許旃說罷，低嘆一聲：“孽緣啊，孽緣啊！”

蕁娘吃驚不已，追問道：“你是說，這張家姐弟……？這還真是夠駭人聽聞的啊。”

重韞眉頭微皺：“這麽說來，那死在城外宅院裏的便是這張家小姐，張寶鴉了？”

“寶鴉她……她與那知恩珠胎暗結，相約好要私奔，被我舅舅發現後，抓回來鎖到了莊子上。舅舅請了穩婆來，要將那孩子落下來，這寶鴉死活不肯，有一天夜裏趁下人不註意竟上吊自盡了。她死後，知恩也不見了，貞姨娘失了女兒，傷心太過，執意要搬到女兒上吊的宅子裏居住，張老爺拗不過她，也就隨得他去了。”

重韞又問，“這張家不是還有一個郎君？”

許旃道：“也是家門不幸，寶鴉死了以後沒幾年，我那表弟不知從何處得了一副美人圖，竟發願非圖中之人不娶。後來我舅舅請了和尚回來驅邪，又將那圖燒了，我那表弟才好了。只是沒過幾個月，便染上吐血的惡疾，熬不得幾日，就去了，臨去前，口中一直喃喃，‘把那圖還給我，把那圖還給我……’我們這才知道，其實他心裏根本沒放下這美人圖，他就是為了這美人圖死的啊。”

一席話說得蕁娘直往重韞身後躲，唯恐許旃認出她便是那圖上所畫的美人來。心中又有幾分奇怪：這世間當真有那般癡情的人？竟為了一副美人圖抑郁而終？

這許旃說完，重韞方點了下頭，道：“來龍去脈我已知曉了。只是我還有一朋友在城外的莊子上，還須前去接應。不知府上可有快馬？若有，我此時離開，天黑前便能回來。白日裏那鬼不會出來作怪，你且安心。”

許旃忙道：“快馬，有的，有的，我這就讓小廝回去牽。”

重韞交待完，又轉向蕁娘，從行篋裏取出一把匕首，一疊黃符和一小碗朱砂交付與她，道：“勞煩娘子陪許老爺回府，替貧道坐鎮府中。這黃符每個門上都貼上一張，闔府之人，眉心俱以朱砂點了，以防惡鬼趁機附上人身。這匕首，娘子留著自保，不到危急關頭千萬不要□□，免得誤傷了自己。”

蕁娘轉著那匕首看了一圈，除了破舊了點無甚奇特。刀鞘是皮質的，看顏色和質地，似乎是老黃牛的皮制成的，刀柄出纏繞著一圈又一圈的粗麻布，顏色老舊，卻也幹凈。

蕁娘轉了轉眼珠子，見重韞似乎沒在看她，便準備把刀□□瞧瞧。

才剛準備動手，就被一只溫熱且略有些粗糙的手掌按住了。重韞還是背對著她，沈了聲音，低喚了一聲：“娘子！”

蕁娘撇了下嘴，悻悻地收了手，心道：什麽東西啊這麽玄乎？她可是仙人誒，仙人啊好嘛？

又聽他一直“娘子娘子”地喚著，心裏更是好一陣不痛快：“什麽娘子的亂叫，連你那驢都有名字，難道我沒名字的嗎？叫我蕁娘。

”

沒聽見重韞應聲。蕁娘便慢悠悠道：“好啊，既如此，那以後我逢人也這樣喚你，重郎，郎君，親親郎君，好不好呀？”

重韞倏地轉過身，直盯著蕁娘看了好一會，方道：“我原以為，娘子只是不懂人間規矩，現在才知道，娘子是……”

不知羞。

“是什麽呀，郎君？”蕁娘嬌嬌柔柔地回問道。

重韞終於洩氣似地將臉轉到一邊，生硬地喚了一句蕁娘，道：“一切有勞你了。”

蕁娘歡快地應了一聲。

正說著，馬牽來了，重韞翻身上馬，單手勒住韁繩，口中打了個唿哨，兩腿一夾，身下馬兒放開蹄子奔向城外，另一匹公馬也緊緊地跟在這匹牝馬的身後。

且說重韞一路出了城，直奔那宅院而去，推門入內一看，並不見禪殊人影。屋內一應事物似乎都在原位，半點打鬥的痕跡都沒有，只是門楣處的那面八卦鏡不見了。

原來這八卦鏡鎮在此處，張寶鴉出不去，現在八卦鏡不知被誰取了下來，那張寶鴉才跟到城裏去了。

重韞從行篋中抽出柴刀，貼著墻根往裏走，在影壁前來回逡巡一遍，沒瞧見人。

貼在東廂房上的符被人揭下來丟到地上，上頭還有幾個腳印子，像是有意為之，看符上的腳印倒像是禪殊所為。

外頭日光明媚，這屋裏卻暗影重重，陰冷無比。重韞深深地一嗅，現在沒有雨汽影響，重韞終於可以從那腐朽之氣中分辨出屍體的腐臭氣息來。

重韞又往裏走，一直到堂屋才停下來。他站住腳步，朝內望去，今早的早飯還完好無損地擺著，一切如前。他又將目光投向天井，只見地面已幹，只西北角的水缸邊卻不知為何還存留著些許水跡，倒像是從水缸裏潑灑出來的。

