這一日天高雲淡，萬裏無雲，春日裏的好時光在這一天表現的淋漓盡致，一望無垠的大東海在燦爛的陽光之下，閃爍著粼粼的波光，那璀璨的波光閃耀著陽光折射下賜予的晶瑩，大東海的海面就像閃耀著無數的水晶，璀璨而絢麗。

大東海沿岸數百裏，鎮撫軍戰船所停泊的海港大約占了二十多裏遠。

港口經過韓家近百年的一次又一次修繕，如今可以說是世界一流的軍港，每一艘戰船都有固定停靠的地方。這裏可以充分地給予幾十艘戰船停泊，補給，避風，維修，港口共有八處經過妥善修繕的連岸碼頭，防波堤更是修築的堅固無比，即使是大東海的大風大浪，也難以沖破，據說那防波堤內甚至灌入了部分銅水，所以鎮撫軍戰船停泊在港口內，那是相當安全。

軍港只有鎮撫軍的戰船能靠近停泊，那些漁船自有無數個漁司衙門統管的漁港碼頭停泊。

這一次采珠的四艘戰船，雖然不用於訓練和出海剿匪，但由於本身就屬於鎮撫軍編制，所以還是專門騰出一個大碼頭。

四艘中型戰船中，實際上有戰鬥力的只剩下兩艘，另外兩艘因為要載乘采蚌取珠人手，船上的投石車和備置的石塊都已經被卸下，只保留了強弩臺，整個船上的空間倒是大大的騰了出來，船頭船尾都有大片的空甲板用來盛放珠蚌，也有足夠的地方讓取珠人就在船上取珠。

中型戰船和巍峨的大型戰船相比，規模差了不少，而且船上兵力的分配也少了一些。

通常而言，一艘中型戰船除了掌船的統領或是都尉外，都會配上兩到三名校尉，用來傳遞船長的號令，將命令傳送到戰船的各處。

戰船設有掌舵處，風帆處，投石車處，弩箭臺處，海上斥候處，後勤處等將近十個編制，各編制處都設有一名海管統領，換句話說，一名中型戰艦，除了船長和校尉，還有近十名海管，爾後還有各處兵力大概兩百餘人。

大型戰船能有四百多人，而小型戰船，就只能安置三四十人了。

……

“這大東海果然是壯觀，一望無垠，人們常說胸寬如海，倒真是很有道理。”站在碼頭最高點，望著一望無垠的大海，宛若佳人般的昌德候曹殷感嘆道，他半掩著鼻子，顯然對於海上的腥味有些不適應。

他身後站著韓玄昌和漁司衙門的不少官吏，蕭同光手臂打著繃帶也站在後面，而身著魚鱗式盔甲頭系黑巾的東海鎮撫軍總督韓玄齡亦領著數名武將跟在後面，其中成胥更是靠近曹殷，一臉的恭敬。

這一次四船統領的人選，韓玄齡考慮再三，又加上成胥一番爭取，說什麽一直以來沒有建立大功，請求總督給予建功機會，而韓玄齡又照顧到曹殷的面子，也就允許了此事。

當然，他只是讓成胥負責保護工作，至於采珠的事情，成胥自然是沒有資格過問的。

……

“侯爺，海上風浪甚大，而且夜裏寒冷，這一次出海可得四五日之久。”韓玄齡恭敬道：“這幾日應是極為艱苦，侯爺甚少出海，只怕有些不適應，不如此事就全權交由蕭侍郎去監管處理，侯爺所見如何？”

曹殷微微一笑，道：“正因沒有出過海，所以要出海見識一下。這浩瀚的大東海，若是不能在上面游歷一番，還真是愧對此生。而且聖上欽命本侯要協助此次采珠事宜，本侯豈能有負皇恩。”

韓玄齡忙抱拳道：“若侯爺執意要隨船出海，下官願意伺候在旁，隨同侯爺一同出海！”

曹殷搖了搖頭，聲音柔和：“韓總督軍務繁忙，這樣的事情，就不用有勞你了。”看了韓玄昌一眼，道：“韓大人，郡守衙門的事務是否已經安排妥當？你這次隨我出海，郡守衙門的事情一定要安排好。”

“侯爺放心，一切安排妥當。”韓玄昌恭敬回答，轉視傷勢還未痊愈的蕭同光，緩緩道：“侍郎大人，此番出海，那是要辛苦大人了。下官家中那小子還是機靈的很，就調到大人身邊，做一個使喚吧。”

“什麽？”蕭同光不明其意。

“韓漠。”韓玄昌叫了一聲，韓漠穿著海管服，笑瞇瞇地從人群中過來，恭敬地向蕭同光一行禮，那讓蕭同光又怒又恨的臉上帶著笑：“韓漠一切聽憑侍郎大人差遣！”

