皇帝雖然聲音溫柔，面帶笑容，但是他的眼睛卻是看著韓淑美麗的面孔，不動聲色觀察她的表情。

韓淑的面龐帶著微笑，輕聲道：“熬制鮮湯，想要熬出好味道來，無論是食料的選擇還是熬制時的火候，那都是有講究的。聖上喜歡喝湯，臣妾自然不敢讓別人插手。”

皇帝眼角跳了跳，平靜道：“也就是說，從頭至尾，都是皇後親力親為？”

“能夠伺候聖上，是臣妾的榮耀。”韓淑柔聲道：“聖上，臣妾這就起來為你熬湯！”

皇帝道：“不必了。”他一只手緩緩擡起，在韓淑那白嫩的脖子上滑動著，眼眸子裏的神色陡然變的很是冷厲。

韓淑依偎在皇帝的寬闊的胸膛之上，只覺得無比溫暖，皇帝的神情，她自然是沒有看到。

皇帝的手微有些顫抖，手背上的青筋開始暴漏凸起，右手的大拇指和食指已經成鉗形輕柔地搭在韓淑的咽喉處。

猛然間，皇帝忽然想到什麽，再一次問道：“朕記得，好像每一次都是靈燕兒將鮮湯呈上來！”

韓淑感覺皇帝今天的話很有些奇怪，往日裏皇帝從未說起過這等瑣事，但還是道：“是。”

“靈燕兒現在哪裏？”皇帝的手從韓淑的咽喉處收回來。

皇帝心中早已經認準，自己體內中毒，最大的可能性就是在長春宮的鮮湯之中。

身處險惡環境，皇帝的飲食都是極盡小心，易空霆全面負責皇帝的膳食引用，無論茶點還是膳食，進入皇帝口中之前，事先都是經過易空霆的嚴密檢查，小心無比。

除了長春宮的鮮湯。

自從皇帝得知韓淑懷上龍種之後，來到長春宮也就勤的多，有時候政務繁忙，深更半夜才至，而韓淑從那時候起，便開始每日裏親手為皇帝熬制鮮湯。

唯一沒有經過檢查進入皇帝口中的飲食，便只有在長春宮的這道鮮湯了。

換句話說，能夠讓毒藥進入皇帝的體內，也只有這個機會才能做到。

皇帝本來對韓淑頗有懷疑，他提起鮮湯，本就是試探韓淑，只要湯中有鬼，韓淑必定會有所反常，但是自始至終，韓淑表現得毫無異常，反而對此很有興趣，這樣的態度，渾然是不知湯中有鬼，這就讓皇帝對自己的判斷產生懷疑。

但是他猛然想起了最後一道程序。

雖然熬制鮮湯無論從選材還是到熬制成功都是韓淑親手而為，但是最後將鮮湯呈上來的，卻都是韓淑身邊那名俏麗的貼身小宮女。

韓淑乃是冰雪聰明的女子，皇帝今夜的異常，已經讓她感覺到有一些不對勁，從皇帝懷中起來，看著皇帝的臉，只見皇帝那張臉雖然還是十分溫柔，但是那雙眼睛卻透著一絲詭異的神色。

韓淑只覺得心中一緊，緊握著皇帝的手，聲音微微發顫：“聖上，到底……到底出了何事？”

皇帝含笑柔聲道：“你莫多想，沒有什麽事。只是朕有一件事情要問靈燕兒，你叫她過來！”

“靈燕兒已經……已經出宮了！”韓淑臉上神情極是不安。

“出宮？”皇帝臉色沈下來。

韓淑握著皇帝手道：“有人送來消息，靈燕兒的母親去世，那是靈燕兒在世上唯一的親人，臣妾於心不忍，便……便允她出宮回去一趟，送她母親最後一程……”她從床上下來，在皇帝的膝前跪下，“臣妾有罪，求生上治罪！”

皇帝閉上眼睛，輕嘆道：“果然如此！”他扶起韓淑，柔聲道：“皇後有情有義，何罪之有，快起來！”

韓淑並沒有起來，道：“聖上，究竟發生何事？是否靈燕兒做錯了什麽事情？靈燕兒跟隨臣妾入宮，與臣妾情同姐妹，她若犯有什麽過錯，臣妾替她向聖上請罪！”

皇帝拉起韓淑，道：“皇後，朕說過，並無什麽大事。”讓韓淑在自己身邊坐下，才含笑問道：“皇後，朕有一個問題想問你，你可要如實回答！”

“聖上請問，臣妾若是知道，不敢欺瞞。”

“皇後，你入宮十年，朕待你如何？”

“聖上恩寵臣妾，情深義重，臣妾無以為報！”

皇帝微笑道：“後宮佳麗眾多，但是皇後卻是朕最愛的女人。這些年來，朕心中但有憂愁，便會向皇後傾訴，有些話說出後，朕就覺得渾身輕松不少。朕喜歡和皇後在一起，眾多佳麗之中，朕也只是將皇後當做朕唯一的妻子！”

