不只三郎待弟弟好，王琪向來也當道癡為親兄弟，當然也受不了他被人閑話。

吃完席回家，王琪便去王老太爺跟前，為道癡抱起不平來。王老太爺只是笑瞇瞇地聽著，並不接話。

王琪急的抓耳撓腮，實沒法子，又去膩歪祖母王張氏。

王張氏笑呵呵地看了丈夫一眼，摩挲著小孫子的腦袋，道：“這孩子真是的，想要什麽與你祖父直說便是，還弄這些彎彎道道。”

王琪忙擺手道：“不是孫兒想要什麽，是想著祖父、祖母既照顧二郎這許多了，也不差這一回，順娘姐姐的嫁妝總要幫襯一把，省的旁人這個那個的煩死了。”

王張氏笑道：“傻孩子，就算要幫襯，也不是這個時候，急什麽。”

王琪在祖父祖母這裏得了準話，心下大定，眼睛轉了兩圈，又去央磨王珍……

張家迎娶的日子定在十月二十八，外九房這邊二十六便要搭起喜棚，親朋要上門添妝。

道癡與王琪兄弟便在二十六下午出王府，這回沒有帶虎頭，陸炳也沒有再念叨跟出來。並非是他不想，而是被範氏攔下。

一是道癡家逼仄，沒有留客的地方；二是正式嫁娶比下聘禮的時候還忙，道癡年紀再小，也是一家之主，還不知忙成什麽樣，這個時候過去豈不是添亂。

道癡沒有帶虎頭出府，也是因這個緣故。家裏亂糟糟的，要是有顧不到虎頭的地方，反而不好。

雖說沒有帶人出來，可是大盒子小盒子卻是不少。王妃、世子所賜，範氏的添妝，三郡主與小郡主也沒落下，都備了禮。前者看的是王琪的面子，後者則是因與道癡相熟。

其中除了四匹蜀錦，剩下的多時首飾釵環，多是金玉材質。

對於順娘舉人娘子的身份來說，這些添妝不僅貴重，寓意也吉祥。若是張慶和中了進士，順娘便是官眷，有資格佩戴金玉。這些東西，即便不戴著，留作傳家，或者需要銀錢的時候出手都價值不菲。

因外九房先下情形，道癡有心給順娘陪嫁金玉首飾，也不好置辦，得了這些，倒是覺得正好。

沒想到，等回家一看，只宗房女眷送來的金釵玉環就有數對，還有尺頭銀器等。

外九房的嫁妝早已預備好，不僅張家的聘禮全部陪嫁回去，其他田產、房子、家具、首飾、衣服等各色齊全。

即便比不得豪富人家十裏紅妝，可以外九房的境況，能置辦出這樣的嫁妝已經是極難得。

宗房王張氏帶了孫媳過來添妝，因被王琪念叨一遭，也擔心這邊嫁妝不齊備惹人笑話，畢竟這親事是她牽的線，張慶和又是她疼愛的侄孫。

除了四樣首飾，王張氏又帶了八匹布料，還有兩件銀器。想著若是外九房嫁妝不足，這幾樣東西也能充做幾擡。

沒想到外九房不僅給順娘置辦了全套嫁妝，田產、房子兩個大頭，竟然也都有了。張家的聘禮，更是半點不留地全陪嫁回去。

雖說數量只是一整份嫁妝六十四擡，可都裝的滿滿登登，要是挑揀出來，完全可以再湊三十二擡。外九房沒有如此，可見做主的道癡內斂，不是個輕狂的。

這嫁妝已經是極體面，王張氏心裏不免有些疑惑。她年歲大，輩分又高，作為老嫂子在王寧氏跟著倒是沒有什麽不能問的，便直接問起嫁妝來歷。

待曉得，這份嫁妝，都是道癡這個當兄弟的用一年多的功夫，陸陸續續幫順娘置辦的，還典賣了不少生母遺物，王張氏心中觸動頗深。

並非同胞姊弟，道癡都能傾身陪嫁，真是個仁義的；待嗣姊如此，待王琪呢？

自己這個幼孫，與上面的堂兄，多差了歲數，相處的少；年紀差不多的六郎，與他關系又不親。有道癡這個仁義的族兄弟交好，也是好事。

王府帶回來的首飾與料子一亮，整份嫁妝的規格看起來又高了三分。

賓客們見了，這才想起來，外九房有現下體面，不單單與宗房親近的緣故，最主要的是外九房這位小家主，是世子伴讀。

王府裏的情形，眾人無從知曉；單從這不菲的添妝來說，王家二郎也當是有幾分體面。

王家那些上門的叔叔伯伯族兄族弟，少不得拉了王琪打探一二。

王琪當然曉得，世子雖對二郎不錯，可要說這添妝多，多少還有自己的功勞。王妃與三郡主，都是看在自己面上。因為年初劉從雲也有個姊妹出嫁，只有世子賜了東西，王妃並沒有出面。

王琪心裏隱隱得意，可這個時候卻半點不露，一心要給二郎長臉，將他誇得跟花似的，將世子曾命道癡與陸炳隨侍，說成是常相伴。話裏話外的意思，道癡就是王府伴讀中第一得意人。

