此時天色已晚，街上處處是盛裝打扮的男女，手中還有提著花燈的男女，談笑風生，好不熱鬧。

姜竹一身竹月色胡服，在微微泛黃的燈光下分外顯眼，她身上還有血跡，腰間又懸著刀，看著甚是可怖，路人瞧見了都紛紛躲開。

她走了沒多遠，忽然被一行男女喊住，她回過頭，原來是林九郎之子林岫攜著妻子兒女與妹妹林騰空一起在外賞燈游玩。

說來林岫比她還要大個十幾歲，只因兩人輩分相差較大，林岫也不得不喊姜竹一聲“姑母”。他出生時林家還未飛黃騰達，因此他吃了不少苦，與之後在林府出生的這些孩子不同，他的心性更加純正，擁有廉恥之心，也更能居安思危，這也是姜竹喜歡他的一個原因。

林岫話音剛落，他的妻子兒女以及林騰空都紛紛向姜竹行禮，姜竹也只是匆匆應下，似乎有些走神。

“府上人都在尋姑母，姑母怎麽會在這裏……”林岫走近便看到了她臉上與身上的血跡，不由大驚，道：“姑母這是遇到賊人了嗎？”

林岫等人出現的時機太過巧妙，姜竹皺眉不語，一時間有些狐疑。

此時路邊忽然有人喊道：

“靖安司著火了！”

姜竹回過頭，果然看到靖安司火勢愈大，已經冒到了屋頂之上。

林岫沒有聽到她說話，不由出聲道：“姑母？”

姜竹許久才開口道：“今日城中不安全，大兄沒有與你們說嗎？怎麽帶著家眷跑到這麽遠的地方來？”

“本來是騰空要來見……”

林岫話還未說完，林騰空已經伸手拉了拉他的衣袖打斷，她用團扇遮面，小聲道：“阿兄……”

姜竹察覺到奇怪之處，但此時她也顧不得其他，只是道：“你們也看到靖安司著火了，如今城中危險，你們趕緊給我回平康坊去，不要讓大兄與嫂嫂為你們擔心，知道了嗎？”

林岫應了一聲。

林騰空似乎有些猶豫，小聲開口道：“姑母，我們剛剛走來，看到有一夥戴著蓑笠與披風的怪人過去了，之後還看到有個道士也追了過去……那是賊人嗎？”

姜竹精神一振，追問道：“他們朝哪個方向去了？”

林騰空立刻伸手指了一個方向，姜竹來不及說其他便匆匆離開了，林岫也未能及時攔下她，他轉過頭看向林騰空，道：“騰空，你的事怎麽向姑母隱瞞？”

林騰空似乎是有些羞愧難安，道：“他還在靖安司，我怕姑母知道後向李司丞提起……只要這次，這次他將事情辦好了，我們便可以成婚了，之後我定向姑母請罪……”

林岫輕嘆一聲，道：“你們糊塗啊……姑母雖赤誠，可偏愛護短，又與阿爺相隨多年，機敏多疑，你這樣隱瞞，才是絕了她的路，將她推走了。”

林騰空不言。

姜竹翻身踏上屋頂觀察，四處尋找李必與蚍蜉的蹤跡，可今日正是人們賞燈之時，街上人流稠密，姜竹自然一無所獲，她一時間心中起疑，頗有些懷疑林騰空是不是故意為自己指了錯路，好引開自己。

姜竹坐在屋頂上不言，開始思考靖安司的事情。

靖安司中有林九郎的暗樁是板上釘釘的事情，林九郎從不做無準備的事情，今早他能那麽快就知道姜竹去了靖安司便能佐證這一點。可這暗樁有多少，都是誰，姜竹自己也難以預測。

如今林岫與林騰空出現在這裏，更是讓姜竹擔憂。

李必自己恐怕都不知道靖安司成立的這短短幾個月，明裏暗裏究竟有多少敵人。

鯤鵬展翅九千裏，細微之處恐怕難以看到。

姜竹坐下來更覺疲累不堪，加上肩膀有傷，不由半臥在屋頂上，失神地註視著街上的流光溢彩、熱鬧非凡。

她先是酉時與狼衛交手，和林九郎大吵一架，而後在靖安司遇到了這樣的事情，又擔心李必安危，她怎能不累。

姜竹望著夜空，看到天上有雲，大概是要下雪了。她心中暗自計算時間，此時約摸著已經是亥時，距離子時時間不多，林九郎尋不到她自然會獨自前往，今日林九郎曾和她說過，張小敬給了狼衛長安輿圖，狼衛是沖著他去的，而蚍蜉顯然與今日的事情有關，若是他們出手，林九郎恐怕兇多吉少……

