王青洪只想著自己的難處，嘴裏還在念叨著，王楊氏心裏已經恨的不行。

三郎回鄉？

丈夫怎麽能說出口。三郎好好的孩子，天資聰穎，讀書刻苦，如今因拜錯師門的緣故，小心翼翼地，連科考考場上都要藏拙。

歸根結底還是當年王青洪看著李禦史在士林的名氣，有心親近，又放不下身段，才拐彎抹角地安排兒子拜師。沒想到等到寧王世發，丈夫全然不顧當初是他安排兒子拜師，驚駭之下，還遷怒到兒子身上。

為了家人安定，對於兒子藏拙的想法，他本是點頭的；可當院試結果出來，他又開始給兒子臉色。

也就是三郎，敦厚純良，換做是個性子烈的，怕是早就父子生嫌隙。

回鄉後，看族人的白眼？

王崔氏視三郎為命根子，王楊氏對三郎的感情絲毫不亞於王崔氏。

她早對夫妻恩愛不抱指望，全部心思都在幾個兒女身上，哪裏舍得三郎受苦。

安排兒子進國子監，兒子有舅家長輩照看，容娘也在京中，姊弟兩個也能相互照應些。若不是安陸還有個王崔氏，王楊氏這個媳婦沒有滯留在外的道理，她都想要留在京城。

不過，即便她跟著丈夫出京，也沒打算隨著丈夫一起去南寧赴任。

幼子四歲，她哪裏舍得帶兒子去那偏僻之地。聽說那邊漢人少，土人多，日子過得極苦，生個病了，連尋個好大夫都難，當地人信奉的多是巫醫。

她也是四十多歲的人來，除了兒女，其他的都是虛的。但凡對兒女有半點不好的地方，她都會極力避免。

加上南寧離京城五千多裏路，往來太艱難，還不如安陸便宜。為了她三個兒女，她說什麽也不會隨丈夫赴任。

她沈默了一會兒，無奈地嘆了一口氣，道：“老爺說的正是。侍書與碧雲兩個長得雖好，到底不是能上得了臺面的人。即便我不能陪著老爺去任上，總要給老爺安排個妥當人才好。”說到這裏，揚聲吩咐門口的丫鬟道：“請馮姑娘與楚姑娘過來？”

門口丫鬟應聲下去，王青洪好奇道：“家裏什麽時候多了個馮姑娘、楚姑娘？”

王楊氏道：“老爺忘了，臨出京前，嫂子送了兩個人給我，這兩位姑娘，是嫡親表姐妹，都是官宦人家的小姐，因家裏牽扯到寧王案中，被抄家發賣。嫂子早年在娘家時，與她們姊妹的一位故去長輩是閨中好友，看在舊日的情分上，買了她們兩個出來。可京城人多眼雜，實不好安置她們姊妹兩個，便托了我帶出京安置。”

王青洪聽了，臉色很難看，道：“既是逆賊之後，怎麽好輕易收留？要是讓人察覺，說不得咱們都跟著吃掛落。”

他是江西官場出來的，能保全自身已經僥幸，可不想再沾半點幹系。

王楊氏詫異地看著王青洪道：“不過是家中多兩個下人，只要安排的不出格，誰會計較？”

王青洪剛要說話，就聽到門口丫鬟稟告：“太太，馮姑娘、楚姑娘來了。”

王青洪皺著眉，將嘴邊的話又咽了下去，端起茶來吃了兩口。

王楊氏道：“進來。”

跟著丫鬟後，兩個年輕女子低頭走了進來，面上帶了幾分驚懼。顯然是聽到王青洪“逆賊之後”那一句，怕被送走。

雖說這兩人都低眉順眼，身上穿著素淡，沒有插金戴銀，可年長的體態婀娜、端莊秀麗，年幼的身形嬌小、雪膚凝脂，竟是一對難得的姐妹花。就是王青洪這見慣美人的，也忍不住多看了兩眼。

王楊氏對王青洪道：“老爺，這年長是馮姑娘，前南昌府通判楚志成的外甥女；年幼的是楚姑娘，楚家的幼女。”又對那兩個姑娘道：“你們跟著我回來有些日子，還沒見過老爺，今日就見見吧。”

說罷，她示意丫鬟取了兩個錦墊，放在二人面前。

說是年長年幼，實際上年長的不過十七、八，年幼的十四、五歲，都是嬌花一樣的年紀。

姊妹兩個老實跪了，齊聲道：“見過老爺。”

聲音甜糯，都是綿軟的蘇語，只這一句，就叫人身上發軟。

王青洪的視線從姊妹兩個身上移開，並沒有開口說話，而是望向妻子。他心中有些疑惑，又有些期待。

王楊氏笑道：“老爺還不叫人起身。都是年輕女孩兒，老爺別板著臉嚇人了。”

王青洪輕咳一聲道：“起來吧。”

姊妹兩個再次磕了頭，才站起身來，依舊規規矩矩，低著頭，端莊文靜，不露半點輕浮之態。

這般氣度，換身裝扮，比一般人家的小姐還氣派。

王青洪忍不住又看了一眼，心裏念了念“楚志成”這個名字，倒是初次聽聞，自己在南昌時，南昌府的通判並不姓楚，想來是自己離開南昌府後才上任的。不過能教養出這樣兩位小姐，想來楚家也是個不俗的。只是時運不濟，受寧王拖累，抄家破族，可惜了了。

