世子心中決定去京城探聽消息的人選是王琪，可等王琪真站在跟前，他反而有些遲疑。

京城若成戰火之地，那去京城探聽消息的王琪會不會有危險？王家與王府雖沒有正式締結婚書，可王琪在王爺靈前執過子婿禮。王府上下，安陸地方文武，都曉得王琪是王府內定女婿。

要是王琪真的有個萬一，那自家姐姐怎麽辦？

姐姐與王琪青梅竹馬，對於這門親事也是隱帶歡喜。

他這一遲疑，屋子裏的氣氛就有些沈重。

王琪見他皺眉，道：“殿下可是有什麽為難之事？”

世子並沒有立時回答，而是望向陳赤忠，心裏尋思要是陳赤忠代替王琪的可能性。陳赤忠身手好，能吃苦，真要進京探聽消息，速度當比王琪還快。可是只因一條，就不如王琪妥當，那就是世子不信任他。

即便曉得因那五百頃地，陳赤忠算是綁在王府這條大船上，可面對這樣一個野心勃勃的家夥，世子依舊不能完全信任與他。

世子心中嘆了一口氣，收回視線，看著王琪與陳赤忠道：“昨天的旨意莫名其妙，孤心裏實在不安生。朔日日食主大兇，京城雖也有消息傳過來，可有些不盡不實。七郎可與赤忠可願為孤走一趟京中？”

王琪痛快道：“但憑殿下驅使，殿下只管吩咐便是，何止為難至此？”

陳赤忠道：“願為殿下分憂。”

世子點頭道：“只是此事不宜打著王府的名頭，七郎伯父在京，就以探親的名義好了。”

王琪聽了，覺得理應如此。畢竟他現下不是王府屬官，也不是儀賓，真要打著王府的旗號進京，才像是小醜作怪。

世子又道：“孤範家姨母在大興，你們到京城後，先探探消息，若是京城有異常，就無需進城。若是有事耽擱歸途，可去大興尋孤範姨母。”

他口中的“範姨母”，是範氏的姐姐，早年曾來過安陸，回京後同範氏與陸松一直書信往來。

王琪與陳赤忠應了，世子便道：“你們在儀衛司兩年，有相熟的校尉，不拘是哪位百戶名下的，只要對方願意，便可以挑來……進京畢竟是私人名義，不宜人手太多，你們就一人去挑十人，挑好了去陸大人那裏報備，再去支馬匹等物，明早出發。”

王琪與陳赤忠忙躬身應了，世子擺擺手，道：“去吧，二郎留下陪孤看書。”

王琪與陳赤忠應聲下去，世子面上的鎮定褪去，露出幾分疲憊。

“看書”是幌子，將京城局勢講給道癡，讓他私下轉述給王琪是真。不管京城局勢如何，只要王琪加緊小心，自身也安全些。

雖說世子信任的人的名單中，有道癡一個，可這種信任，與對王琪的信任還不同。道癡已經十四歲，臉上褪去圓潤，露出幾分少年的清俊。世子信任他，跟信任陸炳一樣，覺得都是自己看著長大的兩個“小家夥”。

世子只有十五歲，可他從來不將自己當孩子；道癡已經十四，可世子卻覺得他依舊是孩子，即便偶爾學兩句大人話，可有時也太過稚嫩。

這樣的印象，使得他如何會將進京探聽消息的重任交給道癡。

“京城局勢不明，江彬手握重兵。”世子將陸松的話轉述一遍。

道癡聽得有些傻了，他畢竟不是明史專家，對於正德末年記得事情也不過是“寧王造反”、“嘉靖即位”這兩件事。

江彬大名，他這兩年也有耳聞，曉得是今上“義子”之一。本是邊將，卻能慫恿皇帝將調邊軍進京，而且還是常駐。因這個緣故，江彬早被清流視為奸佞。

“這些話你都記下，私下告知七郎，讓他到京後便宜行事。消息要探，安全也要。”世子憂心忡忡道。

道癡醒過神來，搖了搖頭。

世子看他如此，不解道：“二郎為何搖頭？”

道癡道：“只是覺得江彬自不量力。即便江彬有心謀逆，手上兵力只有四鎮、三衛、一團營，可京城有天子親軍衛二十六，京衛三十三，總計五十九，三衛從逆，還有五十六衛在。”

聽他這樣一說，世子也覺得江彬有些以卵擊石，原本的焦躁去了幾分。

他拍了拍腦門道：“孤關心則亂，還不如二郎看的清楚。”