這話要是旁人說，聽者說不定會嗤之以鼻，既是從王琪口中出來，大半都信了。畢竟王琪也是世子伴讀，沒有理由壓著自己擡舉族兄弟。

一番牛皮話的後果，就是次日起，客人翻倍。許多與外九房沒什麽走動的宗親，也多厚著臉皮主動過來吃酒。

這其中，就包括財大氣粗的三房，補送的添妝裏是一副金頭面，少說有十來兩重。

三房自從去年被宗房與十二房聯手整治一番，元氣大傷，消停了不少，三房夫婦為人處世，也不像過去那麽囂張。

外九房這幾間屋子，實在是待客不開，還是八太爺當機立斷，開了外八房的大門，將男客都分流到那邊，兩個院子同時待客，方寬松些。

王寧氏雖不好意思麻煩八房，可也是沒法子的事，只好謝了又謝。

兩處坐席，少不得兩處上禮。八太爺不許兒孫接禮，親自找到王珍，讓他安排人手到那院子做賬房。

並非是老爺子瞧不起道癡，才不找道癡，而是曉得他也沒什麽人手，多半只能將賬房上的事情也托給八房。只有王珍，向來幫襯外九房，身邊又不缺人手。

道癡是過後才聽人提起，對於八太爺只有佩服的。

道賀的族人多了，送妝的隊伍幾乎擴大一倍，頗有氣勢。

除了王珍與一個外八房大老爺兩個年長的，剩下的清一色十幾歲的王姓少年，道癡、王琪、三郎幾個也在列。

路過百姓不少停下來看熱鬧，聽說是送妝的是王家人，便也不覺稀奇了。王家是大姓，子孫繁茂眾所周知。

張家這邊雖說張家父子都是厚道人，看重順娘家教人品，並沒有嫌棄外九房寒薄，可親戚之中，端是有不少富貴眼。

尤其曉得張家大郎學問好，前程似錦，曾有心為自家侄女、外甥女之類拉媒保纖的伯娘嬸子，更是早早地過來，等著看張家的笑話。

誰會想到，會是這麽個動靜。

王氏宗孫親自過來送妝，實打實的六十四擡，嫁妝單子一尺厚。

張老爺掃了嫁妝單子幾眼，便趕緊使人吩咐給妾室傳話，曬妝時要仔細些，省的有個閃失，讓人笑話。畢竟上面的好物件不少，萬一有人忍不住，大家都沒臉。

張老爺只是未雨綢繆，不想沒過一會兒，便得了兩次回報。張老爺的臉色很難看，張家不如以往，族人有不少敗落的。平素裏上門打秋風，他能幫的也就幫。對於他們對長媳不滿的那些酸話，張老爺多數裝沒聽見。

沒想到，這些人連賊心都有了。還好都被攔下，要是真丟了嫁妝，那不單單是王家人會笑話，他這當公爹的也不好意思見兒媳婦……

雖有些小插曲，可總算太平過去。

翌日，十月二十八，宜嫁娶。

順娘出嫁正日，客人們都喜氣洋洋，讚完新娘讚姑爺，不住嘴的恭喜聲。外九房祖孫幾個，雖面上也帶了笑，可心裏實在不好受。

王寧氏與順娘祖孫相依為命，本沒想過還有分開的一日，如今不僅外嫁，過後還要千裏相隔。老太太雖想明白，這對順娘不是壞事，可臨近臨近，心裏也如刀割一般。

順娘更是不好受，若不是怕氣到祖母，幾乎想要說不嫁。她除了不舍，就是濃濃的愧疚，即便有了兄弟，她也不當將侍奉祖母之事都推給兄弟，自己去年就不該答應外嫁。

就算外八房兩位嬸娘所說，她若是留著不嫁，往後弟媳婦進門，若是相處不快老人家怕是為難，她也不該點頭答應外嫁。她不是與人相爭的性子，作甚要與弟媳相爭？二郎向來孝順知禮，絕不會縱妻不孝，自己有何可擔心的？

想下想明白也晚了。

道癡心裏，也分外覆雜。明明是嫁姐，心裏就跟嫁女兒似的，百般不舍。要是順娘有容娘的一半幹脆潑辣，他也不會這麽擔心。可順娘這性子，還真是不放心。

除了舍不得順娘，他還擔心王寧氏。老人家畢竟上了年歲，大悲大喜之下，萬一有個不好，悔之不及。他抽空就往老人家身邊湊合，沒人的時候，將往京城的話提了又提。

老太太早時聽孫子提這個，還以為他是開解自己的話，先下聽他再三說起，不由有些上心：“二郎真有這個打算？”

道癡道：“那是當然，孫兒還扯謊不成？”

老太太遲疑道：“那王府那邊？”

道癡笑道：“孫兒年少，離當差的日子還遠著，多學習兩年不是正好。”

老太太見他拿定主意，想著與孫女還有相見之日，精神好了不少。

順娘那裏，老太太也開解一番，祖孫兩個總算沒了生離死別的悲苦。

熱熱鬧鬧中，披著紅蓋頭的順娘上了花轎……

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