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第21章簍子

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“你怎麽折了這麽多進去?”曾氏驚訝地問道。

“我……是我目光短淺了。”陳氏猶自哭著,擡頭定定地看著曾氏,目光中帶了絲懇求,“還請嫂嫂幫我!”

“幫你?這如何幫?大房掙的銀錢,從來都是歸了公中的賬,你既管著府裏的中饋,這些自是再清楚不過了。”曾氏露出為難的樣子,道:“且說我方才還與你提到,福建的貨翻了船,這筆虧損也是我大房墊了錢補上的。”

“而你捅的簍子實在太大了,我實在是沒法子……”

“嫂嫂,平日裏我待你去親姐姐一般,便是府裏有什麽人情往來也從不落了大房的份,可如今你竟見死不救嗎?”陳氏帶著哭腔斷斷續續地說道。

曾氏面色一沈,“不是我不幫你,只是我手上也一時拿不出這麽多銀子。”

“何況,茲事體大,你當真想著私下用錢財補了這窟窿,卻不願和家裏人坦白?”曾氏扶額道:“紙是包不住火的。”

“如何坦白?我與二爺的關系,嫂子你又不是不知道。二爺對我向來冷淡,若此事走漏了風聲,傳到他耳中,只怕……”

陳氏抽噎著,頓了頓語氣,繼續說道:“我自己倒不如何,只三個兒女……他們以後該怎麽過呢?尤其寶哥兒,他還那麽小。”

“可你是陳家嫡女啊!二爺就算再怎麽不管不顧,也得顧著你母家的態度,且江陳兩家是世交,家裏又怎會因為這事就為難於你?”

曾氏寬慰道:“平日裏母親是對你嚴厲了些,但也是因著你是未來江家的女主人,她老人家才要處處提點著你,怕你出了差錯,但事實上,她老人家待人甚為寬厚,我覺著這事你可以先和母親坦白,她總歸會護著你的。”

聽了這話,陳氏不由想起之前給王青瑤下藥的事來,心肝忽地顫了顫,眼皮直跳個不停……若王青瑤已將此事告知老夫人,加上她惹的這樁天大的禍事,誰還會護著她?

曾氏見她心神不寧的模樣,“我手中還有五千兩的餘錢,可以先取了給你急用,只是杯水車薪……你若執意瞞了家裏,自己填了這窟窿,恐怕還需另做打算。”

“嫂嫂的意思是?”

“陳家貴為臨安六大家族之一,你若此時去封急信,說明其中原委,你母家的人也會幫你把這件事兜下來的。”曾氏出主意道。

陳氏沈默了一會,隨即卻是傷心地搖了搖頭。求助母家的法子她不是沒有想過……她身為陳家嫡女,自幼受盡家中長輩疼愛,若平時她出了難事,母家自會給她撐腰。

可這次……

江老太爺執意摻和王青瑤父親的案子,兩家的關系已經變得微妙起來。且說她捅的婁子,這麽一大筆的虧空,她自己有沒有臉面開口向母家求援不提,便是陳家知道了這件事,卻也不見得願意相幫。

表面上是給外嫁的女兒填窟窿,可本質卻是打開錢袋子給江家捐出一座書院來。江老太爺剛狠狠地打了臨安陳家一記耳光,陳家又怎會願意把臉再貼上來?

“弟妹,如今你只有這兩個選擇了,你先回去仔細想想我和你說的話,再謹慎地做決定。”曾氏輕輕地拍了拍她的肩膀,接著朝外頭喚了身邊的大丫頭進來,說道:“去把案頭上放著的紅木匣子拿過來。”

曾氏把匣子塞到面色慘淡的陳氏手中,說道:“這裏是五千兩銀票,原是兩年多來,嫂子從嫁妝裏的幾個鋪子攢下的利潤,如今都交給你了。你也知道我那幾個鋪子地段不好,我也沒有多餘的銀錢了,不知道該怎麽幫你……”

陳氏一聽嫂子竟把自己嫁妝鋪子的收入都給了她,就更不好推辭不受了,心中感激涕零之餘,連忙給曾氏道謝。

曾氏客氣著說道:“弟妹有難,我略盡綿薄之力都是應該的,你不必謝我。只是……那樓家小郎的事,弟妹可要幫我放在心上。”

“這是自然,嫂子的事就是我的事。”陳氏點頭應了,接著說道:“只今日我與嫂嫂說的話……”

曾氏反應過來,忙道:“弟妹放心,這件事我不會說出去的。”

陳氏又是一陣感激,忙給曾氏福了福身,才慢慢地回到住處。但她的心,卻是無論如何都平靜不下來了……

寶哥的身體並未徹底好轉,眼下又哭鬧起來。陳氏難得一次沒了耐心,只使了嬤嬤將寶哥抱遠了去,顧自一個人坐在屋內發呆。

江代嬋進屋時,見著母親失魂落魄的模樣,忙問道:“母親可是遇著了什麽事?”

“哎……這是什麽?好生精致的紅木匣子。”江代嬋走到桌前,看到曾氏方才送給陳氏的紅木匣子,便直接打開來,而陳氏已經來不及阻止……

江代嬋見著一疊蓋著紅印的銀票,口中驚訝得直接可以塞下一個桃:“啊!這麽多銀票……”

陳氏見此事已經瞞不住了,便使了女兒身邊的丫鬟出去,冰涼的雙手輕輕地拉過江代嬋坐下,緩聲說道:“這是我從你大伯母那邊借來的錢。”

“借錢?”江代嬋直接楞住。

陳氏知道,女兒代嬋是個藏得住心思的人,便將事情的原委告訴了她。江代嬋聽完,面色卻如死灰一般,急道:“母親怎麽這般糊塗!”

陳氏性子太過和軟,此刻聽著連江代嬋也這般說她,面上卻是掛不住了,哭著斥責道:“你怎麽可以這麽說你的母親?這是你該說的話嗎?”

江代嬋急得跺了跺腳,忙安撫了陳氏,解釋道:“母親,我不是那個意思。只事情到了這般地步,您也不該瞞了家裏啊……”

“我能怎麽樣?”陳氏哭了起來,“我還不是為了你們姐弟三個著想,若你祖母狠了心,將我打發到莊子上……兒啊,以後你們該怎麽過?”

江代嬋緊緊地摟住陳氏,心中亦是驚惶不已,道:“母親莫說這樣的喪氣話,事情不會到那一步的!現下宇鴻表哥還住在府中,母親不如將此事告知於他,讓表哥給幫著拿個主意,想來,臨安的外祖母家不會不幫我們的……”

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