“聖心所向？”伍續來回忖度著這幾個字，雖然眉目間依舊愁雲布集，但他還是懇切地說道：“小姐的意思，老奴已然明白。小姐既有所驅遣，那麽老奴也定當奉命而為。”

青瑤微微一笑，朝伍續點了點頭，“那就麻煩續叔了。關於游記的事情，還請您……”

“不敢。”伍續搖頭失笑，“出了這門，關於這本游記的出處老奴半個字都不會吐露，小姐便放心吧。”

……

了卻心裏的一樁事，青瑤終於覺得松泛了些，甚至隱隱覺得，終究會有那麽一刻，她會化身為白鷺一只，自在地在漠漠水田間翔游。青瑤淺淺地舒了口氣，終禁不住魏嬤嬤的念叨聲，一邊連忙擺手聽從其言移到了塌上，“嬤嬤，等父親回來，記得喚我。”

溫和地叮囑了聲，她便緩緩地閉上了眼。

時間在少女的清夢中飛速奔走，可對巍巍朝堂上立著的重臣而言，卻實在難熬得緊。

王氏對乾天院的步步緊逼，實在讓人始料不及，壽王一派心下驚寒，太子一黨則如坐針氈。

蕭沐恒沒有想到，王氏一脈竟對青瑤進宮的事反對到如此激烈的地步……事出那日，消息方才傳到東宮，他便心下了然，只他能對賈沁怎麽辦呢？心生荒涼，面對賈沁的指責，蕭沐恒辯言道：“我與她早無瓜葛，且我們的事，從來都是‘流水無情’，你又何必耿耿於懷？”

“更何況，王青瑤乃永昌侯府嫡長孫女，你這般設計安排，怕會壞了這盤棋。”蕭沐恒怒不可遏，聽著賈沁的哭聲，心中更是郁郁，甚至連他自己也不曾分清，兩句不同緣故的話，他究竟在氣哪一句。

沒有人知道他一夜未眠，更沒有人知道，在那個靜穆的黑夜裏，他一個人坐在章鳳臺的高臺上，黑沈的眼眸淪陷在暗無邊際的夜色裏，只聽得耳邊疾風瑟瑟和心口破裂的聲音。

若父皇有意納青瑤入宮，那他的妄念或許真的該到此為止了……

可王氏卻不願等花落水寒，直接對乾天院發難……蕭沐恒不知道為什麽，心裏竟無可抑制地浮起一抹欣喜來。這抹欣喜來得出乎預料，蕭沐恒也不可名狀，他側目瞥了一眼王侍郎的身形，垂睫暗道：“青瑤，王氏所行便是你的的心意麽……你果然不願意入宮。”

“和幾年前一樣。”蕭沐恒在心裏補充了這麽一句後，便發覺他心裏的那抹欣喜迅速潰敗而去，取而代之的卻是滄零遍落的悲傷。

蕭沐恒最終選擇了靜觀其變，冷目看著朝堂之上壽王韓氏一黨面上那副急欲撇去關系的模樣。雖然事情牽扯到東宮，但因為蕭沐恒默然著不表態，賈氏一系便不曾出言有所倒向。

朝中臣子心裏也很清楚王氏有一石二鳥之意，但看破不說破，大多數都選擇了明哲保身。當然，也有那麽幾個不曾牽扯進黨爭的“故人”，從來只憑自己心意做事，在朝中聲援王家，諸如李永逸李老大人、刑部主事陸庭、龔毅然等人。

其間“有趣”之處不僅於此。

一是曾開霽本欲出言相助，卻被身後的一位同僚按住了肩膀。“曾大人可想好了自己要幫誰？”一句低沈的話音，卻使得曾開霽面露難色，臨空踏出的半步終緩緩地收了回來，心中更是五味雜陳。

另則，許多清寒士人出身的官臣亦出言抨擊興佛之舉，而回顧他們的履歷便不難發現，十有八九是受過吉昌江相教導的。

三則，王茂彥初任兵部侍郎，見風使舵欲追隨王氏的，或是治軍之舉損及其利益的兵部官員，立時劃為兩個派別，他們互相爭執著，可謂涇渭分明。

四則，向來不涉紛爭的臨安樓氏也出言勸諫明宗皇帝滅佛……

一時間，局勢便陷入了一種水深火熱的境地。明宗皇帝目光冷冽，沈靜覆雜的眸色一一掠過朝上眾人，頓時心如明鏡……且不說佛是否當滅，便說眼前的場景，世家、黨派的紛爭，大義與私情的牽扯，都仿佛一雙巨大的毫不留情的手，將人的肺腑都牽扯出來，血淋淋地讓人發寒……