姜竹想到這裏，不由坐了起來。

無論如何，只有先制止蚍蜉，才能完成其他事情。如今當務之急便是回平康坊找到林九郎。

姜竹有了方向，便迅速起身奔向平康坊方向。

姜竹臨時找了一匹坐騎，氣喘籲籲地到達平康坊時，只見一隊人馬已經向興慶宮方向走去，顯然是林九郎已經動身了，她只能繼續駕馬追趕。

右驍衛見她追趕，頗為警惕，便要抓她。姜竹因為在靖安司時肩頭挨了一下，早已無力再戰，此時顧不得之前與林九郎爭吵，她掏出李花玉佩，硬著頭皮喊道：“我是林九郎之女林騰空，來尋我阿爺的。”

此時燈光昏暗，林騰空又久在閨中，鮮少露面，是以右驍衛見過李花玉佩便不疑有他，讓姜竹得以與林九郎見面。

姜竹說完之後不見林九郎有動靜，頗有些懷疑，她走近車駕，一掀簾子，裏面坐著的果然不是林九郎。

姜竹這才意識到自己多想，林九郎之謀略，怎麽可能讓他自己身陷險境？

那人雖是林九郎手下之人，但卻不認識姜竹，只是驚恐地望著她，道：“你……那是誰……你分明不是十二娘！”

姜竹狠狠地瞪他一眼，亮出李花玉佩，道：“我確實不是十二娘，我是九郎妹妹十六娘，這老小子心機深沈，白讓我為他擔憂！”她見對方依舊瑟瑟發抖，道：“你不用管我，只要讓馬車繼續前行就是。還有，告訴右驍衛，盡量驅散前方道路的百姓，讓他們進坊間躲避。”

“喏……”

姜竹叮囑之後就退出了車駕，讓人馬繼續前行，自己翻身上了路邊的屋頂之上，一路跟著觀察事態。

不知過了多久，馬車已經行到興業坊路口，此時人潮雖然不如先前那般擁擠，但也並不算暢通，林府的馬車還未過了路口，姜竹便看到有另一輛馬車飛速奔向右驍衛的護送隊伍，恐怕就是那群蚍蜉。

姜竹飛速迎了過去，輕盈地踩在路邊的燈架上，抓住馬車經過的時機一躍而下，滾在了馬車頂上。

路邊行人見到這樣一幕，紛紛尖叫出聲，向路邊躲閃。

馬車跑得飛快，姜竹險些被甩了出去，只能抓著馬車頂部一角穩住身體，以免自己身體晃蕩誤傷他人。姜竹勉強晃了晃身子，眼看著馬車要翻，她迅速將自己晃到了車轅上，保持馬車平衡。姜竹一上馬車便立刻掀開車簾，只見裏面坐著一人，雙眼竟是兩個血淋淋的黑洞，旁邊放著的就是伏火雷。

姜竹認出他是何監之子何孚，只是不知道為什麽不癡傻了，雙眼也不翼而飛，她一瞬間有些驚恐，隨後便伸手想要掐滅正在燃燒的引線。

何孚早就聽到姜竹落在馬車上的聲音，此時手中揮舞著火折子，怒吼道：“你休想！我今日就要讓林九郎死無葬身之地！”

姜竹額前掉出來的幾縷碎發被何孚揮舞著的火折子燎了，她只得慌忙躲避，道：“何孚你瘋了！外面還有普通百姓！”

“成大事者不拘小節！林九郎和這些百姓死了，就有更多人能好好活著！”

姜竹咬咬牙，伸手將何孚的火折子打落到窗外，她正想要掐斷引線，火星卻已經燃到引線末尾。

姜竹一片空白，仿佛失語，沒了動作。

馬車最終被右驍衛停了下來。

姜竹有些腿軟地走了下來，看著何孚被右驍衛壓了下來，她回身看向靜置在馬車上的伏火雷，久久不語。

何孚恐怕是被蚍蜉利用了。

姜竹還未開口，路邊已經有人喊道：

“此人不是兇手，真正的兇手另有其人！”

何孚聽到有人這樣說，立刻大喊道：“救我！救我！”

姜竹回過頭，說話那人正是李必，心中不由松了一口氣。只見他形容憔悴，顯然吃了不少苦，但好在他安然無恙，姜竹也不必再擔心了。

“靖安司辦案！此人背後另有主謀！”

只是此時情況不同於往日，林九郎想要借機打壓太子，自然不會放過李必，姜竹看到右驍衛與林九郎的替身耳語，表情一僵，隨後大喊道：“阿必，快跑！”

李必聽到她的話微微一楞，見右驍衛逼近，心中頓覺不妙，不由向後退了一步。

“靖安司方才遇襲，此人必為同黨！抓住他！”

李必慌亂間立刻轉身逃跑。

姜竹咬咬牙，也逼近右驍衛，迅速追了過去，用刀鞘攔下其他人，她瞥了一眼李必離去的方向，隨後揚揚手中李花玉佩，道：“剛才那人不是我大兄，是他找的替身，一個狗奴，也敢隨意替我大兄拿主意。瞧好了，這才是李花玉佩，窮寇莫追，先將何孚押回府中，知道嗎？”她將李花玉佩遞了過去，見幾人有所遲疑，便向後退了幾步。

