早間下朝後。

鎮國公身後照例跟著幾位官員。鎮國公年近五旬，不過因為常年練武，身子骨再好不過，頭上竟找不出一絲白發。一張國字臉，五官端正，或許是久居官場，浸淫謀略，周身瞧不見當年的武將氣息，反而像極了謀臣。

同行的官員關階都不高不低，恰好上了四品，上朝議事的時候也只能排在最後邊。只是今日鎮國公看著心情不好，他們就是想多說兩句，也沒找到什麽合適的話題。自討沒趣，也就散開了。

鎮國公心情如何會好，沒發脾氣就算是隱忍了。自從皇帝登基後，他忍的次數是一次次一次多。

那一位也是個有心機的，早知今日，當時他說什麽也不會放兵權，原本也只是為了扶持皇後上位，誰知兵權一放就再也收不回來了，他堂堂一品鎮國公竟然也成了虛職，竟與些文官爭權奪勢，羞煞人也。

今日在朝堂上，皇上又對鎮國公府發難。

鎮國公真說起來也是皇上的岳父，被這樣掃了臉色如何會咽的下氣。只是族中子弟實在太過不堪，做的那些事竟然被禦史捅到皇帝面前。鎮國公又是憤怒，又是無奈，只得下了決心回去後好好整頓族規。

正往前走著，出了宮門，忽而前面停了一輛馬車。

鎮國公一脈雖不得聖寵，然而朝野之中威望還是不可小覷的，更不用說鎮國公本人還是皇後的生父，太後娘娘的親兄長。能有這個膽量攔鎮國公的，京城裏恐怕就只有那柳相一人了。

果然，車上的人正是柳呈司。

對於柳呈司，鎮國公向來是不予理會的，畢竟一個背叛了又與自己為敵的人，有幾個人能拿正眼看他。只是鎮國公也不得不承認，柳呈司是一個善於審時度勢，謀而後動之人，否則也不會跟他一對就對上好幾年。其中固然有皇上順水推舟，不過柳呈司也不是個吃軟飯的。

柳呈司下了車，朝鎮國公抱了拳，寒暄道，“國公爺別來無恙啊。”

鎮國公諷刺地笑了笑，“當不起柳相這聲尊稱。”

“國公爺這話說的太見外了，你我同朝未官，雖政見不同，但也都是為魏國效力，不分彼此。且柳某有如今的成就，全是國公爺的功勞。”柳呈司比鎮國公年輕幾歲，不過科舉出生，氣質上更勝一層。

鎮國公反道，“原來柳相尚有自知之明，真是難得。”

宮門口可不是什麽好說話的地方，且鎮國公也不願意瞧見這廝，揮了揮袖子就準備走。柳呈司卻上前一步，一手攔了攔。

“柳相這是想在宮門口鬧出個笑話？”鎮國公目光陰冷，臉上一片陰郁，早些年臉上留下的刀疤本已經快消失了，如今又現出來，短短一小截切斷了眉梢，顯得面目猙獰。以往的血性，這麽些年都壓抑著，突然外露出來，饒是柳呈司也退了幾步，不由得有些膽顫。

猛虎雖可怕，但蟄伏起來的餓狼才最兇狠。

柳呈司晃了心神，片刻還是小聲道，“國公爺無須動怒，下官不過是有一事不明，想要請教國公爺。國公爺可知，傅小將軍有多少日沒來上早朝了？”

鎮國公知道他不會只是為了說兩句廢話，只等他明說。

“傅小將軍同皇上關系近，不來也就罷了，不過吏部侍郎沈宜修也沒來，就太不同尋常了些。且這兩人，似乎是同一天不見的。”柳呈司點到即止，若不是私下見不到這位，他也不會在宮門口就把人攔了下來。只道，國公爺好生想想，便轉身走了。

鎮國公獨留在原地，臉上陰晴不定。

鎮國公府處在京城腹地，府外一條大道，一邊可達皇宮正門，一邊可達勳貴府宅，與那人煙阜盛之地亦相離不遠。

鎮國公入府後，吩咐小廝幾句，就徑直走向書房。少頃，書房裏就來了五六個人。為首的那位一身黑色錦服，身高八尺，器宇軒昂，正是鎮國公世子楊至成。

楊至成乃鎮國公嫡長子，自幼由鎮國公親自教導，手段見識都是不俗，近年來更是開始接受鎮國公手上的人脈。楊志成做的也不錯，膽大心細，富有謀略，只是鎮國公看著，難免還是會嘆息一番，長子如今已二十有八，較之皇上還長三歲，若真比較起來，恐怕差之多矣。

不是他比不過別人，京中的勳貴子弟中，能做到這個地步已經很難得了，只是環境使然，鎮國公府有他頂著，子孫後輩就永遠也不會有危機感。

居安思危，思則有備，有備無患。鎮國公府的日子到底過得□□逸了。

楊志成被喚過來時，已經見到父親的一眾門客。幾人在門外寒暄了幾句，卻都不知道此次是問了商討什麽事。

“父親。”楊志成走進來，行了一禮。

鎮國公還在想事情，被打斷了也不惱，“行了，都坐著吧，今日叫你們過來是又事想商議一下。”

