回府的路上，白淩薇咬緊牙關坐著，臉色鐵青，陰郁得要滴出水來。

夏蟬小心的陪坐在她身邊，想著金嬤嬤對她的囑咐，再想到方才白淩薇說下的狠話，雖然心裏害怕，還是壯著膽子哆嗦道：“小姐……先前嬤嬤說過，讓小姐安心的照顧好小世子就好，其他事……特別是表小姐的事，她會處理好，讓小姐不要擔心……也不要、也不要插手……”

聞言，白淩薇面容一寒，眸光如淬了冰般的寒冷刺骨，咬牙斥道：“那個死賤人都開始在外面幽會侯爺了，嬤嬤還讓我們不要管——難道真的要等到這個賤人被侯爺正式娶進侯府，與我平起平坐才動手處理她麽？！”

夏蟬被她狠厲的樣子嚇得心口一跳，再不敢多勸她，順著白淩薇的話，囁嚅道：“講真，這次嬤嬤回來，說好要替小姐報仇出氣的，可卻一點動作都沒有，反而讓那個賤人越來越放肆起來了。如今已是明目張膽的在外面私會侯爺，只怕在侯府裏也沒少勾引侯爺……”

聽了夏蟬的話，白淩薇心裏越發的憤恨，更覺得金嬤嬤越來越不中用了，回府這麽久，一點難處都沒做到水卿卿。

“哼，金嬤嬤人老了，膽子也小了，只怕腦子也越來越不好使了。所以，一切還得靠我自己。”

而一想到自己接下來要做的事，白淩薇陰戾的眸光裏竟是露出了一絲按捺不住的興奮來……

水卿卿帶著小喜從回味樓回侯府，還未進門，恰恰就在府門口碰到了武寧公主身邊的憐姑姑。

憐姑姑是受武寧公主的吩咐給水卿卿送東西來了，聽聞水卿卿還沒回府，不願意進府去等，一直在府門口等著水卿卿回來。

她恭敬上前，將手中的一個紫檀木盒遞到水卿卿手裏，笑道：“姑娘，這是我家公主贈與姑娘的一些東西，還望姑娘喜歡。”

水卿卿親手接過紫檀木盒，只感覺看起來不大的盒子，入手卻沈甸甸的，卻不知道裏面裝了什麽。

她不好當著憐姑姑的面揭開盒子去看，只是感覺，光看這個雕花鑲金嵌翠的紫檀盒子，已是名貴異常，裏面的東西一定也很珍貴。

水卿卿小心的捧著盒子，惶然道：“姑姑，無功不受祿。妾身平白無故，怎麽能收公主的東西呢？”

憐姑姑的眸光，不著痕跡的從對面街口停放的低調青轅馬車上劃過，最後看著水卿卿慈祥笑道：“姑娘說那裏的話。今日在席間得以與姑娘相識，公主很是喜歡姑娘，回去後也一直對姑娘讚不絕口，所以才讓老奴送些東西給姑娘，權當今日姑娘伴倍的謝意！”

如此，水卿卿不好再推卻，想起武寧公主先前心疾發作，不由關心道：“不知道公主她心疾可好些？”

憐姑姑笑道：“托姑娘關心，公主的心疾已無礙。”

臨走前，憐姑姑又道：“若姑娘以後得空，可否常去武靖王府坐坐，陪公主說話解解悶——老奴想，若是有姑娘這位小友的相伴，相來公主的心疾會好上許多。”

水卿卿雖然憎恨白淩薇，甚至整個白府的人都不喜歡，但對這個武寧公主，卻厭惡不起來，總感覺青紗籠著的那方面容，有著淡淡的愁苦。雖然有著高貴的出身，卻沒有如花的容貌，還失寵於夫君，也是個可憐的女人……

她朝一臉期待的憐姑姑淺淺笑道：“謝謝姑姑相邀，若是得空，我再上門拜訪，親自答謝公主的厚禮。”

