從九江到安陸有六百餘裏，流民每日行三、四十裏，到了安陸也用了大半月。

最初的時候，為的只是討口飯吃，江西連續三年大澇，百姓實在是沒活路，只能四下討飯吃。

大家也不知隊伍是怎麽匯集起來的，原本大家的目標就是緊鄰九江的湖廣，目標並無一定，左右是武昌府、漢陽府、長沙府這幾處富裕之地。可是後來不知怎麽得了消息，說是湖廣今年也是大澇，這些地方早稻顆粒無收，大家想要求個活路，只能去尋那些今夏沒有被天災人禍禍害的地方。

又有出去逃過生活的老鄉念叨起陜西的好來，說那裏地多人少，土地租子比江南低幾成。又說河南棉地多，缺織工，上工極容易。

流民都是無產者，最好的出路，不過是去做佃戶。家裏勞動力不足的，就想著去做工。

假話聽多了，就成了真話，原本對去處無目標的流民，也就有了指望，那就去去陜西，去河南。

因此，即便昨夜放歸回去的那些人，四下裏煽動，將安陸關卡說的十分兇險，也不過分流了三成人，更多的人選擇繼續北上。

在被悍匪影響了兩個月，見識過燒殺劫掠帶來財富的老百姓，也不是人人都是良善的。那些青壯漢子，就有了這樣那樣的想法。

那些悍匪吃肉，他們喝湯。喝完湯以後，就會惦記肉，這就是人心。

盡管其中的大部分人，都沒有參加過之前的燒錢劫掠，可是這些日子的所見所聞已經勾起他們心中的惡。

已經有不少人擦拳磨掌，想要在路過縣城的時候，也尋機會做上一票。只要做上一票，換個地方，就是大爺，吃喝玩樂享用不盡。

他們心中藏了鬼，才不能像其他流民那樣坦坦蕩蕩地去關卡核實身份。他們因為關註，早就察覺那些曾夾雜在流民中的漢子有所不妥。

因此，看到關卡上吊的那些死屍，他們是驚恐的，又極力裝著平靜，生怕有半點不妥當露出來，被當成同夥。

黃昏時分到了這裏，半個時辰過去，隊伍才過卡五分之一，關卡外還滯留了四千餘人。

等在後邊的人們，都帶了浮躁。

就見有幾個眼熟的老頭，正是流民中的鄉老，從關卡那邊過來，一邊走，一邊喊道：“有鄰居村人做保的先過，婦孺先過。”

有個漢子不耐煩，對著自己同村的一個鄉老道：“海子叔，這天眼見就黑，這前不著村，後不著店的。到底在查個吊啊？”

海子叔沒有立時作答，四下裏望了望，方小聲道：“大治與黃岡的滅門案，還有昨天孝感城外的屠殺，這殺孽大了，驚動了上邊的老爺。幾千官兵設卡，就為了抓拿兇手。”

那漢子先是皺皺眉，隨即不以為然。這個消息實不算新聞，昨晚上回去的那些小子也是這個話，並且嚇的改了方向，不敢再順著官道往北走。

那老者看出他的想法，猶豫了一下，小聲道：“大成，我方才看了一眼，有些不對勁。婦孺老弱盤問原籍與去地，青壯都單獨看管起來。”

漢子一楞，道：“孩子叔是說？”

海子叔道：“大成，你還是躲躲吧，不怕一萬、就怕萬一。要是官府黑心，想要抓人頂罪，那豈不是冤枉……”

那漢子皺眉道：“我又沒殺人，有什麽好躲的，難道他們還能平白無故誣陷人？”

海子叔道：“可是你偷過三楞子家的驢，還踹過趙寡婦家的們。前頭盤查時，要是有同村的，官府都問了村人中有劣行的，還專程使人記了。要是官府真將你抓起來抵罪，那兩家咬上一口，你還有命麽……”

同樣的對話，還發生在流民群中其他地方。

天色擦黑時，差不多流民隊伍從頭到尾都得了消息，曉得數千官兵出動，是為了前些日子發生的幾處滅門案，還有昨早鄭家莊的屠莊案。要是能逮出來兇手還罷，要是逮不出來，怕是要拿青壯頂罪，家中有青壯的，要小心了，省的被當成“替罪羊”。數千官兵設卡，總不能百忙一場。

