第六章 奉命行事
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帶著一票嬌生慣養的貴族子弟跋山涉水，對任何將領來說，都是一件頭痛的事。光是看許多人甚至帶著家裏的仆傭一同上路，就曉得這是一支怎麽樣的隊伍。
體能勞動上還不成問題，畢竟這些人原本就有相當的武術根基，只是平時過慣茶來伸手、飯來張口的優渥日子，忽然間要萬事自立，心理上極度難以調適而已。
要駕馭這樣的軍隊，即使是像王五、周公瑾那樣的一流名將，勢必也會大傷腦筋，相形之下，聲望、統禦技術都遠遠不如他們的妮兒，能將這支隊伍整治得服服貼貼，那委實是一件讓人嘖嘖稱奇的事。
其實，也並沒有那麽難理解，因為蘭斯洛在任命妹妹為義勇軍指揮官時，就多少預見了這種情形的出現。別的將領要三申五令、嚴刑峻法才能控制住的惡劣情況，妮兒只要叉著小蠻腰，秀眉緊蹙，嬌叱一聲：“連這種小事都作不到，你們到底是不是男人啊？！”
而為了展現男子氣概，在佳人面前表示自己是男人中的男人，這些本已對烈陽、山路叫苦連篇的貴族子弟，只好一個個挺起胸膛，裝出一副“這種小場面算得了什麽”的傲然模樣。
嚴格說來，妮兒是憑著個人魅力在帶兵，只不過這種魅力與其說是人格、能力方面的感召，不是說是雄性動物被美麗雌性同類吸引，無法抗拒。
盡管這種帶兵法是兵學上的邪道，但是妮兒卻將自己的影響力發揮得淋漓盡致，除了將這批貴族少爺慢慢鍛煉得比較像樣，也把那些隨行的仆從一並編入體制內，彼此一視同仁，無論是主是仆，此刻都僅只是一名新兵。如果那些貴族少爺不想被原本服侍自己的仆傭騎在頭上，那麽就要加倍的表現傑出。
妮兒認為，要加快速度，那就只得把全軍變成騎兵隊，但雖然這些貴族少爺是乘馬參軍，他們的仆傭卻是徒步，為了要買新的馬匹，就需要籌措軍費，稷下城內是不可能送錢來的，自己唯一所知道的生財方式就是掠奪，那該怎麽辦才好呢？
那些貴族少爺們攜帶的豪奢器物，諸如金飯碗、精繡絨毯、孔雀羽扇之類的東西，在妮兒眼中全是拖慢行軍速度的主兇，根本沒有保留的必要，所以在離開稷下的第三天，就被她以強迫手腕全數沒收，轉賣給附近的商人變換糧食、馬匹。
倉促間要把這麽多的豪奢器物販售，不是一件容易的事，但是在青樓聯盟的協助下，妮兒成功換取了大筆現金，再轉購馬匹與糧食。驚人的效率，讓身在稷下的蘭斯洛著實吃了一驚。之所以能夠做到這個程度，主要是因為源五郎離開稷下時，委托青樓聯盟將本來要傳遞給他的情報，轉傳給妮兒，然後在屢次的接觸碰頭裏，青樓聯盟對這逐漸在大陸上打響名聲的怪力少女，感到值得結納，雙邊有了一定往來，於是順水推舟成就了這次交易。
當然，這樣強硬的舉動，也引起了貴族們一定程度的不滿，可是妮兒理直氣壯地說著：“你們都幾歲的人了？還需要那些小孩子的玩意兒嗎？既然嬌生慣養到這種程度，那就龜縮在稷下城裏，由我來保護你們就好了，從什麽軍？有誰敢說自己沒抱著薰香絲被就睡不著覺的，現在就給我站出來！我讓他見識我天位力量的厲害，一腳踢他回稷下見媽媽！”
姑且不論後面半截的威脅，妮兒的前半段話，充分刺激了這群年輕貴族的矜持與自尊，讓他們的怒氣與不滿轉朝其他方向發展，一方面覺得妮兒小姐真是嚴格，一方面也覺得千萬不能在妮兒小姐眼前丟人。
“真是差勁，反應這麽遲鈍，如果當初我是率領你們這樣一群人去搶劫，早就被石家、花家給消滅了。”
說著這樣的諷刺話語，妮兒卻不會過份刺激部屬們的反感，有很大一部份和她的作為有關。雖然嘴巴毒辣了一點，但妮兒的動作沒有半點嬌氣，誠然她要求嚴格、標準極高，但在部屬們感到懷疑的同時，她親身將這些要求一一做到，以身作則，而對於自己作不到的事，也不會拿來苛求屬下，這點就讓人能夠服氣。
就這樣，妮兒克服了許多難關，成功地帶領著這支二路援軍，盡可能地快速趕到北門天關，整個過程可圈可點，成員也都維持一定的士氣，如果與她易地而處，又要達到同樣的效果，這種事恐怕只有四鐵衛之一，以性感艷姬形象聞名於敵我雙方的郝可蓮才能做到。
匆匆趕到北門天關，人疲馬睏，妮兒的警戒並未松懈，反而更加繃緊神經。和先前的行軍相比，即將掀起的大戰才是重頭戲，她不至於連這點都搞不清楚。
感應到妮兒的氣息，部隊尚未靠近關下，在城樓上眺望的源五郎就已經展開九曜極速飛奔過來。
“哦！親親的妮兒小姐，你知道我有多麽的想……”
啪！
一只沾滿汙泥的鞋底，正中絕世美男的俊逸帥臉，結結實實的一記踹腳，阻止了他的熱情擁抱。
“妮……妮兒小姐的美腿還是一樣有力啊……”由於大半張臉都被鞋面覆蓋，這位可憐仰慕者的苦笑聲顯得不太清楚。
