東洋倭盜！

對於毫無海洋閱歷的大多數官員來說，這當然是一個很陌生的名字。

蕭懷金立刻問道：“韓尚書，什麽東洋倭盜？在聖上面前信口雌黃，那可是犯有欺君之罪。本官活了幾十年，可從未聽過什麽東洋倭盜！”

“蕭尚書身居京城，自然知道的少。”韓玄道淡定自若地道：“便是本官，那也是近日才知道東海之上還有這樣一群匪患。”

皇帝皺起眉頭，聲音低沈：“韓愛卿，你所說的東海倭盜，又是怎麽一回事？”

韓玄道拱手道：“回聖上，半個月之前，臣就接到過家書，臣之二弟坦言，最近在東海之上，發現了一夥不明來歷的敵船。當時並不清楚對方底細，但是對方卻有兩艘戰船進入我東海海域，而且對方戰船之速度，遠勝我大燕戰船，而東海之上的海盜，絕不可能有那樣的戰船，所以玄齡心中很是奇怪，不過當時雙方並無沖突，玄齡也只是在來信之中提了一下，並無深說！”

蕭同光立刻嚷道：“海上有此軍情，韓玄齡為何不稟報兵部？為何朝中如此事情，朝堂上下無人知道？”

“蕭侍郎，當時敵友未明，東海鎮撫軍也在探查之間，並無結果，如何向上稟報？”韓玄道沈聲道：“兵部事務繁多，是否底下稍有風吹草動，便要往上呈報？”

蕭太師冷冷看了蕭同光一眼，咳嗽一身，才終於向韓玄道問道：“韓大人，既然不明對方身份，今日卻為何能確定對方是東海倭盜？”

韓玄道向蕭太師拱了拱手，緩緩道：“回太師話，就在昨夜，下官接到了老家那邊的書信，終於得知，在海上游蕩的戰船，來自東洋島國。對方來勢洶洶，幾日前集中四艘戰船開進我東海海域，更是與我鎮撫軍巡海戰船遭遇，敵船率先開戰，我鎮撫軍將士勇猛無敵，戰退敵船，但是卻也弄清對方乃是來自東洋一個叫做倭之丸的國度。海上的商船來往之間，卻也經常受他們的攻擊。據海上商船提供的情報，這倭之丸的國人身材極矮，四肢也極短，生性野蠻殘忍，貪婪成性，而且對南洋諸國也發動過無數次的進攻，可說是海上最野蠻的一幫禽獸……”

兵部範雲傲緊皺眉頭，終於道：“韓大人，果有此事？”

“範大人明鑒，東海鎮撫軍的紅頭急折恐怕已經送至內閣，往兵部呈上的兵報恐怕也正在路上！”韓玄道正色道：“如此大事，本官怎敢胡言！”

朝堂上頓時議論紛紛起來，跪在堂上的蕭黨官員，一時間目瞪口呆，萬萬想不到韓玄道會丟出這麽一招來。

若是東海出現敵情，那麽裁撤鎮撫軍的議題，便只能放下了。

“鎮撫軍果真與那……那倭人交戰？”蕭懷金很不甘心地道：“那可抓到俘虜？可有證據？”

“敵船速度快於我大燕戰船，交戰之後，敵船不敵，迅速撤退，並無抓到俘虜。”韓玄道淡定自若地道：“至於證據，蕭尚書是工部的人，倒也不必交給你工部吧？此事自有兵部處理，若是蕭尚書插手進來，那可是越權了！”

皇帝臉色頓時頗有些不好看，如果真的有倭人在海上出現，那不但無法裁撤鎮撫軍，那日後反而要在海防上加大力度了。

“聖上！”韓玄道上前一步，正色道：“蕭侍郎上言要裁撤鎮撫軍，削減國庫開支，這乃是上上之議，微臣覺得蕭侍郎這確實是為國謀事，所蓑衣裁軍之事，倒也可議。只不過要裁撤八成將士，那卻是萬不可行。如今雖無東海之盜，也無慮慶國水師，但是倭人卻不可不防，他們有著勝過我大燕水師的戰船，若是兵力不足，東海海岸線不能嚴加防守，那麽受苦的只怕是我吳郡與東海兩郡百姓，到時候倭人趁隙登岸禍害，造成的損失，只怕比削減出來的軍費還要多少許多……臣也算過，為了支援西北戰事，可削減三成的鎮撫軍，但卻必須保佑萬人編制，才可能嚴守東海一線，使倭人不得有機可趁！”

朝臣卻有一大批人都有些迷糊。

若是東海真的有海匪，韓玄道當然可以借著這個理由反對裁撤鎮撫軍。

但是有這機會，韓玄道卻為何又要主動提出可以裁撤三分之一的軍力，難道這是對蕭族的妥協嗎？

皇帝看向蕭太師，問道：“太師，你所見如何？”

蕭太師顫巍巍起身來，恭敬道：“韓大人這是為國謀事，老臣並無異議。可著兵部派員往東海調查倭人之事，亦可著工部派人去整修戰船，若是海上果真有倭人侵犯，東海鎮撫軍倒也不能大肆裁撤。韓大人即說裁撤三分之一鎮撫軍有利於戶部供應西北軍，那麽就依韓大人所言，著鎮撫軍協助兵部處理裁軍之事！”

皇帝沈吟一番，終於道：“既然如此，此時便由內閣商議，派人往東海去查詢此事，若是倭人猖獗，便不以大肆裁軍了！”