下面的幾人都是鎮國公的門客，多是懷才不遇，或志不在官場，又是孜然一身，便前來投奔鎮國公府。鎮國公也不是白養著這些人，若是遇上了什麽事情都會叫他們過來商議，就像眼下一般。

相應的，這些人對鎮國公府的情況都了如指掌。

見人坐定，鎮國公緩緩道，“今日下朝的時候，柳呈司在宮門前攔住了我，只說傅錚和沈宜修多日未曾上朝，其餘就再沒提了。你們可知，傅錚和沈宜修私下關系如何？”

鎮國公和沈傅二人年歲相差極大，是以平常不作關註。

楊志成想了一會道，“傅錚這幾年一直駐守西北邊境，三個月前才回京城，每日也都是無所事事，連兵部也不常去，若不是戰功加身，也就只是個紈絝而已。沈宜修則是名門公子，與之交往的多是清流子弟，這樣的人，定是看不上傅錚的，更不用提私下關系如何了。”

更兼沈宜修乃探花出生，京城誰人不知，他傅錚傅將軍是個不喜讀書的武人，對著一個探花郎怎麽會有好感。

鎮國公陷入沈思，兩人沒有私交，卻都沒有去早朝，且皇上還絲毫未提，這就有問題了。柳呈司不是個胡亂說話的，今日竟然在宮門前攔住他說了這麽幾句，只怕事情遠比他想的嚴重。

楊志成不解，“父親，這柳呈司一向與我們不和，他說的話如何能信？”

鎮國公諷刺地說，“是啊，同我們不和，正是因為痛我們不和，這話才可信。你可知道，他柳呈司最怕的是什麽？”

楊志成蹙眉，不知道該怎麽說，底下坐著的一位門客見狀開了口，“只怕柳呈司最擔心的便是鎮國公府倒臺了。”

此言一出，在座的都恍然大悟。確實，柳相為何會是柳相，只因朝中還有一位鎮國公。說句不中聽的，倘若有一天，鎮國公府倒了，那柳相的位子恐怕也做不長久了。為君者，最忌權臣，如今願意兩方對峙，只是下下之策。真到了那天，他柳呈司一枝獨秀，也活不長久，臥榻之側，豈容他人鼾睡！

鎮國公點點頭，“既然柳呈司說的不假，那傅錚和沈宜修一事到底為何？”

一時間都沈默起來，不多時，一位門客站起來，朝鎮國公行了一禮，“學生有句話不知當講不當講。”

“但說無妨。”鎮國公道。

“學生拙見，私以為柳呈司既然如此鄭重其事地提醒國公爺，說明此事與鎮國公有關。傅將軍同沈宜修素來不相識，不過兩人都深受皇上重視，兩人出行，不是私交，只能是為了公事，且是皇上十分在意，十分棘手的事情。兩人多日未曾上早朝，興許一來是事情重大，而來是路程較遠。鎮國公府如今在京中權勢雖甚。然而府中上下都沒有知法犯法之輩，沒有什麽值得皇上關註的，而與鎮國公府關系密切，卻又不在京中的，也只有，”

那人未說完，鎮國公卻已經脫口而出，“太原楊氏！”

“國公爺英明。”門客躬了躬身，說罷重新坐了下來。

鎮國公卻如醍醐灌頂一般，瞬間清醒過來。太原楊氏，他怎的就沒想到。

楊氏祖籍就再山西太原一地，原本只是個地方小族，算不得什麽，直至鎮國公一脈，才正真立起來，族中子弟多出仕，購田置地，擴展家業，幾十年間就將山西其餘幾個豪門大族擠了下去，如今的山西，官員之中有一半都是與楊家有關的。

鎮國公自進京以後，同那邊的聯系一直沒有斷，畢竟是本家，又是強大的支援，鎮國公並不介意他們接著自己的勢。若是沒有利益，鎮國公會默許他們在山西的作為？

只是沒想到，太原楊氏怎麽又會出了事。倘若門客的推理沒錯，那他們所犯之事之只怕不小，竟然還被皇上給逮住了。

愚蠢至極，愚蠢至極！

鎮國公罵道。真是一群成事不足敗事有餘的廢物，楊振業，他這個族長做的也要到頭了，“去，你去查查太原那邊究竟出了什麽事，要快。”

楊志成聽了，趕忙應了聲。

鎮國公又道，“再讓人查查傅錚幾人的行蹤，京城到太原路程不近，他們走的也不會那麽快。查出來以後，把消息遞給楊振業。”

“是，父親，我這就下去辦。”

“好了，都下去吧，今日事情到此為止，別向外透露半個字。”鎮國公疲倦至極，只想趕緊歇歇。哪怕太原楊氏動的，太原祖地是絕對動不得的。

原本還覺得留著這些人沒什麽，現在看來，真是大錯特錯。

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