目睹這一幕的眾人都為之一笑，覺得非常地熟悉，因為當初在稷下學宮內，這樣的情形就反覆上演，源五郎死命追趕著妮兒，又是鮮花、又是情詩，不時還夾雜眼淚攻勢，希望能獲得佳人一眼青睞，但每次不是一拳正中眼窩，就是給一腳踹在臉上。
說來也真是了不起，每天飽受拳腳鬥毆，那張俊臉不青不腫，連鼻梁都還又美又挺，看在旁人眼裏，均是相爭請教究竟要修練何等護身神功，才能有此鐵臉皮的奇效。
“餵！不要廢話，趕快把門打開，讓我們進去。”妮兒催促著源五郎，長程跋涉之後，如果不讓將兵們盡速休息，是沒辦法派上場作戰的；同時，也得讓這些新兵早些熟悉北門天關的地理環境才行。
“是啊！快點讓我們進關去吧！我們已經等不及要上陣殺敵了！”
年輕貴族們大聲鼓噪著，雖然疲憊，但聲音裏卻有掩不住的興奮。對這些不明白戰場險惡的世家子弟們來說，與枯燥乏味的行軍相比，實戰當然是比較刺激的。
另外，知道如今駐守在北門天關裏的，是號稱雷因斯最強軍隊的五色旗，此刻城墻上沒見到人影，但是充斥在周圍的凝重氣氛，就充分顯出五色旗的不平凡。對於這建軍久遠的傳奇部隊，他們感到緊張與敬畏，但同時也有強烈的表現欲望，希望證明自己是不遜於五色旗的強人。
“知道了，城門馬上就會開了。”摸了摸被踢痛的臉，源五郎朝周圍環視一眼，目光中著實有訝異之色，他的確是想不到，妮兒能把這支部隊整頓得這麽成功，這是一件可喜的事。
“五色旗聽令！作你們該作的事吧！”
源五郎一聲令下，五色旗立刻有所反應，現身出來，但卻不是打開城門。北門天關的城頭、周圍的山壁上，驟然湧現出大批人馬，占據各個制高點，手裏拿著許多前所未見的稀奇火器，看樣子都是太古魔道的厲害兵器。
完美的合圍，猶如甕中捉鱉，將這近兩萬人的支援部隊團團包圍。搞不清楚狀況，貴族們除了呆楞在原地，渾然作不出任何應有的反應。五色旗士兵們散發的氣勢非比尋常，每一個也是武學好手，就算不倚仗太古魔道兵器，眾人也是萬萬難敵，只是，這支奉命抵禦外侮的神話部隊，為何要將槍口指向來赴援的他們了？
“等一下！你們這是作什麽？”
妮兒何嘗不是大吃一驚，只是她的應變速度遠高過手下貴族，立即運起天位力量，要作眾人的屏障，將可能爆發的攻擊擋下。
只可惜，這反應全落在一人眼裏，而他的速度比妮兒更快百倍，妮兒的天位力量尚未凝運，本來就貼近在妮兒背後的源五郎，驟然出指，小天星指的妙著猝出，眨眼間連封妮兒背後十多處穴位，將真氣截斷、封死，力量凝聚不上來。
“你！”
遭受偷襲，妮兒再笨也知道下手的人是誰。轉過頭來，憤怒的一拳才揮到半途，一雙劍指就戳中她眉心，只覺眼前一片模糊，昏昏沈沈，整個人就軟倒進源五郎的懷裏。
而她所聽見的最後一句話，則是源五郎的高聲喝令：“五色旗聽命，奉蘭斯洛親王殿下的軍令，二路援軍自主帥山本五十六以下，全體收押，不得擅離北門天關，違者……”
在北門天關所發生的事，以最快速度傳回象牙白塔，形式上當然是完全保密，甚至連首席幕僚蒼月草，都不曉得這封魔法密函的內容是什麽。
當然，以她的能力，要透視這封密函只是件輕而易舉的小事，然而，小草卻不願意這樣做。假如有些事丈夫不想讓自己知道，那麽自己最好還是別知道……人生就是這樣，不該自找太多的煩惱啊！
閱讀完密函，蘭斯洛笑了笑，要小草請來研究院的代表們，他將要在象牙白塔的演說臺上發表宣告。
獲邀而來的眾代表，心內可說是七上八下。蘭斯洛成為雷因斯親王後，只公開上臺過兩次，撇開女王告別式的致詞不算，那就是震驚國際的雅各宣言，現在他又要上臺宣告，自己一方被要求到場，肯定是沒有什麽好事。
戰戰兢兢，眾人被安排在講臺的一側，滿心擔憂著今日的發展。懷抱著同樣心情的，還有下方的大群聽眾，對他們而言，自從這男人成為本國親王之後，雷因斯政局便為之驚濤駭浪，一夕數變，現在他擺明要大幹一場的樣子，任誰都會感到不安。
而蘭斯洛果然沒有令他們失望。
像這類以全體人民為對象的演講，開頭都是頗為制式的，像曹壽每年的新年演說，都是以“我親愛的艾爾鐵諾子民”作為開頭稱呼，雖然虛偽，但怎麽也好過蘭斯洛此刻的開頭。
“嘿！你們這群愚民，給我張大耳朵，仔細聽好本大爺現在講的話。”
艾爾鐵諾的貴族，有許多人在演說時也是以“無知的賤民們”作為開頭，兩相比較，蘭斯洛的稱謂倒也不算別出心裁，何況臺下眾人早有心理準備，當下也沒有過大的反應，靜靜聆聽這頭山猴親王究竟弄什麽玄虛。
“唔，大家都沒什麽反應嗎？非常好，因為本大爺現在要的，就是你們的服從與金錢。現在白天行的賊軍占據城外，封鎖稷下的對外交通，時間長了，大家都要倒楣。”
