第十三章。明月不歸沈碧海。

那個將自己拖住，住在大漠裏的小酒館很多年的老板娘……最後到底怎麽樣了呢？胡鐵花望了望天邊的月色，卻深深的嘆了一口氣。

他們提起這個女人，總是說“她拖住了胡鐵花”，可是胡鐵花後來才明白，自己又何嘗不是拖住了她呢？一個女人一生之中能有多少個這樣的別人口中的“許多年”？回頭再一想想，自己又何嘗不是辜負了呢？

胡鐵花沒有告訴葉且歌的是，這個沙漠邊陲的小酒館，就是那個他住了很多年的小酒館。他走了之後不久，這裏就遭了一次馬賊，整個酒館裏的人都沒有生還的。而如今的這個，是另一個寡居的女子將之盤下來，重新又開起來的。

故事的結局偏向殘忍，對於這種初出茅廬的年輕人，還是留給她一點美好的暢想才好。胡鐵花搖搖晃晃的往自己的房間裏走，一邊走還一邊絮絮叨叨的喃喃自語：“問君悔不悔，問君悔不悔？故人不相問，縱悔說與誰？”

若時光倒流，再回到他的摯友請他幫忙的那一日，胡鐵花依舊會選擇跟他的朋友走。所以，他不後悔，只是心中還是會有愧怍和遺憾罷了。

葉且歌的酒量還需要鍛煉，和胡鐵花一道喝得暈暈乎乎的，這一夜，她睡得出奇的好。臨睡之前，她還在心裏默默的盤算著時間，算算日子，大概，這個月她送到京城給阿九的信很快就應當到了，月初就寄出去的給哥哥的信，也該到了吧。

和宮九動輒十來頁的回信相比，葉孤城每次給葉且歌的回信總是簡短許多。他很少將白雲城中的煩心事說給妹妹聽，卻會反覆叮囑她凡事小心，註意安全，有事就聯系白雲城的暗樁，不要強撐。

言語雖短，可是葉且歌卻同樣覺得很窩心。曾幾何時，她年少游歷江湖，往家中傳語報平安的時候，師父也會寫下寥寥數語，如斯叮囑。

那道抱劍觀花的修長身影入夢而來，葉且歌在客棧有些堅硬卻幹凈的床榻上翻了個身，嘟囔了一聲“師父”。少女的醉顏迷蒙，小小的身子埋進了被窩裏，就連睡姿都顯得幼小無辜。

而她的那句喃喃，最終被夜風吹散，成為她心底酒後才敢提起的心事。

第二天清早，葉且歌起床的時候，臉上的醉態已經完全褪去，她利落的翻身洗漱，絲毫沒有受到醉宿的影響。借著銅盆中的清水，葉且歌檢查了一下自己的外表，發覺只是兩頰還有些沒有褪去的薄紅，暗覺總歸不算失態。於是她提了自己的兩柄劍，往樓下走去。

大廳之中依舊沒有幾個人，老板娘和幾個夥計正在用早膳。見到葉且歌下來，老板娘非常殷勤的給她盛了一碗胡辣湯，對於宿醉之後的人來說，這一碗熱氣騰騰的羹湯非常酸辣開胃。

和葉且歌之前喝過的任何一種胡辣湯都不同，老板娘燉的這一碗裏放了切碎的羊肚，用厚重的香料一起煨得酥爛，臨出鍋前才撒上胡椒粉和香醋，一口下去，能將人逼出一身的熱汗，卻又通體舒暢。

葉且歌低頭喝湯，老板娘又遞給她滿滿一盤蜜油果子。這是面粉和雞蛋混合之後油炸，上桌之前淋上蜜糖的一種面點，沙漠裏生活的人都將它當做是主食。因為重油重糖，吃了頂飽又易於攜帶保存，所以近乎是沙漠之中的必需品。

對葉且歌來說，雖然她前世生活在口味偏甜的西子湖畔，今生又成長在水果都能入菜的南海，可是這樣的蜜油果子對於她，的確是太甜了。仿佛才剛度過自己生不如死的換牙期沒多久，葉且歌還是很愛惜自己的一口白牙的，所以對於那一口都能甜掉牙的主食，她只是淺嘗輒止。

舉目四望，不見昨天的那位胡大哥的身影。葉且歌不由對老板娘問道：“姐姐，胡大哥呢？”

老板娘嚼著一塊果子，頗為隨意的道：“這人起得早，這會兒許或是出去練拳吧？小公子今日要去做什麽？需不需要奴家陪你啊？”

葉且歌凝心細聽，果然聽見門外的風聲之中夾雜著些微腳步聲和衣袂摩擦之聲，微微一笑，葉且歌道：“不敢勞煩姐姐，今日在下要去城中的鐵礦轉一轉，一會兒還煩請姐姐給指條路才好。”

一個如此俊俏的小公子認認真真的拜托著一件小事，老板娘咯咯一笑，自然沒有不答應的。當即，她飯也不吃了，丟下手中的筷子，到櫃臺後尋了紙筆，將去那新開采出來的鐵礦的路線細細給葉且歌畫了出來。

