第四十六章 四方亂陳述請西行 戰甄邯趙明火燒山
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一人騎馬於路上,馬蒂急馳,很快來到長安。卻見長安城門,新布了許多兵,過往人員,都要進行盤查。查至陳述,那新兵不認得陳述,見陳述身上有兵器,便叫到一盤詢問。城門外,新搭了一間木屋,陳述被帶了進去。方入內,卻見裏面將軍起身迎了上來。道:“王爺恕罪,小兵不識,所以帶來這裏。”
陳述看是,原來是從前守門將軍。問將軍道:“將軍,為何如今如此嚴格?”
將軍道:“自劉崇反後,假皇帝便下令各城務必加強戒備,以長安尤甚。日前,允州翟義又言‘王莽毒殺平帝,自立假皇帝,欲絕漢室’,幾日之間,有數萬人響應。因此,如今長安不得不加強戒備,還望王爺見諒。”
陳述聽罷,道:“本王正是得到消息,翟義要對假皇帝不利。遂從太山趕了回來。”
守城之兵將陳述放了進去。到了城內,只見城內卻與往常無異。回到自己府中,將行李與馬交予管家。又出門來尋王莽。
王莽此時正與府中,抱著劉嬰,戰戰兢兢,忽聽得有人進來,正自受驚,心道:“長安之外,又有亂乎?”
卻聽得來人報道:“陳述求見!”
王莽宣了陳述入內。陳述進了大門,到了正廳,只見王舜於正廳,持劍靜坐。陳述與王舜相熟,見了禮,問:“為何於此處持劍而坐?”
王舜道:“我與甄豐,日夜輪流於此,守護假皇帝。”
過了正堂,一門之隔,便是王莽所在。王莽見了陳述,懷中仍抱著劉嬰。陳述道:“假皇帝在上,受陳述一拜。”說著下跪,行君臣之禮。而王莽卻上前扶起道:“你我不必多禮。”
陳述站了起來。將遇到樓戶一事,一五一十說與王莽。王莽聽罷,心終於稍安。遂道:“東郡太守翟義,立嚴鄉侯劉信為天子,言‘莽毒殺平帝,攝天子位,欲絕漢室,今行天罰誅莽。’其一呼,而諸國疑惑響應。莽原想,為社稷以行聖人之事,不想,卻淪落到翟義以天之名共誅。”
陳述道:“天下之事,陳述不懂。陳述此來,是因皇後掛念父親,特來保護你左右。”
王莽道:“即便如此,你能聽王莽肺腑之言,王莽感激不盡。王莽原欲辭歸,奈何聖人之化未完,所以居攝,以圖安漢。令孔聖人之治,得以實踐。而如今,卻發現,人性卻非本善,翟義一呼而百應,令莽戰戰兢兢,騎虎難下。”
陳述聽了王莽一堆大道理。哪裏懂得那麽多?只是見王莽無恙,便又出了王莽府。往自己府中走去。
王莽得了樓戶前往允州協同翟義之消息。心中頓時安了些。當夜,派人送信與王邑,令其設法與樓戶取得聯系。按下不說。
卻說這陳述,在長安住了一月,此時已十月有餘,秋風起,落葉黃。陳述往來與王莽處與自己府中,一面打探消息,一面練功,倒也自在。只是呆地久了,怕王嬿掛念,這一日,陳述前往王莽府中,正要告辭王莽。卻聽得外面王舜來報,西面有軍情!
王莽慌忙問王舜,是何軍情。來人報道,乃故賊人趙明、霍鴻,令數萬兵從樗裏而來。
王莽此時,用顫抖的聲音道:“戰況如何?”
王舜道:“我方重兵,都出動去戰翟義眾叛賊,膠著於東。如今京中空虛,西夷又虎視眈眈,西面由此薄弱。”
王莽道:“即便薄弱,也要派可用之兵。昔日,陳遵、原涉與趙命、霍鴻對峙許久,尤不能勝,如今,又有誰能擋之?”
王舜道:“如今東西夾擊,諸侯之意難測。朝中唯王奇,王級為王氏,善戰,但無統兵之能。如今唯有甄邯忠於假皇帝,又能統兵,可為大將。”
陳述道:“在下願隨甄邯西行以拒賊人。”
王莽道:“你年善幼,又不曾學得兵法。西行,不能統兵,恐將傷及你性命。”
陳述道:“陳述年已十四,霍去病當年,已能力戰匈奴,退匈奴千餘裏。陳述雖無統領兵士之能,但跟隨名師學藝,總有小成。若在陣上,定能助二位將軍一臂之力。”
王莽聽了陳述如此道,見眼前實在也無可用之人,京中王舜、甄豐日夜巡護,自不能走開。然而,終究不放心。問王舜道:“三舍之中,可有能人異士願意相助?”