蘭斯洛朗聲道：“如果不是顧慮多傷人命，本大爺可以輕易把他們趕走，不過現在卻出了一點問題，白天行那廝招聘了我雷因斯的國敵韓特，又與太古魔道研究院勾結，以他們提供的武器來攻擊稷下……雖然這些奈何不了我，但對於城內的你們卻是重大威脅。”
被指稱與白天行勾結，眾研究員代表怎肯心服，只是蘭斯洛繼續把話講下去，沒給他們發言機會。
“太古魔道兵器威力強大，波及甚廣，明知道這樣會傷及無辜，卻仍把武器交給白天行，在我眼裏這就是一樣不可饒恕的罪行。本來我應該立即鏟平他們的老巢，不過念在他們有悔改的誠意上，我決定給他們一次機會，在一個月之內造出能匹敵白天行的武器，而這些家夥也沒有辜負稷下百姓的期望，已經把東西設計出來了，但唯一的問題就是……我們的資金不夠！”
蘭斯洛道：“象牙白塔已經沒錢了，既然保家衛國人人有責，那現在就是各位奉獻的時候。為了支付太古魔道研究院的經費，我已經擬定了一張單表，稍後公布，每一位稷下百姓都必須按照單表繳納國防稅……”
弄清了這場演說的真正意義，臺下群眾開始有了反應。喧嘩鼓噪都是免不了的，性急一點的已經指著蘭斯洛鼻子高聲叫罵。
“我們平常都有按時繳稅，為什麽現在還要多付什麽國防稅？”
“你去問研究院的那些家夥啊！他們開的價那麽高，我又有什麽辦法？不爽的話叫他們減價啊！”蘭斯洛回吼道：“按時繳稅？騙誰啊！本大爺進城以後從沒拿過你們半毛錢，現在只是要討回本金，沒有另外向你們收利息，你們這群愚民該偷笑了！”
“就算你是親王，也不能隨便征稅，你以為你還在艾爾鐵諾幹強盜，什麽錢都可以用搶的嗎？”
“哦！你們既然知道我是在搶劫，那還這麽多廢話！給我乖乖的把錢掏出來！”
場面整個失控，臺上臺下彼此對吼，鬧作一團，最後當然直接走向武力壓制的破局，蘭斯洛抽出風華刀，淩空一記斬出，爆出響亮鳴聲，利用這聲音將吵雜壓下，同時揚聲道：“少說廢話，乖乖把錢拿出來，別逼本大爺翻臉啊！”
“翻臉就翻臉，你以為血腥大屠殺我們就怕了嗎？稷下不是雅各城那樣的二流都市，你想蠻幹，沒那麽容易！”
“你想蠻幹就來吧！要不是看在五郎先生、妮兒小姐的份上，誰願意支持你啊？我們現在就開城歡迎白天行進來！”
各式各樣的聲音，一一傳入耳內，蘭斯洛忽地仰天長笑，道：“哈！本大爺腦子不笨，又怎會只得一技傍身？明搶不成，你們以為我連勒索也不會嗎？告訴你們，你們的父兄子弟，凡是日前參加義勇軍的人，現在已經全部被扣押在北門天關，變成人質，如果我兩天後還收不到國防稅，那就開始撕票殺人質，每一時辰殺一百人；要是想向白天行哭訴就盡管去吧！我看看誰第一個踏出城門，就從他家的親戚殺起！”
猶如晴天霹靂，當這番話傳入所有群眾耳內，剎時間整個場面靜了下來，眾人你看看我、我看看你，俱是不敢相信自己聽見的事實。
近兩萬名肉票的大型勒贖案件，這已經為風之大陸的犯罪史寫下最新一頁，而靠著這種形式來進行統治，那簡直就是恐怖政治嘛！這個男人真的想把雷因斯變成煉獄嗎？
在群眾們的怒瞪中，蘭斯洛轉向研究員代表們，開始說話，聲音雖然不大，但在安靜的此刻，卻能清楚地傳入眾人耳內。
“各位老兄，現在研究經費有著落了，你們滿意了吧？”
對於這問話，一名代表蒼白著臉，顫聲道：“你……你作了這種事，以為自己可以沒事嗎？”
蘭斯洛聳聳肩，淡笑道：“我有沒有事不重要，重要的是……你認為你們現在會不會有事？”
對於稷下百姓而言，太古魔道研究院現在等若與蘭斯洛共謀，在他們為著稅金咬牙切齒的同時，絕對不會忘記為這些勒索犯印上詛咒之名。
在政治立場上為兩大陣營所排斥後，又進一步成為民眾之敵……想到那其中代表的意義，所有代表全癱在椅子上，連起身說話的力氣都沒有。
“唉！我實在不想誇獎你啊！”
對著在演說中再次令群眾震駭莫名，凱旋歸來的丈夫，小草雖然仍是微笑以待，卻禁不住地這樣說道。
“哦？有什麽問題嗎？”
“很久以前我就說過了，將無信不立，信用對一名領導者而言，是再重要也不過的東西了。”小草道：“這次招募的義勇軍，至少在名義上，他們是為著守護自己國家、對抗外敵而參軍，離開稷下去駐防北門天關，老公你如今這樣對待他們，在義理上很難站得住腳啊！”
蘭斯洛點頭道：“這個我曉得，還有嗎？”
“有。”小草搖頭道：“受你招募而來的士兵，現在變成人質，在行為上這是一種詐騙，甚至可以說是背叛。有了這樣的例子在前，你要怎麽向人民交代？往後又要怎樣取信於人呢？你整個形象都可能毀於一旦喔！”
不是斥責、也不是強硬的質問，小草僅是用一種感到惋惜的語氣，溫和地對丈夫說話，也因為如此，一向作風強硬的蘭斯洛，甚少反對妻子的建言，不過，一旦他已決定要去作某事，那是誰也擋不住的。
“事情已經作了，現在講有什麽用呢？”