實際上兩人都曉得，江彬若是真的掀反旗，其他衛未必沒有呼應從逆者，不過數量肯定不多。

原因無他，只因江彬不是太祖子孫，就算在京城鬧一場，搶到龍椅也坐不穩，各地數十親王振臂一呼北上“勤王”，立時成了渣渣。

京城勳貴文武，誰都不是傻子，曉得不好，還硬是往裏沖。江彬身邊，響應的人就有數。

世子雖去了焦躁，可依舊有些憂心。

即便不怕佞臣，還有那些對皇位虎視眈眈的宗親。他可不願興王府被利用或者被成為“殺雞儆猴”中的“雞”……

道癡回到樂群院時，王琪與陳赤忠還沒有回來。

道癡在心裏算了下時間，命世子“預襲為王”的旨意是三月初九下，三月十八行人司的傳旨行人到安陸。若是正德熬不過去，也當拖不了幾日。否則行人司的行人，不會這樣快就到達安陸。

京城到安陸兩千餘禮，傳旨行人就用了十日抵達，還真是“急差”。那帶了聖旨來迎接嗣天子的隊伍，是不是也將到安陸？

今上無嗣而終，迎接外藩王進京承嗣，為了安定，即便皇上已經駕崩，新君沒到京城前，也會暫時秘不發喪。

傳旨行人是“馳驛”，那來迎接新天子的欽差們速度也不會慢。

畢竟皇位空懸，情勢危急，要是地方藩王異動，誰曉得會鬧成什麽樣。

如此一來，欽差們的速度不會比傳旨行人慢多少，估計也是十日左右，那樣一來，是不是將到安陸。

想著自己成為歷史的見證人，道癡多少有些激動。

外邊天色轉黑，道癡起身掌燈，就聽到外頭腳步聲響。

王琪推門進來，道：“二郎，定了明早卯時出發，來不及家去告知祖父祖母，你抽空過去一趟，告知祖父、祖母一聲。”

道癡的屋子與陳赤忠的屋子挨著，不是說話的地界，道癡就拉著王琪去了王琪屋子，低聲交代了世子的話。

王琪聽著直咂舌，道：“乖乖，京城要有大熱鬧……”

他臉上倒是不見畏懼，反而帶了幾分興奮。

這次去京城，他與陳赤忠會暫留京城，等京城局勢分明再回安陸。除了他與陳赤忠每人選出的十名儀衛外，隨行還有陸松安排的十人。前二十人負責聽從王琪與陳赤忠的調遣，護衛二人安全；後十人是專門負責往返京城與安陸傳遞消息的。

即便曉得京城沒甚危險，可見了王琪如此輕慢模樣，道癡忍不住道：“七哥還需慎重，且不說伯祖父、伯祖母擔心，王府裏還有個三郡主會擔心七哥。”

王琪哼哼著瞥了道癡一樣，臉上到底鄭重幾分，道：“我曉得，會全須全尾地過去，也會全須全尾地回來。這是殿下交給我的第一件差事，若是做的不好，哥哥我也沒臉見人……”

道癡道：“伯父母、伯祖父那邊，你讓我去告知；三郡主那邊，要不要留下什麽話，讓四郡主幫忙傳遞？”

三郡主由王妃教導，是個極守禮的好姑娘。即便與王琪青梅竹馬，又定了名分，可也沒有傳個紙條、荷包之類的行事。

就算對王琪有關切，可多求了年幼的四郡主代為開口。

王琪聞言，帶了扭捏，“嘿嘿”了好幾聲，道：“若是四郡主不問就罷，要是四郡主主動詢問起哥哥，二郎就略微你告知一二，省的郡主擔心……”

雖說有陣子沒給順娘與三郎去信，可是現下道癡曉得不是借光的時候，否則落到世子眼中，就成了“不知輕重”。

兄弟兩個又聊了一會兒，道癡便回房去了……

翌日，道癡起床時，王琪與陳赤忠已經離開王府，帶人往京城方向去了。

府學裏只剩下道癡、劉從雲兩個。兩人都是安靜的，一時間樂群院冷清不少。

府學上午的課還在，學生與伴讀只剩下四人，誰也沒有心思上課。

熬了一上午後，殿下終於宣布暫停課程，等過些日子再重新開課。

陸松現下需要操心的事情也多，道癡與陸炳下午的武術課也跟著停了。

道癡因想著明年的鄉試，絲毫不敢懈怠。既是上下午都停課，他就老實呆在家裏看書做時文。

只有陸炳，不能上課，有些待不住，就每日過來與道癡廝混。

他雖偏好武事，可並不是性子魯莽之人，即便不喜歡讀書，可見道癡手不釋卷，也忍不住跟著看幾眼；見道癡每天寫幾篇時文，手心也跟著癢癢。

一來二去的，陸炳到這裏，除了廝混，也跟著看幾眼書，偶爾寫個時文，還有模有樣地。

王府似乎又恢覆平靜。

然後這一日，世子收到一個燙手的拜帖。

司禮監太監谷大用抵達安陸，入住驛站，使人往王府送拜貼，上面寫著想要入王府拜見世子……

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