平坊城曾經是大鄴防守北高進攻的堡壘, 素有“金湯之城”的美稱, 歷經幾朝風雨也從未有過半點兒塌陷的征兆。

祁中培記得, 上一次修繕平坊城墻還是二十年前, 他親自領兵修繕的。

這高約三丈的城墻聳立在漫漫黃沙之上, 每一塊磚石的縫隙中都有他親手填灌的桐油與石灰漿, 那北邊巍峨的城墻之上，應該還有他曾親筆寫著“金湯鞏固”的牌匾。

那是他意氣風發時寫下的。

祁中培向北邊望去, 因戰火而變得灰黃的城墻上, 只能隱約瞧見幾點焦黑色的藤蔓, 正隨著晌午的北風一晃一晃的, 除此之外，便什麽也瞧不見了。

或許是被北高人摘了吧。

如今這城墻堅固如初，外壁包貼的青磚上也很少看見風雨吹出的痕，可他的雙頰上, 卻早已爬滿了歲月留下的紋。

祁中培深吸了一口氣，望著那巍峨聳立的城墻, 似乎又想起了二十年前那個鬥志昂揚的自己。

這城墻是他親自修繕的, 總該由他親自奪回來才是！

祁中培忽地握緊了手中的韁繩，隨著一聲令下, 數千名士兵高舉著雲梯向百米之外的城門疾馳而去, 不過轉瞬間, 敵軍的羽箭便從滿天黃沙之中破空而來，天地間仿佛下起了一場細細密密的雨。

汪淮騎馬跟在祁中培身後，頂著羽箭, 在士兵的掩護下向城門口沖去。

鑼鼓伴隨著馬蹄聲震的耳膜嗡嗡作響，身上厚重的鎧甲壓的他幾乎喘不過氣來，只能低著頭死死扒在馬背上。身旁不斷有士兵倒下，可很快又有新的士兵替補而上，他甚至都來不及看清那些倒下士兵的臉。

巨大的恐懼中，連他第一次出戰的喜悅之情都被沖淡了。

若不是有這些小兵護著，他身上早就多出七八個血窟窿了。

好在周圍護城河裏的水早已幹涸，餘下的溝壑在幾天前被祁湛派去的士兵連夜用泥土填平，他與祁中培向城門行進時倒未受太多阻礙。

北高守軍不得不在他們將要抵達城門之前，將城門開出一條縫，派出士兵前來應戰。

可數千名北高士兵在大鄴精兵的夾攻之下，無異於以卵擊石，很快就被踩踏在馬蹄之下，大鄴士兵軍心大振，很快就簇擁著祁中培來到城門之下。

汪淮不禁暗暗松了口氣。

現在只要將這城門砸開，一舉攻入城中，剿滅敵軍便可大勝得歸，而他們現在緊挨著城門而站，便是敵軍的羽箭也無法傷到他們。

汪淮心裏樂開了花，似乎已經能看到自己凱旋而歸的樣子了。

可緊接著，便有幾桶透明狀的液體從天空中拋落而下，帶著略微刺鼻的氣味，讓汪淮微微皺起了眉。

是水嗎？

這平坊城已經被圍困半個多月了，又怎麽還會有水？

汪淮正疑惑著，耳旁就傳來祁中培急切的冷喝：“快撤！”

那洪亮的聲音震的汪淮耳膜嗡嗡作響，正呆楞著，便見天上亮起了幾道火光，汪淮大驚失色，回過神來，忙驅馬跟在祁中培身後，不過轉瞬間，城門外就燃起了兩丈高的熊熊烈火。

有些跑的慢的士兵身上瞬間就燃了起來，只能打著滾往沙地裏鉆，可那迎頭而下的箭雨緊跟而上，那一個個火人很快就倒在地上，一動不動了。

被烈火炙烤的鎧甲很快變得滾燙，如油鍋一般緊貼在肌膚上，連帶著裏面穿著的中衣都要燃了起來，直讓人恨不得卸下去才好。

汪淮抹了一把臉上的灰，扯著嗓子向祁中培道：“王爺，北高人放火，這城門攻不得了，我們還是快撤軍吧！”

“撤什麽撤！”

祁中培怒目看向汪淮，他身上的鎧甲比汪淮的還要紅幾分，整張臉卻黑的像碳，被烤焦的胡須卷曲著覆在臉上，又為那目光添了幾分可怖。

汪淮當即便不敢說話了。

祁中培冷哼一聲，轉過眼去，看著那被燒的通紅的城門，心裏已經有了計較。

城門是精鐵澆築而成，便是他自己也沒把握在天黑之前將這城門砸開。

可現在著了火便不一樣了，再堅固的鐵，在烈火的炙烤下也會變軟變脆。

北高人若不是走投無路，又豈會出此下策？

祁中培握緊了手中的韁繩，揚聲下令道：“滅火，今日務必把平坊城拿下！”

士兵們前赴後繼的捧著黃沙向烈火撲去，不到兩刻鐘的功夫，那兩丈高的火墻就被撲滅，通紅的城門赫然出現在眾人面前。

“攻！”