“你……”蕭同光臉色陰沈，頓了頓，才冷冷地道：“你當真願意聽本官差遣？”

“榮幸之至！”韓漠笑道。

那笑，說不出的怪！

只是韓漠忽然感覺到兩道平靜中帶著火熱的目光凝視在自己身上，心中又泛起毛來，那自然是曹殷投來的目光，溫柔中帶著灼熱。

“死性不改！”韓漠心中罵了一聲：“到了海上，看你還有心思想這些歪門邪道的東西。”

他不動聲色地退到人群中，不去接觸曹殷的目光。

那目光是多麽的不純潔啊。

蕭同光也不是傻子，韓玄昌將韓漠安排在自己身邊，那目的大家都是心知肚明，就像蕭太師請旨將自己派到東海郡一樣，韓漠的目的，也是為了監視。

層層疊疊的監視而已。

只是雙方都不會笨到說破。

蕭同光更不會相信，一個在他眼中黃毛孺子般的小孩子，能夠做出什麽花樣。

韓漠的心思並不比蕭同光少，他很願意陪著這個自以為很聰明的老家夥在海上玩一玩，他知道，海上不是陸上，他有充分的條件讓這個老家夥延續著來到東海郡之後很不順的境地，至少讓他的傷可以再重一些吧。

韓漠嘴角泛起微笑。

……

曹殷望著岸邊還在繼續的儀式，感嘆道：“想不到采珠還有這樣覆雜的儀式。”

在海灘上，分成兩撥人，一撥都是身著灰色油紙衣的男人，清一色古銅皮膚，那都是東海土生土長的東海人，年青體壯，精力充沛，人數共計一百六十名，都是從東海郡精心挑選的采蚌人，水性極好，可以下水長時間工作，采集海下的珠蚌。

另一撥卻是一百六十名渾身雪白的少女，潔白的短衣短褲，露出白花花的小腿，頭上都帶著東海郡特有的海草鬥笠。她們就是取珠女，手藝精巧，而且心細，都能夠從珠蚌裏取出完整的珍珠。

取珠的事情向來都是由這樣的女子去做，據說男人采珠，會讓珠蚌受驚，以後再也孕育不出珍珠，所以東海世世代代都是由男人們采蚌，女人們取珠。

這些人都是會登記在官冊中，被官府保護起來的，一旦要采蚌取珠，就會召集他們。他們每年都能享受數目不多的餉銀，而且從事生產會減免大半的賦稅，是享有一定福利的珠民。

因為之前一直未曾大規模采集珍珠，所以登記在冊的不過三十多名珠民 ，這一次以珠代稅，經過好一陣篩選，終於重新編制了三百多個名額。

此時這些珠民分成兩撥，雙膝跪在沙灘上，嘴中輕輕地吟唱著什麽，而幾名身著灰色袍子的祭師模樣的家夥，手裏拿著大木瓢，從身後隨從拎著的大木桶中，舀出木桶裏的海水，然後淋在那些珠民的頭上，淋的很仔細，很小心。

“侯爺，那是在向海神禱告。”韓玄昌解釋道：“只有在海風中沐浴，讓海神知道他們是沒有汙垢的，他們才能夠下海，也才能夠與海神的珠蚌們接觸。”

“海神……”曹殷轉視浩瀚的大東海，海風吹動著他的長發，若從遠處看去，還真以為是一個傾國傾城的絕色佳人。

“嗚嗚嗚……”

一陣號角聲從四艘采珠船上響起來，號角聲悠遠而綿長，蒼廖而低沈的聲音在海面上彌漫。

那些珠民緩緩站起身，井然有序地在祭師的帶領下，再次組合，各分出一半，采蚌人和取珠女組成兩條線，登上了兩艘被改制過的戰船。

等到珠民們都登船，韓玄齡和韓玄昌才領著一眾官吏跪倒在地，恭敬道：“請侯爺登船！”

成胥統管的那艘戰船叫做“辰丙”，而另一艘戰船“辰丁”則是由一名叫做宋林的鎮撫軍都尉統管，是韓家嫡系將領，而韓源亦跟在宋林部下在“辰丁”號戰船上鍛煉。

鎮撫軍的戰船，都是按照天幹地支進行編號，以方便調派。

兩艘采珠船，一艘是“午甲”，一艘喚“午乙”，韓玄昌隨侍昌德候在午甲號采珠船，而韓漠和蕭同光則在午乙號船上。

看著蕭同光上船時就有站立不穩的樣子，韓漠只是心中冷笑：“等真的到了海上，讓你後悔來到東海郡，後悔登上這艘船。”

在鑼鼓和號角聲中，兩艘采珠船在兩艘戰船的護衛下，離開港口，向采珠的目的地----珍珠島海域進發。

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