皇帝的手穩定而有力地向前伸出，目光淡定而肅然。

雖然幾名世家巨頭心中十分清楚，皇帝會在今日朝會上索回兵符，但是他們也確實沒有想到皇帝竟然是這樣直接。

但是這個方法反倒將覆雜的問題簡單化。

韓玄昌見到韓漠侃侃而對，本來是稍微松了口氣，但是皇帝這一弄，讓他的心又為之一緊，其他幾位世家巨頭的心也是為之一緊。

正當所有人都在眼瞅著韓漠如何應對之時，卻見韓漠猛地叩首在地，高聲道：“臣求聖上賜韓漠一死！”

眾臣頓時啞然。

皇帝瞇起眼睛，緩緩收手，皺眉問道：“你說什麽？”

“懇請聖上賜韓漠一死！”韓漠再次高聲道。

皇帝那只收回的手慢慢握起拳頭，淡淡一笑，聲音低沈：“你想求朕賜死？你為何要死？”

“臣不得不死！”韓漠擡起頭，迎著皇帝炯炯目光，，一臉無奈之色：“韓漠是聖上之臣，卻不能奉旨行事，乃抗旨之罪，罪無可恕，只有一死！”

“抗旨之罪？”

“是！”韓漠苦笑道：“聖上要臣交出兵符，可是……臣卻交不出來！”

皇帝眼中劃過寒光，淡淡道：“兵符既然在你手中，為何交不出來？”

“啟奏聖上，進京之時，兵符確實是在臣的手中。”韓漠一副惶恐摸樣，“但是目下，兵符卻又不在臣的手中！”

忠臣面面相覷，一時間都弄糊塗了。

“大將軍當初將兵符交給韓漠，是令韓漠調兵回京勤王。”韓漠緩緩道：“大將軍將兵符交給韓漠之時，有過命令，必須將兵符安全帶回，若是兵符有任何閃失，便要取臣的腦袋！”

皇帝淡然一笑，道：“大將軍的軍令自然是鐵血無情，那麽朕的旨意，是否就可以置之不顧？”

“所以臣才請聖上賜死。”韓漠叩首道。

立刻有大臣冷笑斥責道：“韓漠，大將軍的軍令，難道還大de過聖上的旨意？大將軍的軍令你不敢違抗，聖上的旨意你便敢違抗？”他向聖上一拱手，“聖上，韓漠抗旨不遵，罪大惡極，懇請聖上下旨嚴懲！”

皇帝並沒有看那位大臣，只是向韓漠淡淡笑道：“韓漠，朕並非讓你違抗大將軍之令。只是朕想看看西北兵符是何模樣，你且拿來讓朕瞧瞧，你這次立下大功，朕不會難為你！”

韓漠心中感嘆，皇帝果然是窮極心思要得到兵符，軟硬兼施，可見皇帝將兵符看的何其重要。

他雖然說不讓自己為難，可是並沒有說看完即會歸還兵符，刺出便已經埋下了陷阱，如果自己真的交出兵符，那是肉包子打狗，皇帝一定會想盡各種辦法留住兵符，有去無回了。

“臣交不出兵符！”韓漠毫不猶豫道：“平叛之後，臣即按大將軍吩咐，將兵符繳入了軍中。”他神情一片肅然：“大將軍就是擔心臣在兵荒馬亂之中保不住兵符，所以臨行之前，交待過臣，一旦臣平叛成功，兵符便由大將軍親派的八名護符軍士保護，任何人不得觸碰。如今兵符就在營中歸由八名護符軍士看管，便是臣，也無法在這個時候取出來了。臣不能奉旨呈上兵符，罪該萬死，還請聖上下令賜臣一死！”

皇帝心中此時恨不得將韓漠撕成粉碎。

如果這些都是蕭懷玉交代，那真是見了鬼了，明知道韓漠是滿嘴胡言，當朝欺君，可是皇帝卻無法反駁。

他總不能向眾人說，蕭懷玉十有八九已死，韓漠這都是欺君之言。

蕭懷玉的死訊，在這個關鍵時刻，絕對不能被公開，更不能從皇帝的嘴中公開，否則必然會引起更大的動亂。

而韓漠此時肅然應對，心中卻沒有絲毫欺君的愧疚。

欺君？笑話。

皇帝明顯是想無所不用其極將兵符搞到手，其目的本就是想拿到軍權對世家動手，韓漠早就是知道這一點，自然也是想盡一切方法保住兵符。

君不仁，臣自不義。

……

眼見自己的女婿處於險情之中，兵部尚書範雲傲掌管兵部，在軍方有著一定的威望，關於軍方的事情，他自然也是有著發言權，所以立時站出來，拱手道：“聖上，韓漠無法交出兵符，卻也是情有可原。大將軍謀劃周全，擔心兵符出現意外，令護符兵士保護，那也是謹慎之舉。韓漠雖然有抗旨之罪，但是此番立下大功，平定叛亂，以其功抵其罪，不賞不罰，倒是一個妥善的處置法子。”看著皇帝，恭敬道：“還請聖上親裁！”

