蕭景出手狠毒，做下這等惡事，即使韓漠忍性再好，他也有些按捺不住，感覺已經到了要出手的時候。韓家的子弟，自然不能被人欺負成這個樣子還要做縮頭烏龜。

但是他心裏卻也明白，要殺蕭景，並不是說動手便要動手，蕭景和黃班頭是大不相同的。

黃班頭雖然是蕭幕瓚的親信，但畢竟只是一條狗，即使蕭幕瓚內心深處認定黃班頭的死與韓家有關，那也只能在心中怨恨，在暗中做些手腳，但是蕭景卻是他的獨生兒子，一旦被殺，蕭幕瓚必定不顧一切狗急跳墻地對韓家發動打擊，他畢竟是東海郡守，即使本身實力不足以對韓家發動毀滅性的打擊，卻能夠通過一系列的官府措施，逼迫著韓家作出反應，一旦韓家有反應，也就等於對抗官府，遠在燕京一直想掌握韓家把柄的蕭太師必定會蹦出來，在政治上給予韓家沈重的打擊。

韓家雖然是東海郡第一世家，但是與蕭家相比，實力還是差了許多，若是被蕭家抓住把柄對韓家進行打擊，韓家必定會元氣大傷。

所以韓漠第一時間反對了韓源立刻采取行動暗殺蕭景的策略，向他說明了其中的利害，畢竟不能因為這樣的事情而動搖了韓家的根基，韓家隱忍多年，為的就是在悄無聲息中慢慢壯大自己，而後座山觀看燕國各大世家的爭鬥，若是因為香玉兒的死去引動火藥引子，韓家宗族第一個就是不會讚成的。

“我們不能在東海城殺他，甚至不能在東海郡殺他。”韓漠平靜地道：“如果可以的話，蕭景幾年前就死了。”

韓青領頭的“黑豹”有足夠的能力在東海城殺死蕭景一百次。

韓源握著拳頭，因為憤怒而扭曲的臉龐看起來甚至有些畸形：“那我們難道就這樣罷手？小五，我什麽都不怕，我一定要殺死蕭景，一定要為香玉兒報仇。”

“你的這個念頭，最好不要讓大爺爺和族裏的其他人知道。”韓漠嚴肅地道：“好人不長命，禍害遺千年，四哥，這個世界，並不是該死的人就會死，因為許多原因，很多該死的人都會活得好好的。”

“可是蕭景必須死，這是註定的。”韓源咬牙道：“我以我的性命為誓，這次不弄死他，我就不配做韓家的子孫，就該跳進大東海餵魚。”

韓漠凝視著自己往日頗有些懦弱的四哥，忽然露出淡淡的微笑：“四哥，你看起來變得有殺氣了。”

韓源苦笑著，閉上眼睛，緩緩道：“小五，你知不知道，香玉兒是我的第一個女人，也是我第一個愛上的女人。這一陣子，就在這簡陋的屋子裏，我體會到了什麽叫做溫柔似水，體會到了一個女人對自己關心是多麽讓人溫暖，但是這一切都已經毀了。香玉兒是個好姑娘，卻被蕭景那畜生淩辱殺死，你不明白我心中有多痛。”他的拳頭我的很緊，青筋畢露，指甲深陷進自己的肉裏，溢出血來，卻感覺不到絲毫的疼痛：“我知道，蕭景必定是派人跟蹤我，這才知道了香玉兒的藏身之處，是我害死了她，所以我必須給她一個交代！”他帶著一絲期盼看著韓漠，輕聲道：“小五，你素來比四哥聰明，這次你一定要幫我，只要殺了蕭景，你讓我幹什麽都成。”

“你我是兄弟，你的仇就是我的仇，這是不消說的。”韓漠托著下巴道：“四哥，這幾日先壓住你的悲憤和傷痛，不要讓這些情緒浮現在你的臉上，更要記住，關於殺死蕭景的事情，一點風兒也不能透。”

韓源怔了一下，咬牙道：“可是我現在就想去殺死他。”

“心急吃不了熱豆腐。”韓漠淡淡地道：“只要蕭景身在東海郡，咱們就不能動手。蕭景一旦死在東海郡，就算和我們韓家沒關系，蕭家也會將蕭景的死扯在我們韓家的身上。”

“難道我們就罷手不成？”

“罷手？”韓漠冷笑道：“我說過，這次我們要殺人，不會罷手。不過要等蕭景出了東海郡的境地。”

韓源皺眉道：“他離開東海郡？什麽時候？小五，黑閻王父子來到東海郡這幾年，離開東海郡的次數並不多，而且幾次都是偷偷離開，難道我們要一直派人暗中盯著他們，等他們出境？那要等到何年何月，蕭景若不出境，難道我們就不動手？”