不對！

重韞猛地回過頭，目光緊緊地鎖住堂屋正中央的香案——那原本擺著香爐和長生牌位的地方現下已空空如也！

這禪殊，究竟去了哪裏？難道，是已經進城了嗎？

重韞想著，從階上跨下，大步邁向水缸邊。

他拿柴刀將水面上的荷葉撥開，只見葉下綠水微漾，並沒有他想象中的人頭或者屍體浮上來。他微微一怔，旋即松了一口氣，看來那青城派的少年道士應當無礙。

正打算將荷葉放下，忽然從水底冒上來一串氣泡，重韞瞇眼細查，無奈這水渾濁，且缸底填有淤泥，實在看不清有什麽東西。重韞將荷葉撇到地上，後退一步，站穩，等待水裏的東西出來。

等了好一會，才見水裏浮出一個紅色的布包，重韞初時沒看出那是個什麽東西，等了一會，才忽然想起那張寶鴉赴死前是懷著身孕的，再看這布包時，便驚覺，那分明是一個繈褓。

那這是……

砰地一聲，水缸四裂，水花飛濺，重韞旋身閃避，模糊的視線裏，似乎見到一團紅通通的怪肉朝自己飛了過來。

一時間，這城外孤宅之內怪嬰的啼哭響徹四野。

暮色四合，閬中城下的守門官兵懶懶散散地歪著，一邊嗑瓜子，一邊說些不著調的葷話。

調笑間，誰也沒註意到有一個手持九尺精鋼禪杖，身著緇衣的高大僧人默默地走了過去。那僧人過去後，城門口突然生起一陣狂風，卷起滿地塵沙，從遠處望去，這黃沙罩門的閬中城好似洞開了一張幽幽大口。

再說今夜的張府，真個是不尋常，入了夜之後，燈火通明，幾乎將家中所有能點燃照明的事物都點著了。

蕁娘心不在焉，玩鬧似地叫眾人排作一排，挨個兒給他們點上朱砂，覆又一手捧碗，一手捧下巴，鉆研似地盯住一人看了許久，才噗嗤一聲笑出來：“哎呦你們這一個個的，瞧著倒像觀音。”

一個管事婆子聞言嚇得臉色一變，忙跺腳在地上一踩，吐了一口唾沫道：“呸，呸，童言無忌，童言無忌。老婆子我怎麽敢自比神仙！”

蕁娘又覺得沒趣了，回到椅上歪了一會，才站起來，拉住那管事婆子問道：“所有人都點了嗎？”

那婆子遲疑了一下，道：“太太，太太身體不好，這幾日一直在床上躺著，怎好過去打擾？”

蕁娘將兩只圓圓的眼睛一瞪：“這怎麽能行，正是病弱才要點這朱砂防身啊，不然被鬼氣沖了三魂六魄怎麽辦？”

那婆子只得領她去了太太屋裏。蕁娘進到屋內，果然聞到一股很重的藥味，那許旃夫人正歪在床上，由小丫頭扶著餵藥。她生得倒是清秀貌美，只是眉宇間病氣盤桓，折損了容顏。

蕁娘等她喝完藥，上前在她眉心點了一點。

那女子慌張地看了她一眼，一副不知所措的樣子，顯然不知府上混亂。蕁娘便也不提，只沖她一笑，道：“保平安的，夫人可別擦了。”

正巧這時許旃進來，隨即安慰自家夫人道：“夫人好好休息，一切有我。”他說話間眉眼極是溫柔，那夫人略欠了欠身，藥性上來，困意愈濃，便又躺回榻上去。

許旃請了蕁娘到大門處，不住地踮腳張望，直道：“這道長不是天黑前便可回來，怎麽眼下這天都黑了，道長卻還未回呢？再過一會，城門都該關了呀。”

蕁娘心中也急，卻只能出言穩住他：“你莫擔心，不是還有我嘛，我也會捉鬼的。”

許旃就不住嘆氣：“哎，哎，這可怎生是好……”

突然從大門外透進一陣寒氣，這寒氣侵髓噬骨，凍得兩人齊齊打了個寒噤。

正驚疑間，忽見門板大震，有人在外頭大力地捶著門。

許旃啊了一聲，抱頭就要往回跑，卻被蕁娘拉著袖子。

蕁娘細細辯了一會，聽見一個熟悉的聲音，不由大喜，幾步跑到門前，將門栓卸下，嘩啦一聲拉開門來——

“禪殊道長你回來啦！”又踮起腳四下張望，“重韞道長呢？”

禪殊左手捂在右手上臂，指縫間隱隱有血透出來。他一身白色道袍上都是汙跡，發髻也掉了，才張了口，就雙膝一軟跪倒在門前。

蕁娘趕緊伸出雙手扶住他。

大門對面是一面光禿禿的老舊石墻，巷道裏寂無人聲，卻有腳步聲，嗒，嗒，嗒，嗒。

遠遠地，傳來一陣長長短短的鼓聲。城門，關上了。

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