“我可以無條件接受老公你所做的一切，但如果你要用這樣的說法來封住我，我是沒法服氣的。”小草道：“你決定這樣做之前，有仔細考慮過嗎？”
“沒有啊！”
“有沒有想過如果事情演變失去控制，要如何收拾呢？”
“想那種東西幹什麽？”
“老公啊！事情不能這樣做的，你事先什麽都不想，這樣子要是……”
“要是怎麽樣？”蘭斯洛道：“思前顧後想那麽多，最後還是什麽事也作不成，結果只是讓自己後悔為何當初沒有果斷去作，既然無論作與不作都會後悔，那我就豁出去，先作再說。”
“可是，這個樣子……”
“小草，我有一個問題。”蘭斯洛搔搔頭發，皺眉道：“如果我今天沒有這樣做，稷下的百姓會對我有好印象？我的形象會越來越好嗎？”
明知道這個答案會對自己不利，小草仍是答道：“不會。”
“那又有什麽差別？不管我作什麽，在雷因斯人的眼裏，我都還是個一步登天的強盜頭，永遠都不會變成他們的同類，那我又何需在意他們怎麽想我？”
當蘭斯洛正著神色說出這番話，小草一時間也無言以對。丈夫在適應他的新身份、新任務上，確實是下了不少苦功，只是成績始終未見理想而已。除此之外，不少雷因斯人將他當作是一名攀龍附鳳、一步登天的投機之徒，對自尊心極強的蘭斯洛來說，這種形象比身為強盜頭更屈辱百倍，小草明白丈夫的心情，所以也一直避免在這方面給他刺激。
“你不用露出這種表情啦！我沒有那麽容易受到刺激的。”見到妻子露出自責的表情，蘭斯洛收斂適才劍拔弩張的態度，微微一笑，伸手輕撫莉雅耳畔的發絲。
“我確實是沒有多想，但是，我還是計算過的喔！”
“咦？”
“小草，以我個人和白天行相比，你認為我有什麽絕對優勢呢？”
“那當然是老公你的武功啦！”
“還有呢？”
要給一個答案不難，但是小草看著丈夫高深莫測的表情，心中亦推測他的想法，跟著，一種了悟閃過她心頭。
“沒錯，就是我的定位。從零到負號其實沒有多大差別。”蘭斯洛道：“雷因斯人對我沒有抱半點期望，不管我作什麽，頂多也不過是從討人厭變成更討人厭，既然什麽包袱都沒有，你不認為這是我大展身手的機會嗎？”
說著這些話，蘭斯洛的表情亦十分奇特，雖然說不上自信，但卻讓人有一種奇妙的安心感，見到這一幕，小草也只有認輸投降的份了。
“嗯，我知道了，那你要好好加油喔！”微笑著與丈夫雙手相握，小草卻給他奇襲成功，在額上敲了一記。
“嘿！你剛才的表情很可愛喔！”蘭斯洛笑道：“平常你總是冷靜鎮定，什麽事都嚇不到你，不過偶爾看看你生氣、擔心的臉，我覺得……這樣的你也不錯，好像以前四十大盜在石家領地作案，你經常偷偷來探我的那時候一樣。”
“喔！所以你就整天作一些奇怪的事來氣我嗎？”嘴上這樣講，小草心中著實是感到一陣暖意，與丈夫相視而笑，才要再說話，卻忽然想起了一件嚴重的事。
“對了，妮兒呢？你這樣做她一定會很生氣的，到時候你打算怎麽對她交代呢？”
被提到妹妹，蘭斯洛就像是洩了氣的皮球，嘆氣道：“我叫五郎先把她給關起來……我想那個丫頭應該能理解我的意思，至於她會不會諒解，或是還有什麽其他的作法，那都是更以後的事了，現在……”
“你有準備就好，小心別讓一切玩得太過火啊！”
“放心啦！目前一切也都還在我的掌握中。”蘭斯洛道：“就像你說的，力量就是我的本錢，即使有了什麽變故，我還是可以憑力量去壓倒不利條件，除非白天行能得到其他的天位高手助陣，不然僅憑韓特一個，我有信心去應付這些變局的……”
聽蘭斯洛說得肯定，小草一笑，剛要說話，一聲轟然巨響，震擾了兩人的註意力。聲音來自上方，擡頭一看，象牙白塔中央的祈願塔最高端，濃煙四散，發生了原因不明的大爆炸。
祈願塔是歷代女王修練術法的重要聖地，也是整座象牙白塔的最高禁地，除了女王，一切外人不得擅入，就連蘭斯洛本人，也被小草要求“尊重前代女王遺跡”，始終未曾涉足。此刻，唯一有資格進入祈願塔的小草就在此處，祈願塔會莫名其妙的爆炸，這毫無道理啊！
而且，這個爆破並非尋常，除了固守住祈願塔的強力結界被轟開一個大洞，在那陣煙霧中，蘭斯洛更感應到天位高手的氣息，有人正發動天位力量，流星般往稷下城外飆射而去。
是韓特嗎？那個感覺不像，何況韓特應該沒能力穿越層層結界、悄然貼近自己到這種程度。
似乎也不是義兄東方玄龍。雖然自己一直知道他在城內，但這感覺與他相差許多，武學的波動也不相同。
那麽，稷下城裏還有其他天位高手嗎？還有其他不為自己所知的天位高手？
假如自己不曉得，那麽有誰或許會知道呢？
腦內數個念頭急速變化，蘭斯洛緩緩轉過頭，將目光瞥向嫌疑最大的祈願塔主人。
“嗯……別這樣看嘛……我保證，這一切都有合理解釋的。”小草吐了吐舌頭，尷尬笑道：“或許……老公你不介意自己忽然多了一個新親戚也說不定喔！”
