自阿加雷斯防線出發，穿越‘橫斷丘陵’，繞過‘維納斯聖女湖’，一路經由邊境線便可直達沃頓森林南部的康托斯小鎮。

趕路的過程無疑是很枯燥乏味的，唯一值得慶幸的是一路上的行程悠閑了許多。

負責友情護送的主力軍團小隊一路之上都有種郊游的感覺。

澤拉爾能夠體會他們的心情，任誰天天面對這康斯坦丁軍團長那張殺氣騰騰的臉都會不自覺地趕到壓抑，一旦放歸大自然就仿佛突然從囚籠中得到了解脫。

雖然一路都是荒山野嶺，但除了偶爾遭遇的普通狼群，小隊並沒有遇到什麽太大的危險。

這個時代早已不是上古那種魔獸滿地跑，異族雖處見的風景了，大陸屬於人類，也唯有人類能夠稱霸大陸。

如果普通人趕路都會不斷遇到獸群襲擊，那整個中域恐怕根本無法從單調的城邦制進階到如今統一集權的國家文明。

澤拉爾唯一擔心的只有其他人類而已，亦或者說游蕩在大陸各處的‘盜賊團’！

但約翰斯頓的一句話徹底打消了他的這種顧慮：“所羅門邊境沒有哪個盜賊團會不開眼的攻擊阿加雷斯軍團的巡邏隊的，澤拉爾領隊。”

這番話引得周圍的護送小隊一陣大笑，笑聲中充滿了自豪。

“相較於外部危險，我覺得你應該多關心一下露易絲小姐的身體狀況。”約翰斯頓壓低聲音提醒道：“她在前面的急行軍過程中有些體力透支了。”

“如果自身的抵抗力下降的話，在野外宿營將會很容易生病。”

澤拉爾在馬背上向後望去，露易絲依舊帶著面紗，看不親臉色，但卻明顯能從她恍惚的神情之中看出一絲異色。

“露易絲，你還好吧？”澤拉爾擔心的問道。

露易絲聽見呼喚有些迷糊的擡起頭來，瞇成月牙形的眼角昭示著面紗之下的微笑。

“我沒有問題。”露易絲伸手拍了拍自己的腰包補充道：“我一直都有在喝預防疾病的煉金藥劑。”

澤拉爾點了點頭：“我們放慢一點速度，距離康托斯小鎮已經不遠了，不用太著急趕路。”

向眾人招呼了一聲，小隊行進的速度變得更加悠閑起來。

康托斯小鎮位於沃頓郡與雪山郡的交界處，因為不屬於任何一位貴族的管轄範圍之下曾經一度成為小有名氣的混亂地帶。

再加上其位於沃頓森林邊緣，物產豐富，很是吸引了一批的冒險者聚集，並且在六年年前迅速揭起了一股不小的淘寶浪潮。

現如今，因為沃頓郡的慘案，這裏已經比往日蕭條了許多，最大的主顧冒險者，自由傭兵，旅行商人和吟游詩人都已經不再前來此地。

大多數店家已經搬去了更遠的落腳點，即使沃頓郡戰事已然結束也依舊沒有將元氣恢覆過來。

澤拉爾對這個小鎮有著清晰的記憶，這是他作為游俠時期最早闖蕩的一處游歷點，並且在這裏憑借精湛的劍術從一位旅行商人手中賺取了人生的第一桶金。

“猶記得那個時候我最大的夢想便是能夠在沃頓城的主幹道上買上一棟采光良好的小樓，然後開家小有名氣的煉金商店。”澤拉爾向露易絲訴說著自己的往事，緩解著旅途的乏悶。

“那你現在的夢想呢？依舊是開一家煉金商店麽？”露易絲眨了眨大眼睛，滿懷期待的追問道。

“怎麽會呢，我現在覺得自己能做更多的事。”

“能說說麽？我很想知道。”

“比如協助帕爾古斯院長攻克研究上的難關，比如去帝都參加職業考核，然後獲得一個貴族的名號，還有就是……”