聽到這個，不少人都跟著膽顫。

雖說這些流民，一路上也見過幾起滅門案，可滅的都是為富不仁的財主，搶的都是那些人的錢糧。

鄭家莊，卻是意外，那裏大部分人也只是尋常百姓。

大多的流民都宿在莊外，以為只是尋常的路過而已，可天亮以後，昨日還安靜祥和的小莊子，已經滿目瘡痍，就成為墳墓。

導火索是有人強奸了村長的兒媳婦，村長的兒子放火要給媳婦報仇，結果火燒起來，傷了幾個人。

然後，整個莊子都屠殺殆盡，雞犬不留。

就算不通律法，可也曉得那樣大的案子，沾上了就是一個死……

陸松回望安陸州的方向，松了一口氣。

已經登記查過的流民，已經千餘人，八成人都說了去處。他已經打發人回安陸城，向世子稟告此事。

即是有去處，將他們護送出安陸州境外就好，原本商定的將這些人都引到的河谷平原以工代賑的計劃可以改動一二，沒有必要給王府與地方衙門增加負擔，給世子惹麻煩。

想到這裏，他又看了看南邊。

明天一早，到底會剩下多少人？沒想到邢百戶這個大老粗，也有這樣心細的時候。昨晚那些人即便回去傳話，到底匆忙，今早在關卡前再來一出，膽怯的都要思退路了。

天全黑了，關卡前有人扯著上嗓門，說了今天盤查至此，眾人原地休息，明早繼續盤查的話。

流民中雖有不少怨言，可也不敢與官爺嗆聲。

第四隊依舊在西林界碑，只是已經分組，陳赤忠與一個小旗，各帶五人，留意流民動靜。其他的人，分作兩班，前後夜輪班，林中警戒。

想要繞卡的流民出現了。

咦？什麽情況？不是老頭就是老太太？這老胳膊老腿的，摸著黑鉆樹林子？沒人扶著，能走到這裏都難說，顯然是被推出來探路的。

眾人呵斥著，將人攆回去，邢百戶又叫個小旗喊話。什麽朝廷追捕重犯，眾人想要過卡必須燈明日，從路卡過，要一一核實身份，才能過卡，闖卡繞卡者死。

道癡與陸炳、虎頭這回沒逃過去，被編在一小隊輪值，跟著大家值夜到子時，便被換下來歇著。

數千流民在跟前，誰也難保萬一。

邢百戶不敢叫他們走遠了，便命眾人在跟前休息。

道癡帶了虎頭與陸炳尋了塊平整的地方躺了，可蚊蟲亂飛，哪裏能睡得著。

陸炳因白天睡覺的緣故，有些睡不著。只有虎頭，皮糙肉厚兼沒心沒肺，沒一會兒便睡過去。

陸炳低聲道：“二哥，什麽時候能回王府啊？我身上都餿了。”

陳赤忠跟邢百戶傳遞陸松那邊的消息時，道癡就在旁邊，所以曉得流民有意繼續北上。

那樣的話，大家現在還不算完，還要將這些流民“護送”出安陸，省的他們在安陸境內作亂。

現下他們在安陸正南，距離安陸州城四十餘裏，想要從南北穿越安陸境內，需要行進七十餘裏，流民這速度，需要走兩天。

瞧著關卡這架勢，明日這些人都能核查完就不錯了。

如此，就是三日。

道癡想到這裏，也有些受不住了。該歷練的已經歷練了，該見識的也見識了，剩下護送之類的事情，他們跟著意義不大。

想到這裏，道癡道：“若是明日太平無事，事情就差不多。你向陸大人討個回城的差事吧，問問世子的意思。劉三郎定親就是這兩日，就算去不了，也當使人去支會一聲。”

陸炳聞言，立時來了精神，道：“正是正是，同窗一場，總要去賀喜一聲，省的傷了交情。就是殿下那邊，也會體恤咱們的。”

道癡笑笑，交情不交情的暫且不說，只要有由頭回城就行。

四周盡是拍蚊子聲，還有罵娘聲。

有幾個校尉忍不住，起身去砍了些樹枝，攏起來點著生煙熏蚊子。陸炳見狀，也拉著道癡效仿。

點了一把放在跟前，果然煙霧繚繞，蚊子大減，不過也熏得人睜不開眼，眼淚簌簌的。

有幾個校尉過來，穿邢百戶的話，叫大家小心明火雲雲。

道癡流了一起眼淚，翻來覆去的，直到東方漸白，才迷迷糊糊睡著。

等到醒來時，四隊這邊沒什麽變化，依舊是每人兩個饅頭做早食。陳赤忠卻帶回來個好消息，昨晚流民不少拖家帶口趁黑離開，如今關卡外待核查的人數已經從四千餘人，變成了兩千餘人。

邢百戶聽了，只是點了點頭，便揮手叫陳赤忠往南去告知陸炳。

道癡卻看出來，邢百戶那一刻周身氣度都變了。就像是原本繃著的弦，一下子松了似的。不單邢百戶如此，道癡不也是如此麽？

看來五千餘人的數目，怎麽能沒有壓力？就算府衛手中拿著武器，可真要引發民亂，即便最後能鎮壓得下，過程也是慘烈的。

現下府衛千員，流民三千餘，一比三，即便真的發生亂子，府衛這邊也能彈劾的下。

不過，照目前情形看，流民中的江西盜匪走了，那些不安定分子也走了，剩下的多是本分的婦孺老弱，鬧不出什麽幺蛾子。

危險，已經過去……

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