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體能勞動上還不成問題，畢竟這些人原本就有相當的武術根基，只是平時過慣茶來伸手、飯來張口的優渥日子，忽然間要萬事自立，心理上極度難以調適而已。
要駕馭這樣的軍隊，即使是像王五、周公瑾那樣的一流名將，勢必也會大傷腦筋，相形之下，聲望、統禦技術都遠遠不如他們的妮兒，能將這支隊伍整治得服服貼貼，那委實是一件讓人嘖嘖稱奇的事。
其實，也並沒有那麽難理解，因為蘭斯洛在任命妹妹為義勇軍指揮官時，就多少預見了這種情形的出現。別的將領要三申五令、嚴刑峻法才能控制住的惡劣情況，妮兒只要叉著小蠻腰，秀眉緊蹙，嬌叱一聲：“連這種小事都作不到，你們到底是不是男人啊？！”
而為了展現男子氣概，在佳人面前表示自己是男人中的男人，這些本已對烈陽、山路叫苦連篇的貴族子弟，只好一個個挺起胸膛，裝出一副“這種小場面算得了什麽”的傲然模樣。
嚴格說來，妮兒是憑著個人魅力在帶兵，只不過這種魅力與其說是人格、能力方面的感召，不是說是雄性動物被美麗雌性同類吸引，無法抗拒。
盡管這種帶兵法是兵學上的邪道，但是妮兒卻將自己的影響力發揮得淋漓盡致，除了將這批貴族少爺慢慢鍛煉得比較像樣，也把那些隨行的仆從一並編入體制內，彼此一視同仁，無論是主是仆，此刻都僅只是一名新兵。如果那些貴族少爺不想被原本服侍自己的仆傭騎在頭上，那麽就要加倍的表現傑出。
妮兒認為，要加快速度，那就只得把全軍變成騎兵隊，但雖然這些貴族少爺是乘馬參軍，他們的仆傭卻是徒步，為了要買新的馬匹，就需要籌措軍費，稷下城內是不可能送錢來的，自己唯一所知道的生財方式就是掠奪，那該怎麽辦才好呢？
那些貴族少爺們攜帶的豪奢器物，諸如金飯碗、精繡絨毯、孔雀羽扇之類的東西，在妮兒眼中全是拖慢行軍速度的主兇，根本沒有保留的必要，所以在離開稷下的第三天，就被她以強迫手腕全數沒收，轉賣給附近的商人變換糧食、馬匹。
倉促間要把這麽多的豪奢器物販售，不是一件容易的事，但是在青樓聯盟的協助下，妮兒成功換取了大筆現金，再轉購馬匹與糧食。驚人的效率，讓身在稷下的蘭斯洛著實吃了一驚。之所以能夠做到這個程度，主要是因為源五郎離開稷下時，委托青樓聯盟將本來要傳遞給他的情報，轉傳給妮兒，然後在屢次的接觸碰頭裏，青樓聯盟對這逐漸在大陸上打響名聲的怪力少女，感到值得結納，雙邊有了一定往來，於是順水推舟成就了這次交易。
當然，這樣強硬的舉動，也引起了貴族們一定程度的不滿，可是妮兒理直氣壯地說著：“你們都幾歲的人了？還需要那些小孩子的玩意兒嗎？既然嬌生慣養到這種程度，那就龜縮在稷下城裏，由我來保護你們就好了，從什麽軍？有誰敢說自己沒抱著薰香絲被就睡不著覺的，現在就給我站出來！我讓他見識我天位力量的厲害，一腳踢他回稷下見媽媽！”
姑且不論後面半截的威脅，妮兒的前半段話，充分刺激了這群年輕貴族的矜持與自尊，讓他們的怒氣與不滿轉朝其他方向發展，一方面覺得妮兒小姐真是嚴格，一方面也覺得千萬不能在妮兒小姐眼前丟人。
“真是差勁，反應這麽遲鈍，如果當初我是率領你們這樣一群人去搶劫，早就被石家、花家給消滅了。”
說著這樣的諷刺話語，妮兒卻不會過份刺激部屬們的反感，有很大一部份和她的作為有關。雖然嘴巴毒辣了一點，但妮兒的動作沒有半點嬌氣，誠然她要求嚴格、標準極高，但在部屬們感到懷疑的同時，她親身將這些要求一一做到，以身作則，而對於自己作不到的事，也不會拿來苛求屬下，這點就讓人能夠服氣。
就這樣，妮兒克服了許多難關，成功地帶領著這支二路援軍，盡可能地快速趕到北門天關，整個過程可圈可點，成員也都維持一定的士氣，如果與她易地而處，又要達到同樣的效果，這種事恐怕只有四鐵衛之一，以性感艷姬形象聞名於敵我雙方的郝可蓮才能做到。
匆匆趕到北門天關，人疲馬睏，妮兒的警戒並未松懈，反而更加繃緊神經。和先前的行軍相比，即將掀起的大戰才是重頭戲，她不至於連這點都搞不清楚。
感應到妮兒的氣息，部隊尚未靠近關下，在城樓上眺望的源五郎就已經展開九曜極速飛奔過來。
“哦！親親的妮兒小姐，你知道我有多麽的想……”
啪！
一只沾滿汙泥的鞋底，正中絕世美男的俊逸帥臉，結結實實的一記踹腳，阻止了他的熱情擁抱。
“妮……妮兒小姐的美腿還是一樣有力啊……”由於大半張臉都被鞋面覆蓋，這位可憐仰慕者的苦笑聲顯得不太清楚。
目睹這一幕的眾人都為之一笑，覺得非常地熟悉，因為當初在稷下學宮內，這樣的情形就反覆上演，源五郎死命追趕著妮兒，又是鮮花、又是情詩，不時還夾雜眼淚攻勢，希望能獲得佳人一眼青睞，但每次不是一拳正中眼窩，就是給一腳踹在臉上。
