蕭太師忽然間笑起來，到時讓眾臣有些吃驚，皇帝微皺眉頭，沈聲道：“太師為何發笑？”

蕭太師斂起笑容，拱了拱手，長嘆一聲，才道：“想當年燕武皇帝何其霸氣，麾下戰將又何等的威猛，當年東部六郡，齊軍無數，燕武皇帝憑借三百鐵騎，鬥志昂揚，所向披靡，這才打下了大燕國的大好山河。滄海桑田，百年時光，卻讓我大燕國臣子們的心變得怯懦了，前怕狼後怕虎，任由這大好良機白白錯失，老夫心中實在是傷痛啊！”

他這番話說的很是直白，不少官員臉上豁然變色。

蕭太師冷冷一笑，繼續道：“常言道，居安思危，如今我大燕安居樂意，身為朝中百官，更當思慮危亡，怎可因為安泰生活，便鬥志消沈，前怕狼後怕虎？今魏國陳兵邊關，數萬鐵騎枕戈待旦，我大燕將士亦是勇猛善戰，兩國合力，前後夾擊，怎能不將慶國誅滅？耗費錢糧，兵之常事，目的不過是為了得到更多的疆域，更多的錢糧，更是為了一統天下，四海承平。一旦滅慶，便與魏國東西對峙，鹿死誰手，尚未可知，但是比之如今安居東方，進圖艱難總要強出許多！”

今日朝堂上，幾位世家巨頭都是各有道理，臣子們卻也都是茫然的很，一時間還真不知如何抉擇。

兩派勢力聲情並茂，義正詞嚴，但是各人心思各人知，究竟是為哪般才做出如此的抉擇，大家也都是心知肚明，朝中那些聰明的臣子，也是能夠略略揣摩出一二來。

從頭至尾，吏部尚書蘇觀涯都是神情淡定，不發一言，而皇帝顯然也註意到這一點，看了蘇觀涯一眼，才緩緩道：“蘇愛卿，太師有太師的意思，韓愛卿有韓愛卿的計較，卻不知你又有何見解？”

蘇觀涯出列拱手道：“回稟聖上，臣並無太多見解，一切全憑聖上示下！”

皇帝淡淡笑道：“蘇愛卿，此時關乎我大燕國運，事非尋常，你乃內閣重臣，總是要說說自己的看法，朕很想知道你心裏是如何想的！”

蘇觀涯沈吟了一下，才緩緩道：“聖上，無論何樣的抉擇，對我大燕來說，都是有利有弊。臣覺得，在作出決定之前，不妨先看看魏慶兩國各自會拿出什麽樣的籌碼來。如今的局勢，他們各自也是很為清楚，想要與我大燕達成協議，自然也有拿出十足的誠意來。在魏國使臣到達之前，我們倒也不急於作出決定來，等到魏國人也到了，我們分頭派人與他們談判，借力打力，只怕我們會得到意想不到的收獲。”頓了頓，才微微一笑，道：“太師有一句話，倒是說到微臣的心坎上，那便是與誰聯手所獲得的益處最多，我大燕便與誰聯合！在魏使尚未抵達之前，我們並不知道他們都會開出什麽價碼，所以我們也就不急於做出決定！”

鴻臚寺卿蘇仙石也在朝上，自家家主這般說，他本不想插嘴，但是仔細想了想，終是出列詢問：“蘇尚書，如今慶使就在四通館等候，那是準備今日便上朝來拜見聖上，下官……該如何答覆？”

朝堂上有一半的官員是世家官員，各大姓混雜在一起，單處倒可以在姓氏後面加上大人，若是官員聚集，為防止不知所叫是誰，便只能在姓氏後面添上官職，這也是燕國政壇很怪異的一件事兒。

蘇觀涯沒有立刻說話，倒是皇帝淡淡道：“蘇愛卿所言極是，此事事關重大，如何抉擇，還需好生商議。魏使尚未抵達，等到他們前來，再做決策。”頓了頓，才向蘇仙石道：“慶國人，就讓他們先歇上兩日，朕倒是覺得，我大燕沒有表明態度之前，魏慶兩國倒也不會急於開戰！”

韓玄道和蕭太師見皇帝這般說，也就不便再爭，心知這事兒也不是一時便能決斷出來，所以都躬身回列。

接下來又議了幾樁事兒，便即散朝。

眾臣到得燕安殿，蕭太師才緩步來到韓玄道身邊，撫須笑道：“韓大人，朝堂激辯，你我也是為了我大燕前程，雖然所見不一，但是用心都是良苦的，可莫覺得老夫是在與你擡杠才成啊！”

韓玄道拱手笑道：“太師說哪裏話，朝堂辯論，那也是再正常不過的事兒，玄道豈會胡思亂想。太師德高望重，憂心國事，所獻之策，那也是想我燕國壯大起來，玄道心中是十分欽佩的。只不過玄道心中所思，與太師頗有不同，這才出列陳述己見，讓太師見笑了！”