王舜道:“三舍之中,以儒生為多。武將多在察言觀色,恐怕不可信。”
王莽道:“陳述,你且隨甄邯將軍去。首先,要聽從指揮。其次,定要保住自己性命。不然,莽無以向皇上交代,無以向嬿兒交代。”
陳述道:“兩軍作戰,為武者,陣上亡,陳述雖死何憾。”
王莽宣了甄邯進來。告知了西部軍情。道:“你領兵拒趙鵬、霍名,王奇、王級為左右大獎,陳述隨軍。而如今,京中已無強兵,如若不敵,不可硬拼,只需相拒,令其不能前。以待東部兵定,西行救援。”
甄邯領了諾,領兵西行。陳述穿了一身武將衣服,腰挎寶劍,跟著甄邯,王奇,王級,一路浩浩蕩蕩,往西而來。
話說這甄邯,領著一萬士兵,兩員武將,而陳述未打過仗,此次,充其量也是隨軍。一路西行,也不敢擾民,所幸人數不多,所過之處,倒也無事。走了兩日,兵到扶風。卻見前面飛馬而來一位官兵,見了甄邯旗幟,翻身下馬,下跪道:“賊人已破陳倉,正整頓軍隊,往鳳翔而去。”
甄邯見這扶風,兩邊各有高山,左邊太白,右邊麟游,均連綿千裏,高聳入雲,中間一條道,往西至陳倉五十餘裏。而這陳倉,乃出蜀必經之路,出了陳倉,往東便是鳳翔、岐山,再往東,就是扶風。因兩邊高山,乃天險,由此,這扶風,變成了東行最後要塞。
甄邯駐紮於扶風城內,一面派了探子,往兩邊高山摸去。探子來報,山中無埋伏。於是,又各派三千士兵,往兩邊山中埋伏,王奇領麟游,王級領太白。三千大軍,守於扶風,陳述在扶風城中。自領一千騎兵,往岐山而去。
甄邯領著一千士兵,往西而去。未至岐山,又見一騎飛來,見甄邯軍隊,滾鞍下馬,道:“鳳翔士兵不戰而降。現岐山城告急。”來人卻是岐山士兵,正欲前往扶風搬兵。
甄邯道:“你速去岐山,告知大軍,先頂片刻,令百姓糧食撤往山中。我等援軍,馬上就到。“
岐山士兵於是又飛騎回去。甄邯領著一千騎兵,不急不慢地往岐山而去。到了岐山,只見賊兵攻城甚急,城門著火,賊人之兵,不斷運石而來,填向護城河,眼看要填滿。
而岐山之兵,婁中箭少,死傷無數。見甄邯領著騎兵而來,不覺稍稍振奮。守城門之兵,也死死守著。甄邯令五百兵士下了馬,每人背了兩婁箭,登上城門,剩餘一千騎兵,站在城門之後,手中各提兩支茅,待城門坡。五百士兵,一千支茅,一千匹馬,一齊朝賊人沖去,勢將賊人踩成肉餅。
五百士兵陸續上了城,將城墻之上疲憊以及的士兵換了下來。城外,攻擊地正興起,已然感覺城中箭矢漸少,正欲一舉破城之際,卻見城墻之上,忽然密密麻麻飛來火矢。頓時,以為勝利在望的士兵,正一齊擠向城門,被火矢射中,燒了起來。一時間,岐山城外,一片火海。那未來得及湊近的士兵,見前面之人都燒了起來。舉盾於原地,不敢上前。
而趙明、霍鴻見前軍起火,知道有援兵至。遂鳴金收兵。
甄邯見賊人鳴金收兵,而城門之下,哭聲震天,焦臭至極,不由得心中痛楚:“都是大漢子民,何必自相殘殺?”
然而,畢竟兩軍交戰。賊人數十萬,且嗜殺,而漢軍人少,又要兼顧百姓,料不是對手,於是守在城上,待百姓都撤出了城。便於城墻之上點起了火。
令士兵將百姓所欲所餘食物,牲畜,細軟,被褥等等,全都運出了岐山城,連夜搬到扶風,將岐山城,搬地只剩空城,連一桌一等,門板等物,都扔到了街上。悄悄地,連夜出城,只留城門之上,那油燈,冉冉燒到了天亮。
甄邯一行撤到了扶風。
而趙明這邊,卻見城墻之火,冉冉燒到天亮。又領兵攻城。因有昨日猝不及防之火矢,今日,先派一隊舉了大盾,後面藏了兩人,帶著弓箭,一點一點畢竟城門,為的就是消耗城內之箭。因為趙明知道,此時東邊兵急,城中補給必定不足。而趙明之補給,來自西邊,由有白帝門援助。自不怕持久之戰。
隨著大兵推進,卻始終沒有一箭射下來。趙明看著有些懷疑,問霍鴻,道:“莫非城中又有奸計?”
霍鴻道:“不論何計謀,且強攻。”
於是,又派人扛了長梯子,沖過去,架到護城河上。不想,架了梯子,還是五人反擊。也不管真假,那幾個士兵自梯子上過去,又將梯子擡起來,架上城墻。爬了上去。卻見裏面是空城一座。
士兵去開了城門。出來報道:“城中空無一人。”
趙明問道:“可有何異常?”
士兵道:“城中人去樓空,地上扔滿桌凳木板等雜物。”
霍鴻道:“城中百姓,必是被帶去了扶風。留下一座空城,想必是待我們進去,圍城,餓死我等。”
趙明道:“即便如此,城池該拿還是要拿。我們兵多將廣,逐步推進長安!”