“聖上隆恩，臣妾……”韓淑眼圈兒一紅，俏美的臉上滿是感激之色。

“朕想問你，如果有一日朕離開這塵世，你會如何做？”皇帝凝視韓淑那美麗迷人的眼睛，一字一句問道。

韓淑嬌軀一震，望著一臉深情的皇帝，她終於道：“臣妾願追隨聖上去任何地方！”

皇帝眼中顯出欣慰之色，隨即搖頭道：“皇後，朕要你答應朕一件事情！”

“聖上你說，只要臣妾能做到，一定會全力去做！”

“如果朕真的有一天不在了，你要好好活著。”皇帝正色道：“不是為了你自己，而是為了朕和朕的兒子。”

“聖上……”

“朕已經決定，明日便會頒下旨意，暫立咱們的兒子為代王。”皇帝壓低聲音道：“太子前往西北邊關，遲遲未歸，朕恐怕他已經出了事情，所以朕已經決定，朕的皇位，由代王來接任。朕若有事，你一定要護住代王的周全，讓他順利登基！”

皇帝這一番話，可說是字字如雷，韓淑聽在耳中，只覺得就像一道又一道巨雷轟在她的頭頂，一時驚駭無比，呆呆地看著皇帝。

半晌過後，韓淑的眼淚如同珍珠般從眼角滾落，顫聲道：“聖上，你……你別嚇唬臣妾……”

皇帝輕撫著韓淑的俏臉，溫言道：“朕只是以防萬一而已。最近朕的身子不大好，所以偶有所思，才會如此交代。”頓了頓，肅然道：“但是朕的話，你定要記在心上，不可忘記。這天下，是我曹家的，你嫁給了朕，就是我曹家的人，所以無論遇到什麽情況，你都要牢記誰才是正統，更要不惜一切代價來捍衛我大燕正統。對於那些不臣之徒，決不可妥協，便是粉身碎骨，也要平定剿滅！”

韓淑神情淒楚，皇帝話中意思，他自然明白。

所謂的不臣之徒，那是指誰，她心中也是明白的。

“皇後，朕的話，你是否記住？”皇帝肅然看著韓淑。

韓淑終是點頭道：“臣妾記住！”

皇帝這才溫柔一笑，在韓淑額頭親了一下，起身道：“皇後早些歇息，朕還有事處理，回頭再過來看你！”

“聖上，夜已深，你……你還是早些歇息，保重身體！”韓淑只覺得心中一陣酸痛。

皇帝起身背負雙手，淡淡笑道：“朕自由計較，皇後早些歇息吧！”再不多言，快步而去。

望著皇帝離開的背影，韓淑心頭充斥著不安之感，只覺得一股不祥之兆侵襲而來。

……

淩晨時分，內禦林軍龍驤營指揮使白異得到密召，來到了潛心殿之中。

皇帝含笑問道：“白異，你跟著朕，也有十多年了吧？”

威猛健壯的白異一身甲胄，躬身道：“回聖上，聖上登基之前，臣便跟隨在聖上左右護衛，算起來，已經十二年了！”

皇帝笑道：“是啊。這十多年，你對朕忠心耿耿，朕心甚慰！”

“臣只是一介武夫，能得聖上恩寵，更是委以重任，此等恩德，臣此生都無法報答！”白異肅然道。

皇帝招了招手，示意白異靠近，等到白異靠近，他才輕聲道：“白異，朕有三件事情要交托於你，你必須辦好！”

白異立刻道：“聖上但請下旨，臣便是粉身碎骨，也會辦好差事！”

“第一，朕即刻下旨，在昌德候和韓漠沒有回京之前，暫由你節制豹突營和狼甲營！”皇帝伸出一根手指，爾後又伸出第二根手指：“第二，朕先告訴你一件事情。”

白異知道皇帝夜召，事情非同小可，又聽他第一件事情便是要自己統領三大禦林營，頓時便知道事態的嚴重性。

“朕馬上會頒下旨意，立小皇子為代王。”皇帝神情肅然，低聲道：“朕還決定，等到朕百年之後，由代王繼承朕的皇位！”

白異張了張嘴，萬分吃驚，低聲問道：“聖上，那……那太子……”

皇帝擺擺手，道：“你不用多問。朕告訴你這件事情，事有一件大事托付於你！”

“聖上請吩咐！”

“從現在開始，你便一心視代王為朕的儲君。”皇帝神情嚴峻：“朕要你保證，無論朝中出現何樣的變故，你都要全力保護代王，不惜一切代價扶助代王！”

皇帝的言語之中，讓白異隱隱聽出托孤韻味，心驚膽戰，顫聲道：“聖上……”

皇帝已經厲聲道：“你先答應朕！”

白異立刻正色道：“聖上放心，只要臣有一口氣在，便誓死保護代王殿下！”

皇帝點點頭，伸手拍了拍白異肩頭，溫言道：“白異，你是朕最信任的大將，朕將代王托付於你，相信你不會讓朕失望。”他從袖中取出一份密函，遞到白異手中，一字一句道：“第三件事情，寫在了這份密函之中。時機未到之前，你絕不能打開！”

白異忙道：“是！”隨即問道：“臣冒昧問一句，什麽時候……才能打開？”

“朕歸天之際！”皇帝平靜道：“朕若死了，你就可以打開了！”

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