這場騙局最很早就開始了，最先是借由彼得的嘴，這位花花公子以坎斯拉夫家女婿的身份，出入各處宴會場所，名氣要比低調的唐寧大得多，因此是由他在歐妮夫人面前，吹噓自己的朋友，唐泰斯伯爵是一名消息靈通，擁有金錢嗅覺的獵人，那一擲千金的底氣都是伯爵一手掙出來的。

然後歐妮夫人在表面上做出了稱讚的表情，可彼得很生氣的指出對方只是在敷衍，然後宣稱要證明這一點，就帶著歐妮夫人去跟唐寧交談，對於歐妮夫人來說，也是很有興趣來見識這一點。

接著，唐寧在交談的時候，很隨意的提了一下，關於海地公債的消息。稱一艘船駛進了阿弗爾港，而這艘船的象征意義，就是被大眾認為毫無希望的一種公債很快就要還本了。

歐妮夫人將信將疑，然後懷著嘗試一下也沒關系的心態，動用私房錢買了許多海地公債，結果居然真的被說中，小賺了一筆。

這筆錢對付普通家庭來說是一年的收入，可對於歐妮夫人這般有身份地位的人，不過是一件首飾的價格，只是有了這一開頭，她很快產生了興趣，接著像是驗證一樣，不斷的試著邀約唐寧，然後記住那些偶爾從談話中漏出來的消息，回去後再進行嘗試，結果居然絕大多數都中了。

最初她只是用部分私房錢做賭本，很快她嘗到了甜頭，拿出了全部的財產，甚至開始從丈夫那裏借錢來投資，而她的丈夫自然生出了疑問，結果也被吸引住，男人賭博的勇氣往往比女人強得多，他第一次就拿出了所有的資金來投資，結果幾乎翻了一倍。

其中，唐寧陸續透露了許多重要的消息，其中最重要的一件，是神聖聯盟南部發生了魔導列車承建權的問題，三家公司請求承建，每家提出了同量的保證，而且各自擁有背景和勢力。

唐寧用一種輕描淡寫但是很篤定的語氣指出了其中的一家南方公司，並宣稱這是本能的猜測，認為承建權將會交給這一家資本力量最弱的公司。

這是一次相當有膽魄的嘗試，歐妮夫人的丈夫利用本身在家族中的地位，挪用了以他的權限可以調動的所有資金，收購了三分之二那家公司的股票，結果正如唐寧所預料的，那種股票的價格突然漲了三倍，那位先生因此賺了三十萬金幣，其中的五萬送給歐妮夫人，並購置了一輛最新的馬車作為禮物。

當然，背後的黑幕是唐寧自己在撒錢，他付出了歐妮夫人一家子賺到的金錢的三倍，才成就了次次能猜中的金融之神的稱號。

歐妮夫人再聰明，也猜不到有人居然會舍得用這種自殘的戰術來算計自己，以巨額的本金作為誘餌來推動計劃，就算計劃最後成功，也是損人不利己的行為。

不得不說的是，其中唐寧作為尤裏烏斯親信的地位，起了很大的作用，讓蘇格拉底家族的人願意相信他的判斷，認為他也是自己的家臣，出事了肯定會負責，所謂“自己人的保證”，殊不知屠刀往往是砍向自己人的時候最兇。

在計劃中，那位伯納烏領主很快就會攜款私逃，騙來的投資當然不會由他一個人私吞，羅秀也要從中分一杯羹，她新立為王，各方面都需要用錢，能放這位“前朝餘孽”一條生路，已經是各方面求情後的法外開恩了。

羅秀的手腕很有其父的風範，雖然在最初的時候，為了鞏固王位，她做出了不少妥協，按下矛盾，可現在距離等級已經過去大半年，該拉攏的實力已經拉攏完，該掌握的軍隊也全部掌握在手裏，這個時候就該清算總賬了。

唐寧當初的不告而別，她可是牢記在心，如果換成其他無關緊要的計劃，說不定會特意刁難一番，可既然提出的計劃有利於她的政治清洗，算得上一拍即合，互利互惠，也就權且將那份小女人的心思按下。

到時候，那位剛剛升遷的伯納烏領主會攜款私逃，然後商業聯邦發出通緝令，凍結他全部的財產，同時會驚訝的發現，他將來自各方投資者的資金都帶走了，對此只能是表示遺憾了。

唐寧在同歐妮夫人商談完後，又裝模作樣的等到整個歌劇演出結束，然後才坐上馬車回家，半途中彼得稱自己要趕赴一場私人茶會，告辭離開。

他獨自在馬車中，一邊思考著可能會出現的紕漏，一邊又拿筆寫了一封匿名信，仔細檢查上面筆跡，以及確認沒有留下指紋，在經過郵局的時候，將信封投進了郵筒中。

這封信將掀起覆仇計劃的最後高潮階段，所有的一切都會從那裏開始，也從那裏結束。

“只消再過半個月，就可以離開這裏了……下一站該去什麽地方好呢？”