二人商議已定,派了一萬士兵入城。令派了探子東行觀察地形。這探子將地形一報,趙明道:“留出空城,此兩山是埋伏好去處。定是埋伏了不少人。”於是派了一隊人馬,令其至扶風而回。
結果這一隊人真的到了扶風城前,折回。告知趙明道:“沿途坦蕩,並無埋伏。”
霍鴻道:“昔日高祖,北擊冒頓,先派兩探,都說匈奴可擊,唯有劉敬說不行。因北,只有牛羊數匹,並無強兵一個。高祖不信劉敬,北上擊之。由是,有了平城之困,幾滅漢室。如今,這空城之計,如冒頓乎?霍鴻以為,兩山必有埋伏,待我等大軍進入。”
趙明道:“既然山中有伏,不若燒山。”
於是,令派了一隊弓箭手,向上山射火箭。時值秋冬之際,這數一經火,久劈裏啪啦地燒了起來。頃刻間,只見火光沖天,火中生風,風漲火勢。黑煙白煙漫天。這山中埋伏之人,見賊人縱火燒山,爭先恐後撤退,山中踩踏,葬於火海者數百。兩軍下了山,方至平地,卻見西來賊兵,箭又如雨下。王奇,王級二人且站且退。
而扶風城中,甄邯也見了山上火起,早開了城門,列好陣,等待掩護山上之兵撤到城內。
賊兵一路前追,山上逃兵邊戰邊退,退數裏,卻與甄邯城中兵會師。三師匯合,反攻賊兵。賊兵見官兵又勝,自己也已深入,便停止了進攻。立在原地,等待後兵前行。
甄邯帶兵,撤入城中。著王奇、王級二位點將,卻發現已經死傷百人。甄邯嘆道:“此地形易守難攻,欲破解山上伏兵,至此秋冬之際,正是火攻良機。我甄邯一念之差,帶來如此損失,真乃愧對兄弟。說吧,朝上下跪,痛哭了一回。”旋即起立,告軍中諸將道:“賊人狡黠,不顧平民,縱火燒山。不但燒死我官兵無數,更有死傷百姓。且滅天性,絕人倫。本應人人得而誅之。可耐其兵多勢眾,我等且於軍中。學昔日曹劌論戰,待敵三鼓而竭,再起攻之!”
那山上下來官兵,驚魂未定,城中之士,見死傷如此,也義憤填膺。然初到扶風,便損兵折將,士氣一時難提。所幸之前就了岐山軍民,兵士們頓覺義在己方,於是也誓死守城。
那趙明,霍鴻卻放棄了岐山城,往城前小林,棗林而去。將那大營,紮於棗林之外。並在扶風城前數裏,派兵駐守。見城門緊閉,知有大將來擋,卻不知城中詳細。於是暫不進攻。
山上,火燒了三日。趙明命大軍分赴兩邊,上山駐守,以防官兵再度占領山頂。由此,賊兵在扶風城外,起了個口袋。
而甄邯於扶風城中,一籌莫展。朝廷重兵,都去了允州。如今這數千官兵,如何能抵擋趙鵬這數十萬大軍?所幸的是,扶風往東,便廣闊無垠,補給不成問題。只要堅守城門,賊兵不易攻入
甄邯正思索間,忽聽得士兵來報:“賊兵於城前罵陣!”
甄邯上了城墻,只見城門之下,有一人,騎於馬上。文身斷發,手執一長矛,正與在下面叫陣。甄邯問眾官兵:“誰能擋之!”
卻見軍中,走出一將,年約二十,身高六尺,行動處,略帶幾分霸氣。甄邯問:“這位將軍,如何稱呼?”
王奇道:“此乃我帳中好手,姓張名霸。使得一手好垂。”
甄邯道:“即如此,你出去戰一戰。”
這張霸得令,拿了鐵錘,翻身上馬。沖出城門。與叫陣之人對峙。
張霸道:“你是何人,報上名來!”
那叫陣之人見張霸出來道:“將死之人,何必多言!”說畢,提起長毛就往張霸胸口刺去。這張霸見長毛刺來,鐵錘翻滾,將那長毛,滾於一側。
那人道:“不想軍中也有好手,接下來,你要小心!”
張霸道:“要小心的是你!”拍馬上前,往賊人而去。
而那叫陣賊人,與張霸鬥了一會兒,見張霸垂中,自己茅輕。於是趁著空當,轉身回馬,往軍中而去。
張霸道:“勝負未分,不許逃!”說著,拍馬追去。
對方卻忽然來了一個回馬槍,又往張霸胸口而去。這回馬槍來之迅速,而張霸前進速度也快,二者相加,張霸少了反應時間。當張霸反應過來時,茅已至胸前,慌忙側身,卻被茅刺了個正著,那茅刺破盔甲,直入肉中,張霸掉落馬來,頓時胸口湧出血來。那人上前,又補上一茅。走到城門,繼續叫陣。
甄邯在城墻上看兩人交戰,見張霸拍馬追賊,已知不妙,正欲鳴金,卻已然遲了。張霸倒於陣前。那人又出來叫陣。甄邯正欲問誰可擋之,卻見下面,王奇已經騎馬出去。
對方問道:“你是何人?”
