明亮的燭火下，餘安俊朗的臉孔沈穩可靠，令人心安。

謝明曦從書下抽出一張紙：“這上面有數十位藥材，有幾味頗為少見。你多去幾家藥鋪，務必將上面的所有藥材配齊。”

頓了頓又低聲道：“此事不得假手旁人，你親自去買藥材。記得多跑幾家藥鋪，分散著買藥材，絕不可惹來任何人註意！”

突如其來的吩咐，透著幾分古怪。

餘安卻一句未曾多問，張口便應了下來：“三日之內，奴才定當辦好差事。”

謝明曦略一點頭。

三日備齊藥材，之後離春獵還有十日左右，時間足夠她配出幾味“有用”的藥了。

害人之心可以有，防人之心更要有！

哪怕春獵中發生什麽不可預測之事，她也足以自保！

……

餘安領了差事之後，又低聲稟報另一樁要緊的事：“奴才依著小姐的吩咐，一直斷斷續續地買些半大小子，分別安置在田莊裏。每日他們都隨著暗衛們習武練箭。假以時日，便堪大用。”

兩年半前，小姐忽地拿出十萬兩銀子給他，命他置買了一處偏僻又寬敞的田莊。之後，便開始陸續買人。

挑的俱是十歲以上十六歲以下的半大少年，太過蠢鈍得不要，太過機靈的也不行。最好是無父無母無牽無掛的孤兒。

按著小姐的吩咐，此事他一直親力親為，也做得十分隱蔽。每隔一個月，悄然買下幾個送去田莊。

兩年半過來，如今田莊裏的人手已有兩百左右。年齡最大的約莫十七八歲，年齡小的也有十三四歲。苦練之下，一個個身手已算不錯，已夠格做一個普通家丁。

再訓練幾年，便能做暗衛或死士。

身為一個閨閣少女，卻暗中豢養暗衛死士。這件事怎麽看怎麽不合常理。

餘安從不多問，一直默默聽令行事。

謝明曦嗯了一聲，低聲吩咐：“練武頗為辛苦，平日吃穿不要苛待了他們。”頓了頓又道：“從這個月起，買人的時候再買些年少清秀的丫鬟，一並訓練。”

餘安微微一楞，目中露出一絲疑惑。

為何要買丫鬟？還言明要相貌清秀？

謝明曦瞥了餘安一眼，若有所指地說道：“他們現在年少，過上數年，便到了適婚之齡。到時候誰當差盡心或立下功勞，便允他們成家。”

成家兩個字一入耳，餘安微黑的臉孔便湧起一抹暗紅。略有些窘迫地應是。

謝明曦目中閃過笑意，不再繞彎子，直截了當地問道：“你年齡不小了，早該成家。既是和葉秋娘兩情相悅，為何不和我直言？”

餘安：“……”

沈穩從容的餘安，一張俊臉通紅，像只被煮熟的大蝦。

謝明曦忍俊不禁，彎起嘴角。

……

葉秋娘和趙楊反目決裂之後，情緒低落消沈。

餘安每個月進府幾回，和葉秋娘也時有接觸的機會。

因知悉內情，餘安對識人不明鮮遭算計的葉秋娘頗有幾分同情。只是，男女有別，更不便隨意張口觸及姑娘家的傷心事。

餘安悄然為葉秋娘的親娘請來醫術高明的京城名醫治病調養。耗時一年多，葉母的陳年惡疾全部都好了，身子也硬朗起來。

葉秋娘心中歡喜，心病去了大半。

葉秋娘不好意思再讓家人住在謝府，稟報過謝明曦之後，便讓親娘和胞弟搬出謝府……住處也是餘安幫著安置。便是搬家那日，也是餘安跑前跑後安排一切。

葉秋娘不便時常出府，餘安住在府外，每隔一兩日便去葉家一趟，探望照顧葉家母子。

餘安默默地做著這些，從不邀功。人心都是肉長的，時日久了，葉秋娘對穩重體貼的餘安也生出了情意。

兩人彼此相悅，卻遲遲未挑破。

今日謝明曦一番話，捅破了這層薄薄的窗戶紙。

餘安臉紅了片刻，才低聲道：“小姐一番美意，奴才心領了。只是，奴才早在三年前被小姐買下的時候，便立誓要盡心為小姐當差，委實不敢有家室之累。”

“再者，葉姑娘是良民，奴才卻是奴仆身份，實在配不上葉姑娘……”

謝明曦笑著打斷餘安：“不用說這些。我只問你，你喜不喜歡葉秋娘？”

怎麽會不喜歡？

見了葉秋娘的第一面起，他便對她動了心。動手對付趙楊，既是謝明曦的吩咐，也存了他不能訴之於口的憤怒。

那麽好的姑娘，趙楊非但不珍惜，反而百般算計，要將她推入火坑。實在令人憤怒！

葉秋娘的傷心落寞，令他心疼。為了令她開懷展顏，他默默地在暗中做了許多事……只是，他從不敢將這份情意表露出來。

他不是自由之身，婚嫁之事不能自主。再者，他自覺根本配不上葉秋娘，也無顏對謝明曦張口相求……

萬萬沒想到，謝明曦今晚竟主動張了口。

……

面對謝明曦溫和含笑的臉龐，餘安終於鼓起生平最大的勇氣，點了點頭。

那副羞澀小媳婦的模樣，再次逗樂了謝明曦：“罷了，我不為難你了。你既是心中願意，我便做主為你求娶葉秋娘過門。”

“葉秋娘雖未簽賣身契，不過，她是我的廚娘。以後不會離我左右。於你而言，不算什麽家室之累。”

“至於你的顧慮，也不算大事。我會親口問一問葉秋娘。若是她介懷，我便放你入良籍。”

頓了頓，謝明曦又半開玩笑地說道：“不過，便是放你入良籍，這大掌櫃的位置也是你的。你得繼續盡心盡力為我賣命當差，休想有半分懈怠！”

小姐竟為他考慮得如此周全！

餘安心中感動之極，撲通一聲跪了下來：“奴才何德何能，如何敢當小姐如此厚愛。”

謝明曦微微一笑：“所以，你到底想不想娶葉秋娘？”

餘安再無顧慮，立刻答道：“當然想。”

謝明曦笑了起來：“好。這三日之內，我會親口問過葉秋娘的心意。三日之後，你送藥材至春錦閣來。事情成與不成，便知道了。”

……

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