蕭太師嘆道：“韓大人真是明白老夫的心思。老夫所做，終歸是為我大燕強盛……”搖搖頭，左右看了看，湊近一些，低聲問道：“韓大人可知昨日慶使入城時，發生了一樁事情？”

韓玄道皺起眉頭，隨即展開，淡淡笑道：“卻不知太師所指何事？”

“昨日慶使入城，那慶國副使安玉清狂妄自大，目中無人，與城門守衛發生沖突……城門守衛並不知他們便是慶國使團，沖突激烈，恰好我那長孫明堂出城狩獵，見到一群人在城門鬧事，義憤填膺，出手教訓了鬧事的安玉清……”蕭太師神色平靜，那雙看似昏暗實則犀利的目光凝視著韓玄道：“不過據老夫所知，韓大人的侄子韓漠當時也恰好經過西城門，不知為何，竟是對我長孫動手……我們明白內情的，倒是知道那是孩子們鬧著玩，只不過……外面那些不知道的，恐怕會有些閑言閑語啊！”

韓玄道心知這是老狐貍要撇清蕭明堂毆打慶使的罪責，更是借機要為韓漠羅織罪名，臉上平靜自如，“哦”了一聲，問道：“卻不知會有些什麽閑言閑語？”

蕭太師撫須哈哈笑道：“都是一些閑言碎語，胡說八道，倒也不是什麽好話……不過是說韓漠與慶國人有些瓜葛，所以出手幫慶國人打了老夫的孫兒……韓大人，閑言閑語，終是難免，造謠生事的言語，你也莫放在心上。”

韓玄道平靜道：“太師說的極是，孩子們鬧著玩的事兒，咱們做長輩的，心裏知道就是。不瞞太師，此事我倒是頗為清楚，那安玉清入住四通館，便派人往燕京府和大理寺都報了此案，說是有一幫地痞流氓不顧外交禮節，騎馬在大街上橫沖直闖，只因慶國使團的車隊擋住了出城的道路，那領頭的紈絝子弟便暴力傷人，連抽慶國副使安玉清十幾鞭子，打得頭破血流……後來玄道才得知，那安玉清口中的地痞流氓紈絝子弟，竟是指太師的孫子明堂賢侄。大理寺卿胡大人對我說及此事，只說那慶國使團要我燕國揪出罪魁禍首，嚴加責罰……這是外交事端，胡大人也不敢怠慢，本要繼續追查，是玄道覺得明堂賢侄絕非此等不明事理之人，壓了下去……本要向太師稟告，卻不想太師已經知道了此事！”

蕭太師呵呵笑道：“那可是有勞韓大人將此案壓住了。”撫須道：“不過老夫得知此事之後，那可不管明堂是對是錯，毆打慶使，事關重大，我上朝之前，便已派人將明堂綁去了刑部，讓刑部好生徹查此事，王子犯法，尚且與庶民同罪，何況是老夫那不肖之孫！”

韓玄道眼中閃過一道光，嘆道：“太師公私分明，實乃群臣楷模，玄道敬佩不已！”

他自然十分清楚，蕭太師看似是將蕭明堂交給了刑部接受懲處，但是賀慶之被處斬後，刑部尚書並未補缺，暫代尚書的乃是之前的刑部左侍郎蕭萬長，那蕭萬長不是別人，乃是蕭太師的親侄子，便是如今戶部侍郎蕭同光的長子，也就是蕭明堂的堂叔。

蕭太師不將蕭明堂交到大理寺，也不交到燕京府，恰恰交到刑部蕭萬長的手裏，其中用意，自是不言而喻。

蕭太師淡淡一笑，輕聲道：“不過話說回來，韓大人那位侄子倒也是喜歡惹事的主。有一句話說的好，一句假話說了一百遍，也就成了真的……閑言閑語多了，很多事情也就不好解釋了，所以……韓大人還是要好生約束令侄，萬莫授人以柄，被人抓住了罪證啊！”

韓玄道拱手道：“多謝太師提醒。太師放心，玄道自會叮囑韓漠，令他日後做事，要小心謹慎，萬不要被人抓住把柄才是！”

蕭太師呵呵一笑，再不言語，緩步而去。

韓玄道望著蕭太師的背影，神情淡然，那張古板肅然的臉上，沒有一絲笑容。

鴻臚寺卿蘇仙石散朝過後，徑自去了四通館，客氣一番，便道：“本來聖上今日要召見王爺，只是這兩日龍體不適，所以聖上傳下旨意來，讓王爺和諸位暫且歇息兩日，龍體但有好轉，即刻召見諸位。”笑呵呵地表示歉意：“實在對不住，對不住……王爺和諸位但有什麽需要，盡管與下官說，下官必定盡力而為！”

西河王爺與雲滄瀾對視一眼，心中頓時明白，燕國人這是在拖延時間，那是等著魏國使團前來，到時候再做決定哩。

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