王奇道:“在下副將王奇。你又是何人,報上名來!”
對方道:“原來是王莽之親。在下李強!”
二人於陣前,戰在了一處。過了十個回合,那李強漸漸不支。轉身拍馬,陣欲再來一個回馬槍。這王奇在城墻之上,見過張霸之戰,見李強回身,卻不拍馬上前,只將手中搶脫了手,飛了出去。正中李強左股,那李強右手持矛,左手握韁,這回吃了痛,翻下馬來。哪像左手韁繩未脫,馬兒繼續前行。理想被馬慣性往前一拖,卷入馬下,正被後蹄踩中頭部,一命嗚呼。
王奇見李強已死,從地上扛起張霸屍首,撤回城中。那趙鵬見李強已死,叫人收了屍。吩咐嚴守,明日再戰。
次日,天方明。卻見賊人又派了一員大將,指名要站王奇。
王奇出城,見來人誇下棕馬,人長九尺,手持長劍,身著青衣,頭勒黑帶。問道:“你是何人,報上名來!”
來人道:“在下陸達。”說著,持劍往王奇而來。王奇見陸達身材高大,先自懼了幾分,只見那箭光過來,目不暇給。城墻之上,甄邯見王奇雖然長矛善舞,使得密不透風,卻見那陸達之劍,卻更似風雨,王奇漸漸不支。便鳴金。
陣前二人聽得金聲,便都收了兵器。各自回營。王奇道:“為何不讓我戰死陣前,卻鳴金收兵?”
甄邯道:“戰死,匹夫之勇。依你之見,能勝陸達否?”
王奇道:“王奇勝不了陸達,但陸達一時也難拿王奇性命。”
甄邯道:“如此,不必做無謂之戰。我等任務,便是守與此處,待東部援兵。”
二人正在商議,卻見下面陸達又來挑戰。此時,作為隨軍的陳述請纓道:“陳述新學劍術,又有樓爺青銅杵防身,不妨讓陳述去與陸達一站。”
陳述出城,見那陸達,有幾分面熟。便道:“在下無名小將陳述,可曾在哪裏見過閣下?”
陸達道:“我不認得你!”說著,提劍欲上前戰陳述。哪裏想,陳述忽然翻身下馬,道:“比劍之人,與馬上相鬥,失去樂趣,你且下馬,我們再鬥。
那陸達見陳述下馬,覺得可笑,於是也下了馬。陳述一見馬下的陸達,身高足有八尺,驟然想起,當年陸通,身高一丈。與這陸達有幾分相似。便問:“陸通是你何人?”
陸達道:“乃家兄,已失聯多年,你可認得?”
陳述道:“在下七年前於新野與之有一面之緣,後不知去向。”
那陸達聽得陳述說七年前見過陸通,激動地道,你且說,家兄前往何處了!
陳述道:“在下確實不知。”
陸達道:“你既然托詞不知,且亮出劍來,等我綁了你便知。”於是,提劍上前,如猛虎出山一般,那劍光淩厲,呼嘯著朝陳述而去。眾人眼見陳述要敗,卻見陳述忽然搖身後退,揮劍輕挑,如水吞大石一般,將陸達之劍光,消失於無形。
陸達劍陳述著一躲劍,知道遇到了對手。原本要一招將陳述擊敗,抓了之後問其下落。此時也不得不認真起來。二人於陣中,展開了鬥劍。城墻之上,甄邯見那劍光交錯,險象環生。
鬥了一會兒,卻見陳述漸入佳境。而陸達的劍法卻慢了下來。原來,這陸達使的劍,雖非陸通那搬長大,卻也是教常人之劍長了一些。這是因其兄弟學的是同一劍法。而陳述之劍,卻很是輕盈,薄如蟬翼。
這陳述越戰越勇,而陸達有些疲倦。趙明見陸達慢了下來,怕有閃失。便也鳴金收兵。陸達陳述聽得金聲,都收了劍。
陸達作揖道:“不想小哥年紀輕輕,竟有如此劍法。但不知家兄行蹤,你是否真的不知?”
陳述道:“的確不知。”
陸達道:“那家兄手中之劍,可知其下落?”
陳述答道:“此也不知。”
陸達又行了個禮,轉身回到營中。
趙明見陸達鬥了許久劍,鳴金之時,卻與陣上與陳述交談。便問:“對方小將,是你故人?”
陸達道:“不是,只是他見過陸通。遂多問了幾句。”
趙明道:“據胡總管所言。陸通敗於樓戶後不知去向。生死未蔔。你何不去問樓戶?”
陸達道:“門規森嚴,我有如何能不經胡總管,私見樓戶?”
趙明哈哈笑道:“此時你放心,帶東面翟義勝後,劉信入京為帝時。你自會與樓戶相見。”
陸達道:“為何有如此一說?”