葉且歌連連道謝，結束了自己的早飯之後，便拿著這張老板娘畫的地圖，背著自己的兩柄劍出去了。

精鐵礦之所以珍貴，是因為這種鐵礦之中的雜質較少，比較容易煆燒。所以每每有精鐵礦出世，便會引起諸多鍛造之人的關註。然而葉且歌也明白，好煆燒的鐵礦並非就是能夠鍛造出好的兵器，具體如何，她還需要細細看過之後再說。

葉且歌此次是為了給自己和兄長鑄劍，那麽鐵礦適合與否，便是重中之重了。作為鍛造術能夠得到藏劍山莊大莊主的肯定的葉且歌，她自然是明白自己此次是有空手而歸的可能的。

不過，哪怕是真的全然不適合，有這一路的所見所得，也已經足夠了。

本著這樣良好的心態，葉且歌按著老板娘給的地圖，走了大約小半個晌午，終於到了那個心開采的鐵礦的入口。

走到了這座鐵礦的邊緣，葉且歌才恍然明白這裏的鐵礦沒有流通出去的原因了——整個產礦區域都被人重兵把守了起來，開采出來礦石也仿佛全部要運往同一個地方。整座鐵礦，儼然已經有了主人，而主人並不希望旁人過來分一杯羹。

葉且歌在鐵礦的外圍站了一會兒，細心的觀察著那些守鐵礦的私兵。他們穿著統一的醬色布衣，並沒有什麽特別值得贅述的地方。只是，鐵礦周遭插著的大旗上，西方魔教這四個字帶著毫不掩飾的張狂。

西方魔教。

葉且歌靜靜的註視著這四個字，憶起這是阿九給她講過的，盤踞在大漠之中的最大勢力。這個西方魔教世代蹲據沙漠，從不涉足中原。本是歷史悠久的門派，歷經滄桑之後也曾經暗淡，不過在這一任教主玉羅剎上位之後，西方魔教的勢力迅速擴張，吞並了周遭的很多小勢力，如今已經儼然是沙漠的真正霸主了。

環顧一周，葉且歌發現，這些看守的教眾武功並不高，她一招風來吳山就能掃倒一大片。可是她自幼出身藏劍山莊，君子如風四個字是已經被浸潤進骨髓裏的，讓葉且歌做那些強盜行徑，巧取豪奪旁人的東西，那她真的還是做不出來。

正在猶豫不知該如何是好的時候，一道黑影急速的從她身邊劃過。那個人的輕功極為俊俏，速度也是常人難以想象的快。

饒是以葉且歌的眼力，也沒有看清來人的動作。只有他與她擦身的那一瞬間，那道黑色身影身上散發出來的淺淺的鐵腥氣卻又明明白白的告訴葉且歌——此人是習劍之人。

而且，那時一柄殺過人的劍。即是和葉且歌熟悉的鐵的腥涼相比，那劍上的血腥氣已經淡到虛無。可是在葉且歌這樣的鍛造行家面前，哪怕是驚鴻一瞥，一柄劍的前世今生都是有跡可循的。

那道黑影的功夫很俊，速度也夠快，可是那畢竟是被重兵層層把守的地方，不多時候，葉且歌便聽見了裏面刀刃相向的聲音，而後，便是那黑衣人有些倉皇的背影。幸而，那些守礦人驅逐的意味大於追殺，在確定那黑衣人已經被趕走之後，他們便沒有再繼續追下去了。

仿若看了一場鬧劇，葉且歌搖頭輕笑，順著地上還沒有被黃沙覆蓋的淺淺血跡，一路往哪黑衣人逃跑的方向而去。

血跡沒有多遠便斷了，不過饒是這樣，還是被葉且歌找到了那個躲在沙窩裏喘息著的黑衣之人。

那個人沒有戴面巾，只穿了一件在白天就變得很顯眼的黑衣，拎著劍就闖入了西方魔教那樣的大門派把守的地方，葉且歌搖了搖頭，簡直不知道該讚他一句初生牛犢不怕虎，還是該嘲弄他太過托大，險些將自己都折進去呢？

不過都是萍水相逢，這兩種對待方式或許都不甚合適。

所以，葉且歌放重了腳步，走到了那個沙窩旁。稍稍站定，葉且歌揚聲道：“這位……這位壯士，需要幫忙麽？”

實在不知道如何形容這人的“壯舉”，此刻葉且歌覺得，壯士二字才最為適合他。出於這種心理，葉且歌便將那個黑影稱之為壯士了。

沙窩裏的人聽見了腳步聲的時候便已經繃緊了全身的肌肉，陷入了戒備的狀態。而如今葉且歌走到了他暫時休息藏身的沙窩旁邊，葉且歌甚至能夠聽見他拔劍的時候劍身和劍柄的細碎聲響。

葉且歌停下了腳步，並沒有再繼續向前。見那黑影半天也不回話，她想了想，便將手中的傷藥扔進了洞中，而後道：“那我把藥給你了，你自己看著用吧。”

而後，葉且歌轉身便要走。

卻不想，這個時候，一個身著黑衣的十四五歲少年，踉蹌著從那個沙窩裏走了出來。

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