聽了她的話，憐姑姑滿意離開。

街口簡單平常的青轅馬車上，武寧公主掀開車簾一角癡癡的看著水卿卿，淚水流不盡似的往下淌，布滿傷疤的臉頰一片濕漉……

憐姑姑爬上車來，看到她的樣子，心疼道：“公主切莫再傷心了。上天庇佑，讓小郡主還活著，此事是好事，公主應該高興才對。”

武寧公主抹了把眼淚，泣不成聲道：“當年，明明見她沒了氣息，沒想到她根本沒死……可如今同她這樣說，她必定不會相信，會怨恨我拋棄了她……當初不知道她如何活下來的，而這麽年，她一定過得可憐辛苦，不然，也不至於寧願做寡婦，也在這侯府熬著……”

說到這裏，武寧公主再次傷心悲痛起來，憐姑姑心裏也是傷感無數，落下淚來，直嘆造化弄人。

憐姑姑道：“按著三殿下所說，她是一年多前從異鄉來京城的，後來不知道怎麽成了盛家的幺女，為梅大公子沖喜嫁進了侯府……三殿下懷疑這中間有曲折，所以讓公主暫時不要與小郡主相認，待弄清一切事因原委再做打算。”

按著武寧公主的意思，本是恨不得立刻與水卿卿相認，但想想，李宥的話也有一定的道理。

因為當初梅大公子的婚事，是聖上玉口金旨頌下的，恩準侯府在京城內挑選與梅子初生辰八子最相配的姑娘沖喜結親，若是這當中出了什麽差錯亂子，事關侯府與盛家，更是關乎到水卿卿的性命，武寧公主不敢沖動害了她。

認女心切，又諸多擔心的武寧公主，最後只得進宮同關系最親密的表姐陳皇後商議。

武寧公主的母親與陳皇後的母親是嫡親的姐妹，一人嫁入武靖王府成為武靖王妃，一人嫁入陳國公府成為侯夫人，爾後兩姐妹在同一年間，前後腳生下了陳皇後與武寧公主，陳皇後嫁入東宮成為太子妃，在晉明帝登基後，順位成為皇後。

而從小因相貌才學與陳皇後並稱京城雙姝、並獲先皇親封的武寧公主，卻沒表姐陳皇後那麽好命，在及笄之年，如花似玉的嬌美面貌毀於一場大火，從此，京城雙姝只剩陳皇後一人。

相比陳皇後嫁入皇家，成為一國之後，尊榮無比。因容貌被毀的武寧公主，只能委身下嫁給了當時默默無聞的太子侍讀白浩清，開始了被冷落、淒苦的一生……

聽聞武寧公主要進宮找陳皇後，憐姑姑神情微微一怔，張嘴欲言，最後終是收口沒有再說什麽……

儲秀宮裏，陳皇後一邊靠在美人榻上假寐養神，一邊聽著宮人稟告著三皇子府上年宴情況。

聽完，陳皇後滿意笑了，閉著眼睛淡聲道：“宥兒今年邀請的人，倒是比往年上心多了。”

大宮女紅袖輕笑道：“如此看出，三殿下對儲君一事是真正開始上心了——只要殿下自己有了這樣的決心，娘娘就不用再操心了。”

陳皇後輕輕喟嘆一聲，無奈道：“本宮倒並不是慫恿他去爭去搶，只是，以他的身份和地位，那怕他不爭不搶，其他人也不會讓他安生啊——奪嫡，有時並不是你想不想去做，而是你必須去做。”

紅袖點頭，一臉了悟，“娘娘說得對，咱們殿下是嫡皇子，才華謀略皆是眾皇子之最。所以，那怕他不去搶，別人也會視他為眼中盯的。”

陳皇後無奈道：“卻正是這個道理。”

說罷，她微微揚手讓那稟告的太監繼續說下去，“年宴上，可還有其他特別之事發生？”

跪伏在榻前的太監稟道：“回稟娘娘，還有兩件小事，一是今年武寧公主也參加了三殿下府上的年宴……”