又是一聲令下，數百名士兵頂著羽箭用鐵錘向那門縫砸去，被燒的通紅的鐵門在兵器的擊打下變薄變脆，士兵們幾乎能透過那越來越大的縫隙，看見裏面緊扣著的門栓。

汪淮的心情也由最初的緊張變為了激動。

他們誰都沒有註意到那城門裏是空空如也的。

只有祁中培微皺起了眉。

駐守平坊的北高將士應該還剩了五十萬，這五十萬人呢？

祁中培心中一緊，似乎意識到了什麽，還未來得及下令撤軍，就聽到遠處鑼鼓喧天，一片黑壓壓的北高鐵騎從後方襲來，對大鄴士兵形成了圍剿之勢。

祁中培這才意識到，北高人先前的迎戰與放火不過是在拖延時間，從後方包抄而來的鐵騎才是今天戰役的主角！

幾乎是同時，緊扣在城門裏的門栓終於被擊落，堅固的鐵門在士兵的呼喊聲中被擠開了條一人寬的縫。

汪淮抑制住自己想要躲到城門裏的欲望，向祁中培呼喊道：“王爺，城門已經開了，王爺快隨末將到城門裏避一避吧！”

祁中培看著遠處越來越近的敵軍，眉間深痕緊如刀刻。

城門裏還剩下多少北高士兵他不得而知，若是貿然退入城中，勢必會形成夾擊之勢，便如甕中之鱉般任人宰割。

就算城裏沒有多少北高士兵，他們五十萬大軍想全部撤入城裏也要一刻鐘的功夫，前面的士兵爭相往城裏擠，後面的士兵跟不上，勢必會被北高人圍堵絞殺，即使他自己能先行進城保證安危，可他卻不願拿這五十萬士兵的性命做賭註。

他揚聲喝道：“關閉城門，一個都不許進去！布陣，隨本王上前迎戰！”

說完，祁中培便調轉馬頭，向北高鐵騎奔馳而去。

汪淮急的幾乎從馬背上跳了下來。

懷王不要命了？！

不進城暫避反而上前迎戰，敵軍那麽多人，又如何打的贏？

連這剛攻下的城門也不要了嗎？

祁中培想尋死，汪淮可不想尋死！

他馬上就調轉馬頭向城門裏奔去。

可緊接著，他就被身側的校尉攔下了：“王爺有令，進城者格殺勿論。”

汪淮道：“我是副將！王爺讓我先進城查看的！”

校尉也不答話，只是眼神輕蔑的揮動了一下手中的長刀，汪淮打了個激靈，再不敢進城，忙驅馬轉身向祁中培身後疾馳而去。

祁中培帶領著五千士兵打前鋒，汪淮不敢離的太近，只在中間渾水摸魚。

鐵蹄激蕩著黃沙向天空中飛去，四周籠罩在一片霧茫茫的黃沙之下，嘶喊聲夾雜著皮膚被撕裂的聲音充斥著汪淮的耳膜，他看不清形勢，看不清敵軍，只有不遠處那騎著黑馬的魁梧身影頂著箭雨在陣前廝殺。

鮮紅色的鬥篷如巨浪般鼓起，銀灰色的鎧甲在陽光下熠熠泛光，敵軍的頭顱一個接著一個的落下，連帶著周圍士兵也軍心大振，眼看著勝利就在眼前時，忽然有一支羽箭向祁中培直射而去，正中左腿。

祁中培悶哼一聲，伸手便將那羽箭拔出丟到一旁，正待繼續殺敵之時，遠處忽然傳開了汪淮嚇破膽的叫嚷：“王爺中箭了！王爺中箭了！”

祁中培只是被羽箭射中了左腿，本算不得什麽大礙，可經汪淮這哭喪般的叫嚷，遠處的士兵瞬間大亂，形勢頃刻間便向北高扭轉。

祁中培怒火沖天，連忙喝道：“本王沒事！後面的士兵趕快跟上！隨本王殺敵！”

可馬蹄與兵器的廝殺聲很快就將祁中培的聲音蓋過，不明狀況的士兵越來越多，在汪淮的帶領之下，紛紛調轉馬頭向著城門的方向飛奔而去，呼喊著：“王爺不成了！王爺不成了！快去城裏避戰！”

祁中培目眥欲裂，鮮紅的鬥篷被飛射而來的羽箭撕裂，手中長.槍被敵軍的鐵錘震的嗡嗡作響，腿上的鮮血越流越多，胯.下的馬兒也漸漸慢了下來。

一旁的校尉頂著敵軍的羽箭負傷上前，將周身的敵軍擊退，用槍柄抵住祁中培越來越傾斜的身子，喊道：“末將護送王爺回城！”

祁中培回過頭去，滿天黃沙之中，依稀可見身側士兵稚嫩的臉。

這似乎是幾天前隨祁湛出征立下軍功的少年。

少年的面頰已被炭火熏的烏黑，額角處似乎受了些輕傷，不斷地有鮮血順著他的臉頰滴落，整個五官早已辨不出本來的相貌，可祁中培卻記得這雙眼睛。

那是一雙充滿鬥志和銳氣的雙眼，透過那雙眼睛，他仿佛看到了年輕時意氣風發的自己。

一如現在這般奮勇殺敵。

他這一生都從未退過，此刻又怎會退？

朝堂再多的籌謀詭計也不及此刻戰場上的酣暢淋漓。

他握緊了手中的長.槍，仿佛找回了二十年前的自己。

“不退！隨本王殺出去！”

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