趙明道:“胡總管著你來隨我軍,東向殺莽。同時也派了那樓戶,去輔佐翟義,西行滅假皇帝。”
陸達道:“即如此,且快東行,以殺王莽,助翟義。”
趙明道:“如今,朝廷重兵於東方鬥翟義。此西面乃薄弱之處,必無幾個高手。如今見這陳述,與你勢均力敵。你且去休息,以備明日再戰陳述。勝了這陳述,其軍心必定散亂,我軍到時便可長驅直入。勢如破竹。”
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陳述看是,原來是從前守門將軍。問將軍道:“將軍,為何如今如此嚴格?”
將軍道:“自劉崇反後,假皇帝便下令各城務必加強戒備,以長安尤甚。日前,允州翟義又言‘王莽毒殺平帝,自立假皇帝,欲絕漢室’,幾日之間,有數萬人響應。因此,如今長安不得不加強戒備,還望王爺見諒。”
陳述聽罷,道:“本王正是得到消息,翟義要對假皇帝不利。遂從太山趕了回來。”
守城之兵將陳述放了進去。到了城內,只見城內卻與往常無異。回到自己府中,將行李與馬交予管家。又出門來尋王莽。
王莽此時正與府中,抱著劉嬰,戰戰兢兢,忽聽得有人進來,正自受驚,心道:“長安之外,又有亂乎?”
卻聽得來人報道:“陳述求見!”
王莽宣了陳述入內。陳述進了大門,到了正廳,只見王舜於正廳,持劍靜坐。陳述與王舜相熟,見了禮,問:“為何於此處持劍而坐?”
王舜道:“我與甄豐,日夜輪流於此,守護假皇帝。”
過了正堂,一門之隔,便是王莽所在。王莽見了陳述,懷中仍抱著劉嬰。陳述道:“假皇帝在上,受陳述一拜。”說著下跪,行君臣之禮。而王莽卻上前扶起道:“你我不必多禮。”
陳述站了起來。將遇到樓戶一事,一五一十說與王莽。王莽聽罷,心終於稍安。遂道:“東郡太守翟義,立嚴鄉侯劉信為天子,言‘莽毒殺平帝,攝天子位,欲絕漢室,今行天罰誅莽。’其一呼,而諸國疑惑響應。莽原想,為社稷以行聖人之事,不想,卻淪落到翟義以天之名共誅。”
陳述道:“天下之事,陳述不懂。陳述此來,是因皇後掛念父親,特來保護你左右。”
王莽道:“即便如此,你能聽王莽肺腑之言,王莽感激不盡。王莽原欲辭歸,奈何聖人之化未完,所以居攝,以圖安漢。令孔聖人之治,得以實踐。而如今,卻發現,人性卻非本善,翟義一呼而百應,令莽戰戰兢兢,騎虎難下。”
陳述聽了王莽一堆大道理。哪裏懂得那麽多?只是見王莽無恙,便又出了王莽府。往自己府中走去。
王莽得了樓戶前往允州協同翟義之消息。心中頓時安了些。當夜,派人送信與王邑,令其設法與樓戶取得聯系。按下不說。
卻說這陳述,在長安住了一月,此時已十月有餘,秋風起,落葉黃。陳述往來與王莽處與自己府中,一面打探消息,一面練功,倒也自在。只是呆地久了,怕王嬿掛念,這一日,陳述前往王莽府中,正要告辭王莽。卻聽得外面王舜來報,西面有軍情!
王莽慌忙問王舜,是何軍情。來人報道,乃故賊人趙明、霍鴻,令數萬兵從樗裏而來。
王莽此時,用顫抖的聲音道:“戰況如何?”
王舜道:“我方重兵,都出動去戰翟義眾叛賊,膠著於東。如今京中空虛,西夷又虎視眈眈,西面由此薄弱。”
王莽道:“即便薄弱,也要派可用之兵。昔日,陳遵、原涉與趙命、霍鴻對峙許久,尤不能勝,如今,又有誰能擋之?”
王舜道:“如今東西夾擊,諸侯之意難測。朝中唯王奇,王級為王氏,善戰,但無統兵之能。如今唯有甄邯忠於假皇帝,又能統兵,可為大將。”
陳述道:“在下願隨甄邯西行以拒賊人。”
王莽道:“你年善幼,又不曾學得兵法。西行,不能統兵,恐將傷及你性命。”
陳述道:“陳述年已十四,霍去病當年,已能力戰匈奴,退匈奴千餘裏。陳述雖無統領兵士之能,但跟隨名師學藝,總有小成。若在陣上,定能助二位將軍一臂之力。”
王莽聽了陳述如此道,見眼前實在也無可用之人,京中王舜、甄豐日夜巡護,自不能走開。然而,終究不放心。問王舜道:“三舍之中,可有能人異士願意相助?”