陳皇後微微一笑，欣慰道：“妹妹到底是識大體之人，白浩清今年高升，也被宥兒邀請去赴宴，武寧是給了宥兒與白相雙方的臉面，是好事。還有一事呢？”

太監小心的咽了下口水，囁嚅道：“開宴前，三殿前曾到府門口親迎侯府的那個表小姐，還……拉了她的手……”

此言一出，溫暖如春的儲秀宮裏頓時陷入一片沈寂中，連帶著溫度都下降了許多。

陳皇後終是眼開眼來，明媚又帶著威嚴的杏眼疑惑的看向地上跪著發抖的太監，秀眉輕蹙，“侯府的表小姐？哪個侯府，哪個表小姐？”

太監低頭小聲道：“就是年前嫁入定國侯府……給梅大公子沖喜的那位盛家幺女盛瑜。”

陳皇後坐起身，眉頭不由皺得更緊，神情間已是帶著幾分不敢置信：“就是那個出嫁半路死了夫君的姑娘？！她怎麽會去參加年宴？”

那太監道：“據說，是三殿下年前親自去侯府給她送的貼子，還……還與表小姐騎馬同游了一天……”

陳皇後目露震驚，“宥兒何是與她認識攪到一起的？為何本宮一點都不知道！”

冷汗潸潸而下，太監身子抖得跪都跪不穩了，砰砰砰的連著向陳皇後狠命磕頭，求饒道：“娘娘恕罪……殿下下令，勒令奴才們不準將此事告訴娘娘，說是……說是日後會親自向娘娘解釋……”

杏眼裏不覺染上了冷意，陳皇後氣怒起身，道：“堂堂嫡皇子，竟是與一個身份敏感的小寡婦公然同游，還請她參加如此重要的年宴——宥兒他到底想做什麽？”

看著生怒的陳皇後，一旁的紅袖小心翼翼上前勸道：“娘娘，三殿下向來潔身自好，他這樣做，只怕有他的原因……”

“不論是何原因，他也不能在此時，跟這樣的女子牽扯上關系！毀了自己聲譽不說，若是此事被有心人傳進陛下的耳中，讓陛下如何想他？！”

陳皇後越說越是生氣，斥道：“立刻讓他來見本宮，本宮要聽聽他要如何解釋！”

那太監得令，再不敢多呆一刻，倒爬著退出殿，出宮去喚三皇子進宮……

太監退下去，陳皇後再次躺回美人榻上，只是神情不覆先前的愜意，眉眼間明顯凝重了許多，看得紅袖心裏起直跳。

恰在此時，殿外宮女來報，說是武寧公主進宮了，在儲秀宮外求見。

聞言，陳皇後神情微微一怔，下一刻已是一臉歡喜的親自去宮門口，迎接許久不進宮的武寧公主。

“妹妹，今天是什麽風把你吹來了？”

武寧公主隨陳皇後進到殿內，脫下臉上的青紗，露出了一臉的淚痕來。

陳皇後見了，面上一驚，拉過武寧公主的手，看著她哭得通紅的眼睛，擔心道：“妹妹怎麽了？我剛剛還聽說了你去宥兒府上赴宴的事，正高興著呢，怎麽你卻是這樣一副傷心的形容，可是出了什麽事？”

武寧公主本就是因為慌神無主，才來找陳皇後商議認女一事，所以在陳皇後的追問下，摒退了殿內的宮人，只留下紅袖與憐姑姑兩位心腹，將今日在三皇子府上見到水卿卿一事，從頭至尾，細細的說了。

聽完，陳皇後卻是徹底震驚住了！

當年武寧公主孩子出事一事，陳皇後是知道的，如同武寧公主一般，她也是萬萬沒想到，當初那個明明斷氣了的孩子，最後竟是活了下來。

而聰明如陳皇後，當然也明白過來，李宥這般偏愛那個侯府表小姐是因為什麽原因。

雖然知道了自己的兒子，並不是貪圖美色去與一個寡婦糾纏，但陳皇後的心情不見松懈，更是凝重……

武寧公主邊說邊哭，也將李宥的擔心同陳皇後說了，悲痛又無助道：“姐姐，你說如今我該怎麽辦？”

