說的楚夫人高興起來，這邱二娘每日午飯時過來，陪楚夫人她們玩上個把時辰也就告辭回去。這日邱二娘剛從楚夫人院裏出來，就有個婆子攔住她："二妹子，你的日子過的逍遙，就忘了我們這些同伴。"邱二娘本低著頭的，被這一問問的停下腳步，她身後的丫鬟已經喝道："你是哪家的人怎麽這麽沒眼色？二娘人人都禮讓三分的，難道你比太太奶奶們還大？"

這婆子本是來求情的，現在楚夫人妯娌都不管事，四太太生病養著，其他人哪裏也沒有縫隙可鉆，想來想去才想到個邱二娘，怎麽說她也能說上幾句話的，聽了這丫鬟的罵不由怒了起來："我在這府裏也幾十年了，從沒見過你這樣的，怎麽，我找舊日同伴說句話也要你管？這家裏誰不知道她的出身。"

邱二娘這才擡頭，眼前這人確實是自己年少時候的同伴，記得後來自己做了二老爺的通房，她許給了陸總管的四兒子，當時還得意洋洋，曾到自己面前顯擺過。總管家的媳婦比那不受寵的通房的處境是要好很多，今日又怎麽來自己面前？

邱二娘雙手合十念了聲佛才道："小紅姐姐你今日來有什麽事，若是敘舊就請進去，若是旁的，我一個不問俗事的人你就尋錯門了。"邱二娘身後的丫鬟不由捂嘴笑起來，小紅？誰知道這麽一個婆子也有過叫這名字的時候？

小紅沒想到邱二娘一開口就回絕了自己，剛要再說，路上已經走來幾個婆子，見她站在那裏，高聲大嗓地喊起來："陸四嫂，三奶奶罰了你，你還不趕緊去領罰，站在這裏堵別人的路做什麽？難道還想再多挨幾板子？"

另外有人就笑起來："讓她去，還當是她公公當總管的時候，她眼裏別說我們，連奶奶們都不放在眼裏，現在又來敘什麽姐妹情？"這諷刺的話聽的小紅的耳根一陣陣發燒，想搶白幾句現在又比不得原先，只得狠狠往地上吐了幾口吐沫，轉身想對邱二娘再說幾句，邱二娘早帶著丫鬟離開這裏，小紅想追上去。

有個婆子伸手拉她："你就別追了，難道你不曉得那佛堂，輕易不讓人進去，你又何必去臊一鼻子灰？好好的去受了罰，三奶奶又不是那種不講理的人，她賞罰分明……"小紅一張臉更是死漲，換了去年，這些婆子哪個敢在自己面前說什麽？還不是一個個滿臉是笑地稱自己是陸四嫂？

見她快要掉淚，有婆子撇嘴："哎呦，你還當是原先？你公公在日，只聽好話不管別人做的好壞的時候嗎？"旁邊有人幫腔："就是，當日陸總管管家時候，只要奉承的他好了，就有油水大的輕松活幹，像那些苦活累活哪有人幹，現在奶奶們改了章程，也是我們的福氣。"

七嘴八舌的話讓小紅說不出話來，遠處又走來兩個婆子，見她們聚在這裏，忙喝道："都閑了嗎？奶奶今兒一早不都吩咐了你們去打掃屋子掃好沒有？"這幾個婆子這才離開，有個還回頭對小紅狠狠啐了一口。

小紅擡頭："劉嫂子，我……"早被劉媽媽喝住："什麽你啊我的，三奶奶賞你那二十板子快去領了，就沒見過這樣幹活的。"說著劉媽媽轉身走了。小紅知道陸家大勢已去，只得含著淚去領那二十板子。

春風又開始吹拂臉龐，三年一度的會試又來了，這次八爺要下場，四太太病著，楚夫人做為伯母就要多操心，叮囑了又叮囑，八爺這才告辭前去考試。

送走八爺，楚夫人帶了人回屋，還有兩個月老侯爺的孝期就滿了，滿了孝，就該換下這些衣衫，也能好好擺酒請客熱鬧一下。一路走來都是花紅柳綠，耳邊是孩子們的笑聲，楚夫人不由對婉潞道："小八這要考中了，又逢脫孝，真是該好好慶祝一番。"