說來也真是了不起，每天飽受拳腳鬥毆，那張俊臉不青不腫，連鼻梁都還又美又挺，看在旁人眼裏，均是相爭請教究竟要修練何等護身神功，才能有此鐵臉皮的奇效。
“餵！不要廢話，趕快把門打開，讓我們進去。”妮兒催促著源五郎，長程跋涉之後，如果不讓將兵們盡速休息，是沒辦法派上場作戰的；同時，也得讓這些新兵早些熟悉北門天關的地理環境才行。
“是啊！快點讓我們進關去吧！我們已經等不及要上陣殺敵了！”
年輕貴族們大聲鼓噪著，雖然疲憊，但聲音裏卻有掩不住的興奮。對這些不明白戰場險惡的世家子弟們來說，與枯燥乏味的行軍相比，實戰當然是比較刺激的。
另外，知道如今駐守在北門天關裏的，是號稱雷因斯最強軍隊的五色旗，此刻城墻上沒見到人影，但是充斥在周圍的凝重氣氛，就充分顯出五色旗的不平凡。對於這建軍久遠的傳奇部隊，他們感到緊張與敬畏，但同時也有強烈的表現欲望，希望證明自己是不遜於五色旗的強人。
“知道了，城門馬上就會開了。”摸了摸被踢痛的臉，源五郎朝周圍環視一眼，目光中著實有訝異之色，他的確是想不到，妮兒能把這支部隊整頓得這麽成功，這是一件可喜的事。
“五色旗聽令！作你們該作的事吧！”
源五郎一聲令下，五色旗立刻有所反應，現身出來，但卻不是打開城門。北門天關的城頭、周圍的山壁上，驟然湧現出大批人馬，占據各個制高點，手裏拿著許多前所未見的稀奇火器，看樣子都是太古魔道的厲害兵器。
完美的合圍，猶如甕中捉鱉，將這近兩萬人的支援部隊團團包圍。搞不清楚狀況，貴族們除了呆楞在原地，渾然作不出任何應有的反應。五色旗士兵們散發的氣勢非比尋常，每一個也是武學好手，就算不倚仗太古魔道兵器，眾人也是萬萬難敵，只是，這支奉命抵禦外侮的神話部隊，為何要將槍口指向來赴援的他們了？
“等一下！你們這是作什麽？”
妮兒何嘗不是大吃一驚，只是她的應變速度遠高過手下貴族，立即運起天位力量，要作眾人的屏障，將可能爆發的攻擊擋下。
只可惜，這反應全落在一人眼裏，而他的速度比妮兒更快百倍，妮兒的天位力量尚未凝運，本來就貼近在妮兒背後的源五郎，驟然出指，小天星指的妙著猝出，眨眼間連封妮兒背後十多處穴位，將真氣截斷、封死，力量凝聚不上來。
“你！”
遭受偷襲，妮兒再笨也知道下手的人是誰。轉過頭來，憤怒的一拳才揮到半途，一雙劍指就戳中她眉心，只覺眼前一片模糊，昏昏沈沈，整個人就軟倒進源五郎的懷裏。
而她所聽見的最後一句話，則是源五郎的高聲喝令：“五色旗聽命，奉蘭斯洛親王殿下的軍令，二路援軍自主帥山本五十六以下，全體收押，不得擅離北門天關，違者……”
在北門天關所發生的事，以最快速度傳回象牙白塔，形式上當然是完全保密，甚至連首席幕僚蒼月草，都不曉得這封魔法密函的內容是什麽。
當然，以她的能力，要透視這封密函只是件輕而易舉的小事，然而，小草卻不願意這樣做。假如有些事丈夫不想讓自己知道，那麽自己最好還是別知道……人生就是這樣，不該自找太多的煩惱啊！
閱讀完密函，蘭斯洛笑了笑，要小草請來研究院的代表們，他將要在象牙白塔的演說臺上發表宣告。
獲邀而來的眾代表，心內可說是七上八下。蘭斯洛成為雷因斯親王後，只公開上臺過兩次，撇開女王告別式的致詞不算，那就是震驚國際的雅各宣言，現在他又要上臺宣告，自己一方被要求到場，肯定是沒有什麽好事。
戰戰兢兢，眾人被安排在講臺的一側，滿心擔憂著今日的發展。懷抱著同樣心情的，還有下方的大群聽眾，對他們而言，自從這男人成為本國親王之後，雷因斯政局便為之驚濤駭浪，一夕數變，現在他擺明要大幹一場的樣子，任誰都會感到不安。
而蘭斯洛果然沒有令他們失望。
像這類以全體人民為對象的演講，開頭都是頗為制式的，像曹壽每年的新年演說，都是以“我親愛的艾爾鐵諾子民”作為開頭稱呼，雖然虛偽，但怎麽也好過蘭斯洛此刻的開頭。
“嘿！你們這群愚民，給我張大耳朵，仔細聽好本大爺現在講的話。”
艾爾鐵諾的貴族，有許多人在演說時也是以“無知的賤民們”作為開頭，兩相比較，蘭斯洛的稱謂倒也不算別出心裁，何況臺下眾人早有心理準備，當下也沒有過大的反應，靜靜聆聽這頭山猴親王究竟弄什麽玄虛。
“唔，大家都沒什麽反應嗎？非常好，因為本大爺現在要的，就是你們的服從與金錢。現在白天行的賊軍占據城外，封鎖稷下的對外交通，時間長了，大家都要倒楣。”
蘭斯洛朗聲道：“如果不是顧慮多傷人命，本大爺可以輕易把他們趕走，不過現在卻出了一點問題，白天行那廝招聘了我雷因斯的國敵韓特，又與太古魔道研究院勾結，以他們提供的武器來攻擊稷下……雖然這些奈何不了我，但對於城內的你們卻是重大威脅。”