澤拉爾的笑容漸漸凝固了起來，仔細回想一下，似乎已經沒有其他的人生目標了。

露易絲猶豫了一下，不由問道：“澤拉爾就沒有想過有一天成為大貴族，受人敬仰，然後帶領帝國的將士們開疆擴土麽？就像康斯坦丁將軍，洛菲爾德會長，還有奧蘭多大公他們那樣。”

澤拉爾的眼神逐漸銳利了起來：“我沒有想過這些問題，但我的確還有一個想要奮鬥的方向。”

“我想以畢生之力追求真理，即使那看起來根本不可能完成，我也想試試自己究竟能走多遠，跟歷史上的那些偉人比起來，我又能做到哪一步。”

露易絲眼睛驀然一亮，似幽怨的半玩笑道：“倒是我有些市儈了呢。”

“露易絲小姐需要思考的問題肯定跟我會有些不一樣的，不管怎麽說我們從小都是在完全不同的環境下長大的啊。”露易絲聞言情緒顯得有些低落，澤拉爾連忙解釋道：“沒有親生經歷過那些繁華的情景，我也不敢去想象自己能成為多麽了不起的人啊。”

露易絲小聲反駁道：“但是澤拉爾不是在誓約之塔已經求學了三年之久麽，煉金術師的身份完全可以跟貴族相提並論啊？”

澤拉爾低頭想了半天也沒有得出一個合理的解釋，於是便開口問道：“露易絲小姐知道沃頓郡曾經是什麽樣子的麽？”

露易絲搖了搖頭，對於整個提米修林省來說，沃頓郡地已經屬於真正的偏遠之地了，首府很少有人去關心這樣的地方。

“‘勞倫斯子爵’是那種非常和藹，並且沒什麽架子的貴族老爺，他會每天抽出時間在城內閑逛，並且還會再過節的時候挨家挨戶的拜訪。”

“如果有小販送給他一些新鮮蔬菜，他也能開心的拎回城堡然後讓廚師烹飪給全家人分享，任何人尋求他的幫助他都不會被拒絕，甚至還會與本地小商販蹲在街邊討價還價。”

“我從小在沃頓郡長大，但卻很少有機會能明顯的感覺到平民與貴族之間的明顯差距。”澤拉爾搖頭笑道：“沃頓城內的所有人就像是一家人，”

“我很小就被檢測出了具有傑出的煉金術師天賦，如果被發現在別的郡，肯定會有當地領主招攬培養吧？”

澤拉爾自問自答道：“但是勞倫斯子爵沒有這麽做，我依舊過著我原本的生活，所有的市民依舊像以前一樣看待我，大家依舊一樣會打鬧，我就這樣平平靜靜的度過了整個童年。”

“沃頓郡有著他本身獨一無二的魅力，口耳相傳的吸引裏使得很多外郡人選擇搬遷到了這裏，沃頓郡也因此有了不輸於一般伯爵領地的人口基數。”

“沃頓郡不僅有著全省最好的治安環境，還有著最低的賦稅比例。”澤拉爾突然笑著詢道：“你知道為什麽祖倫家族會放棄那麽多身份對等的大家族，而選擇一個小小的勞倫斯家族進行聯姻麽？”

約翰斯頓在一旁聽到後立馬插嘴道：“難道是因為勞倫斯家族的小姐相貌絕美？”

澤拉爾搖頭笑著解釋道：“沃克·祖倫首相看了統計數據後曾親自前來沃頓郡視察過這裏的情況，前後三次拜訪才與勞倫斯家族訂下婚約，只此一點就能說明所有問題了。”

“這位勞倫斯子爵真是……真是一個奇怪的人。”

不僅是露易絲在感嘆，便是一旁無意間聆聽到談話內容的主力軍團士兵們都不由露出神往之色。

“所以，我就是喜歡沃頓郡啊，哪怕在沃頓郡當一輩子的平民，我也很願意。”澤拉爾望向山崖腳下的巨大平原由衷的感慨，神色間透出了濃濃的悲傷。

那裏，那片面積不大的平原便是沃頓郡的曾經的領土！

然而此時，往日的人間天堂卻已化作一片廢墟！

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