皇帝看著韓漠，看起來淡定無比，心中卻如波濤洶湧。

他這一輩子，謹慎小心，自認為洞悉人性，誰知道竟是犯下了如此大錯，當初竟是提拔了這樣一條狡猾的小狐貍。

在那張清俊的臉龐之下，卻有著一顆狡猾無比之心。

他當初想要借力於韓家打壓蕭家，所以給予了韓漠極大的權力，不想搬起石頭砸自己的腳，最後卻落得個養虎為患的結果。

皇帝一時間沒有說話，範雲傲微一猶豫，終是繼續道：“聖上，近日兵部也是得到邊關兵報，魏慶兩國幾番爭殺，卻忽然平息下來。此兩國皆是狼子野心，如今西北騎兵大半在京郊，動亂已平，該當下旨令他們即刻返回西北駐守。”

韓漠立時拱手道：“回聖上，大將軍下過軍令，動亂平定，令臣早日領兵趕回邊關……”

皇帝不等韓漠說完，已經道：“既然如此，兵部便下軍令，讓他們返回邊關吧。”他看起來頗有些疲倦，也不看韓漠，掃視眾臣一眼，道：“諸位愛卿還有何事要奏嗎？”

蕭太師已是道：“啟奏聖上，老臣尚有事要奏！”

“太師還有何事？”

蕭太師又取出一道折子，呈了上去。

皇帝打開折子掃了一眼，豁然變色，不可置信地將目光投向蕭太師，隨即眉頭皺起：“太師……要辭官歸隱？”

“嘩！”

太平殿上一陣騷動，雖然今日朝堂上風波陣陣，但是卻沒有一件事情比這個更有震撼力了，蕭派官員聽得皇帝此言，一個個豁然變色，而蕭懷金和蕭萬長顯然事先並不知道蕭太師要上這道折子，臉上頓時充滿了驚駭之色，隨即同時變的蒼白。

韓漠亦是大吃一驚，張了張嘴，不敢相信地望向蕭太師。

除了事先知道情況的韓玄昌兩兄弟，範雲傲和胡雪辛兩人也是目瞪口呆，不敢相信。

蕭太師在朝數十年，無論資歷和威望，在群臣之中是當之無愧的第一，在任何人的腦子裏，都不可能出現蕭太師辭官歸隱的一幕。

但是這一幕，今天卻如同驚雷般在朝堂上炸開。

蕭太師蒼老的臉上一片平靜，朝堂上那短暫的繁雜聲，顯然是在老人家的意料之中。

“回聖上，老臣身體每況愈下，雖有心報效朝廷，盡忠聖上，但是……如今已是有心無力。”蕭太師一臉感慨：“臣知道天年已盡，懇請聖上眷顧，應允臣辭官歸隱，安度餘生！”

皇帝此時卻有些發怔。

按理說，蕭太師辭官，蕭家去一大梁，他本該感到高興才是，但是不知為何，他的心裏卻沒有絲毫的高興之感。

雖然蕭太師這幾日表現出的舉動似乎是想投靠韓家，但是皇帝總感覺事情不簡單，他總覺得蕭太師無論是否親近韓家，只要在朝上待著，韓家或許就不敢太過張狂。

但是蕭太師卻提出辭官歸隱。

一旦蕭太師歸隱，韓家最忌憚的老狐貍將從朝堂上消失，皇族日後將面臨更為嚴峻的挑戰。

難道老太師是因為忌憚韓家的強勢，這才選擇主動退卻？

此番兵變之前，皇帝從未想到最終會是這樣一個結果，太極計劃的失敗，固然讓蘇家跟隨著覆滅，但是朝中那種自己極力維持的世家制衡之勢已經被打破。

這一次失敗，世家實力固然遭到極大的打擊，而皇族卻也是沒有得到益處，最終受益的，卻是此番平叛功勞巨大的韓家。

……

看著太師蒼老佝僂的身軀，朝中不少官員心中都在感嘆著。

雖然太師結黨營私，甚至一度權傾朝野，但是不可否認，蕭太師和蕭懷玉這一對父子，為燕國是立下了巨大功勞的。

正是因為蕭家一內一外兩大頂梁柱，才從某種程度上鎮住了其他各大世家，也讓許多的國家政策得到正常的實施。

燕國走到今天，百姓們雖然不富裕，卻能夠大體上安居樂業，蕭太師是有功勞的。

這個人固然為自己的家族謀劃私利，但是卻也做不了許多利國利民的大事，如同歷史上許多的人物一樣，他既有過，卻也有功。

蕭太師咳嗽幾聲，躬身道：“老臣臨別之前，還有最後一件事情懇請聖上做主！”

皇帝嘆了口氣，心中無限感慨，道：“太師當真要辭官歸隱？這燕國朝堂……可少不了太師！”

“聖上乃是一代英主。”太師平靜道：“老臣已是朽木，難有作為，而聖上卻能夠提拔賢良，為國建功。臣已經效忠朝廷四十餘年，臨至晚年，還請聖上開恩，讓老臣過幾天安靜的日子！”

皇帝搖了搖頭，終是道：“太師還有何事情要朕做主？你盡管說來，朕若能辦到，必會應允！”

蕭太師顫巍巍地去除了最後一道折子呈上去。

皇帝看過一眼，臉色微沈，隨即擡頭望向剛剛封任的忠義營指揮使韓滄，微皺眉頭，終是道：“太師要朕賜婚？”

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