被指稱與白天行勾結，眾研究員代表怎肯心服，只是蘭斯洛繼續把話講下去，沒給他們發言機會。
“太古魔道兵器威力強大，波及甚廣，明知道這樣會傷及無辜，卻仍把武器交給白天行，在我眼裏這就是一樣不可饒恕的罪行。本來我應該立即鏟平他們的老巢，不過念在他們有悔改的誠意上，我決定給他們一次機會，在一個月之內造出能匹敵白天行的武器，而這些家夥也沒有辜負稷下百姓的期望，已經把東西設計出來了，但唯一的問題就是……我們的資金不夠！”
蘭斯洛道：“象牙白塔已經沒錢了，既然保家衛國人人有責，那現在就是各位奉獻的時候。為了支付太古魔道研究院的經費，我已經擬定了一張單表，稍後公布，每一位稷下百姓都必須按照單表繳納國防稅……”
弄清了這場演說的真正意義，臺下群眾開始有了反應。喧嘩鼓噪都是免不了的，性急一點的已經指著蘭斯洛鼻子高聲叫罵。
“我們平常都有按時繳稅，為什麽現在還要多付什麽國防稅？”
“你去問研究院的那些家夥啊！他們開的價那麽高，我又有什麽辦法？不爽的話叫他們減價啊！”蘭斯洛回吼道：“按時繳稅？騙誰啊！本大爺進城以後從沒拿過你們半毛錢，現在只是要討回本金，沒有另外向你們收利息，你們這群愚民該偷笑了！”
“就算你是親王，也不能隨便征稅，你以為你還在艾爾鐵諾幹強盜，什麽錢都可以用搶的嗎？”
“哦！你們既然知道我是在搶劫，那還這麽多廢話！給我乖乖的把錢掏出來！”
場面整個失控，臺上臺下彼此對吼，鬧作一團，最後當然直接走向武力壓制的破局，蘭斯洛抽出風華刀，淩空一記斬出，爆出響亮鳴聲，利用這聲音將吵雜壓下，同時揚聲道：“少說廢話，乖乖把錢拿出來，別逼本大爺翻臉啊！”
“翻臉就翻臉，你以為血腥大屠殺我們就怕了嗎？稷下不是雅各城那樣的二流都市，你想蠻幹，沒那麽容易！”
“你想蠻幹就來吧！要不是看在五郎先生、妮兒小姐的份上，誰願意支持你啊？我們現在就開城歡迎白天行進來！”
各式各樣的聲音，一一傳入耳內，蘭斯洛忽地仰天長笑，道：“哈！本大爺腦子不笨，又怎會只得一技傍身？明搶不成，你們以為我連勒索也不會嗎？告訴你們，你們的父兄子弟，凡是日前參加義勇軍的人，現在已經全部被扣押在北門天關，變成人質，如果我兩天後還收不到國防稅，那就開始撕票殺人質，每一時辰殺一百人；要是想向白天行哭訴就盡管去吧！我看看誰第一個踏出城門，就從他家的親戚殺起！”
猶如晴天霹靂，當這番話傳入所有群眾耳內，剎時間整個場面靜了下來，眾人你看看我、我看看你，俱是不敢相信自己聽見的事實。
近兩萬名肉票的大型勒贖案件，這已經為風之大陸的犯罪史寫下最新一頁，而靠著這種形式來進行統治，那簡直就是恐怖政治嘛！這個男人真的想把雷因斯變成煉獄嗎？
在群眾們的怒瞪中，蘭斯洛轉向研究員代表們，開始說話，聲音雖然不大，但在安靜的此刻，卻能清楚地傳入眾人耳內。
“各位老兄，現在研究經費有著落了，你們滿意了吧？”
對於這問話，一名代表蒼白著臉，顫聲道：“你……你作了這種事，以為自己可以沒事嗎？”
蘭斯洛聳聳肩，淡笑道：“我有沒有事不重要，重要的是……你認為你們現在會不會有事？”
對於稷下百姓而言，太古魔道研究院現在等若與蘭斯洛共謀，在他們為著稅金咬牙切齒的同時，絕對不會忘記為這些勒索犯印上詛咒之名。
在政治立場上為兩大陣營所排斥後，又進一步成為民眾之敵……想到那其中代表的意義，所有代表全癱在椅子上，連起身說話的力氣都沒有。
“唉！我實在不想誇獎你啊！”
對著在演說中再次令群眾震駭莫名，凱旋歸來的丈夫，小草雖然仍是微笑以待，卻禁不住地這樣說道。
“哦？有什麽問題嗎？”
“很久以前我就說過了，將無信不立，信用對一名領導者而言，是再重要也不過的東西了。”小草道：“這次招募的義勇軍，至少在名義上，他們是為著守護自己國家、對抗外敵而參軍，離開稷下去駐防北門天關，老公你如今這樣對待他們，在義理上很難站得住腳啊！”
蘭斯洛點頭道：“這個我曉得，還有嗎？”
“有。”小草搖頭道：“受你招募而來的士兵，現在變成人質，在行為上這是一種詐騙，甚至可以說是背叛。有了這樣的例子在前，你要怎麽向人民交代？往後又要怎樣取信於人呢？你整個形象都可能毀於一旦喔！”
不是斥責、也不是強硬的質問，小草僅是用一種感到惋惜的語氣，溫和地對丈夫說話，也因為如此，一向作風強硬的蘭斯洛，甚少反對妻子的建言，不過，一旦他已決定要去作某事，那是誰也擋不住的。
“事情已經作了，現在講有什麽用呢？”
“我可以無條件接受老公你所做的一切，但如果你要用這樣的說法來封住我，我是沒法服氣的。”小草道：“你決定這樣做之前，有仔細考慮過嗎？”
“沒有啊！”
