荀家的馬車穿過朱雀大街沿著官道緩緩向行宮駛去，女眷坐的車廂，窗上往往都貼了層薄紗，隔著這層紗，甄從容依然能看到外面借口站著撒福錢的宮人。

大街小巷上，領了福錢的平民百姓們，口中說著祝福的話，笑意融融心滿意足地離開。

這幅喜悅溫暖的景象，和平日裏雖然熱鬧但冷冰冰的金陵不大一樣，倒是像極了她待過十二年的邊關，那裏的新年，就是這幅闔家歡樂的樣子。

“容容可是想家了？”荀老太太緩緩睜開閉目養神的眼睛，看著她問道。

“沒有，只是覺得，金陵和邊關真的好不一樣。”

荀老太太身邊的老奴魏媽媽也是老甄家陪嫁過來的，最清楚甄家的舊事，擔心二人想到深處，思念故人悲懷傷身，趕緊轉移話題，笑道：“這自然是不一樣了，金陵多熱鬧，表小姐你以後若有空，可以逛逛金陵的夜市。”

甄從容極其認真地想了想，對老媽媽說：“好，謝謝媽媽提醒。”

她這完全不會說好話的性子，倒是跟她年輕時極像。

荀老太太暗暗嘆了口氣，看著她，繼續說：“夜市你不熟悉，若是要去，多帶些人手跟著，把你四侄子也給喊上，他那個混不吝，要論吃喝玩樂，誰都比不上。”

四侄子說的就是荀司韶了，這倒是事實，荀家還有誰比荀司韶會玩？

甄從容不禁隨口多問了一句：“嗯，今日怎麽不見他？”

“傻孩子，他是男兒，一大早就跟著父兄他們騎馬去了行宮，陪皇上練騎射去了，跟我們不是一道，”荀老太太知道她不懂這些規矩，特地向詳細地解釋了一遍給她聽。

提到荀司韶，她也想到了另外一件事，問甄從容：“司韶說要讓你跟他一塊兒去白露書院，這事兒你知道了嗎？”

甄從容點點頭，“跟我說起過。”

實際上荀司韶的原話是：“餵，黑炭臉，你長得這麽難看還不懂規矩，連琴棋書畫都不會，還不趕緊跟我去書院改造改造自己？否則你可得小心嫁出去都給人退回來！”

她對他說的這些一點都不擔心，但她確實清楚，自己完全不懂金陵這邊的規矩，也怕哪天出了錯連累荀家也丟甄家的臉。

“那你想去嗎？”荀老太太直奔主題問她。

“想去的，”甄從容有些不好意思的笑了，“不怕姑母笑話我，我還從沒上過學呢。”

也是，在邊關那兒，有什麽機會讓她上女學？荀老太太眼底閃過一絲憐惜，摸摸她的頭，輕聲說：“那就去吧。”

左右離她及笄出嫁，還有兩三年光景。

姑侄二人在這邊快速決定了荀司韶近期最操心的問題，辛氏和宮氏在各自的馬車上休息，而後頭的一輛馬車上，卻發生著她們都不知道的小九九。

荀萱正在丫鬟的服侍下，整理了方才在外頭被風吹亂得幾乎微不可見的發髻，看著一旁冷笑的荀二夫人陳氏，無奈地嘆了口氣：“娘，不是女兒說你，剛剛你在老祖宗面前，未免太不用心太不熱……”

“你以為我假裝親熱的湊上去有用？”陳氏瞪了她一眼，“你爹是抱來養的，這是個事實！我做的再多，在她面前又怎麽比得上那兩個親生的兒子媳婦有臉面？既然如此，何必湊上去熱臉貼冷屁股！”

荀萱皺了下眉，立即側眼看向馬車裏坐著的庶妹荀芷，見她低頭作眼觀鼻鼻觀心妝，這才松了口氣，繼續勸陳氏：“娘，此話你萬不可在外人面前說出來，明知道爹最在意這個了。”

陳氏冷哼，“他在意又怎麽樣？這難道不是事實嗎？你老祖宗要是有一點把你爹當自己人，那也不會隨便他納妾了！”