秦氏扶著楚夫人的一支胳膊，笑的十分甜："就是呢，要是再給八叔叔定個好八嬸，那才叫多喜臨門呢。"說到八爺的婚事，婉潞就想到了鸞娥，雖說婉潞去給朱氏還有王太太都說了，讓她們給鸞娥緊著找人家，可是上門求親者雖多，總有這個不滿那個不足的。

婉潞輕輕嘆了一聲，要不是八爺有四太太那麽個娘，八爺還真算個好對頭，雖說年少時荒唐過，可現在改過自新，又是名門之後，真中了進士的話，也算千裏挑一的人物。

楚夫人已經看向婉潞："六奶奶，鸞娥到現在都沒定下親吧？要是小八中了，和鸞娥也是一對。"這話讓婉潞有些心慌，這種時候不能公然反對，只是笑著道："婆婆心疼八叔叔，這是婆婆的好意，只是婆婆畢竟只是伯母，八叔叔的婚事還要四叔四嬸做主，四叔是不必說的，四嬸連九嬸嬸都嫌門戶低微，更別提鸞娥的出身。"

楚夫人垂下眼簾："你說的是，你那四嬸，也真不知道該說什麽好。"婉潞心裏叫聲僥幸，秦氏已經笑著插話："說到四叔，媳婦這些日子幫著九叔叔那邊修整房屋，四叔還叮囑媳婦給八叔叔預備一個好的院子，我瞧四叔也是急著給八叔叔尋媳婦，只怕他那邊也尋到好的人家。"

秦氏這些日子過去那邊幫忙，她本有才幹只是回京之後就一直陪著楚夫人，這下得以展才那就拿出了十二萬分的精神，當做自家事一樣。

短短幾月，就讓那些原本因九爺是個庶出就不大肯聽話的下人們個個令行禁止，不但趕上了葉氏那邊的進度，有些工做的比葉氏那邊還好。

四老爺去瞧了幾次，對秦氏大加稱讚的同時也知道一個能幹媳婦和一個不能幹的媳婦那是兩回事，四老爺和侯爺商量過，讓侯爺進來和楚夫人說一說，小八的婚事就托在楚夫人身上，務要找個能幹精明的媳婦好回來管家。

這些楚夫人沒有和媳婦們說過，聽到兩個媳婦都把事退到四老爺身上，楚夫人輕聲嘆息，她心裏是極喜歡鸞娥的，巴不得鸞娥做了趙家媳婦。可是男女婚事，總要兩造和睦才好，況且有了四太太這麽個婆婆，疼女兒的人家必要考慮再三。

孩子們的笑聲漸漸遠去，婉潞和秦氏相視一笑，鸞娥是個好姑娘，當然也願她嫁的好，有四太太這種婆婆，那是絕對不成的。

九奶奶迎了上來，她這幾個月當家比往日辛苦，但精神比起原來可要好的多，雖柔弱依舊，但眉角眼梢多了幾分從容，對楚夫人行禮下去："大伯母，今兒一早起來，婆婆就嚷著要出來送八叔叔，侄媳怕她出來吹了風，服侍她服藥後躺下，現在醒過來要請您過去，說有幾句話想說。"

楚夫人的唇抿成一條線，她是真不想去見四太太，去年的事鬧成這個樣子，早讓楚夫人對四太太的憐憫之心沒了。九奶奶忙道："大伯母，曉得您心裏怎麽想，您就當疼疼侄媳吧。"

話說到這份上，楚夫人扶起九奶奶："那就走一趟吧。"九奶奶順勢扶住楚夫人的手，楚夫人又回頭叫婉潞："你也一起來吧，萬一有什麽事也好請太醫。"婆婆命著，婉潞不能不聽，簇擁著楚夫人往四太太的院子去。

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