王舜道:“三舍之中,以儒生為多。武將多在察言觀色,恐怕不可信。”
王莽道:“陳述,你且隨甄邯將軍去。首先,要聽從指揮。其次,定要保住自己性命。不然,莽無以向皇上交代,無以向嬿兒交代。”
陳述道:“兩軍作戰,為武者,陣上亡,陳述雖死何憾。”
王莽宣了甄邯進來。告知了西部軍情。道:“你領兵拒趙鵬、霍名,王奇、王級為左右大獎,陳述隨軍。而如今,京中已無強兵,如若不敵,不可硬拼,只需相拒,令其不能前。以待東部兵定,西行救援。”
甄邯領了諾,領兵西行。陳述穿了一身武將衣服,腰挎寶劍,跟著甄邯,王奇,王級,一路浩浩蕩蕩,往西而來。
話說這甄邯,領著一萬士兵,兩員武將,而陳述未打過仗,此次,充其量也是隨軍。一路西行,也不敢擾民,所幸人數不多,所過之處,倒也無事。走了兩日,兵到扶風。卻見前面飛馬而來一位官兵,見了甄邯旗幟,翻身下馬,下跪道:“賊人已破陳倉,正整頓軍隊,往鳳翔而去。”
甄邯見這扶風,兩邊各有高山,左邊太白,右邊麟游,均連綿千裏,高聳入雲,中間一條道,往西至陳倉五十餘裏。而這陳倉,乃出蜀必經之路,出了陳倉,往東便是鳳翔、岐山,再往東,就是扶風。因兩邊高山,乃天險,由此,這扶風,變成了東行最後要塞。
甄邯駐紮於扶風城內,一面派了探子,往兩邊高山摸去。探子來報,山中無埋伏。於是,又各派三千士兵,往兩邊山中埋伏,王奇領麟游,王級領太白。三千大軍,守於扶風,陳述在扶風城中。自領一千騎兵,往岐山而去。
甄邯領著一千士兵,往西而去。未至岐山,又見一騎飛來,見甄邯軍隊,滾鞍下馬,道:“鳳翔士兵不戰而降。現岐山城告急。”來人卻是岐山士兵,正欲前往扶風搬兵。
甄邯道:“你速去岐山,告知大軍,先頂片刻,令百姓糧食撤往山中。我等援軍,馬上就到。“
岐山士兵於是又飛騎回去。甄邯領著一千騎兵,不急不慢地往岐山而去。到了岐山,只見賊兵攻城甚急,城門著火,賊人之兵,不斷運石而來,填向護城河,眼看要填滿。
而岐山之兵,婁中箭少,死傷無數。見甄邯領著騎兵而來,不覺稍稍振奮。守城門之兵,也死死守著。甄邯令五百兵士下了馬,每人背了兩婁箭,登上城門,剩餘一千騎兵,站在城門之後,手中各提兩支茅,待城門坡。五百士兵,一千支茅,一千匹馬,一齊朝賊人沖去,勢將賊人踩成肉餅。
五百士兵陸續上了城,將城墻之上疲憊以及的士兵換了下來。城外,攻擊地正興起,已然感覺城中箭矢漸少,正欲一舉破城之際,卻見城墻之上,忽然密密麻麻飛來火矢。頓時,以為勝利在望的士兵,正一齊擠向城門,被火矢射中,燒了起來。一時間,岐山城外,一片火海。那未來得及湊近的士兵,見前面之人都燒了起來。舉盾於原地,不敢上前。
而趙明、霍鴻見前軍起火,知道有援兵至。遂鳴金收兵。
甄邯見賊人鳴金收兵,而城門之下,哭聲震天,焦臭至極,不由得心中痛楚:“都是大漢子民,何必自相殘殺?”
然而,畢竟兩軍交戰。賊人數十萬,且嗜殺,而漢軍人少,又要兼顧百姓,料不是對手,於是守在城上,待百姓都撤出了城。便於城墻之上點起了火。
令士兵將百姓所欲所餘食物,牲畜,細軟,被褥等等,全都運出了岐山城,連夜搬到扶風,將岐山城,搬地只剩空城,連一桌一等,門板等物,都扔到了街上。悄悄地,連夜出城,只留城門之上,那油燈,冉冉燒到了天亮。
甄邯一行撤到了扶風。
而趙明這邊,卻見城墻之火,冉冉燒到天亮。又領兵攻城。因有昨日猝不及防之火矢,今日,先派一隊舉了大盾,後面藏了兩人,帶著弓箭,一點一點畢竟城門,為的就是消耗城內之箭。因為趙明知道,此時東邊兵急,城中補給必定不足。而趙明之補給,來自西邊,由有白帝門援助。自不怕持久之戰。
隨著大兵推進,卻始終沒有一箭射下來。趙明看著有些懷疑,問霍鴻,道:“莫非城中又有奸計?”
霍鴻道:“不論何計謀,且強攻。”
於是,又派人扛了長梯子,沖過去,架到護城河上。不想,架了梯子,還是五人反擊。也不管真假,那幾個士兵自梯子上過去,又將梯子擡起來,架上城墻。爬了上去。卻見裏面是空城一座。
士兵去開了城門。出來報道:“城中空無一人。”
趙明問道:“可有何異常?”
士兵道:“城中人去樓空,地上扔滿桌凳木板等雜物。”
霍鴻道:“城中百姓,必是被帶去了扶風。留下一座空城,想必是待我們進去,圍城,餓死我等。”
趙明道:“即便如此,城池該拿還是要拿。我們兵多將廣,逐步推進長安!”