唐寧腦子裏忽然冒出了這個疑問，在以前他的行動都是有計劃的，有針對性的，所以從來不需要煩惱下一站將往何處，倒不說預訂的工作很繁忙，可一旦完成這場覆仇，那束縛在他身上的枷鎖就全部消失了，再也沒有必須去完成的義務。

非要說人生目標的話，就只剩下探索世界真理這一項了，可這一目標並沒有針對性，沒有既定的目的地和既定的任務，是一種很模糊的前進方向。

“黑暗王朝，那裏是人外的聚集地，所有種族都有公民權，也許可以到那邊去看一下，社會結構也好，民族風情也好，都能增長見識；商業聯邦……也不是不能去，只是去了就很難再脫身；千罪之都……遲早要回去一趟，不知道這麽多年過去了，不墮深淵是否有了改變，只是要去的話，就必須解決神格的問題，保證進出自由。”

在思忖中，唐寧已經偏向了第三個選擇，雖然在千罪之都有很多不美好的回憶，而且是一個流放罪犯的監獄，在別人眼裏是落後、骯臟、暴力、黑暗的藏汙納垢之地，然而他終究是在那裏成長的，度過了一個人的生涯中最重要的童年，在那裏也有他所牽掛的人。

他曾經派人打探過消息，但千罪之都是一個封閉的地方，外人對裏面的情況並不怎麽感興趣，就算是商人也只是在意交易的貨物，對於交易對象是否發生了派系變更，掌權者是否了換人了，並不怎麽在意，頂多是打聽一些關於大佬的情報。

有一則混在商業情報中的花邊消息，據說不墮深淵的老板唐納德已經結婚了，不僅如此，還有了一個女兒，而結婚的對象連唐寧都沒能猜到——居然是蕾米娜騎士！

蕾米娜當初是作為雷文斯家的守護騎士一起過來的，性格耿直，以正義為自身的信念，某些方面比阿托莉絲還要死腦筋，至少阿托莉絲懂得當自己身為守護騎士的時候，會將守護對象置於正義前，可蕾米娜要是遇上了正義跟守護者沖突的情況，只怕會內心糾結到吐血，直到最後都無法做出選擇。

而另一方面，唐納德這小子的性格就不必說了，雖然表面上看起來是一名有理想、有抱負、有才能、有原則的四有青年，不過，一個好人是不可能在千罪之都這種地方，經營起不墮深淵這麽個大組織的，他肚子裏的壞水多著呢，只不過他算計人的時候，總是溫和的笑著，狠辣程度比唐寧還要厲害。

真是難以想象，這兩個性格相反的人是怎麽湊到一塊的，雖說蕾米娜要是嫁給了唐納德，背後有了不墮深淵這個大組織做靠山，被放逐的雷文斯家族肯定不會再受人欺負，可是以她的性格，是不可能做出這種交易的，而唐納德也不可能娶一個對自己非常麻煩的女人，尤其是涉及利益關系，要知道在女人的問題上，他跟唐寧的觀點是一樣的。

就算唐寧這樣不喜歡八卦的人，也對事情發生的經過很感興趣，不過這種事不當面向當事人詢問，是弄不明白的。

想要自由進出千罪之都，必須脫離魔羅魂鎖的擺布，神格是一種解決方法，但並不意味著沒有其他的方法，對於四年前的唐寧，這是一個無從下手的難題，但如今隨著見世面以及實力的增長，這個問題已經不算什麽了，只要肯花時間的話絕對可以找到替代的方法，或者強行奪一個神格過來，也不是多麽困難的事，甚至萬一實在想不出來，找水之巫女幫助也不失為一個方法。

可能是真的被勾起了思鄉之情，唐寧一時投入得太深，居然忘記了時間的流逝，他不僅在猜想，當自己回去後會發現什麽變化，同時又在回憶，往昔發生過的種種事情，有痛苦的，有快樂的，有悲傷的，有幸福的……

每人心中都有柔軟的地方，唐寧也不例外，只是他掩飾得比別人更加嚴實罷了。

“主人，大事不好了喵！”

艾羅拉慌張的聲音，將他的思緒從過去的記憶中拉了回來，打開車廂的大門，只見這位貓耳女仆正上氣不接下氣的趕過來報道：“伊伊不見了！怎麽也找不到她喵，本來是讓她去買食物跟點心的，結果人出去了就沒有再回來喵！妾身順著路一路找過去，結果在花園長椅的垃圾桶裏發現了她的菜籃喵！”

艾羅拉拿出了一個裝飾精美的菜籃，裏面放著被壓扁了的蛋糕，中間有一顆凹陷進去的草莓，其中還有一張紙，上面寫著許多菜名，而菜名旁邊有著購買的分量和大致的價錢。

“這菜單也是妾身在傍晚時刻交給伊伊小姐的喵，這個被壓扁的草莓芝士蛋糕是她最喜歡的點心，而且她總是將草莓留到最後才吃，就算是吃到一半想要扔掉，也應該將草莓吃掉了再扔喵。”

唐寧皺起了眉頭，伸出手指在半空中畫了數道魔紋，結果在成形的剎那間，破碎掉了。

“用使徒契約也聯系不上，看來這並不是意外，而是有人要針對我方下手，並且是早有預謀的行動，準備得很充分，下了數道結界，將所有的精神力探索技巧都屏蔽掉了。”