說完她狠狠地白了荀芷一眼，又飛快的轉開視線，像是被惡心到了似的。而荀芷早已習慣了在嫡母面前逆來順受，見此時情景，也只是把頭低的更低了一些。

荀萱真是不知道該怎麽說自己母親，難道不是，正因為她們是這般出境，就更該事事俱細，八面玲瓏嗎？

再說，老太太雖然從不插手二房的事情，卻也算不上無視，只是吃穿用度方面，二房和大房三房一般無二。就算是過繼，他爹荀豐年也是正式上了荀家嫡系一脈族譜的。

當年，她爹荀豐年本是荀家旁系的嫡子，也算是書香門第出聲。無奈一家人在游學的路上，遇到了土匪，夫婦二人雙雙喪命。留下年僅六歲的荀豐年被路過的游俠救下，就近送到了金陵荀家。

當年的荀老國公憐他無父無母，家長又無叔伯，唯有一個遠嫁的小姑，便和族裏打了招呼，做主過繼了他。

荀豐年當初已經懂人事，又過了養在母親身邊的年紀，加之父母雙亡讓他心思敏感性格陰沈，終日閉門不出。再且荀老太太本就不是尋常大家閨秀，雖說從不曾虧待他，彼此之間卻也不親近。這幾十年來，和荀豐年，也只是維持在各盡其職上，荀豐年從不曾主動請求過她老人家什麽，荀老太太對他，也從不曾像管教自己兩個兒子那樣嚴厲。

她們二房本該更加擰成一顆心，而陳氏卻只會窩裏橫。當初嫁過來知道這個事實後，就成天的和荀二老爺吵架。初那一年裏，荀二老爺見她委屈還覺得虧欠，可誰家男人高興自己婆娘天天跟自己吵？外頭的糟心事兒還一大堆，回頭後院還沒個溫聲細語的問候，凈是數落。

好了，沒過兩年，就自作主張納了底下賬房掌櫃的妹妹黃氏作良妾，全然不顧陳氏哭天喊娘。

陳氏恨黃氏，更恨荀二老爺，連帶著也恨上了荀老太太睜只眼閉只眼，不加阻攔荀二老爺納妾。

“你老祖宗那不能納妾的規矩，是給自己兒子定的，你爹根本不是她的兒子，不然怎麽來的那個賤人！”

“娘！”

荀萱真是要被自己母親氣死了，這樣毫無遮攔的性子，也虧得是在荀家，換個世家大族裏，都不知道被人怎麽坑死了！

黃氏再不濟，也是個良妾，更是生了一兒一女。她若要是個賤人？荀二老爺又是什麽？

生個女兒性子和自己全然不同，陳氏也沒話說。她自然也心知荀萱是為她們好，可就是氣不過想發脾氣。

擡眼見荀萱一直給她使眼色，便不再多言，扯著帕子，靠在軟墊上，作閉目養神狀。

“妹妹別多想，娘她這幾日心情不大好，說的話都是氣話，”荀萱拉著荀芷，作關切安慰道：“你可千萬別放在心上。”

荀芷點點頭，沖著她柔弱的笑笑，細聲細語：“三姐姐說的哪裏話，母親方才說了什麽，我竟是沒記在心上。”

荀萱拍拍她的手，順便替她扶正鬢角一朵絹花，順勢誇讚：“妹妹這絹花很是配今日這撒金六福裙，大伯母真是好眼光。”

今日女眷們佩戴的絹花，一應是辛氏房中手巧的丫鬟做出來的，這手藝也算是絕活，哪怕是宮中的絹花，也不及她做的好看。

辛氏兩個女兒荀芡和荀芙，一個嫁到潼南候府，如今是三品侯夫人，另一個是如今的端慶王世子夫人，過得都還不錯。長子早早就考上了舉人，如今又拜在王家大儒座下勤學論道，前途無量，她還用得上擔心什麽？