聽到李宥建議武寧公主暫時不要與水卿卿相認，陳皇後心裏一松，鄭重道：“妹妹能與女兒重逢，真是老天開眼，是天大的好事。但，宥兒所慮卻不無道理。”

“她如今身份敏感並有迷惑之處。若是妹妹擅自上門相認，事情的好壞就說不定了，有甚，會好事成了壞事。所以，還是聽宥兒的，先讓他去探明這其中的曲折，再做打算。”

見陳皇後也讚同李宥的做法，武寧公主認女的迫切心思只得暫時放下，撫心悲痛道：“十九年前就因為失誤，錯將她拋棄。如今她就在眼前，卻不能即刻與她相認，我無顏面對她，無顏做她的母親……”

聽了她的話，陳皇後眸光一冷，語氣不覺也冷下三分，拉著武寧公主的手痛心道：“妹妹太單純善良了。事到如今，難道妹妹還以為當年之事是自己的失誤麽？”

此言一出，不光武寧公主震住，就連一直默默守在她身後憐姑姑也面露震驚，不敢置信的看著陳皇後。

陳皇後後宮沈淪幾十年，心裏早已是想到了什麽，不覺恨聲道：“當時孩子生病，不光有隨行的太醫診治，妹妹還為孩子請了當地的巫醫。那怕最後孩子不治‘而亡’，也有太醫幫忙看過，怎麽最後又死而覆活呢？一切，只怕都是有人的陰謀陷害罷了！”

陳皇後每說一句，武寧公主的臉色便白上一分，單薄如紙的身子篩糧般的劇烈顫抖起來，蒼白的嘴唇咬出血來。

“姐姐是說……是說當年是有人故意要害死我的卿兒？是誰，到底是誰這麽歹毒……”

這些年來，因為女兒的‘早夭’，再加上夫君的冷落，武寧公主悲痛又愧疚，過得生不如死，一直自責是自己沒有照顧好女兒，才讓她染上惡疾不治而亡……

而如今好不容易與水卿卿重逢，得知女兒沒死，武寧公主在激動歡喜的同時，得知了她悲慘的遭遇，心裏更是愧疚悔恨，認為是自己的失誤，才將沒死的女兒拋棄，從而讓她過得這麽悲慘。

但，若是這一切，從十九年前女兒得病起就是一個陰謀，是有心人的陷害，那麽，她與女兒的命運和痛苦，全是那人活生生加諸在她們身上的……

心地純善的武寧公主，第一次心裏湧上無窮的恨意，恨不得即刻找出當年做惡之人，親手殺了她……

陳皇後將武寧公主神情間的變化都看在眼裏，同仇敵愾道：“妹妹，事情過去這麽多年，只怕孩子心裏會怨恨於你。所以，你惟今天之計，不是先冒失的去認回女兒，讓她不明當年之事真相、反感埋怨你。而是要查清當年之事是誰做下的陰謀。如此，才能在認回孩子時，向她道明當年之事的因果，解開她心中的憤懣，真心與你相認。”

陳皇後的話，無疑是點亮了武寧公主迷惑心田的一盞明燈，讓她不再茫然無措的幹著急，知道自己接下來要幹什麽。

武寧公主雖然純善，卻並不傻，細細將當年之事在心裏想過後，瞬間想到當時尚為白浩清侍妾的楊氏身上去了。

當年，只有她與楊氏兩人陪著白浩清一起去了西漠，所以，若當年之事真是人為，只會是她下的手！

想到這裏，武寧公主再也坐不住，立刻出宮回白府尋找真相，一刻都等不及了。

武寧公主走後果，陳皇後疲累的撫著額頭，對紅袖道：“派人去侯府好好替本宮看著……此時，萬萬不能再出意外了！”