“有沒有想過如果事情演變失去控制，要如何收拾呢？”
“想那種東西幹什麽？”
“老公啊！事情不能這樣做的，你事先什麽都不想，這樣子要是……”
“要是怎麽樣？”蘭斯洛道：“思前顧後想那麽多，最後還是什麽事也作不成，結果只是讓自己後悔為何當初沒有果斷去作，既然無論作與不作都會後悔，那我就豁出去，先作再說。”
“可是，這個樣子……”
“小草，我有一個問題。”蘭斯洛搔搔頭發，皺眉道：“如果我今天沒有這樣做，稷下的百姓會對我有好印象？我的形象會越來越好嗎？”
明知道這個答案會對自己不利，小草仍是答道：“不會。”
“那又有什麽差別？不管我作什麽，在雷因斯人的眼裏，我都還是個一步登天的強盜頭，永遠都不會變成他們的同類，那我又何需在意他們怎麽想我？”
當蘭斯洛正著神色說出這番話，小草一時間也無言以對。丈夫在適應他的新身份、新任務上，確實是下了不少苦功，只是成績始終未見理想而已。除此之外，不少雷因斯人將他當作是一名攀龍附鳳、一步登天的投機之徒，對自尊心極強的蘭斯洛來說，這種形象比身為強盜頭更屈辱百倍，小草明白丈夫的心情，所以也一直避免在這方面給他刺激。
“你不用露出這種表情啦！我沒有那麽容易受到刺激的。”見到妻子露出自責的表情，蘭斯洛收斂適才劍拔弩張的態度，微微一笑，伸手輕撫莉雅耳畔的發絲。
“我確實是沒有多想，但是，我還是計算過的喔！”
“咦？”
“小草，以我個人和白天行相比，你認為我有什麽絕對優勢呢？”
“那當然是老公你的武功啦！”
“還有呢？”
要給一個答案不難，但是小草看著丈夫高深莫測的表情，心中亦推測他的想法，跟著，一種了悟閃過她心頭。
“沒錯，就是我的定位。從零到負號其實沒有多大差別。”蘭斯洛道：“雷因斯人對我沒有抱半點期望，不管我作什麽，頂多也不過是從討人厭變成更討人厭，既然什麽包袱都沒有，你不認為這是我大展身手的機會嗎？”
說著這些話，蘭斯洛的表情亦十分奇特，雖然說不上自信，但卻讓人有一種奇妙的安心感，見到這一幕，小草也只有認輸投降的份了。
“嗯，我知道了，那你要好好加油喔！”微笑著與丈夫雙手相握，小草卻給他奇襲成功，在額上敲了一記。
“嘿！你剛才的表情很可愛喔！”蘭斯洛笑道：“平常你總是冷靜鎮定，什麽事都嚇不到你，不過偶爾看看你生氣、擔心的臉，我覺得……這樣的你也不錯，好像以前四十大盜在石家領地作案，你經常偷偷來探我的那時候一樣。”
“喔！所以你就整天作一些奇怪的事來氣我嗎？”嘴上這樣講，小草心中著實是感到一陣暖意，與丈夫相視而笑，才要再說話，卻忽然想起了一件嚴重的事。
“對了，妮兒呢？你這樣做她一定會很生氣的，到時候你打算怎麽對她交代呢？”
被提到妹妹，蘭斯洛就像是洩了氣的皮球，嘆氣道：“我叫五郎先把她給關起來……我想那個丫頭應該能理解我的意思，至於她會不會諒解，或是還有什麽其他的作法，那都是更以後的事了，現在……”
“你有準備就好，小心別讓一切玩得太過火啊！”
“放心啦！目前一切也都還在我的掌握中。”蘭斯洛道：“就像你說的，力量就是我的本錢，即使有了什麽變故，我還是可以憑力量去壓倒不利條件，除非白天行能得到其他的天位高手助陣，不然僅憑韓特一個，我有信心去應付這些變局的……”
聽蘭斯洛說得肯定，小草一笑，剛要說話，一聲轟然巨響，震擾了兩人的註意力。聲音來自上方，擡頭一看，象牙白塔中央的祈願塔最高端，濃煙四散，發生了原因不明的大爆炸。
祈願塔是歷代女王修練術法的重要聖地，也是整座象牙白塔的最高禁地，除了女王，一切外人不得擅入，就連蘭斯洛本人，也被小草要求“尊重前代女王遺跡”，始終未曾涉足。此刻，唯一有資格進入祈願塔的小草就在此處，祈願塔會莫名其妙的爆炸，這毫無道理啊！
而且，這個爆破並非尋常，除了固守住祈願塔的強力結界被轟開一個大洞，在那陣煙霧中，蘭斯洛更感應到天位高手的氣息，有人正發動天位力量，流星般往稷下城外飆射而去。
是韓特嗎？那個感覺不像，何況韓特應該沒能力穿越層層結界、悄然貼近自己到這種程度。
似乎也不是義兄東方玄龍。雖然自己一直知道他在城內，但這感覺與他相差許多，武學的波動也不相同。
那麽，稷下城裏還有其他天位高手嗎？還有其他不為自己所知的天位高手？
假如自己不曉得，那麽有誰或許會知道呢？
腦內數個念頭急速變化，蘭斯洛緩緩轉過頭，將目光瞥向嫌疑最大的祈願塔主人。
“嗯……別這樣看嘛……我保證，這一切都有合理解釋的。”小草吐了吐舌頭，尷尬笑道：“或許……老公你不介意自己忽然多了一個新親戚也說不定喔！”
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