敢給我女兒氣受！”

甄從容默了一瞬，心中有些感嘆，難怪她爹知道她要來金陵半點都不擔心，一提起荀老太太就笑個不停，她現在總算有幾分明白了。

土匪出身的荀老太太出了脾氣火爆，還有個特點，就是護短。

老太太平覆心情，久坐好一會兒都沒有動靜。

她擔心宮女看出異樣，於是默默地把手伸到案幾下方，不動聲色地探查四周。確定誰都沒有註意這邊，才伸手一使力，“啪”地一聲，把那嵌進去的杯子，給拍了出來……

荀老太太轉頭看了她一眼，甄從容淡若無事地面試前方，正襟危坐。

另外一邊，荀太後當著這麽多人的面，依然保持著端莊優雅的姿態，盡管太皇太後讓她落了面子，但不可能把不滿露在臉上。

哪怕是在小皇帝落座之後，太皇太後順理成章地拉著劉召安上坐自己身邊。

按照宮裏的規矩，宮宴通常情況下，只有皇帝和皇後才能在上首入座。小皇帝尚未成婚，後宮無主。而如今太後監國，按之前的事例，太後是可以坐在上首座位的。

大周以孝為先，太皇太後突然出現事先毫無預兆，內務司一時也沒個準備。荀太後今日是壽星，不可能讓座。

好在小皇帝年紀小也不計較，幹脆順勢就把上座讓給了太皇太後，落個孝名，自己還樂得跟荀司韶一塊兒坐在荀太後下首第一位。

皇帝都坐在下首了，還有誰敢平起平坐？

故而所有人只得在宮女的幫助下，再往後挪了一位……

這麽大的動靜，大家卻不敢有絲毫怨言，連臉上也依然帶著其樂融融的笑，仿佛就是一件觸手可及的小事。

唯獨小皇帝身份高又肆無忌憚，待坐下之後，才微微側過頭，收起一張笑臉咬牙切齒地對荀司韶說：“朕真的是沒法忍了。”

剛才那一出，也不是第一次了。小皇帝在宮中長大，宮裏的孩子總是不得不早熟一些。他早已不滿荀太後在太皇太後面前受氣，更何況今天還是他母後壽辰，後者居然當著文武百官世家命婦的面落當朝太後面子，就算是上了年紀的長輩也實在過分。

“家有一老，家有一小，”人上了年紀，和任意妄為又不懂事的小孩子也沒什麽區別了，荀司韶想的卻簡單得多，“我們今日是給姑母祝壽，不管別的。”

今日的主角是荀太後，太皇太後就是幺蛾子再多，他們也只當沒看見了。

小皇帝明白了他的意思，可是道理他當然懂，心頭的火氣卻並沒有下去。看著上頭只拉著劉召安說個不停地太皇太後，唇角一勾，想到一個主意，便往後頭朝著禦前禮官別別下巴示意。

後者立馬就懂了他的心思，方才他本就有那個意思，現在皇帝默許，還等什麽？

禮官繞到另外一邊沖上首的太皇太後小聲提醒，“太皇太後恕罪，臣鬥膽柬言，於禮於法，順親王世子長子是不得在上首入座，這不符合規矩。”

原本這樣的場合，誰都不敢說這種話找不快，一個不小心就是掉腦袋的事情。

但是禮官不一樣。

大周開國起就以禮儀之邦自命，所以宮中設有大大小小的禮官，禮官負責記錄宮中生活點滴，提醒皇帝和後宮妃子們日常禮節。而負責掌管記錄皇帝起居和日常禮儀的禮官，也叫禦前禮官。

按大周法，禦前禮官若無瀆職行為，可在任何場合任何地點提醒和監督皇室成員遵守禮儀，這是義務也是權利，是開國皇帝為了防止後世子孫出現昏君逆子想出來的方法。

這些禮官盡職盡責，從上任第一天開始，就以禮為先，以法為基，絕不睜只眼閉只眼。

所以即便是太皇太後，大周這樣的禮儀之邦，禮官的做法沒有錯，反而傳出去會被文人歌頌，名流千古了。

但太皇太後老了，性格就像小孩子一樣。在禮官重覆第二次的時候，她的臉色已經不好看了。

於是她身後的立著的女官也上前一拜，說：“請皇上、太皇太後，太後恕臣直言，大周以孝為先，順親王世子長子是太皇太後的親太孫，在太皇太後身邊服侍用膳，是為了敬孝道，臣以為，此舉可行。”