三皇子李宥剛好從殿外進來，聽到陳皇後的尾話，不明所意道：“母後，什麽意外？”

陳皇後看著自己俊逸如美玉般兒子，越看越喜歡，嗔道：“還不都是為了你。”

李宥已聽太監說了母後動怒一事，笑道：“兒臣剛剛在宮門口見到姨母了——既然姨母都來過了，母後對兒臣的誤會應該不解自清了吧。”

陳皇後無奈的嘆息一聲，緩緩道：“宥兒，此事，你做得對，又做得不對。”

李宥一臉迷惑：“母後此話怎解？”

陳皇後眸光微睇，眉頭不展：“當初你發現侯府那個表小姐，極有可能是你那‘早夭’表妹時，為什麽不第一時間來跟母後說？”

李宥不疑有他，笑道：“兒臣知道了，母後是聽說了今日姨母心疾發作之事了，擔心兒臣做事太過草率，擔心姨母的身體扛不住。母後放心，兒臣在之前，已同姨母提起過，讓她有了心裏的準備，所幸最後沒有出事……”

“是啊，所幸你最後及時攔住你姨母認親，讓所有事情尚有挽救的餘地，這也是你做得對的地方。”

陳皇後眸光沈下去半分，面容深凝，心裏更是沈重。

陳皇後的話，縱是李宥如此聰明之人，一時間都明白不過來了，怔楞的看著陳皇後凝重的面容，遲疑道：“母後的意思，竟是我幫姨母找到失散表妹一事……做錯了？為什麽？”

陳皇後卻沒有繼續說下去，只是看著他沈聲道：“宥兒，你父皇年歲漸老，身體也大不如從前，太子一位才是你目前的重中之中。其他事情，你不要再去理會，你姨母的事同樣如此，母後會安排妥當……”

李宥原以為自己替姨母找到失散多年的女兒，母後會高興，畢竟，當年姨母面容被毀，卻是為了……

可如今，聽到母後的話，李宥的心裏卻是敏感的湧起了不好的異樣感來。

他正要開口追問，陳皇後拉過他的手，疼愛道：“母後知道你做這一切也是對姨母、對母後的孝心。這些年，你對姨母照拂有加，母後很高興。但你該做的都做的。而你姨母也決定先查清當年你表妹之事的真相，暫時不與她相認。所以，此事你不要再插手了，更不能與她走得太近，以免……讓人誤會。”

聽到這裏，李宥終於明白過來，俊面一沈，冷冷道：“母後竟是想反悔了麽？”

李宥此言一出，陳皇後面色大變，第一時間就怒目看向一旁戰戰兢兢的紅袖，紅袖嚇得‘撲嗵’一聲跪下，顫聲道：“娘娘明鑒，奴婢一句話也沒說過，不關奴婢的事……”

陳皇後抑住心中的慌亂，對阿宥厲聲道：“當年之事，你是聽誰胡說的……”

李宥道：“母後不用知道兒臣是如何知道的。母後只需要知道，當年是你親口對姨母許下的承諾，你如何能反悔！”

陳皇後臉色一片煞白，眸光卻無比的堅定，“不是母後有意反悔，而是根本沒有預料你姨母的女兒沒有死……而且，母後已同太後定下你與琳柔郡主的婚事——箭已離弦，收不回來了。”

琳柔郡主是太後的哥哥撫恩公的嫡孫女，陳皇後為李宥定下這門親事，有意拉攏太後一族的勢力，為李宥奪嫡增添籌碼。

李宥全身一震，不敢置信道：“母後竟是背著兒臣，已將婚事定了？！”

事到如今，陳皇後也沒什麽好隱瞞的了，只得苦口婆心的勸道：“太後的勢力不可小覷，而你父皇平日裏也很聽太後的話，所以，能將太後拉攏，你的太子之位才能確保無虞。”

