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第一章 一騎當千(上)

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秋天的風在陰冷天幕下,無休無止的刮走貧瘠大地上僅有的少量生氣,這是葛爾丹與埃居城之間,一條綿延數百裏的巨大丘陵地帶,地勢偏僻坎坷,到處布滿了或大或小的碎石,大的猶如糧倉、小的猶如指節,只有在石縫中才能艱難的生長出一些零星小灌木,四下望去天地間一派暮氣沈沈的灰綠色。

一群人員不算多的商隊在碎石路上顛顛簸簸的艱難行進著,因為早上剛下過雨,地面變得滿是泥濘,到處是坑坑窪窪的水窟窿,馬蹄一腳踩下去,會濺起半米高的汙水,這樣的情況下,更少有人願意靠兩條腿走路,馬的壓力增大,速度就更慢了。

雷東多騎著六足犀馬,跟隨在商隊的偏前方位置,他是被雇傭的犀角傭兵團的團長,轉頭看了一眼後方,處在商隊中心位置的馬車,暗自皺起了眉頭。

崎嶇不平的山路加上大大小小的不規則石塊,迅速破壞著還算結實的車輪,光是這兩天,全隊的車輪已經陸續更換了十來個,好在商隊的主人是個有錢人,並不在乎這點損失。

一開始他覺得這是一筆好買賣,雇主出手豪爽,花了正常價格的三倍,請他們幫忙護衛。可是現在,他察覺到不對勁了,他意識到雇主的背景並非先前交代的那麽簡單,雖說雇主隱瞞實情是經常有的事,但是這次的明顯不一樣。

他觀察過,商隊中運營的貨物並不算多,而且也不是特別能賺錢的東西,計算一下,會發現在減去護送費用和一些日常消耗費用後,這一趟根本賺不了多少金幣。

商人不求財,這還是商人嗎?

當然,不排除人家有秘密的賺錢渠道的可能,這點也可能只是雷東多太過多心,可是疑點不止一個。

那些數量不多的商隊人員,一個個人高馬大,行走間動作上有著獨特的節奏,而且坐姿上都有行伍中人的氣質,這種痕跡,雷東多曾在那些作為中層社會人士的騎士身上看見過。

最後,那位與自己商談的,聲稱是商隊之主的家夥分明不是真正的主事者,真正的主事者應該是在位於中心的那輛馬車上的人,雖然雷東多不曾見過裏面的人,可他註意到經常有人將食物送進裏面,從食量上判斷應該是一名女人,弄得如此神秘,加上從來不曾和人見面,分明是某位大人物。

綜上判斷,這支商隊的真正意圖根本不在運送貨物上,而是在於保護馬車上的人,商隊就是掩飾目的的幌子。

只是,就算弄明白了這點,雷東多也不敢多說什麽,當場質問只會讓彼此關系失和,不管怎麽說,他收了定金,就必須將這趟保護進行到最後,這是傭兵公會的規矩,也是關系到傭兵團信譽的大事,不能半途撕毀協約。

按照傭兵公會定下的規矩,在沒有出發前,傭兵團都擁有拒絕的權力,可一旦出發,無論雇主是否對雇傭事項有所隱瞞,都必須進行到最後。

如果最後調查出真有隱瞞的地方,可以在完成雇傭任務後,向傭兵公會提出申請,或者直接同雇主協商,追加雇傭金。

鑒於這一點,加上對方的確出手闊綽,雷東多即便有不滿,也只能暫且按下,畢竟真要鬧起來,他們這些人能不能打贏隨隊的騎士都不好說,於是他只能是祈禱著不要遇上危險,等到了目的地後,再向這位大金主敲上一筆。

雷東多保持著相當的警惕,不斷張望四周的丘陵,並時不時派出人,去偵查看看有沒有大群生物活動的痕跡。為此,讓一幫不明真相的手下抱怨不已。

可是,今天似乎不是犀角傭兵團的幸運日。

派出去偵查的小夥子,已經過了約定的時限,依舊沒有回來,雷東多聞到了一股危險的氣息,可是環顧四周,毫無遮掩之物,一望了然,分明什麽也沒有,連只麻雀都看不見,一向最信賴的坐騎,也沒有出現焦躁等預警跡象。

“等等,什麽都沒有……不對!這裏再怎麽荒涼,也不可能沒有半點生物,全體註意,一級警戒!”