幾個右驍衛對視一眼，其中一個忽然回味過來，道：“不對！你不是右相的女兒嗎？怎麽又叫他大兄？”

姜竹已經與幾人拉開距離，此時也不管其他，撒腿便跑。

她心中擔憂李必這個不食人間煙火的小道士出事，自然不想再與這些人糾纏。

右驍衛見她逃跑，知她是假冒林騰空，立刻追了上去。

姜竹只知李必朝著平康坊奔去了，一時間有些頭大，只求他不要跑到一些不該去的地方才好。

平康坊雖然消息往來靈通，但也無比危險，她以前聽林九郎說了不知多少次，尤其是東回三曲，那裏與地下城相同，什麽三教九流都有，李必去了就是一只小綿羊進了狼窩——送死。

好不容易甩了右驍衛，姜竹闖進三曲之內，裏面的男女紛紛用奇怪的眼神望著她，姜竹顧不得其他，拉住其中一個男子，問道：“有沒有見到有一個身著綠色鶴氅，頭戴芙蓉冠的郎君？”

對方不敢言語，姜竹拿出手中李花玉佩，道：“我是右相使女，奉命追查他。”

那人趕忙道：“卻有這樣一人，往裏面去了。”

“多謝！”

姜竹轉過身向裏面跑去，剛剛跑到裏面就看到李必與一個女子討價還價，她迅速走過去，將手中的李花玉佩向她手中一塞，隨後對李必道：“瞎跑什麽？和我來！”

李必被她突如其來的出現嚇了一跳，道：“石榴，怎麽……”

“二曲不是能隨便亂跑的，這裏很危險，和我來——”姜竹拉過他的手正要出門，卻聽到外面右驍衛闖進來的動靜，只能拉著李必折返回去，將門關好，對剛才的女子道：“收了我的東西，知道該如何說嗎？”

女子雖然不識李花玉佩，但見這玉佩玉質極佳，立刻欣喜地收好玉佩，道：“小娘子與郎君從這窗跳下去，向西走，很快便能出平康坊的。”

“多謝。”姜竹將窗推開，看向李必道：“你身子輕，我抱你下去，免得你摔傷。”

李必咬咬牙，道：“不必，我可以。”說罷便徑自跳出窗外。

姜竹無奈地搖搖頭，也跳窗出去。

女子立刻走上前去，將窗戶合好。

“還能走嗎？”

“沒事……”

姜竹將他拉起來，隨後用手在地上蹭了些土拍在自己身上與臉上，道：“下次落地時註意一點，單腳著地，容易傷腳腕。”

“嗯……”

二曲花樓後面是一條漆黑的巷子，兩人在黑暗中無聲行走著，許久，李必低聲道：“你不該來。”

姜竹擡頭望著夜空，反問道：“為什麽？怕我見著你落魄時的樣子？”

李必搖頭不語，又想起此時她應當什麽都看不到，張了張嘴，正要說話，姜竹忽然牽住了他的手，牽得緊緊的。

李必察覺到她手心斑駁的老繭及傷口，不由也攥緊了她的手，將她的手包在自己掌心。

“我記得小的時候，上元節時，我們一起出去，看燈時，害怕被人分開，李娘子就叫我們緊緊拉著手，可後來我們與娘子還是被沖散了，我當時很害怕，覺得長安很恐怖，仿佛要吃掉我們。可你卻好像一點都不怕，只是拉著我一起向前走，哪怕前面有多少人，你也無所畏懼，好像要與我走到地老天荒一般。那日你的手就像今天一樣……”姜竹頓了一下，笑道：“一樣的手心都是汗。”

李必別扭地嗯了一聲，又道：“今日在靖安司與我說的，你現在仍舊是那樣想嗎？”

他的語氣似乎有些委屈。

姜竹未曾註意，只是低聲應了一聲。

“那你為什麽還要來？”

“害怕。我離開長安之後，第一次知道，原來世間那樣大，那樣美好，也那樣可怖。”姜竹拉著李必停下步伐，盯著他的眼睛，道：“我害怕我珍視的人因為這世間的可怖而死去，因為他們都是心間只有美好的人。鯤鵬展翅九千裏，往往看不到地上的螻蟻，我願意替他們好好看著，也願意保護這些所謂‘螻蟻’。”

李必一動不動地註視著她晶亮的眸子。

姜竹傾斜上身湊近他，李必一時間有些不自在地躲避她的視線，姜竹微微踮腳伸手到他耳側，輕輕摘下他頭上的子午簪與芙蓉冠，道：“戴著這個太過顯眼，我幫你收著。”

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