明宗皇帝從未想過，他的朝堂，竟會是這樣的情形。

九階之上，明宗皇帝坐著龍椅，心下漸漸地泛起一股惶恐，仿佛此刻身在雲端，只要稍微不慎，便會跌落得粉身碎骨。

王侍郎口中的錚錚之言，猶如一道道悶雷，將以往安穩醉死的朝堂給生生擊破了，同時，也似乎將明宗皇帝推入了一種如履薄冰的情境……

明宗皇帝定定地看著王侍郎，他亦清楚王氏是借機發難，但與此同時，他也漸漸地確定了一件事：即便沒有空顗的那句斷言，也沒有紫微巷中的初見心動，臨安王氏——他的臣子，也終究會在今後的某一次早朝上，勸諫他滅佛。

也許那時他可能早已半截入土，而他已經做好了滅佛的預設，也許那刻的朝堂不會有如此激烈的爭吵，但終究會有那麽一天。

明宗皇帝輕輕地瞥過太子那張沈靜的面龐，不由心生沈嘆。那日皇後來勸他時，那些微言大義都不曾動搖過他的心思，只除了一點，那就是他的兒子也曾有意求娶王氏之女。

他自詡明君，是無論如何也不願後世就與子爭婦這樣的小事來妄議他的，但他更不願住在雲端的自己，因為一個小女子便心生妥協……這矛盾真是可笑極了。

明宗皇帝微微擡眼，看天際雲光朦朧，雲隙裏偶然洩下的光亮靜靜地灑在皇城宮闕上，可等風一起，便雲移影動，再不能在原處駐留……明宗皇帝低低垂睫，仿佛悲憫。

不僅悲憫眾生，也悲憫自己這個雲端之人。

既然處置了那些毀壞民糧的士兵，那麽惹得民怨沸騰的興佛之舉也必須立即停止。明宗皇帝終於下令，暫停大梁境內所有佛窟的建造，並命戶部、兵部厘清錢物挪用數額，凡賬目來往皆需查清，所涉官員候命待審。至於首當其沖的乾天院，當即日關閉，空顗入刑部候審，其他僧侶皆遣送回原處佛寺閉門清修。

而此前為討陛下歡心而大力提倡建窟立佛的壽王一黨，在這場爭辯塵埃初定後，更為明宗皇帝所厭。因著前兩日壽王一派對王茂英發難，壽王已被陛下罰以思過，故而他今日不曾親自站在朝堂上，直接承受陛下的怒火，此為喜……

不過朝中之人已經沒幾個人有心思去斟酌悲喜幾何了？他們更在意的是，這場滅佛之舉究竟會進行到怎樣的地步……依照王、樓兩氏對此事的態度，陛下若真的能下定決心滅佛，那麽對僧俗的處置也萬不會就此而止。

山雨欲來風滿樓，何處塵囂怨故人。

王侍郎定定地聽著明宗皇帝之令，心頭的拴石終是漸漸墜地。

人影清散，眾臣各揣心思出了大殿。王侍郎的腳步在門口輕輕停住，朝對面的樓寺卿拱了拱手，隨即兩人並肩而行。周遭臣子見狀，也不免頓住腳步，目光紛紛往這邊看來。

一臣子悄聲說道：“聽聞王氏之女從宮中出來那一日，敬安侯府世子便連忙去迎，兩人當街舉止親昵……”

“你莫要橫加猜疑。”旁邊一人連忙止住他的話語，並小心地往後瞥了一眼，才低聲說道：“此事臨安城中早已傳言紛紛，不過一直沒人敢多說什麽。不僅僅是駭於王樓兩家的聲勢，也因著敬重王氏之女和樓家郎君的緣故。更何況，若陛下當真存了真意讓王氏之女進宮，誰又願意上趕著給陛下添堵呢。”

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