韓漠正色道：“四哥，你這話算說對了，蕭景沒有離開之前，為了韓家，我們是一定不能動手的。“見韓源的臉色有些蒼白，淡淡一笑，柔聲道：“不過你放心，依我之見，就在這幾日，蕭景便要離開東海郡了。”

“真的？”韓源眸子裏泛光，殺機頓現。

韓漠悠然道：“黃班頭死了，往燕京運送稅銀的總管沒了人選，我現在在想，蕭幕瓚那匹老狗會派誰運送稅銀呢？除了黃班頭，他還信任誰？”

……

夜色幽幽，椰樹林邊，一堆黃沙埋葬著一個逝去的生命，也埋葬了韓源的第一段感情，陪著韓源靜靜站在墳邊，韓漠看著那簡陋的一堆黃沙，那就是香玉兒最終的歸宿。

一個可憐的女人。

從東海上吹過來的帶著腥味的海風，柔柔飄過，夜色中，幾匹快馬緩緩離開椰樹林，消失在幽幽夜色之中。

……

……

燕國在文告上總是喜歡加上一句“天下太平，國泰民安”，這種體面話總是讓人感覺到隱藏在其中的諷刺，九大世家爾虞我詐就不可能存在太平，稅收繁重就不可能存在國泰民安。

但是很奇怪，燕國這種畸形的政治制度，讓燕國在稅收方面倒是一直順利的很……除去控制著渤州郡的葉吳兩家，其他各地在世家大族的控制下，通常情況下都能夠足額地交上稅銀。

很顯然，世家雖然在爭鬥，但是畢竟都要在保護自己實力的情況之下，在這個年頭，除了葉吳兩個財大氣粗的世家，其它世家都不願意因為拖滯稅銀而成為朝廷的眼中釘肉中刺，畢竟任何一個世家犯了錯誤，朝廷完全有能力召喚其它幾個幸災樂禍的世家給予其毀滅性的打擊。

燕國的稅收分為春秋兩季，兩季度各郡都會向燕京交上稅銀，通常情況下，離燕京較遠的郡府護送兵力會多很多，而且沿途都有地方各縣出動人馬護送一程，而東海郡與燕京所在的會稽郡毗鄰，雖然兩郡面積巨大，東海城與燕京城也有五六百裏的路途，但是東海郡的治安一向不錯，所以東海郡的護銀隊伍向來都不是太龐大，由一百五十名城守軍和幾十名府差加上十幾名武師協同護送。

燕國六郡，每一郡都有城守軍，至於數目，也就看所處位置進行編制了。靠近燕國邊陲的郡府，除了邊關守軍之外，城防軍數目也會維持在一兩萬人，而東海郡毗鄰東海，遠離邊界，所以城守軍的維持人數通常只在三四千人，不過是為了應對突如其來的民變以及一些地域性匪患。至於東海海盜，那是有上萬人的東海鎮撫軍去對付的，城守軍是沒有那個資格的。

城守軍的最高名譽指揮雖然是各郡郡守，但是真正的控制權，卻是在城守軍指揮使的手上，而指揮使以及城守軍各武官的任用，在燕國各大世家協調下，自很多年前起，就確定不得由世家子弟擔任，而是從每年的武狀元考核中擇取優秀的人才予以任用。

這當然是表面文章，因為任何一個武狀元，都會在極短的時間內被世家大族拉攏，而武狀元本身也明白在這個國家，沒有世家大族的支持，絕對沒有任何前途可言，也會一拍即合投身到能夠給自己帶來利益的世家門下。

除了已經完全掌控在葉吳兩家手中的渤州郡外，燕國其它五郡，竟有三郡的城守軍指揮使是蕭家門人，自此可見蕭家勢力。

但是東海郡的指揮使，卻是燕王的親信，並沒有投身任何一個世家門下，畢竟燕王也是有拉攏人才的手段的。

所以從某種角度來講，東海郡守與城守軍指揮使並不是一個派系。

韓家收取的稅銀，裝了十幾輛馬車，由清吏司韓玄昌和府衙的稅吏進行清點，報上了郡守府，而後與府衙的銀車集中在一起，準備幾日後，便要運往燕京。

雖然韓家和蕭幕瓚的關系已經很僵硬，但是在稅銀上，雙方還是不敢怠慢的，至少在處理稅銀的事情上，韓玄昌從蕭幕瓚臉上看到了一直以來很難見到的微笑，而蕭幕瓚也從韓玄昌臉上看到了難得的認真。

“韓大人，這又是一樁了事。”蕭幕瓚微笑著：“國泰民安，國泰民安啊！”

韓玄昌笑得很內涵：“不錯，國泰民安。”沈默小片刻，才問道：“卻不知這次由誰護送稅銀進京？”

他是清吏司，有權力知道護送稅銀進京的總管。

“小兒蕭景！”蕭幕瓚笑得不懷好意：“他遲早要做事情，早些歷練也好。”

韓玄昌若有所思，點點頭：“少年人，多歷練是好事！”

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