二人商議已定,派了一萬士兵入城。令派了探子東行觀察地形。這探子將地形一報,趙明道:“留出空城,此兩山是埋伏好去處。定是埋伏了不少人。”於是派了一隊人馬,令其至扶風而回。
結果這一隊人真的到了扶風城前,折回。告知趙明道:“沿途坦蕩,並無埋伏。”
霍鴻道:“昔日高祖,北擊冒頓,先派兩探,都說匈奴可擊,唯有劉敬說不行。因北,只有牛羊數匹,並無強兵一個。高祖不信劉敬,北上擊之。由是,有了平城之困,幾滅漢室。如今,這空城之計,如冒頓乎?霍鴻以為,兩山必有埋伏,待我等大軍進入。”
趙明道:“既然山中有伏,不若燒山。”
於是,令派了一隊弓箭手,向上山射火箭。時值秋冬之際,這數一經火,久劈裏啪啦地燒了起來。頃刻間,只見火光沖天,火中生風,風漲火勢。黑煙白煙漫天。這山中埋伏之人,見賊人縱火燒山,爭先恐後撤退,山中踩踏,葬於火海者數百。兩軍下了山,方至平地,卻見西來賊兵,箭又如雨下。王奇,王級二人且站且退。
而扶風城中,甄邯也見了山上火起,早開了城門,列好陣,等待掩護山上之兵撤到城內。
賊兵一路前追,山上逃兵邊戰邊退,退數裏,卻與甄邯城中兵會師。三師匯合,反攻賊兵。賊兵見官兵又勝,自己也已深入,便停止了進攻。立在原地,等待後兵前行。
甄邯帶兵,撤入城中。著王奇、王級二位點將,卻發現已經死傷百人。甄邯嘆道:“此地形易守難攻,欲破解山上伏兵,至此秋冬之際,正是火攻良機。我甄邯一念之差,帶來如此損失,真乃愧對兄弟。說吧,朝上下跪,痛哭了一回。”旋即起立,告軍中諸將道:“賊人狡黠,不顧平民,縱火燒山。不但燒死我官兵無數,更有死傷百姓。且滅天性,絕人倫。本應人人得而誅之。可耐其兵多勢眾,我等且於軍中。學昔日曹劌論戰,待敵三鼓而竭,再起攻之!”
那山上下來官兵,驚魂未定,城中之士,見死傷如此,也義憤填膺。然初到扶風,便損兵折將,士氣一時難提。所幸之前就了岐山軍民,兵士們頓覺義在己方,於是也誓死守城。
那趙明,霍鴻卻放棄了岐山城,往城前小林,棗林而去。將那大營,紮於棗林之外。並在扶風城前數裏,派兵駐守。見城門緊閉,知有大將來擋,卻不知城中詳細。於是暫不進攻。
山上,火燒了三日。趙明命大軍分赴兩邊,上山駐守,以防官兵再度占領山頂。由此,賊兵在扶風城外,起了個口袋。
而甄邯於扶風城中,一籌莫展。朝廷重兵,都去了允州。如今這數千官兵,如何能抵擋趙鵬這數十萬大軍?所幸的是,扶風往東,便廣闊無垠,補給不成問題。只要堅守城門,賊兵不易攻入
甄邯正思索間,忽聽得士兵來報:“賊兵於城前罵陣!”
甄邯上了城墻,只見城門之下,有一人,騎於馬上。文身斷發,手執一長矛,正與在下面叫陣。甄邯問眾官兵:“誰能擋之!”
卻見軍中,走出一將,年約二十,身高六尺,行動處,略帶幾分霸氣。甄邯問:“這位將軍,如何稱呼?”
王奇道:“此乃我帳中好手,姓張名霸。使得一手好垂。”
甄邯道:“即如此,你出去戰一戰。”
這張霸得令,拿了鐵錘,翻身上馬。沖出城門。與叫陣之人對峙。
張霸道:“你是何人,報上名來!”
那叫陣之人見張霸出來道:“將死之人,何必多言!”說畢,提起長毛就往張霸胸口刺去。這張霸見長毛刺來,鐵錘翻滾,將那長毛,滾於一側。
那人道:“不想軍中也有好手,接下來,你要小心!”
張霸道:“要小心的是你!”拍馬上前,往賊人而去。
而那叫陣賊人,與張霸鬥了一會兒,見張霸垂中,自己茅輕。於是趁著空當,轉身回馬,往軍中而去。
張霸道:“勝負未分,不許逃!”說著,拍馬追去。
對方卻忽然來了一個回馬槍,又往張霸胸口而去。這回馬槍來之迅速,而張霸前進速度也快,二者相加,張霸少了反應時間。當張霸反應過來時,茅已至胸前,慌忙側身,卻被茅刺了個正著,那茅刺破盔甲,直入肉中,張霸掉落馬來,頓時胸口湧出血來。那人上前,又補上一茅。走到城門,繼續叫陣。
甄邯在城墻上看兩人交戰,見張霸拍馬追賊,已知不妙,正欲鳴金,卻已然遲了。張霸倒於陣前。那人又出來叫陣。甄邯正欲問誰可擋之,卻見下面,王奇已經騎馬出去。
對方問道:“你是何人?”
王奇道:“在下副將王奇。你又是何人,報上名來!”
對方道:“原來是王莽之親。在下李強!”