“非也，臣有話要說，”小皇帝含笑點頭默許，禦前禮官面無表情地看著女官，反駁道：“我大周自開國以來，便主張萬事不問親故，禮法為先！何女官此舉實在是有違禮法！”

何女官被堵了回去，正要開口繼續道，太皇太後已經耐不住性子了，不耐煩地擺手：“太後壽辰大喜的日子，禮法不必過於講究，哀家留著安兒在膝下敬敬孝又如何？合不合規矩以後再說。”

“皇祖母，規矩比較是規矩，宮規第一條，可不就是宮中之人必須敬尊宮規？”小皇帝笑得一臉天真燦爛，繼續說：“更何況，太傅交代朕，□□曾說過：‘治國者，必以奉法為重。’□□說的話，總不會不對吧？”

太皇太後氣得差點沒喘過氣，這話她怎麽敢說不？

雖然知道自己本就理虧，但也不能當著文武百官處置禮官，更何況是禦前禮官，跟著皇帝做事的人，打狗也是要看主人的。

所以她只是毫不遮掩怒意地盯著小皇帝，後者卻笑嘻嘻地說：“再說了，皇祖母怎麽會壞了規矩？只是一時忘了，是不是呢皇祖母嗎？陳卿，你退下吧。”

“是，陛下。”

想給我娘找不痛快，誰怕誰啊 ！

“是，哀家還沒老，自然記得宮裏頭的規矩，”太皇太後冷聲說完，又轉頭溫和地對劉召安說：“好孩子，回你堂兄弟那邊吧。”

這變臉速度之快，區別對待之大，真是毫不遮掩。

劉召安從剛才到此時，一直都是一副老老實實，小心翼翼地模樣。聽聞此言，也只是乖乖的站起來，走了幾步回頭看了一眼太皇太後。

這恰到好處的依依不舍，更是讓太皇太後生出了心喜，心裏頭對小皇帝的不滿也更重了。

“皇上，”等劉召安下去了，荀太後才似是剛反應過來一般，象征性地責怪道：“你怎麽能讓禮官當面說你皇祖母的不是呢！”

“對不起皇祖母，是朕的不是，禦前禮官素來剛正不阿，是朕沒管教好他，”小皇帝倒是不辯解，老老實實認錯，“皇祖母別怪罪。”

太皇太後嘴角一抽，這是在明擺著說她做錯事還讓人說不得了？這母子倆一唱一和的是在給她下套啊。但即便如此她也只能憋這個屈了，不冷不熱地說：“皇上沒有錯，這本來就是禮官該做的。”

見了這一幕，底下的文武百官沒想到小皇帝居然是這樣睚眥必報的性子，一些不了解小皇帝的人，暗地裏都神經一緊，心情覆雜地檢討自己平日裏是不是太把小皇帝當孩子騙了。

唯獨荀司韶和小皇帝對視一眼後，相視一笑。

殿裏另一個毫不遮掩心情愉悅的還有荀老太太，她得意一笑，對甄從容說：“不錯，不愧是我外孫。”

甄從容：……

她與老太太在這邊聊著小皇帝，卻不知道坐在她們對面的小皇帝，也在悄悄打量她們。

早在落座時，小皇帝就看到自家彪悍的外祖母身邊跟了個小姑娘。這小姑娘還和金陵尋常的大家閨秀大為不同……

一身黑皮膚一看就是被曬出來的，還有些粗糙。身上沒有姑娘家有的溫柔大方，那挺得筆直的腰板兒和銳利的眼神反倒一股子兵胄味。

強大的氣勢，讓人忽略了她格格不入的外觀，小皇帝好奇地望著她，問：“四表哥，那個黑丫頭就是你那什麽表姑姑？”

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