“聖上英明！”群臣俱道。

“都平身吧！”望著滿殿跪著的蕭黨官員，皇帝心中說不出的厭惡，揮了揮手，蕭懷金這才領著一大群官員回到臣列。

兵部尚書範雲傲卻是微皺著眉頭。

韓玄道主動請裁鎮撫軍，在範雲傲看來，其中自然是大有問題。

範雲傲主管兵部，在這件事情上，自然有著一般官員難以企及的敏銳洞察力，只是片刻間，他已經隱隱明白韓玄道的心思。

如今的鎮撫軍，可不是僅有東海之兵，西門一族事發後，韓玄齡率領東海鎮撫軍進入吳郡海域，那可是與吳郡水師打過一戰，結果自然是東海鎮撫軍大獲全勝。

西門一族被誅後，吳郡水師便由韓玄齡接管，之後更是納入了東海鎮撫軍的編制之中，吳郡水師也就變成了東海鎮撫軍的一支。

這一支吳郡水師編入東海鎮撫軍後，自然讓鎮撫軍不再如當初那幫清澈，當初的鎮撫軍，那可完全是東海系將士。

吳郡水師編制將士只有東海鎮撫軍的一半，兩大水師合編之後，人數達到了一萬五千人，也就是說，吳郡水師在東海鎮撫軍的數量，恰恰是三分之一。

今日韓玄道提出可以裁撤三分之一的水軍……！

範雲傲忽然明白，今日這一陣，蕭家不但沒有搞倒韓家的鎮撫軍，反而被韓玄道將計就計，借機要鏟除鎮撫軍中的吳郡系水軍了。

而且裁軍之議是蕭家先提出來，到時候若是裁撤大批吳郡系水軍，那麽韓家自然會大大造勢，告訴吳郡水師將士，裁軍的主意，那可是蕭家提出來的，如此一來，到時候吳郡水師的怨恨目標，不是動手的韓家，反而是率先提出裁軍建議的蕭家了，如此一來，吳郡百姓，自然是對蕭家大加怨恨，蕭家至少就失去了吳郡一地的民心。

蕭家先亮刀刺向韓家，卻被韓家擋住一刀，更是反手劈了一刀出去，不動聲色中，韓玄道今日竟是反客為主，取得了大大的勝利。

範雲傲心中暗嘆，韓玄道的老謀深算比起蕭太師，那可真是不遑多讓啊！

……

“諸位愛卿！”皇帝眼中閃著精光，緩緩道：“另有一樁事兒，今日朝上，也該議出個結果來。前幾日朕召見了幾位愛卿，詢問與魏慶兩國談判事宜，但是卻一直沒有出來結果，如此下去，對我大燕實在沒有益處。”

群臣都是都豎起耳朵來，這可是如今大燕國最緊要的大事了，入朝之前，所有人都知道，若是不出意外，今日朝堂之上，總要拿出一個結果來了。

“內閣這些年來，處事得當，讓朕無需操心，朕心甚安！”皇帝緩緩道：“但是談判之事，過了大半個月，毫無進展，朕自思不可再拖，心中思慮再三，終是有了計較。”

眾人都擡起頭，望著龍座上的男人。

蕭太師看似神情淡定，但是眼角卻微微跳動。

“宣兩國使團入朝覲見！”皇帝吩咐道。

很快，太監們尖利的聲音此起彼伏，旨意便一層層地傳了下去，朝堂上一時寂然無聲，所有人都在等待，等待著一個結果出現，無論是怎樣的結果，都會讓人吃驚。

漢白玉臺階上，西河王爺和清源先生並肩向殿上走來。

二人的心情自然是各不相同。

昨日二人都進乾心殿見過燕帝，更是得到燕帝設宴伺候，只不過當時西河王爺因為上京城來到的旨意而心情低沈，知道談判無望，很早就退去。

剩下清源先生與燕帝雖然沒有談國事，但是卻探討了不少古書國策，相談甚歡。

在清源先生看來，燕帝內心深處，只怕是願意與魏國結盟了。

西河王爺心中，自然是想極力撮合燕慶的聯盟，但是國內後黨強勢，更是借著安玉清之死以及談判遲遲無結果為由，聲言燕國談判之心不誠，已是下了旨意，令慶使返回，那是不願意繼續談下去了。

事到如今，西河王爺只覺得事情極是渺茫，就算燕國如今想談下去，慶國內有阻擾，已經是沒有底氣與魏國競爭了。

到得太平殿前，清源先生和西河王爺同時停下步子，遠遠就望見，金碧輝煌卻又肅穆無比的太平殿上，群臣雲集，高高的金鑾殿上，銅鶴嘴中飄著渺渺輕煙，金欄環繞之間，是那碩大的金色龍椅，龍椅之上，正坐著威嚴肅穆的大燕國皇帝。

西河王爺與清源先生對視一眼，二人都是顯出笑容來，清源先生的笑容含著幾分得意，而西河王爺卻有幾分勉強。

“王爺，請！”清源先生竟是拱手道。

西河王爺嘆了口氣，也不客氣，邁開步子，進了燕國的太平殿之內，而清源先生迅速跟上，也不落在西河王爺身後，幾步便與西河王爺並肩而行，到得殿中，都是屈身行禮。

他們是外使，倒也不用對燕帝下跪，但是屈身行禮表達對大燕的尊敬，那卻是必不可少的。

“兩位使臣辛苦了！”皇帝顯出一絲笑意，揮揮手，示意二人平身，“朕今日召見二位，並無其他原因，不過是要親自給兩位一個答覆而已。兩位率領各自使團來我大燕，誠心結盟，朕吩咐我大燕重臣與兩國商談，只不過兩國都是誠意十足，倒是讓我們難以抉擇……”

太平殿上寂然無聲，所有人都在等著皇帝宣布的最終結果。

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