這樣想著，王青洪心中早先的那些不快與嫌棄就化作了憐惜。

王楊氏看在眼中，挑了挑嘴角，吩咐丫鬟帶兩人帶下去，而後就似笑非笑地看著丈夫。

王青洪被妻子看的訕訕，摸著下巴上短須，有些不自在。

王楊氏道：“老爺瞧著馮姑娘如何？因楚家太太身體不好，早年多是由馮姑娘幫著料理家務，對於官眷之間的往來，馮姑娘也頗熟悉。”

王青洪皺眉道：“慧娘，說這些作甚？”

王楊氏低著頭，拿帕子拭了拭眼角，道：“我若有旁的法子，又怎麽會說這個？若是三郎過了成童禮還罷，代替老爺與我在老太太跟前盡孝，沒有人會說嘴。三郎今年才十三，自己還是個孩子，要是單留他在老太太跟前，老爺與我的名聲還要不要？我的名聲還罷，容姐兒已經出嫁，三郎的親事總要等鄉試後，五郎更不用說。老爺身在官場，如今已經如此艱辛，畢竟是獨子，先前又有曾因‘養親’致仕，要是被人扣上不孝的帽子，那可怎生是好？”

聽王楊氏這麽一說，王青洪也曉得自己先前的安排不妥當。三郎年幼，一日不行成童禮，在旁人眼中就是孩子。自己真要將老母與未成年的兒子留在安陸，就是將小辮子留在外頭，等著別人攻訐。

可是妻子不同自己上任的話，外人會怎麽看？

王青洪有些躊躇。

王楊氏道：“馮姑娘與楚姑娘奴婢的身份，除了我身邊這幾個，旁人都不曉得。即便不好將她們兩個放良，可對外瞞著些卻無礙的。”說到這裏，頓了頓道：“可以說是我大嫂娘家那邊的遠親，良家子，我給老爺求來的，外人也會多幾分尊重。”

王楊氏的大嫂徐氏，系出名門，是已故大學士兼吏部尚書徐溥的孫女。徐溥是江蘇宜興人，將馮、楚二人說成是徐家那邊的遠親，從口音上倒是差不多能對上。

王青洪有些意動，不過依舊有些猶豫，道：“這樣安排好麽？”

王楊氏想了想道：“既要勞煩馮姑娘為老爺操勞打理，多給些尊重為好，省的心裏有怨不盡心。老爺，年前挑個好日子，在家裏擺幾桌酒如何？左右年節到了，老爺也要設宴款待親友，擡舉了馮姑娘身份也便宜。”

王楊氏想出的這個法子，是解決目前困局最好的法子。其實，官員千裏赴任，留在原配在家鄉孝順雙親的大有人在。王青洪所擔心的，不過是官眷之間的交往；如今馮姑娘端莊大方，又知曉官眷往來，那他還真沒有什麽不放心的。

不過聽著妻子只提馮姑娘，閉口不提楚姑娘，王青洪心裏有些癢癢。

馮姑娘端莊是端莊，可表姐妹兩個比起來，還是楚姑娘容貌更佳，更惹人憐愛些。

想到這裏，對於妻子的話，他沒有點頭，也沒有搖頭，而是答非所問道：“慧娘千裏迢迢地帶了她們姐妹在身邊，總不會是為配給下人，原本是打算怎麽安置她們姊妹？”

王楊氏輕哼一聲，道：“原本的打算，老爺想不到？三郎年歲漸大了，家裏的丫鬟烏雞眼似的都盯著三郎，想要做三郎的屋裏人，也不照著鏡子看看配不配？難得見到兩個品貌好的，我想著帶在身邊看幾年，果真老實本分，以後就給三郎。三郎屋裏有了好的，也就不怕外頭的人勾著學壞。”

王青洪雖早已猜出些，可聽妻子肯定說出這姊妹兩個本是給兒子準備的人，面上不免有些發燙，想要多問一句楚姑娘，又不好開口。

王楊氏道：“楚太太身體本就不好，去年丈夫入獄沒多久便病故。馮姑娘已經出服，算下來楚姑娘身上還帶著一年半的孝。要不然的話，到底定馮姑娘，還是定楚姑娘，還要看老爺的心意。”

王青洪訕笑道：“慧娘做主就好。”

王楊氏皺眉道：“可是她們兩個骨肉離散，姊妹兩個相依相伴不容易，要是分開叫人不落忍。要是老爺不嫌人多，就也帶了楚姑娘去。等到楚姑娘出孝，如何安置，老爺同馮姑娘商量著來。”

畢竟楚姑娘與馮姑娘是嫡親表弟妹，既然表姐做王青洪的妾，那表妹留著也沒什麽意思。他們這樣的人家，規矩最重，總不能差著輩分，將楚姑娘留給三郎。

王青洪也想到這點，只覺得提著的心終於放下，想了想道：“我是去上任，帶太多女眷總是不好。若是帶了楚姑娘，碧雲與侍書兩個就留一個在家。”

王楊氏猶豫道：“這兩個一個是老太太所賜，一個是老爺身邊得用的，留哪一個，還請老爺示下？”

王青洪想了想，道：“碧雲到底是老太太所賜，還是侍書留下。”

王楊氏口中應了，心裏嗤笑不已，這就是男人，不管嘴上說的多好聽，舊愛永遠都抵不過新歡去……

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