二人於陣前,戰在了一處。過了十個回合,那李強漸漸不支。轉身拍馬,陣欲再來一個回馬槍。這王奇在城墻之上,見過張霸之戰,見李強回身,卻不拍馬上前,只將手中搶脫了手,飛了出去。正中李強左股,那李強右手持矛,左手握韁,這回吃了痛,翻下馬來。哪像左手韁繩未脫,馬兒繼續前行。理想被馬慣性往前一拖,卷入馬下,正被後蹄踩中頭部,一命嗚呼。
王奇見李強已死,從地上扛起張霸屍首,撤回城中。那趙鵬見李強已死,叫人收了屍。吩咐嚴守,明日再戰。
次日,天方明。卻見賊人又派了一員大將,指名要站王奇。
王奇出城,見來人誇下棕馬,人長九尺,手持長劍,身著青衣,頭勒黑帶。問道:“你是何人,報上名來!”
來人道:“在下陸達。”說著,持劍往王奇而來。王奇見陸達身材高大,先自懼了幾分,只見那箭光過來,目不暇給。城墻之上,甄邯見王奇雖然長矛善舞,使得密不透風,卻見那陸達之劍,卻更似風雨,王奇漸漸不支。便鳴金。
陣前二人聽得金聲,便都收了兵器。各自回營。王奇道:“為何不讓我戰死陣前,卻鳴金收兵?”
甄邯道:“戰死,匹夫之勇。依你之見,能勝陸達否?”
王奇道:“王奇勝不了陸達,但陸達一時也難拿王奇性命。”
甄邯道:“如此,不必做無謂之戰。我等任務,便是守與此處,待東部援兵。”
二人正在商議,卻見下面陸達又來挑戰。此時,作為隨軍的陳述請纓道:“陳述新學劍術,又有樓爺青銅杵防身,不妨讓陳述去與陸達一站。”
陳述出城,見那陸達,有幾分面熟。便道:“在下無名小將陳述,可曾在哪裏見過閣下?”
陸達道:“我不認得你!”說著,提劍欲上前戰陳述。哪裏想,陳述忽然翻身下馬,道:“比劍之人,與馬上相鬥,失去樂趣,你且下馬,我們再鬥。
那陸達見陳述下馬,覺得可笑,於是也下了馬。陳述一見馬下的陸達,身高足有八尺,驟然想起,當年陸通,身高一丈。與這陸達有幾分相似。便問:“陸通是你何人?”
陸達道:“乃家兄,已失聯多年,你可認得?”
陳述道:“在下七年前於新野與之有一面之緣,後不知去向。”
那陸達聽得陳述說七年前見過陸通,激動地道,你且說,家兄前往何處了!
陳述道:“在下確實不知。”
陸達道:“你既然托詞不知,且亮出劍來,等我綁了你便知。”於是,提劍上前,如猛虎出山一般,那劍光淩厲,呼嘯著朝陳述而去。眾人眼見陳述要敗,卻見陳述忽然搖身後退,揮劍輕挑,如水吞大石一般,將陸達之劍光,消失於無形。
陸達劍陳述著一躲劍,知道遇到了對手。原本要一招將陳述擊敗,抓了之後問其下落。此時也不得不認真起來。二人於陣中,展開了鬥劍。城墻之上,甄邯見那劍光交錯,險象環生。
鬥了一會兒,卻見陳述漸入佳境。而陸達的劍法卻慢了下來。原來,這陸達使的劍,雖非陸通那搬長大,卻也是教常人之劍長了一些。這是因其兄弟學的是同一劍法。而陳述之劍,卻很是輕盈,薄如蟬翼。
這陳述越戰越勇,而陸達有些疲倦。趙明見陸達慢了下來,怕有閃失。便也鳴金收兵。陸達陳述聽得金聲,都收了劍。
陸達作揖道:“不想小哥年紀輕輕,竟有如此劍法。但不知家兄行蹤,你是否真的不知?”
陳述道:“的確不知。”
陸達道:“那家兄手中之劍,可知其下落?”
陳述答道:“此也不知。”
陸達又行了個禮,轉身回到營中。
趙明見陸達鬥了許久劍,鳴金之時,卻與陣上與陳述交談。便問:“對方小將,是你故人?”
陸達道:“不是,只是他見過陸通。遂多問了幾句。”
趙明道:“據胡總管所言。陸通敗於樓戶後不知去向。生死未蔔。你何不去問樓戶?”
陸達道:“門規森嚴,我有如何能不經胡總管,私見樓戶?”
趙明哈哈笑道:“此時你放心,帶東面翟義勝後,劉信入京為帝時。你自會與樓戶相見。”
陸達道:“為何有如此一說?”
趙明道:“胡總管著你來隨我軍,東向殺莽。同時也派了那樓戶,去輔佐翟義,西行滅假皇帝。”
陸達道:“即如此,且快東行,以殺王莽,助翟義。”
趙明道:“如今,朝廷重兵於東方鬥翟義。此西面乃薄弱之處,必無幾個高手。如今見這陳述,與你勢均力敵。你且去休息,以備明日再戰陳述。勝了這陳述,其軍心必定散亂,我軍到時便可長驅直入。勢如破竹。”
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