除了管好家，平日裏也喜歡把好東西拿出來分給家中未嫁的姑娘們。這次宮宴，辛氏光是絹花，就各房送了六朵去，請示過荀老太太後，還從公家拿出千兩銀子給家中三個未嫁的小姑娘作頭面。

荀芷也是聰明人，不然不可能在陳氏這麽小心眼的主母眼皮子底下過活那麽久，還能被帶去宮宴。她點點頭，眼中露出孺慕之情，說：“大伯母真是好人，不但送了那麽精致的絹花，還各送了我們一套金玉頭面。”

荀萱笑了笑，像是不經意般隨口說道：“是了，我跟你一樣也是金玉頭面，方才看表姑姑的，似是和我們有些不一樣呢。”

其實荀萱剛才看得很仔細，甄從容戴了一套紅寶石掐絲金頭面，就上面的金蝶銜珠釵，就工藝來說，不知道比她們的金玉頭面精致了多少！辛氏這般謹慎的人，為了避免出錯，是不會送出兩幅不一樣的頭面給她們三個人，這只能是宮氏送的。

荀萱心裏極為膈應。

整個荀家都知道荀三夫人宮氏有錢，都恨不得能多巴結宮氏點，連她也是，每次宮氏逛園子，她都要好巧不巧地剛剛好“撞上”噓寒問暖撒嬌逗趣，盡盡一個乖巧伶俐好侄女的本分。

可宮氏，偏偏就是油鹽不進。她膝下就荀司韶一個兒子，聽下人說，宮氏把自己年輕時喜歡的那些首飾玩意兒，全都給了甄從容。

都說宮氏在娘家被寵壞了，只知道花費銀子，腦子也是一根筋，看什麽人順眼，就什麽都掏給人家。也就荀老太太這樣的婆婆，不會跟她計較。

在荀萱看來，宮氏可一點都不傻，對甄從容好，要說不是因為對方跟荀老太太沾親帶故，她才不信呢！

這次更是大方，甄從容身上那件秋香色雲錦木芙蓉紋十二幅宮裙，就是宮氏手下金陵最富盛名的成衣房裏做出來的，旁的人千金難求，而如今，就穿在一個黑不溜秋的醜八怪身上。

怎能不叫人妒紅眼！

荀萱要的就是荀芷的妒忌，故而變本加厲地說：“表姑姑的十二幅裙，也和我們的不一樣，煞是好看，方才我見那裙子給太陽一照，竟然能出五六種色，好是神奇。難不成是傳說中的雲錦制成的？”

荀芷拿帕子掩著嘴角淡淡一笑，“因為是表姑姑麽，表姑姑這樣的身份，又是長輩，本就跟我們不一樣，有什麽稀罕好先著她也是應該。”

你荀萱嫡女的位置也尷尬得很，咱倆半斤八兩，少跟人家比了，人家再不濟，也是鎮夷將軍唯一的嫡女，用不著你來埋汰！

“也是，你說的對，”荀萱怎麽會沒聽懂她的意思，心底恨死了，可表面又不能發作出來，只得說，“表姑姑是長輩，爹娘也不在身邊，老祖宗和伯母們偏心點也是應該的。”

她忍不住強調了一遍自己和甄從容的區別，只有輩分上的不同。

“是了，”荀芷垂著眼，得體地微笑，作不欲多言狀。

荀萱瞄著她，眼神陡然伶俐起來。

自己這個庶妹，看著好拿捏，卻也不是個蠢人。也是，黃氏那般有手段，能綁住他爹那麽多年，教出來的女兒又能蠢到哪裏去？

既然荀芷不肯當出頭鳥，她也不會傻到直接說出來，只當不明白其中的伎倆算了。再說，甄家那位表姑姑，就算得盡荀老太太寵愛，得盡宮氏的好東西，那又如何？長成那副德行，就算是把全世界的好東西都堆在她身上，也沒人會看得上她的。

而她，這兩年名冠金陵的世家才女，才是本次宮宴的主角。

想到這裏，荀萱勾著嘴角，得意一笑。

作者有話要說： 晚點還有一更！

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