“而母後若不早早與太後定下這門親事，只怕就被其他皇子搶去了，所以……”

“所以，母親是要對當年承諾反悔了麽？”

當年，陳皇後與武寧公主雙雙被困火場，武寧公主為救陳皇後，原本可以逃生的她，在返身將陳皇後推去火場時，自己卻被大火燒傷……

姨母與母後之間的事，李宥是知道的，他想到姨母因容貌被毀而可憐悲慘的一生，想到水卿卿當日在侯府被樂宜欺淩的樣子，心裏莫名的心酸起來，更是生出了想保護她們欲望。

所以，今日散宴後，他從憐姑姑那裏聽說當年母後為了補償姨母的相救之恩，將他與表妹指腹為婚時，他心裏除了有片刻的驚愕，卻無多少反感，更沒想過要反悔。

因為，當年是母後虧欠姨母了，母債子還也是天經地義之事，所以李宥這些年，對姨母也像對待自己的親生母親般，照拂有加。

只是，萬萬讓他沒想到的卻是，反悔之人竟是母後……

而對李宥的聲聲質問，陳皇後咬牙反問道：“難道，你願意娶一個嫁過人、還是給人做沖喜娘子的卑賤之人做你的王妃麽？母後可以明確的告訴你，你娶她之日，就代表你徹底放棄太子一位了——因為大晉的天下，不會讓一個寡婦做皇後！”

“所以，不是母後忘恩義反悔不承認這門親事，而是母親不想因為一個女人，一樁婚姻，毀了你大好的前程，讓大晉失去一個好皇帝！”

李宥俊美的面容一片蒼白，喉嚨艱難滾動，卻是說不出一句話來了……

而另一邊，離宮的路上，憐姑姑看著繃緊著臉色一臉憤恨的武寧公主，遲疑許久終是淡淡開口道：“公主可否還記得，當年陳皇後許你之事？”

從憤恨中回過神來的武寧公主乍然聽到憐姑姑的話，微微一楞，片刻後才苦澀又無奈的笑道：“我如何會不記得。每每看到越發出眾孝順的三殿下，我都會想，若是卿兒還在，該多好……”

“公主，小郡主還在啊，還好好活著啊，為何剛才公主不與皇後提起此事呢？”

夕陽漸下，點點殘陽透在車窗落在憐姑姑晦暗不明的臉上，讓人看不清她臉上的神情。

“而且，皇後娘娘如此精明之人，先前每每見到公主，都會提起此事，這一次，卻突然不提了……”

憐姑姑的話讓武寧公主心中巨震，籠在袖下的雙手不禁顫抖起來，許久才黯然道：“如今宥兒身份尊貴，又有意奪嫡，只怕就算認回卿兒，此事也作不得數了……姐姐不提，就是這個意思，我如何能強人所難，就當……就當那樣的話，姐姐從沒說過……”

聞言，憐姑姑一向慈祥的面容突然破裂開來，露出憤恨的樣子，不甘道：“可是公主，當年本就是皇後欠著你的，若不是她，你如何會成如今的樣子？說不定那皇後之位……”

武寧公主伸手攔下憐姑姑下面的話，聲音難得嚴厲道：“姑姑，這樣的話，不許你再說第二遍了！”

憐姑姑一臉心疼的看著武寧公主，終是哭道：“公主，就算你不為自己著想，也要為小郡主著想。郡主已錯失太多，公主難道不應該將這些年來對她的遺憾愧疚都補償給她嗎？”

武寧公主神情一震，怔怔的看著憐姑姑，半晌後終是咬牙道：“對，我要拿這天下最好的東西補償給我的女兒。”

聽此，憐姑姑終是展顏笑了，“公主想通就好了。”

然而，就在武寧公主決定讓皇後履行當年承諾，讓三皇子李宥娶水卿卿為王妃時，定國侯府裏卻是因為水卿卿鬧翻了天……

而不止定國侯府，盛家因為某人的突然出現，也震驚沸騰了！

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