就在雷東多發出大聲提醒的同時,察覺到被發現蹤跡的敵人撕下了偽裝的幻術,發動了襲擊,密密麻麻的箭雨迎面而來,宛如蝗蟲群一般。

傭兵們各個身經百戰,也許正面作戰比不上正規軍隊,可要說到反應速度,還要遠遠勝之,畢竟偷襲和反偷襲,是每一名傭兵必須掌握的技能,如果想活得更久的話。

可是,即便如此,仍是刷刷倒下好一批人,他們無一例外的,都是被貫穿舉起來的圓盾,將躲藏在後面的肉體射殺。

“是狼牙箭!該死,他們居然用對付食人魔的狼牙箭,所有人註意,迅速尋找遮掩物,不要依賴盾牌。”

雷東多揮劍斬斷一支射過來的狼牙箭,大聲提醒,他轉過頭,卻看見了一幕令他心頭滴血的畫面——兩名高薪聘來的中級魔法師,被不止一支利箭貫穿了胸膛。

不怪那些護衛,他們都盡力了,可是敵人用連弩作為武器,連續射出數十支,全部對準這兩名魔法師,盡管他們擋下了不少箭矢,可依舊有遺漏。

若照以往,就算有遺漏也會被魔法師隨身帶著的魔法裝備上的魔法盾擋下,可如果這些箭矢都摻雜了魔免金屬呢?

敵人居然奢侈到將一大批的破魔箭矢當做普通箭矢使用!

雷東多瞬間意識到,敵人的等級和己方傭兵團不在一個層面上,他迅速有了決斷。

“撤退!向西南方撤退!鄧肯你帶領盾牌隊斷後,弓手隊進行游擊牽制,視情況撤退,其餘人一起護著商隊離開。”

單純以犀角傭兵團的實力,完全不可能拖住敵人,光從數量上評估,敵人就擁有三百名以上,不是己方能抗衡。

幸好,商隊中的那些偽裝起來的騎士們,並非一碰就碎的花瓶,他們也有著豐富的戰鬥經驗,在危機時刻勇敢的發起了沖鋒,將敵人的前置部隊擊潰,隨後保護著商隊且戰且逃。

犀角傭兵團和商隊一起撤入西南方的山谷,路途中,敵人雖有發起進攻,但都被擊退,雖然付出了將近三分之一的傷亡代價,可總算是平安渡過。

所有人沒來得及喘口氣,就聽敵方的人用魔法擴音喊話:“獵物們,你們已經無路可逃了,乖乖放下手中武器,蝰蛇團承諾不殺害無辜的人。”

雷東多眼皮一跳:“居然是蝰蛇,聯邦西南區排名第一的強盜團,成員達一千人以上,他們不是從來不曾到這裏來的嗎?”

忽然間,他看了一眼被緊密保護的那輛馬車,瞬間明白是怎麽回事了,只怕是有人雇傭這些強盜團,專門針對某位大人物下手,可惜自己被殃及池魚。

“不過以蝰蛇團的實力,完全不需要這麽做,他們的團長可是有名的傀儡煉金宗師,副團長也是堂堂的黃金戰士,直接沖過來不就可以……原來如此,我們中計!”

雷東多環顧四周的地形,發現己方已經陷入三面包圍的處境,頓時明白敵人的用意,分明是故意引誘他們進入山谷,這下子蝰蛇團只要堵住唯一的出口,哪怕是放火來熏,也是必勝無疑,而且還大大的降低傷亡率。

傭兵團的人數加上商隊的護衛,不滿一百人,而敵人總數足足是十倍,哪怕不是全軍出動,也是占據了絕對的優勢,加上此刻還有地形幫忙,可謂甕中捉鱉,十指捏螺。

打又打不過,逃又逃不了,這下可真是上天無路,下地無門,插翅也難飛。

雷東多絞盡腦汁思考著,除了祈禱神靈降下神跡之外,還有什麽其他可以獲救的方法。

此時,就在山谷裏面的密林中,躺著一人一書。

“嘿,我親愛的拍檔,快醒來,有生意上門了,而且貌似是一筆大生意!我已經受夠露宿野外的生活了,雖然由小蘿莉親手做出來的食物很美味,可我還是想繼續嘗嘗鵝肝的味道,有時候吃的不是美味,而是金幣。”怪書焦急催促著。

靠著大樹睡過的人緩緩睜開眼睛,瞳孔中黯淡無神,如同毫無感情一般,一點也不像人類的眼睛。

赤紅的頭發,纖細的身體,白膩的雪膚,看上去和女人一樣,不過的的確確是一名男性。

“……到吃飯時間了嗎?”迷迷糊糊的聲音,顯然,此人沒聽見前面的話。

“吃你個鬼啊!別這麽貪睡好不好?我之前就提醒過你了,現在的這具身體跟以前不一樣,是不能用常規手段補充魔力的,最好的方法就是用性魔法。可你偏偏不肯用,前天的女吸血鬼看著就挺不錯的,長相合格,魔力也足夠強大,各方面都不錯,幹嗎白白放過?不想永久陷入沈睡當中,就好好想想辦法,男人的貞操又不值錢,痛痛快快丟掉就是了。”

那人帶著朦朧的睡眼站起來,透過層層密林,眺望五裏外的山谷平地,淡淡道:“殺人也可以補充魔力。”

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