使徒契約的權限能力非常高，遠超過一半的主從契約和奴隸契約，可就算是這樣也無法感應到位置，由此可見敵人不但很強大，而且也有心調查過唐寧。

“該死，到底是誰？是尤裏烏斯動的手嗎？不，如果是他的話，敢動手就意味著知曉了一切，那麽應該是用雷霆手段一鼓作氣鏟除我才對，而不是用這種打草驚蛇的方法。可如果不是他的話，該是誰呢？聖都當中還有誰能知曉我的身份，並且對我有仇恨？對方的打算到底是什麽？我又是在哪裏露出了馬腳？”

就像是從噩夢中清醒過來一樣，唐寧額頭上冷汗直流，眼中目光閃爍不停，反覆推敲著各個可能性：“伊伊的過去一片空白，沒人知曉她的身世，綁架她又有什麽好處呢，難道是想借此來勒索我？可這樣的話，綁架彼得不是更方便，也更有威脅的意義？不對！我被既定思維限制住了，對方針對伊伊下手，並不意味著目標是在我身上，也許並非旨在敲山震虎，而是真正想抓伊伊……這一可能性雖然微乎其微，但不是不可能。”

艾羅拉還是第一次見到如此失態的唐寧，雖說只是輕微的癥狀，比起別人那種驚慌失措的失態，他還能進行理智的分析，以一般論來說，反倒該歸類在冷靜範疇中，不過這種事發生在唐寧身上，就是不正常。

她用嚴肅的語氣道：“唐寧主人！現在不是想這些問題的時候，如何找回伊伊，確認她的安全，才是當下最重要的事情，不是喵？”

一直以來，艾羅拉都是用一種侍奉的態度對待唐寧，行動要有多溫柔就有多溫柔，像這樣好似批評一樣的話語，她還是第一次說。

唐寧就像是被一語驚醒一樣，整個人迅速冷靜下來，不再念叨著各方面的可能。

他在一陣沈默後，長吐出一口氣，自嘲道：“真是可笑啊，虧我剛才還在想，等覆仇完成後，接下來該做什麽事情，該前往何方，還在回憶童年趣事……盡管自詡謹慎，也時時提醒自己，果然我也只是凡人而已，連眼前的事情都沒有解決完，只因為一時的情勢樂觀，就抱定了結果一定會成功的自大想法，認為一切在掌握之中，看不起對手，果然就遭到了報應。”

艾羅拉看見唐寧恢覆正常，頓時松了一口氣：“主人，接下來該怎麽辦，阿托莉絲和莉莉斯小姐，都準備就緒，隨時可以開始地毯式搜索，請下達正確的命令喵。”

“敵人是誰，在哪裏，目的為何，這三個重要的答案我們一無所知，越是這種時候，越是不能擅自行動，告訴阿托莉絲跟莉莉斯，不準私自出去，以防敵人各個擊破。眼下首要任務是找到有關伊伊的消息，犯人的目標如果旨在我身上，一定會跟我聯絡，所以一方面要耐心在家裏等待信息，另一方面則是加緊速度來找人。”

“可是，聖都這麽大，主人又跟伊伊失去了聯系，到底該怎麽找才好喵？”

“將一切都倒過來思考就可以了，我有一種愚鈍的手法，雖然速度會慢一些，但是可是值得嘗試，現在也唯有這個方法了。”

……

被眾人擔心的伊伊，正昏迷的倒在一輛鑲金的豪華大馬車內，在轆轆的車輪聲中，進入了某間豪華大宅。

這是一個相當奢華的莊園，在別墅大樓外圍，是一片草木精美的小花園，正中是一片蜿蜒而鱗光閃閃的優美小湖，旁邊是一座座充滿異國情調、造型相當覆雜而精致的彩色別墅，每一層的造型、每一條結構覆雜的梁柱、每一片走廊與扶手雕刻，都經過了精心的修飾。

但是這座莊園不僅僅是外觀漂亮而已，在奢華的外表下，是如法師塔一樣的防禦系統。在別墅的四面，是高如堡壘的厚重樓房，粗曠的體表質感下，鑲嵌著光滑如鏡的漂亮大理石回廊，堡壘大樓的寬厚軀體上又突出了許多空中涼亭般的優美閣樓，四周還聳立起一個個散發著多種法術靈光的高高尖頂，向周圍的宵小們展示著自己的森嚴戒備。

它們就像一幢幢放大了許多倍的堅固別墅，屹立成一圈造型別致的壁壘，即讓內中的客人們欣賞到繁華精美的大樓雕刻，又嚴嚴實實的遮擋住了外面的視線，免得那些不知好歹的宵小們頭窺貴人們的奢華生活。

更讓人心驚的是那些漂亮房屋上，散發著五顏六色的法師靈光，組成了各種防禦魔法陣，顯示出強悍的法術保護效果。

在馬車的車廂中，娥薇用手指劃過伊伊光滑的臉蛋，輕聲道：“姐姐，這就是你最重視的東西吧……”

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